Некоторые великие князья пытались противостоять этому процессу, но с незначительным успехом. Самый известный из них – Владимир Всеволодович Мономах, внук Ярослава Мудрого. Прозвали его Мономахом, так как его мать приходилась дочерью византийскому императору Константину Мономаху.

Владимир Всеволодович на время сумел восстановить былую славу Киева и объединить часть русских земель, но, к сожалению, ненадолго. Его противником был другой внук Ярослава Мудрого – воинственный Олег Святославович, княживший в Тмутаракани. Этот город долгое время ученые считали мифическим, но потом его отождествили с современной Таманью.

С именем Владимира Мономаха связана древнейшая царская регалия, символ русского самодержавия – шапка Мономаха, золотой головной убор с соболиной опушкой. Однако, по мнению ученых, эта шапка более позднего происхождения, она составлена из различных деталей, самые ранние из которых относятся к XIII веку.

Вскоре после смерти Мономаха Киев стал терять свое политическое значение, хотя формально еще несколько веков именно киевский князь считался «великим». На самом же деле политический центр переместился в Ростово-Суздальское княжество, а после в новый стольный город – Владимир.

Владимир Мономах на Киевском престоле. Миниатюра из Лицевого летописного свода. XVI век