Глава 3

— Нет, — я с улыбкой покачала головой. — Картас — лучший. Так сколько провинций и кланов, ты говоришь, в управлении его рода?

Лицо дядя Даррена вытянулось.

— Обычно обсуждение приданого невесты — привилегия жениха. И тут я, кстати, подготовился. Ты владеешь…

Я отмахнулась.

— Не надо перечислять. Я примерно помню, сколько денег мне оставили родители. Земля и фамильный замок отойдут Дойлу. Мне же достались монеты, кое-какие артефакты, книги…

— Я должен был давно свозить тебя в столичное хранилище и передать наследие твоей матери. Оно может тебе пригодиться, как темному артефактору.

— Ага… — только и смогла произнести я.

Признаваться, что я давно получила доступ в семейное хранилище, не хотелось. Я-то привычная, а Дойлу, который поддался на мои уговоры и подделал подпись дяди, влетит. Нет, конечно, я ничего из хранилища не выносила. Только изучала, щупала, скопировала несколько страниц…

Да, Дойлу точно влетит. Так что признаваться никак нельзя. С другой стороны, я теперь замужем и за меня отвечает Картас. Всего-то несколько страниц из книг мамы! Мелочь же! А как иначе я смогла стать настолько удивительным артефактором? Даже уникальному дару нужна достойная оправа из практики и теоретических знаний.

Картас Аберг

Несколько дней назад

Мстительный страж не пустил его на порог своего дома. Объявил, что Аманда еще не готова к новым приключениям в компании светлых. А еще имел наглость намекнуть, что у его племянницы есть право выбора, раз первый брак вышел комом.

Правильно ему говорил Киртан: надо было хватать Аманду еще в Агревуде и тащить в ближайший храм, чтобы оформить отношения и юридически, и магически. Он же, как юнец, начал с ухаживаний…

Аберг был уверен, что у них с Амандой еще тьма времени. Хотел очаровать, соблазнить, и только потом признаться, что в их браке есть небольшой изъян, который нужно пресечь перед поездкой в Светлые земли.

Аманда желала сопровождать подругу и должна была проделать это в статусе его жены. Аберг уже представлял, как введет ее в Пресветлый чертог, как при всех назовет женой. Такую очаровательно-дерзкую и непосредственную. Когда-то он боялся знакомить юную, неискушенную супругу с высшим светом, теперь он справедливо опасался за светлых лордов и леди, что посмеют обидеть его Аманду.

Но для этого им нужно было еще раз сходить в храм.

Аберг был уверен, что Аманда согласится дать клятву еще раз. В конце концов, они друг другу себя уже обещали и были связаны перед всеми богами Дельтрана, если такие существовали. Церемония должна была стать легким завершающим штрихом, формальностью…

Но он опоздал.

Дал герцогу Авердану себе переиграть.

Старый интриган ничем себя не выдал. Когда Аберг спросил у него, куда бы лучше сводить смешанную группу из светлых и темных, Авердан предложил подобрать место для рейда в провинциях, подконтрольных Абергам. Аргументировал, что в случае накладок Картасу будет проще уладить конфликт с местными. Вот Аберг и выбрал Светлые горки, которые последние годы заваливали магическую гильдию просьбами и запросами…

Так удобно клюнул на удочку, решив совместить полезный рейд с не менее достойной помощью селянам своих вассалов. Пресветлая ответственность, чтоб она провалилась.

Сейчас Аберг не сомневался, что тот портальщик, так своевременно отправивший информацию светлым о прибытии рейдовой группы, тоже действовал по приказу герцога. Когда Аберг вернулся в Агревуд, то выяснилось, что маг успел взять расчет и переместиться в неизвестном направлении. Аберг собирался его найти, для этого и вызвал дознавателя из некромантов.

Аберг знал, как действует Авердан. У его шахматных комбинаций обычно не остается свидетелей.

Итак, герцог Авердан и первый паладин тьмы сделал все, чтобы у Аманды не осталось выбора. Рассчитывал, что она запаникует, не захочет создавать проблемы тем, кого любит.

И согласится на предложение.

Герцог не учел, что Аманда сама по себе большая проблема, причем любимая проблема Картаса Аберга. Аберг с огромным удовольствием нес это бремя сейчас и знал, что и через сотню лет будет в восторге от своей ну очень активной темной леди…

Которая сейчас ну очень активно пыталась умереть.

Да лысого гоблина он ей это позволит!

