После этих страшных событий Наталья Кирилловна снова уединилась в Преображенском. Подрастающий Петр часто наведывался в соседнюю Немецкую слободу, где у него появились друзья: голландец Франц Тиммерман, под руководством которого Петр принялся учиться арифметике, геометрии, артиллерии и фортификации; Франц Яковлевич Лефорт и Андрей Андреевич Виниус – люди умные и образованные.

Примерно в то же время юный Петр завел роман с Анной Монс – дочерью немецкого купца. Он очень был к ней привязан, дарил богатые подарки, выстроил для нее каменный дом, жаловал ее родню. Но в 1704 году последовал неожиданный разрыв из-за неверности Анны. В наказание Анна на долгие годы подверглась строгому домашнему аресту. Одновременно Петр завел процесс о взятках, которые брали родственники Анны.

Недовольная увлечением сына, в 17 лет мать женила Петра, сама выбрав ему невесту – Евдокию Лопухину, дочь окольничего. Евдокия родила Петру троих сыновей, из который выжил лишь один – Алексей. Но Петр не любил жену и со временем сослал ее в Суздаль, в Покровский монастырь.

Михил ван Мюсхер. Портрет Франца Лефорта. XVII век