«Ты красивая телка», — звучит вдруг в голове фраза, которую Антон произнес в машине.

Я инстинктивно отдергиваю руку. Поднимаю глаза. Влад наблюдает за нами. Его челюсть сжата.

«Интересно, о чем он сейчас думает?»

— Обедать будешь? — спрашивает Владислав ледяным тоном.

— С удовольствием, — Антон садится напротив меня. — С утра на ногах.

— И чем же занимался?

— Да так… — Антон пожимает плечами.

— Как обычно… — Влад поджимает губы.

Официант приносит Антону приборы, тихо интересуется: желает ли он суп или сразу горячее.

— Можно без прелюдий, — смеется Антон, глядя на меня, — Возьмем сразу быка за рога ну или вернее за вырезку.

Влад хмыкает, а я смотрю на Антона.

В машине он был грубым, опасным. Сейчас он — лакированная версия себя.

Он берет бокал с водой. Его пальцы длинные, сильные. На мизинце кольцо. Серебрянное с черной гравировкой. Стильно.

«Хватит пялиться!».

Я хочу перевести взгляд, и тут он его ловит. Уголок его губ едва заметно приподнимается.

— Ну как вам в нашем, — он выделяет слово «нашим» интонацией, — нашем доме, Маргарита Николаевна? Все нравится?

— Дом впечатляет, — отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал максимально равнодушно. — Хотя… немного холодный.

— Это дело поправимое, — Антон смотрит на отца. — Тепло дают не стены, а люди, верно, отец?

Влад хмурится еще сильнее.

— Ешь, Антон. И не философствуй.

— Как скажешь, — Антон отрезает кусок стейка. Белые зубы впиваются в мясо.

Я опускаю глаза в тарелку. Сердце снова начинает ускоряться.

Два волка за одним столом. Один — старый, опытный, владеющий территорией. Другой — молодой, голодный, желающий занять его место.

А я — кусок, от которого каждый из них хочет откусить.

«Вот уж нет!».

Я сжимаю вилку в руке.

— Спасибо за заботу, Антон, — говорю я, поднимая взгляд. — Но я предпочитаю сама создавать тепло.

Антон смеется. Звук получается искренним.

— А она хороша, да отец?

Владислав смотрит на меня. В его глазах вспыхивает что-то темное. Гордость? Раздражение? Желание? Он протягивает руку, накрывает мою ладонь своей. Тяжелая, горячая рука.

— Именно поэтому она станет моей женой.

Антон смотрит на наши руки. Его улыбка не исчезает, но становится жестче.

— За семью, — поднимает он бокал.

— За семью, — повторяет Владислав.

Я молчу. Беру свой бокал.

«За выживание».

И делаю глоток.

Вино кажется кислым. Аппетит пропал. Теперь я лишь вожу вилкой по тарелке, имитируя процесс.

«Интересно, что еще мне придется имитировать в этом доме?».

Антон болтает о пустяках. О погоде, о машинах, о каких-то светских событиях. Влад отвечает односложно.

Я слушаю их голоса. Смотрю на их лица. Они похожи. Скулы, разрез глаз, форма подбородка. Но аура разная.

Владислав — это скала. Неподвижная, тяжелая, давящая.

Антон — это огонь. Подвижный, обжигающий, непредсказуемый.

И мне нужно маневрировать между ними.

— Маргарита, — голос Влада вырывает меня из раздумий. — Ты закончила?

— Да.

— Чай, кофе, — неожиданно раздается над ухом тихий голос.

Я вздрагиваю. Ну чего они так подкрадываются? Хорошо хоть вилку успела отложить.

— Чаю, пожалуйста, — я поднимаю глаза на официанта.

— А мне кофе принеси, дружище, — встревает Антон. — И пироженку фирменную от несравненной Марии. Я вам тоже очень рекомендую попробовать, Маргарита Николаевна.

— Спасибо, — выдавливаю из себя улыбку.

И тут в столовую вваливается Игорек.

— Владислав Андреевич, — он делает большие глаза. — Там звонит… ну то есть… там очень срочный звонок.

— Кто? Хотя… Хорошо, иду.

Влад встает.

— Друзья, спасибо за компанию. Антон, после чая можешь проводить Марго в… библиотеку? — он кидает на меня убийственный взгляд. — И не хами ей. Прошу.

— В библиотеку? — я прямо слышу, как внутри Антон падает от хохота, хотя внешне голос совершенно ровный, — Да, конечно. Мы, кстати, можем прямо там чай и попить. Я что-то наелся уже, — он отодвигает тарелку. — Согласны, уважаемая?

Влад морщится, но лишь сдержанно кивает и быстрым шагом выходит из столовой.

Антон ждет пока за ним закроется дверь, а потом откидывается на спинку стула и оглядывает меня.

Я таращусь в ответ.

Он хмыкает, а потом встает, подходит ко мне и подает мне руку.

— Ну что, пройдемся? Может быть вам еще что-то показать. Здесь есть чудесная беседка в саду, — он подмигивает.

— Я даже не знаю, — пожимаю плечами.

— Поверьте, ее стоит осмотреть.

— Ну… если вы настаиваете, — я встаю.

— Эй, душнила! — кричит вдруг Антон и через пару секунд в проеме двери всовывается голова Игорька. — Скажи отцу, что я повел его невесту показать нашу… усадьбу. А Марии Петровне передай, пусть туда чай и кофе принесут.

— Я не… — начинает амбал.

— Ты будешь делать то, что говорю я, — голос Антона становится ледяным. — А пойдешь жаловаться папаше, я найду за что тебя уволить, понял?

Лицо Игорька вытягивается, он открывает рот, но, видимо, решает, что лучше не спорить и кивает.

— Пошли, крошка, — шепчет мне Антон и я покорно иду, опираясь на его руку.

Мы выходим из столовой, пересекаем холл и через огромные панорамные двери выходим в сад.

Где-то в доме остается альфа.

А за домом — я и его отпрыск, который мечтает занять его место.

И я… я должна решить, кто из них поможет мне выжить.

Или кто из них убьет меня быстрее.