— Вы позволите?

Перед столиком с Изуми и её, если никто не ошибся, матерью я остановился в небольшом отдалении. Кто их разберёт, эти японские традиции, но попытаться изобразить вежливость не помешает.

— Присаживайтесь, юноша, — ответила старшая из женщин благосклонно.

Обратился я на английском, на нём же мне и ответили. По тону мне показалось, что относятся ко мне слегка небрежно, хоть и с расположением. Так уж прозвучало из её уст young man.

— Спасибо, — подошёл ближе и наклонился уже к молодой женщине, чтобы заключить её в объятия, — я скучал.

Признался, как есть, честно. Раз уж меня всерьёз не воспринимают, то позволю вести себя так, чтобы не скрывать своего отношения к Изуми. Я здесь ради неё, вообще-то. Но и портить отношение с её родственниками не стоило, поэтому полез только с обнимашками — без поцелуйчиков.

Изуми оценила, кстати. Расцвела как знаменитая японская вишня, что, конечно, не укрылось от строгой родительницы. И к этому та отнеслась благосклонно.

— Я тоже скучала, — смогла выдавить из себя девушка, после чего как воды в рот набрала.

— Моё имя Сузу Нарита, — представилась хорошо сохранившая привлекательность женщина, — я мать этой увлекающейся молодой девушки. Вы должна были догадаться.

— Очень приятно, Галактион Воронцов. В недавнем прошлом начальник, любовник и, смею надеяться, друг этой сумевшей меня увлечь молодой девушки.

Руку протягивать не стал. Это показалось неуместным.

— Да. Теперь я вижу. Самоуверенность переходящая в наглость, живой ум, и вполне неплохой экстерьер.

Именно экстерьер. Меня оценили как породистого кобеля. Хм, приятно, что даже в столь странной оценочной шкале я тоже могу занимать лидирующие позиции.

— Вы тоже хорошо выглядите, — ответил симметрично на самую приятную часть моей характеристики с её стороны.

— Для старухи?

Внимательный взгляд буравил меня несколько секунд, а потом она рассмеялась, снимая напряжение.

— Прости, не удержалась от колкости. Мне интересно, что ты за человек Галактион, а времени для выяснения этого совсем мало. Но мне приятны твои слова. Можешь быть уверен, я наглядная демонстрация того, какой будет Изуми в годы гораздо более поздние, чем у меня сейчас. Она так удачно изменилась.

— Лучше и не скажешь, — ответил обобщённо, потому что затронула Сузу сразу три темы к ряду.

Серьёзная женщина, с таким же строгим звучанием имени. И ведёт себя не так, как принято в восточных культурах — слишком свободно.

— С возрастом больше следует ценить размеренность, так считается, но я не просто так упомянула про ограниченность времени. Хотелось бы обговорить дела личного характера, которые вот так под открытым небом обсуждать не стоит.

— Что вы предлагаете?

Посмотрел поочередно на обеих женщин. Изуми, ожидаемо, инициативы не проявляла, хорошо хоть позволяла себе вообще на меня смотреть.

«Ладно. Что уж тут поделаешь? Такая культура.»

— В машине нас не побеспокоят.

«Не подслушают. Это она подразумевала.»

Обернулся к своим. Федерика уже вернулась и активно кокетничала с Дмитрием. Благо, что за мной наблюдала моя не самая благоверная супруга. Она привлекла внимание разведчика. Показал ему в сторону проезжей части, где стояло авто представительского класса.

Кивком получил одобрение.

— Позвольте тогда вас проводить!

Первым встал и замер, ожидая женщин. Метаться между ними и пытаться изображать сведущего в этикете франта посчитал вариантам худшим, чем просто стоять. Так мне и между женщинами надо выбирать, и не опростоволоситься с исполнением ритуала ухаживания.

«Ну его в… Но пойдём мы в машину.»

А там уже поторопился опередить водителя, вышедшего открыть дверь для своих пассажиров. Тут я блеснул! А чего нет? Отобрать у кого-то простую работу, но получить от этого плюсик к репутации. Предыдущее моё поведение неясно пошло в полюс или минус.

Старался, походу, в холостую. Госпожа Сузу ко мне отношения не поменяла, судя по хитрому выражению её лица.

— Едем, — скомандовала она, тут же переключившись на меня, — Галактион, перейду сразу к сути. Это потребовало больших дискуссий, огромной выдержки и воли со стороны моей дочери…

Она впервые посмотрела на Изуми за всю встречу. Только я не смог разобрать с каким чувством, потому что мимика не изменилась ни на мгновение.

— … рассудительности с моей стороны и определённого давления на моего мужа и отца матери твоей будущей дочери.

Пауза.

