Сегодня то, что вчера казалось фантастикой, становится реальностью.

Наверное, кто-то уже тогда, в 1969 г., глядя на размытое изображение Первого Человека на экране, думал об этом. Тот самый Первый Человек, который хотя бы несколько минут – пока Олдрин готовился последовать за ним – был на Луне совершенно один. Мог ли он представить, что когда-нибудь эта серая каменистая пустыня станет обжитым местом, где появятся лаборатории, дома, концертные площадки, отели и даже целые города? Что однажды эту бездонную тишину наполнит живой гул человеческих голосов?

Когда мы думаем о том, что даже Армстронг не мог предвидеть такого будущего, мы, пожалуй, судим по себе: ведь даже сейчас, в XXI в., нам трудно вообразить подобную картину. На протяжении всей истории человечество осваивало мир по горизонтали – бороздило океаны, открывало новые континенты, прокладывало пути к дальним берегам. А теперь нам предстоит совсем другое движение – вверх, к звездам. И эта мысль до сих пор кажется почти невероятной, тем более что в этом восхождении мы можем рассчитывать только на собственные силы – никто не спустит нам спасительный канат с небес.

И все же это неоспоримый факт: наша цивилизация становится все более космической. С каждым днем стирается грань между фантазией и реальностью, а бескрайний космос словно придвигается ближе к Земле. Космический туризм, торговля спутниковыми данными – экономика жадно осваивает новые горизонты. Целые отрасли, еще недавно далекие от космоса, сегодня строят на нем свой бизнес и связывают с ним свое будущее. Страны, прежде хранившие молчание, теперь в полный голос заявляют о своих амбициях: водрузить флаг на Луне, а затем двинуться к Марсу. Благодаря спутникам человеческий взгляд охватывает невиданные прежде дали, шаги космонавтов прокладывают путь к далеким мирам, а заатмосферные технологии и исследования обещают сделать нашу жизнь дольше и легче. Одним словом, космос расширяет горизонты возможного – и, раздвигая эти границы, делает нас сильнее и приближает к бесконечности.

Сегодня то, что вчера казалось фантастикой, становится реальностью – реальностью возрождения космонавтики, которое происходит на наших глазах.

Конечно, здесь не обходится без темных сторон: само понятие покорения космоса и освоения новых рубежей неизбежно связано с жаждой власти. Движущими силами космической политики, определяющими курс человечества в космосе, слишком часто становятся алчность и страх перед чужими амбициями. Безопасность по-прежнему измеряется балансом сил. А сила в наши дни немыслима без космоса. Более того, она полностью от него зависит.

Но рядом с этой тьмой живет и другая сила – любознательность. Или, как говорил Карл Саган, тяга к тому неизведанному, что, даже не будучи исследованным, словно бы приоткрывает нам тайну нашей собственной природы.

Получается, что в космосе мы ищем не только богатство и могущество – нам нужны новые слова. Чтобы продолжить летопись человечества. Чтобы снова раздвинуть границы возможного.

Через тернии к звездам.