Когда прошлое больше не освещает будущее, дух блуждает во тьме.
В Воронцовском дворце раздался звонок по шифрованной спутниковой связи. Чертофф поднял трубку и услышал голос главы Пентагона:
– Привет, Дэвид. Какая реакция русских на нашу кампанию с президентством Грея?
– Никакая. Ни слова об этом. Похоже, они поставили непроницаемый файервол. Вероятно, вместе с китайцами, поскольку в Китае тоже никаких публикаций про покушение. Просто информационная блокада.
– А русские не информировали Маска по поводу происходящего в Америке?
– Нет.
– А как они комментируют покушение?
– Оптимистично.
– Это как?
– Проводятся следственные действия. В ближайшее время будет более подробный официальный комментарий. Пока же объявлено, что уничтожены три террориста при попытке организовать теракт против Маска. Еще один задержан. Однако Ялтинская конференция состоится в любую погоду. Жизнь Маска вне опасности.
– Они опять что-то задумали. Нам нужно на два часа полностью изолировать объект. Ни связи, ни информации, ни Интернета, ни чертова Деля! Никакой связи с внешним миром!
– Уже решаем.
– Прекрасно! Ты всегда был на шаг впереди!
– Что дальше?
– Через час тридцать после нашего разговора под предлогом того, что президент хочет чувствовать себя в безопасности, вывези вертолетом двойника на борт авианосца «Джеральд Форд». Оттуда наша лучшая атомная подводная лодка «Джо Байден» заберет тебя и вывезет в безопасную зону.
– Какая ирония. Самая скоростная субмарина названа в честь президента, страдавшего дезориентацией и слабоумием.
– Дэвид, для утопающего и бревно – яхта.
– А мои люди?
– Они останутся изолировать объект.
– Это плохой план.
– Дерево Свободы должно время от времени омываться кровью патриотов и тиранов[276]. Хочешь сохранить патриотов – нейтрализуй тирана на месте.
– Чтобы евреи опять оказались крайними?
– История сама определяет крайних. Мы все в одной лодке.
– Впечатляет, как быстро в Белом доме даже честные генералы становятся демагогами. Вы еще не передушили друг друга за место в бункере Восточного крыла?[277]
– Остынь, Дэвид. Время идет!
– Когда начало первого этапа?
– Ровно через восемь часов после завершения нашего разговора.
– Понял.
Они положили трубки. Кенингем победоносно посмотрел на сидевшего в Ситуационной комнате Белого дома удивленного вице-президента.
– У нас изменились планы? – спросил Грей. – Гибридный удар будет нанесен через восемь часов?
Сэм посмотрел на свои часы с обратным отсчетом времени, оставшегося до начала войны с Россией.
– Ничего не изменилось, Эд. Мы остановим хронометр русской истории через сорок минут.
– Но Дэвид?..
– Это – война. На нее уходят гражданами, а возвращаются героями. Мы никогда не забудем героической жертвы Дэвида. И наградим его. Посмертно.
Вице-президент картинно развел руками:
– Честно говоря, Чертофф всегда мне казался высокомерным снобом.
– Абсолютно согласен… Абсолютно согласен с генералом Паттоном: «Человеческий успех измеряется не тем, как высоко он поднялся, а тем, как высоко он подпрыгнул, достигнув дна». Эд, ты будешь хорошим президентом для Америки, достигшей дна.
При всей сомнительности комплимента Эдвард Грей счел за лучшее дружелюбно улыбнуться, что не преминул поощрить давно молчавший Уоррен:
– Адаптивный интеллект – главное условие выживания политика. Ты на верном пути, Эдвард.