— Я выступаю от лица ряда заинтересованных сил в правительстве Японии с предложением Галактиону Воронцову возглавить собственную исследовательскую лабораторию с государственным финансированием. Она будет скромнее Международного Центра «Фемоген», но сопоставима по размерам с крупнейшими аналогами в нашей Империи.

Ах, да. У них же Монархия.

— Это сделает возможным тебе взять в жёны нашу дочь, само собой. Неплохое приданное, как ты считаешь?

Неплохое — это очень мягко сказано. Уверен, они успели и документы приготовить, чтобы предложение выглядело солидно в плане их обязательств.

«Смотри, Галактион, платить мы будем при любом раскладе. Но только если ты будешь выполнять возложенные на тебя обязательства. А ещё лучше оправдывать надежды.»

Как точно Лена определила их идею, и Виктория тоже. И человека они выбрали для предложения весьма подходящего. Будущая тёща сумела вызвать у меня симпатию своей деловой хваткой.

Тёща… Не, мне и одной хватит. Это не я, а Федерика её так обозвала. Откуда вообще американка такое могла предположить?

Почему не коллега? Это Елена, имея представление о беременности Изуми, могла бы пошутить про новую родственницу. Федерика даже не могла быть уверенной, что мы с японкой переспали, потому что мы не пересекались после и уехали на следующей день.

— Изуми, — поймал взгляд что-то почувствовавшей тихони, — я не отказываюсь от своих обязательств, от любой посильной помощи. Осталась бы ты в России, с этим вопрос не стоял бы вообще. И замуж позвал бы, так как пока свободный от подобных обязательств мужчина. Но в Японию поехать никак не смогу в предложенном мне качестве. Ты умная девушка, понимаешь причины. Очень надеюсь, что мы сможем ещё увидеться. Для тебя всегда на связи.

Машина имела два ряда кресел сзади. Сидел я напротив двоих женщин, потому привстать и приблизиться к Изуми не составило проблемы — только опереться требовалось. Если бы она не подалась навстречу, просто взял и поцеловал бы руку, но мне повезло.

Наше желание было обоюдным, оттого ещё более приятным вышел процесс. Мы, правда, не затягивали — не та ситуация. Очень смелый жест со стороны Нарита-тян пред лицом матери.

— Теперь я хотел бы покинуть машину, — обратился к несостоявшейся тёще.

Лицо у той было уже не столь непроницаемое. Недовольство можно было заметить, но она мне не ответила. Приоритет у неё, неожиданно, оказался другой — женщина что-то коротко набросала в телефоне и отправила.

Тут же раздался щелчок замков, хотя машина не успела остановиться. Ехали мы в крайнем ряду у пешеходной части, замедлились перед остановкой, потому я не стал дожидаться и практически выпрыгнул из машины.

Что-то мне подсказывало, что на меня сейчас начали бы давить. В присутствии Изуми мне этого не хотелось. Удачно удалось улизнуть.

— Вправо. До светофора. Для пешеходов скоро включится зелёный. У тебя двадцать секунд, — Ви буквально отдала указание.

Сначала я начал выполнять, а потом уже спросил.

— Это ты двери открыла?

— Разблокировала, — ответила ассистент, — модель машины с автопилотом позволяет. Водитель не собирался останавливаться. Тебе нужно уйти от наблюдения.

— Что происходит?

Уже переходил в толпе пешеходов проезжую часть, плотно заставленную машинами.

— Похоже на попытку захвата.

«Чего?»

Хорошо вслух не проорал. Обладаю хорошей стрессоустойчивостью, но сейчас ситуация была несколько более нервной, чем я привык.

Следуя указаниям виртуальной помощницы, зашёл в какой-то торговый центр, похожий на Центральный Универмаг в Москве. Не столь помпезно выглядящий изнутри, но людей в нём хватало, что позволило мне несколько затеряться.

— Ты пропал с камер, — уведомила Ви, — не получается выйти на связь с капитаном Старовым, поэтому я отправила сообщение Елене Воронцовой. Она ответила, что свободна для звонка.

— Соединяй!

Сам собирался связаться со своими, потому что ситуация и поведение Ви немного пугали. Откуда виртуальная помощница вообще берёт решения для ухода от слежки? У неё есть скрытые возможности в случае критических ситуаций, которые не афишируются даже для своих? Это у академического ассистента!

— Галактион, ты где? — голос супруги вывел меня из размышлений, — Ви почему-то написала мне, чтобы я была доступна для звонка.

— Мне пришлось поспешно покинуть машину своей несостоявшейся тёщи, потому что всё шло к тому, что могут начать уговаривать слишком настойчиво о новой молодой супруге в придачу к далёкому месту проживания…

Заметил киоск с шоколадными батончиками и водой. Решил прихватить немного того и другого, благо карта была с собой.

