Глава 89

Неизвестное место

Сон Саги был блаженно пустым от сновидений. Ни маленькой темноволосой девочки. Ни столбов. Ни ревущих медведей. Лишь бездна — кокон, укрывавший Сагу от реальности. От правды.

Она проснулась слишком рано. Сон еще туманил разум, пока она осматривала каюту. Но стоило взгляду остановиться на мужчине, ссутулившемся в кресле у кровати, из самой глубины груди вырвался крик.

Рюрик резко выпрямился, его зеленые глаза оценивающе скользнули по ней. Не было ни следа того зверя, которого она видела в трюме, не было даже татуировок на предплечьях. Но Сага в панике отползла в самый дальний угол кровати.

— Перестань, — прорычал он, и воздух задрожал точно так же, как там, внизу, прежде чем он превратился в…

Сага зажмурилась. Попыталась вытолкнуть это воспоминание из головы. Но перед глазами вставали лишь те дикие зеленые глаза, те длинные острые когти, то, как он шел на нее, будто собирался сожрать.

— Я прошу прощения, Сага, — мягко сказал Рюрик. И она услышала это в его голосе — раскаяние. Стыд. Он поднял руки в знак того, что сдается. — Ближе я не подойду.

Я себя не контролировала, сказала она при их последнем разговоре. А Рюрик тогда ответил… Понимаю. Лучше, чем ты думаешь.

Ее разум переполнялся, все выплескивалось наружу. Это было слишком. Слишком много вдобавок ко всему остальному.

— Мне нужно в Мидфьорд, — пробормотала она себе под нос. Она будет отсчитывать часы. — Сколько ночей до прибытия?

Губы Рюрика сжались в тонкую линию.

— Сага…

— Сколько осталось до Мидфьорда? — резко потребовала она.

Его челюсть напряглась.

— Мы прошли его много дней назад, Сага. Разве ты не знала, что после взрыва спала семь ночей?

Сага вцепилась в край кровати. Наверняка она ослышалась. Неделя… как такое возможно?

— Наш уговор расторгнут, — продолжил он. — И в Мидфьорд ты не поедешь.

— Ч-что?

— Ты отправишься со мной в Загадку, Зимокрыл.

Мысли закружились, завертелись, как будто она проваливалась в дурной сон. Сага снова и снова щипала себя за кожу на руке, но проснуться не могла. И потому рассмеялась. А что ей еще оставалось? Это было безумие, чистой воды безумие.

Рюрик в тревоге нахмурил брови.

— Мне жаль говорить тебе об опасности в Загадке. Но я смогу присматривать там за тобой. Смогу держать тебя в безопасности.

Но Сага слышала лишь то, как у нее снова отнимают право выбора. Снова плен. Ей хотелось кричать. Хотелось крушить все вокруг.

— Прошел полный лунный цикл с тех пор, как я обращался, — добавил Рюрик. — Меня… было легко спровоцировать. В Загадке такого не случится. У меня есть… способы держать это под контролем. — Он помолчал. — Прости, что напугал тебя.

— Я совсем тебя не знаю, — прошептала Сага, обхватив себя руками. — Я не могу тебе доверять.

— У тебя нет выбора, Сага. — Его взгляд впился в нее. — Нет выбора, кроме как поверить мне, когда я обещаю защищать тебя. Я даю тебе эту клятву сейчас, а клятвы для меня значат многое.

— Ты нарушил наш уговор! — выпалила она. — Мы договаривались о Мидфьорде…

— А Магнус рассказал, где находится тот, кого мы искали. То, что он похоронен в Свалдрине, было не тем ответом, на который мы надеялись, но теперь мы знаем. Я не получил от тебя информации, и поэтому наш уговор расторгнут.

— Мы проплыли Мидфьорд несколько дней назад!

Но Рюрик будто не услышал ее.

— Есть еще кое-что, что ты должна знать. Секрет, который Загадка хранила очень долго. Секрет, за который мы убивали, чтобы сохранить его. — Пустота. Сага чувствовала лишь пустоту перед лицом откровений, которые продолжали сыпаться на нее. — В Загадке у всех есть то, что вы называете гальдуром. У нас это называется иначе. Перемена, как ты уже видела, в другие формы.