Аберг сильнее сжал кулак, наполняя ритуальный круг своей кровью. Никогда не думал, что будет встречать родственников Аманды таким образом.

— Светлый, ты пачкаешь кровью мой лес.

Лорд Даррен соизволил показаться из-за деревьев. Но это после двух вампиров, одного хищного оленя и уймы плотоядной живности и кровососущих разного срока дохлости. Да, на его коленопреклонную фигуру уже многие успели полюбоваться, пока лорд-протектор и хозяин этих земель соизволил явить свою долговязую персону.

— Да неужели. И зачем это? Светлым магам не положено совершать кровавые ритуалы. Это вредит нашей репутации.

Аберг ударил огнем по печати, вливая в нее потоки магии. Было бы проще обнять Аманду, прижать к груди и выжечь из ее тела весь мертвенный холод Изнанки. Но для этого надо было сперва взломать защиту земель лорда Даррена, который отказался его впустить.

У Аманды не было времени на мужские драки, поэтому Аберг отдавал все, что мог прямо сейчас, не строя ни планов на будущее, не надеясь заслужить прощение. Ему нужно было только, чтобы она выжила.

Почти трое суток на Изнанке.

Авердан утверждал, что Аманда сама не захотела покидать мир теней, говорил, глупая девчонка рассчитывала, что ее перебросит в родовое святилище, как при серьезном ранении. Вот только она не учла, что на Изнанке законы магии работают иначе. Этот мир теней и пустоты не пожелал отдавать свою добычу. Её можно было только отнять…

Но для этого нужно было самому войти в пустоту. И суметь выйти. В прошлый раз, когда Аберг по глупости перенесся душой на Изнанку, его из мира теней вышвырнул лорд Дарт. Темный герцог тогда объяснил ему правила этого мира, поэтому Аберг знал, что Авердан не лжет. Поэтому и согласился заключить сделку.

И сейчас, увидев, как белесое пламя светлого карателя пляшет на кровавых росчерках ритуального круга, лорд Даррен поперхнулся воздухом.

— Вы понимаете, что запущенный процесс не обратить?

— Авердан подстраховался. Он не верит, что его сын пройдет инициацию тьмой. Ему нужен запасной вариант. А мне нужна живая Аманда. Думаю, здесь наши цели совпадают… дядя.

Хочет лорд Даррен того или нет, он теперь его родственник. Впрочем, навязчивой родней Картас быть не собирался. Как говорится, чем дальше — тем роднее. В идеале — по другую сторону барьера и на таком расстоянии, на которое барьер никогда не отпустит своего стража и верного пса.

Осознав, что переговоры будут долгими, лорд Даррен снял цилиндр повесил на ближайший куст и опустился на поваленное дерево.

— Хорошее признание. Как хозяин этих земель дозволяю продолжать ритуал. К слову, он работает. Аманда начала восстанавливаться, даже магию теперь сохранит.

— Раз уж я такой молодец, вы могли бы позволить мне спуститься к ней.

— Нет. Это место только для членов рода Эранд. От моего желания мало что зависит. Защиту не я ставил.

После этого пояснения Аберг кивнул. Понял, что Аманду ему не увидеть, пока не очнется и сама не выберется из подземелья. Но когда это произойдет, уж он до неё доберется!

Аберг с усмешкой уставился на светлый огонь карателя, чьи язычки были слегка окрашены чернотой. Если не присматриваться специально — не заметишь. Светлые жрецы, конечно, сразу бы почувствовали тьму, но Картас сможет сказать, что носит в кармане подарок супруги.

В остальном же Авердан его сделал. Причем, не когда затащил Аманду на Изнанку. Ещё раньше. Когда предложил ему должность ректора Агревуда.

Аманда

Дядя Даррен не смог как следует оценить гостеприимство темной королевы и отбыл еще до вечера. Даже мне ничего не сказал. Когда я наплавалась в бассейне, в гостиной обнаружился только забытый цилиндр — дядя уходил в спешке. Когда физически привязан к магическому барьеру, жизнь не сахар.

Зато его отлично сейчас подслащала тетя Нина. Я подкинула дядин цилиндр в воздух, поймала и повесила обратно на вешалку. Дядя вернется. Просто чуть позже. Мою свадьбу он точно не пропустит.

Осознав, что осталась предоставлена сама себе, я довольно потянулась и направилась в спальню. Платье для королевской аудиенции лежало там же, где я его бросила. Я одобрительно потопталась рядом. Значит, в этих гостевых покоях в самом деле нет прислужников-теней.