«Могут отследить. Но мне всё равно отсюда надо уходить. Эх, наличных нет.»

— Кстати, — мысленно перепрыгнул с одной темы на другую, — очень странно, что Федерика определила Суку, или как там звали маму Изуми, будущей тёщей. Она ведь уверяла, что мало что знает про сложившуюся ситуация.

— Тут рядом, — обезличенно указала на американку Лена, — а Дмитрию стало нехорошо, он отправился в уборную.

— Как не кстати. Что-то мне появление Федерики не нравится, — к окончанию фразы понял, что связь была потеряна.

— Ви?

Тишина.

«Так-так. Неужели так быстро мою транзакцию определили? Пойду к выходу.»

Купил пару шоколадных батончиков и рассовал по карманам. Воду пришлось пока нести, но её всего литр.

— Поверни сейчас налево и до конца коридора, — возник голос Ви, — у лифтов справа есть выход на лестницу. Спускайся на минус первый этаж, там парковка. Выход будет обозначен указателями. Меня может не быть какое-то время из-за отсутствия сигнала. Камеры я выключу.

— Уже было подумал, что тебя заглушили.

— Они глушат, но стандартными средствами. Не используют для этого обучающиеся системы.

— Охренеть вообще! Какой план?

— Пока нужно потянуть время, чтобы ваша сторона успела разобраться в ситуации. Я смогла уведомить посольство, группу капитана Старова и Лебедеву, как наше непосредственное начальство. Но с коммуникациями сейчас большие проблемы, приходится использовать обходные пути.

— Виртуальные приватные сети для виртуальной личности? — пришла в голову шутка.

— В том числе.

Связь с моей сообщницей в подвале действительно пропала. Могло быть страшно, если бы это был реальный затхлый подвал какой пятиэтажки из родных краёв, но тут расположилась современная освещённая парковка. Выезды показательно были обозначены жирными стрелками.

Протопал я небольшую парковку практически в одиночестве. Пара машин прибыло, пара убыло, а между этим только гулкий стук от каблуков моих туфель.

«Удобные, кстати. Верно подмечено, что надо брать в поездки разношенную обувь! Или хорошие кроссовки. Эх…, но я не Доктор Хаус. Пробовал рядиться как он, тогда Виктория Павловна меня живьём почти съела за неподобающий внешний облик.»

На выходе душевного голоса моей машинной личности не появилось. Куда идти дальше идей у меня пока не было, поэтому я прибился в хвост экскурсии. Судя по всему это были китайцы или корейцы, что выглядело иронично. Убежал от одних азиатов к другим.

В этой группе торчали чёрные головы подростков акселератов, явно кушавших лучше их родителей, и моя тёмно-русая.

«Хорошо, что не блондин.»

Не знаю, каким боком затесалась в деловую часть группа иностранцев на отдыхе, но мне это помогло не торчать на месте до того, как снова появилась связь с Родиной.

— На следующем повороте отделяйся от китайских туристов, — голос Родины принадлежал, конечно, электронной Вике, — должен подойти автобус через две минут. Там электронная оплата без контролёра, сможешь проехать нужное расстояние зайцем.

— Хорошо.

Поступил строго согласно инструкциям. Даже в автобус сел, прижав свои длинные уши не желающего платить млекопитающего поближе к голове. Чтобы ещё меньше отсвечивать.

— Ви. А нам действительно необходимо так петлять? Можем просто отправиться в отель?

— Ты не видишь всей картины, Галактион. Тебя начали вести японцы, одновременно с ними работают немецкие агенты… — начала прояснять свои наблюдения Ви.

— Знаешь, Ви, я тебе верю. Наверное, японцы со своей задачей справились.

В момент, когда автобус собирался тронуться с места, в салон зашли непримечательные азиаты в джинсах и лёгких куртках. Это в жару почти тридцать градусов, в которую я пиджак на одном плече таскаю половину времени.

Ребята сразу меня заметили и подошли вплотную. Мне же деваться было особо и некуда.

«Это далеко не те ребятки, полукриминальный образ которых проявляется у меня в голове.»

— Галактион Воронцов, как хорошо, что мы тебя нашли, — один из мужчин заговорил со мной на английском, — мадам Нарита…

На чужом им языке подходящего перевода для «госпожи» говоривший не смог найти, потому определение «мадам» меня позабавило. Такой она мне и показалась — очень европейской женщиной.

— … не смогла донести до тебя наше желание пообщаться, возможно чем-то напугала. Мы хотели попросить нас выслушать, никакой угрозы с нашей стороны нет. Даже успели поменять место встречи. Это будет публичное место неподалёку.