Сага тупо смотрела на него.

— Хотя моя перемена… отличается от остальных. Чудовищем называли меня только враги. Они плетут много клеветнических сказок. — Он провел языком по нижним зубам. — Человека, которого мы искали, звали Ностислав. Он был мне как брат, великий человек, похищенный с наших земель в день, когда исельдурийские корабли проходили мимо. И теперь Магнус подтвердил: Ностислава похитили и убили в месте под названием Свалдрин. А если Магнус знает то, чего знать не должен, значит, секрет Загадки раскрыт.

— Опыты, — прошептала Сага. — В Свалдрине забирали магию у Гальдра.

— Похоже, они пытались проделать это и с загадкианцами, — горько сказал Рюрик. — Но наш секрет раскрыт, и это означает перемены для Загадки. Перемены, которые давно назрели.

Сага уставилась на него в неверии. Этот человек безумен. Как она не замечала этого раньше?

— Рюрик, моему королевству нужна помощь. Я должна вернуться в Исельдур. Мой народ голодает, урканцы преследуют его…

— Нет.

Внутри нее вспыхнул гнев.

— Нет?

Его взгляд ожесточился.

— Нет. Ты едешь со мной в Загадку.

В его словах не было ни трещины, ни малейшего намека на уступку.

Горечь осела на языке.

— Почему?

Смешок Рюрика прозвучал с недоброй ноткой.

— Потому что, Зимокрыл… я не оставлю тебя.

Саги сжала кулаки.

— Ты отправишься со мной в Загадку. А все остальное мы решим потом.

— Тут нечего решать! — выпалила она.

— Брось, Зимокрыл, мы оба знаем, что твои слова лживы.

Ее терзало отчаяние, но она отказывалась плакать.

Однако, похоже, Рюрик еще не закончил.

— Не всем понравится твое появление в нашем королевстве. Между фракциями начнется борьба, и для тебя это будет опасно. Но клянусь, Сага, я защищу тебя.

— Не изображай из себя моего спасителя, — прошипела она. — Не тогда, когда ты сам — еще один человек, отнимающий у меня свободу! Мое место в Исельдуре, Рюрик. Не с тобой. Не в Загадке.

Воздух задрожал от беспокойного напряжения.

— Тебе нужен кто-то, кто поможет справиться с твоим… состоянием, Сага. Как ты собираешься выйти в новый мир, если не можешь даже ступить наружу? — Он провел рукой по волосам. — Мы поедем в Загадку, и когда придет время, я верну тебя в Исельдур.

В ней, послав пламя по венам, вспыхнул гнев.

— Убирайся!

Она нащупала что-то рядом, рука наткнулась на бурдюк с водой. Не задумываясь, она швырнула им в него. Рюрик вскинул руку быстрее, чем это возможно для человека, перехватил бурдюк в воздухе и со сдавленным рычанием швырнул на пол.

Ее рука скользнула между матрасом и стеной, наткнувшись на что-то гладкое и круглое. Вытащив предмет, она поняла, что это следящий камень.

— Оставь меня! — закричала она, швыряя камнем в него.

Рюрик поймал камень на лету, сжал кулак так сильно, что тот треснул, а затем рассыпался в пыль. Он издал рык такой силы, что задрожал весь корабль.

— Ты был лишь одной сплошной чумой в моей жизни! — кричала она. — Все, что ты делал, только ухудшало ситуацию!

Его ноздри раздулись, воздух снова затрещал. Сага забилась еще глубже в угол комнаты, свернувшись калачиком.

— Уходи, — попросила он. — Пожалуйста.

Она слышала его тяжелое дыхание. Чувствовала это странное, вибрирующее напряжение в воздухе.

— Я знаю, что рисование помогает тебе успокоиться. Там есть доска для рисования и угли. И я оставляю тебе на столе семена. Прими их и отдохни. Тебе понадобятся силы. Скоро мы прибудем в Загадку.

Его шаги удалились, дверь захлопнулась.

А затем послышался звук задвигаемого засова.

Силла, Сага и остальные вернутся в третьей книге. Но сначала мы отправимся в Истре, чтобы узнать, чем заняты Гекла и отряд «Кровавая секира», в новелле.