В своей прошлой жизни я читала книги, которые некоторые пренебрежительно называют «женским» фэнтези. И там часто говорилось про истинные пары.

Такие союзы приписывали эльфам, фейри, оборотням, даже вампирам, при должной фантазии у автора. И конечно же, драконам.

Вот только здесь я всю дорогу не могла понять, зачем Триада наградила меня таким бесполезным бафом, как связь истинных пар.

Если подумать логически, богам нужно, чтобы я помогла им одержать победу в борьбе за влияние с этим их Эребосом. И если уж они выбрали себе такого никудышного мессию, как я, то должны были снабдить оружием, верно?

С чего вдруг они озаботились моим личным счастьем?

Логичнее было бы потратить силы на то, чтобы пробудить моего дракона. Но они зачем-то связали меня с Десмондом.

Хотя, как оказалось, не связали, а лишь проявили эту связь.

«Ибо союз истинных супругов — не плотское то прилежание, но двух душ неразрывное единство. И не токмо человеку, но и самому Богу не дано сотворить подлог сей, ни в таинство то вмешаться, ибо начертано сие в скрижалях Рока, превыше воли божеской и разумения людского».

Так было написано в трактате, который я нашла в секретной божественной кладовке. И если переводить на человеческий, можно сделать вывод, что нас не связывали насильно.

Триада выступила только проявителем того, что уже было.

Странным образом это вызвало неконтролируемую идиотскую улыбку на лице. Не знаю каким образом я, девушка из другого мира могла оказаться истинной парой книжного персонажа, но бабочки в животе дискотеку устроили.

Конечно, мне ведь больше не о чем думать! Ни о смертельной угрозе, ни о полчищах некромантов, ни о том, что где-то тёмный мессия прячется.

В общем, я сомневалась, что боги Триады такие же ненормальные, повёрнутые на романтике идиоты, как я.

Зачем они потратили своё благословение на то, чтобы проявить связь?

Я именно из этих соображений в первое время сомневалась, что метка на наших солнечных сплетениях — это именно знак истинной пары. Но нет, всё же она. Книга подтвердила.

А вскоре ещё и развеяла миф об излишней романтичности Триады.

«Супругам же, коих оная связь осенила, отверзаются таланты сокрытые, дотоле в глубине души их почивавшие. Дары же сии суть не праздны, но связуют чету узами сугубыми, ибо магия оных друг от друга зависима и друг друга восполняет, яко две половины единого целого».

— То есть мои новые способности — не баг, а фича, — вздохнула я.

Боги пробудили связь истинных пар именно для того, чтобы у меня появилось оружие против нежити. Грубый расчёт, никаких возвышенных чувств.

По идее у Десмонда тоже должны были какие-то способности проклюнуться, и с моими входить в резонанс.

Интересно, как?

Допустим, я могла предположить, что в тот момент, когда я армию нечисти уложила, мои способности как раз им подпитывались, так как он недалеко летал. Но почему этого же не произошло, когда напали на лагерь?

Он должен быть в драконьем облике? Ему должна угрожать опасность? Он должен быть ранен?

Вариантов слишком много, чтобы выделить один. Кажется, это можно решить исключительно опытным путём, но этого мне как раз и не хотелось.

— Леди Агата, вы слишком засиделись.

Стук в дверь заставил вздрогнуть. Раздался тихий скрип, и в щель заглянул знакомый карий глаз.

— Хоть прогуляйтесь немного. Так долго дышать пылью вредно.

— Вставать и бежать сопровождать непоседливых барышень сразу после тяжёлой болезни — тоже, — ответила я Йену. — Что сказал бы мой супруг, если бы увидел, что вы так себя не бережёте?

Лицо парня сразу же приобрело достаточно кислое выражение.

И как-то внезапно стало понятно, что сопровождать меня — это не приказ, а личная инициатива. Причём, скорее всего, наказуемая инициатива.

— Он вам не писал? — поинтересовался Йен.

— Писал, — ответила я, наблюдая, как начинают бегать у него глазки.

Ну точно излишнюю инициативу проявляет. Вспомнился тихий шёпот возле уха «ревную».

И это точно не тот вариант, когда нужно провоцировать мужчину на обострение чувств. Специально вызывать ревность вообще никогда не нужно.

Это деструктивно и неэффективно. Самая дешёвая манипуляция, которая ничем хорошим никогда не заканчивается. А уж в случае Десмонда… Фи так поступать, господа.

Я не стала говорить Йену, что Десмонд прислал всего лишь короткую записку, в которой можно было разобрать только то, что он пока что жив. Незачем ему знать, что мой супруг не мастер эпистолярного жанра.

Нужно отослать парнишку и лишить его каких бы то ни было надежд, а то он в последнее время слишком уж восторженным взглядом на меня смотрит.

— Йен, кто с тобой из сопровождающих?

— Грейвз и Олдвин.

— Замечательно. Пусть они остаются возле храма, а ты отправляйся обратно в лазарет.

— Но леди…

— Пока мой супруг лично не подтвердит, что ты можешь продолжать быть моим сопровождающим, ты останешься в лазарете.

— Леди Агата, при всём уважении…

— Десмонд очень дорожит вами, Йен, — улыбнулась я, не дав ему договорить. — Мне бы не хотелось стать причиной, из-за которой мой супруг лишится такого друга и соратника, как вы.

Парень замолчал, поджал губы, опустил глаза. В общем, выглядел, как побитый щенок, и у меня, если честно, сердце кровью обливалось.

Но это нужно было сделать, пока не стало поздно. Пусть парень переключится на кого-нибудь другого.

Да хоть на ту же Альву! Она его лечит, ухаживает за ним, чем не фундамент для развития чувств?

Внутренний голос подсказывал, что я хочу свести эту пару ещё по одной причине. Внушительной такой красноглазой причине, которая сейчас на войне обитает. Но я предпочла закрыть глаза на свои мотивы.

— Я вас понял, — выдал Йен упавшим голосом.

— Хорошо. Я побуду здесь ещё пару часов. Предупреди охрану.

Мне действительно ещё нужно было изучить особенности истинных пар этого мира. Но страницы пробегали перед глазами, а ничего существенного больше не попадалось.

В основном про то, как эта связь пробуждается, как влияет на магические потоки, кто может под неё попасть.

А потом мне на глаза попалась строчка, от которой холодок пробежал по спине.

«Драконы, иже тёмным ритуалом пробуждены, коей Триадой порицается, но Эребосом одобрен, не могут сподобится благословения союза. Ибо скверною заражена их суть и уже себе не принадлежат. Разум их отъят и вручён тому, кто вторую ипостась их пробудил образом богомерзким».

Я уже приловчилась читать этот зубодробительный текст, но даже мне потребовалось несколько раз возвращаться и начинать заново, чтобы уловить суть.

— Альтернативный способ пробудить дракона, который использует королевская семья и все их приближённые, кажется, оказался с подвохом, — прошептала я суеверным шёпотом.

И ладно бы дело было только в том, что драконы, пробужденные этим ритуалом, не смогут обрести истинную пару. Это полбеды.

А вот то, что они, кажется, подчиняются кому-то — плохо. Если этот таинственный кукловод враг, то дело дрянь.