— Не могу сказать, что рад подобному вниманию. Оно пугает. Тут ты прав. И выходить из автобуса ради неясной встречи не хочется. Я планировал проехать четыре остановки до своего отеля. Там мы сможем пообщаться, если это так необходимо.

Выходить с ними и куда-то идти было, на мой взгляд, опасно. С другой стороны — возможность не выходить тоже отсутствовала. Кататься по кругу? Обратиться в полицию?

Ответ на мои размышления нашёлся сам. Напарник говорившего со мной мужчины начал согласовывать мой ответ с вышестоящим начальство. Не успел договориться об условиях моей экстрадиции из общественного транспорта.

Экстрадиция случилась сама.

На очередной остановке в салон заглянула пара людей в форме полиции. Оба поочерёдно сверились с чем-то на экране планшета и подошли к нашей дружной тройке.

— Покиньте, пожалуйста транспорт, необходимо проверить ваши документы, — озвучили требования.

— С чем это связано? Мы торопимся, — недовольно начал общаться самый говорливый японец.

Видно было, что он привык сам решать, как распоряжаться своим временем. Только спорить со стражами порядка было бесполезно. Они точно по наводке работали, поэтому я отправился к выходу, а за мной тут же направился один из полицейских.

Как по мне, так пусть лучше они друг с другом разбираются. Мне же сказали тянуть время.

— Лучше сотрудничать с местными властями, — подтвердила мои мысли Ви.

Отвечать ей не стал, чтобы не выдавать себя. Так-то я думал, что она опять пропала.

Двое азиатов вышли вслед мной. За автобусом стояла патрульная машина, к которой нас повели. Что по пути, что уже рядом с авто японцы не прекращали словесного давления на сотрудников полиции. Я предъявил для выяснения личности (хотя что там им выяснять) заграничный паспорт, а эти двое документы дипломатической службы с символикой страны восходящего солнца. Это давало им некоторые преимущества в споре.

Мне же было всё равно. Тянуть время, что являлось сейчас моей задачей, выходило само собой. Вроде бы даже удачно, что занимался этим не я один. Пока припирались, подъехала ещё одна машина. Большая и чёрная.

Количество людей в чёрном увеличилось на два. Местная особая служба, как я понял из обмена любезностями. Выходило так, что меня они пока забирали для моей же безопасности, а японцам предлагали заняться своими делами или же проследовать с ними.

«Ну кто бы мог подумать, что мои азиатские друзья окажутся столь преданными? Тащусь теперь один среди целой гурьбы суперагентов. Мдя… шпионский детектив какой-то.»

День подходил к концу. Солнце отбрасывало свет с заметной желтизной, которая скоро перейдёт в красную часть спектра. В городе это всегда давало сумерки раньше из-за высотной застройки, а узкие улочки этому способствовали ещё больше.

Всё, что я делал — смотрел в окно, ожидал каких-то новостей от Ви, если она всё ещё на связи. Двигались мы явно не в то место, где располагался мой отель. Пересекли Майн и на противоположном берегу ещё проторчали в плотном трафике с четверть часа.

Остановились в неприметном дворике рядом с небольшим зданием в общем средневековом стиле. Буквально соседняя улица к широкой штрассе, а чувствуется некоторая сонливость района.

— Куда мы прибыли? — задал вопрос японец немцу.

«Как в анекдоте, тля! Но что-то не очень смешно.»

— Наше отделение. Здесь спокойнее, чем в центральном, — ответил немецкий агент.

Если японцы были ребятами с ярко выраженной азиатской внешностью, то немцы были непонятно даже кем. Один бледный высокий и спокойный мужчина, походящий на представителя северных народов, а второй смуглый невысокий непонятно какого племени.

— А зачем мы сюда прибыли? — решил поинтересоваться.

— Подождём прояснения ситуации, а потом отвезём вас к гостинице.

— В чём неясность ситуации? — не отставал.

— Это мы выясняем.

«Да. Эти ребята научились говорить ни о чём.»

— Галактион, российская сторона включилась в решение вопроса, — сообщила Ви, — Виктория Павловна просила передать, чтобы ты не волновался. Они сами пока не совсем понимают, с чем связано твоё задержание.

— Хорошо бы выяснить поскорее! — мой ответ одинаково подходил и живым людям и виртуальной помощнице.

В массивную стальную дверь с кодовым замком входили колонной по одному, хорошо не под конвоем. Один местный первым, затем я с японцами, последний снова местный. Интерьер напоминал мне бюджетный вариант любого офиса с пластиковыми настенными панелями, квадратными светильниками на потолке. Разве что двери были не продуктом переработки нефти, а из металла.

Это был небольшой широкий коридор с диванчиком и креслом для ожидания, расположившимися в соседстве со столом и большой кадкой с пальмой. Вроде, ничего больше интересного.