Самым значительным событием недолгого правления Екатерины было основание Российской академии наук в 1725 году. Однако вся подготовка этого грандиозного проекта была проведена еще самим Петром I.

Здание Императорской Санкт-Петербургской академии наук. 1910-е

Первыми русскими академиками стали специально приглашенные из-за границы иностранные ученые: Даниил Бернулли, Леонард Эйлер и другие. С 40-х годов развертывает свою работу уже плеяда русских ученых: математик Ададуров, поэт Тредиа-ковский, географ Крашенинников. В эти же годы в Академии начал свою работу великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов.