19 декабря 2004 года

ИФА

Копы забрали Джоуи в пятницу прямо из школы, с тех пор о нем не было ни слуху ни духу.

Его телефон был отключен, в доме Линчей никто не подходил к двери, как бы громко я ни стучала.

А я стучала.

Регулярно.

По школе поползли слухи: якобы Мэри Линч перевела Шаннон из БМШ в Томмен, куда девочка отправится сразу после рождественских каникул.

Будущее Джоуи по-прежнему оставалось под вопросом. Администрация школы всерьез занялась последним инцидентом, буквально на следующей неделе планировалось заседание, где комиссии предстояло решить, исключать Джоуи или нет.

Поэтому, когда в воскресенье в половине девятого вечера мне пришло сообщение от Джоуи с просьбой пересечься в «Служанках» и поговорить, я ринулась собираться со скоростью света.

Убив кучу времени на то, чтобы высушить и выпрямить волосы, до бара я добралась только в начале десятого.

Я не могла унять дрожь в коленях, пока пробиралась в дальний зал, но при виде Джоуи, одиноко сидящего в углу, у меня задрожали не только колени.

Но и каждая клеточка тела.

Джоуи сидел за нашим столиком с неизменной водкой и «Ред буллом», напротив стояла бутылочка «Смирнофф айс» с воткнутой в нее соломинкой.

Перехватив его взгляд, я почувствовала, как низ живота наливается огнем и тот стремительно разносится по телу.

– Привет. – Я устроилась напротив и размотала шарф.

– Привет.

– Спасибо за выпивку, – добавила я, выскальзывая из пальто и вешая его на соседний стул.

– Спасибо, что пришла, – откликнулся Джоуи, настороженно косясь на меня. – Выглядишь просто сногсшибательно.

Знаю.

– Ну как ты?

– Паршиво, Моллой, – тихо признался он. – А ты?

– Аналогично, Джо.

Он пристально наблюдал за мной, а я всем своим существом впитывала его взгляд.

– Меня снова отстранили, – нарушил Джоуи затянувшееся молчание.

– Знаю. – Я прильнула губами к соломинке и сделала глоток. – По поводу исключения есть информация?

Джоуи покачал головой и отпил из бокала.

– Одна радость: Шаннон переводится в Томмен. Там эти стервы до нее не дотянутся.

– Правда? – притворно удивилась я, поскольку давно была в курсе дела.

Он медленно кивнул:

– Мама взяла кредит в банке на ее обучение. Они с Шаннон съездили, познакомились с директором. Кажется, сестра воодушевилась. – Джоуи пожал плечами. – Надеюсь, в новой школе у нее все сложится хорошо.

– Хотелось бы верить.

– Да, хотелось бы.

– Короче. – Я надолго приникла к соломинке, а затем наконец осмелилась затронуть больную тему. – Может, объяснишь, что происходит? Я понимаю, ты разозлился из-за моего порыва сообщить властям, но ведь все куда глубже, так? Мы очень отдалились друг от друга по сравнению с тем, что было месяц назад.

– Да, – чуть слышно ответил Джоуи. – Похоже на то.

Проклятье.

Ну вот и все.

Сейчас он разобьет мне сердце.

Отшвырнув соломинку, я поднесла бутылочку ко рту и выпила все до капли.

Успокоить нервы.

– Ну и?.. – Я судорожно прочистила горло и взглянула на него в упор. – К чему ты клонишь?

– Наверное, к тому, что я отдаляюсь от тебя не нарочно. – Постукивая коленями как заведенный, Джоуи залпом осушил свой бокал. – Сейчас закажу еще.

Он метнулся к бару и вскоре вернулся с двумя напитками.

– На чем мы остановились?

– Ты сказал, что не пытаешься отдалиться от меня, а потом сбежал к барной стойке, – с мрачной иронией напомнила я.

Он даже не улыбнулся.

И с обреченным вздохом сказал:

– Фигово у меня получается.

– Что именно?

– Вести диалог, – буркнул он. – Разрешать спор словами.

Диджей запустил музыку, и из динамиков над стойкой полилась «Fairytale of New York» в исполнении The Pogues.

– Помнишь, в прошлом году? – Губы Джоуи дрогнули в улыбке. – Ты сказала: это наша песня.

– Помню, – хмыкнула я. – В этом году она особенно в тему.

– Факт. – Джоуи тяжело вздохнул. – Не представляю, как ты протянула со мной целый год. Другая на твоем месте давно бы бежала сломя голову.

– Меня не испугать, забыл? – парировала я и, подавшись вперед, протянула ему раскрытую ладонь. – Я не из тех, кто бежит от проблем. Как и ты.

Джоуи долго смотрел на мою руку, прежде чем накрыть ее своей. Наши пальцы переплелись.

– Слишком мы упрямые для бегства, верно, Моллой?

– Или слишком влюбленные.

– Да, – глухо отозвался он и поцеловал мою ладонь. – Или так.