Пришлось в гостях задержаться на лишние пару суток. Но дело было не в операции: парнишка уже к вечеру смог встать на ноги самостоятельно, чтобы доковылять до уборной, и никаких осложнений не случилось.

Хитрый вождь устроил бурное веселье для своих воинов только с одной целью: выцепить у меня пару-тройку девочек. Выяснил изначально, что это не мои жены, я на них не претендую, и загорелся желанием. В племени был явный дефицит женского населения, прямо проклятие, как у Свази: на семь-восемь мальчиков рождалась одна девочка. А тут бесхозных целая толпа.

Разумеется, я был не против, если по обоюдному согласию, и еще до вечера организовалось девятнадцать невест. Женихи пытались наложить лапу на девочек из боевого отряда, особенно на Дэйо и Нию претендентов было хоть отбавляй, но ни одна из них не согласилась оставить меня. То ли в будущем все же надеялись стать моими женщинами, то ли чувствовали ответственность за остальных.

Сразу после операции, когда сын вождя сообщил, что чувствует себя хорошо, и Дженни подтвердила, что угрозы жизни и здоровью ничего не угрожает, Тубадус и поинтересовался: как бы я к этому отнесся. Я напомнил ему про ритуал, хотелось глянуть, какие квесты проходят мальчишки, но вождь отмахнулся, сообщив, что это может подождать, так как повеселиться на свадьбе гораздо важнее. Кто бы сомневался. Уверен и в двадцать первом веке проголосовали бы за пьянку.

Почти всё племя укатило в чащу, осталось меньше десятка воинов, да и я дал команду распределить дежурства и отдыхать до вечера, учитывая, что все празднества в племени происходили по ночам. Следить за тем, кто и как отдыхает, я не стал. Самому следовало прийти в себя. А чтобы не произошло никакого нюанса, завалился спать в запертом автомобиле.

Проснулся сам около четырёх часов от шума на улице. Бойцы Тубадуса потрясали копьями и весело что-то покрикивали. Как выяснилось, они радостно приветствовали Арапмои. Сын вождя самостоятельно не только стоял на ногах, но и передвигался, хоть и держась за бок. А на берегу уже вовсю готовились к празднествам.

Откуда-то приволокли десятков пять высоких пней и устроили шведский стол, расположив на них самую разнообразную еду. Девятнадцать женихов, вероятно, сменили старую одежду на новую, во всяком случае, страусовые перья на них блестели. Тела свои они намазали соком бафи и буквально благоухали.

Наши невесты тоже успели привести себя в порядок и выглядели вполне счастливо. И тут, как выяснилось, все ждали только меня, чтобы я провёл особое действо: подтвердил их девственность.

Когда Ния мне это озвучила, на моём лице, видимо, появилось такое изумление, что она принялась интенсивно махать головой, утверждая, что я должен выполнить это в обязательном порядке.

А именно: каждая невеста ляжет, раздвинет ножки, а я, накрыв ладонью бутончик, сообщу, что девушка девственна, как утренняя роса, и я готов в этом присягнуть.

Насколько я понял, воинам племени Тубадуса было глубоко наплевать, присутствует у девушек девственность или они её давно потеряли. Им было главное, что невесты молоды и готовы рожать всю оставшуюся жизнь.

Разумеется, я поинтересовался у Нии, что это за обряд, и напомнил, что когда сватались зулусы, никаких подобных обязательств у меня не было, и получил замечательный ответ.

— Те невесты были из другого племени. Принц Алекс их не знал.

Вот так, а эти девчонки, оказывается, все до одной принадлежали мне, и потому вот. Хочешь не хочешь, а благослови их перед дальней дорогой.

И говорила Ния столь убедительно, что я, как дурак, купился. И не только клал ладошку между ног девочкам, но и произносил пару слов для большего убеждения.

И самое главное, что все молча и с упоением взирали на то, что я делаю. И только когда я поднялся на ноги, Элен и Дженни не выдержали и стали буквально ржать. А когда я оглянулся, увидел, что обе меня снимают на видео.

— Ния, — зашипел я на устроительницу церемоний, — что это за обряд и откуда он взялся?

И получил ответ, который уже и без того вертелся у меня на языке.

— Белый шаман Элен сказала, что это обязательно. Она говорила с духами леса. Тогда наши женщины проживут долгую, счастливую жизнь, потому что их сам принц Алекс благословит.

— Ния, кружка медная, почему сразу мне это не сказала? — возмутился я.

— Белый шаман Элен сказала, что могу сообщить только когда принц Алекс обойдёт всех невест. Иначе девушки могут отправиться на остров мёртвых очень быстро.

Надавать по ушам Дженни и Элен, как следует, мне не удалось. Они заскочили в салон и заперлись, а потом стали так ржать, что не только автомобиль стал ходить ходуном, но и плот принялся раскачиваться, создавая вокруг волны.

— Прибью обоих, — пообещал я, вот только засомневался, что девчонки меня услышали из-за громкого смеха.

А вот Тубадусу и женихам этот обряд понравился, особенно после того, как Ния сообщила, для чего он проводился. Минут двадцать радостно приплясывали, прыгая с одной ноги на другую и громко покрикивая.

В племени тоже была своя традиция, которую мне тут же продемонстрировали. Вождь обошел всех невест. Выбрал, по его мнению, самую достойную и, сняв с неё шкуру, которая заменяла девочкам одежду, первым нарушил девственную плеву. Порнуха прошла под бой барабанов и радостные крики всех присутствующих.

Не скажу, что невесте это особенно понравилось. Она стонала вовсе не от счастья, а скорее от боли, но когда всё закончилось, на её губах засияла, хоть и вымученная, улыбка.

А далее прошла торжественная передача лучшей невесты — самому смелому воину.

Порадовался, что Элен придумала для меня не такое уж и сложное мероприятие. А ведь могла намекнуть Ние, что я должен всех перетрахать, прежде чем вручить женихам. Ей в дурную башку и такое могло прийти. И как бы мне пришлось выкручиваться в этом случае?

Но пообещал себе, что едва покинем этот берег, всыпать обеим по мягкому месту так, чтобы неделю ахали и охали.