Еще при жизни Годунова в Польше объявился самозванец, называвший себя чудесно спасшимся царевичем Димитрием. Традиционно принято считать, что это был монах Киево-Печерского монастыря Григорий Отрепьев. Под его знамена собрались польские войска и предприняли военный поход против России, якобы для того, чтобы восстановить законную власть. От переживаний у далеко еще не старого Бориса Годунова стало портиться здоровье. Весенним днем 1605 года он казался веселым и здоровым, с аппетитом пообедал, вышел прогуляться… Но затем он вдруг почувствовал головокружение и упал, из ушей и носа пошла кровь. Вскоре наступила смерть.

Престол унаследовал его сын – пятнадцатилетний Фёдор, который в силу возраста не обладал достаточным авторитетом и знаниями. Очень многие бояре перешли на сторону самозванца Лжедмитрия, и вскоре подосланные самозванцем убийцы закололи молодого царя Фёдора и его мать, объявив народу, что они покончили с собой, приняв яд. Даже и похоронили их без отпевания, как самоубийц.