Ненавязчиво-быстрое обслуживание мне не грозило, так я и задерживаться в этом месте не собиралась. Хотя, признаться, королева умела принимать гостей. Одно наполнение платяного шкафа чего стоило.

Прежде чем раздеться, я убедилась, что мне будет во что переодеться после заплыва в бассейне. Так что сейчас я ловко натянула на себя нижнее, ну очень домашнее платье, в котором ни один любящий супруг дальше спальни не выпустит.

Я выйти точно собиралась! Для начала из апартаментов рода Эранд, а дальше уже по обстоятельствам. Поэтому платье взрослой супружеской жизни было целомудренно дополнено иссиня-черным платьем. Я выбрала его за простой, приталенный крой, тонкую ткань и зачарованную шнуровку на спине, а через несколько минут хватала воздух ртом, как выброшенная на берег рыбина. Садист-бытовик явно имел странное чувство прекрасного, ему точно нравились женщины без ребер, потому что пережить такую утяжку могла только несчастная без костей.

Вот уже точно красота требует жертв.

Пока я хватала воздух ртом и скакала по гостиной, в апартаментах стало оживленнее. Змеюкис появилась из-под двери с таким видом, словно в ее появлении не было ничего особенного. Подумаешь, магическая защита и вход по праву крови. Триста раз тьфу на все магические ограничители и еще один смачный плевок сверху.

— А вот тебя-то мне и не хватало! — кровожадно обрадовалась я. Подхватила змейку с пола и обернула вокруг пояса. — Будешь меня охранять.

Если бы я торжественно нарекла Змеюкис главным аксессуаром или талисманом, змея бы меня презрительно обшикала, отказать мне в защите, Змеюкис не могла, поэтому послушно обернулась вокруг моей талии. Я подошла к зеркалу, погладила «поясок» и улыбнулась.

Я была готова к поискам своего почти мужа, за которого снова собиралась замуж.

* * *

Я опасалась, что помолвочное кольцо сломалось после моего пребывания на Изнанке, но светлый артефакт до сих пор прекрасно чувствовал Картаса. Что до меня, то я отвратительно ориентировалась в Темном чертоге, поэтому шла по подсказкам кольца, точно по компасу, пытаясь интуитивно понять, как проложить для себя маршрут.

И все-таки идея срезать через анфиладу из нежилых гостиных оказалась не самой разумной.

Для начала мне пришлось столкнуться с группой незнакомых темных леди и сделать вид, что я не заметила их забавный чайный сервиз, напоминающий полевой набор алхимика для смешивания приворотных зелий. Когда я вошла в комнату, леди начали вопить, что я взломала их защиту, потом вспомнили об уликах и попытались неуклюже прикрыть чашки юбками, в результате чуть не перевернули зелье, которое смешивали, на ковер.

— Осторожнее… — я выбросила сгусток тьмы, превратила его в руку и подхватила чашку в последний момент. — М-м-м… Что тут у нас?

Темная лапа услужливо поднесла чашку к моему носу, и я скривилась.

— Не советую. Этим зельем можно приворожить мужчину разве что к нужнику. Просидит весь вечер в уединении с гарантией.

— Да как ты смеешь? — у моей лапы попытались отнять добычу.

Лапа оказалась быстрее, ловчее и вообще глупо соревноваться в ловкости с порождением темной магии. Резко устремившись под потолок, лапа затем подлетела ко мне, выручила чашку, не расплескав ее содержимое, а потом повернулась к девушкам и… показала им неприличный жест.

И это когда я ей ничего такого не приказывала! Видимо, мое порождение магии было все в хозяйку и наследовало мой характер.

— Прошу прощения. Дальше творите без меня.

Лапа осторожно вернула чашку на столик и испарилась темной дымкой, а я пошла к следующей двери, вошла и тут же спугнула какую-то парочку. При моем появлении мужчина и девушка начали энергично заворачиваться в штору. Пришлось помочь. В общем, замотала я влюбленных качественно, когда уже выходила из комнаты, они все еще пытались выпутаться.

В следующей комнате мужчины играли в карты. Мое появление было встречено дружным производным от «Кто она такая?» до «Какого демона она тут забыла?» Пришлось снова извиниться, заодно сообщила, что охранное плетение на двери давно погашено защитой чертога, и в эту комнату легко может зайти любой, хоть тень, хоть стражник…

— Леди, — теневой Брайан материализовался рядом, подтверждая мои слова о том, что так себе защиту на дверь лорду установили. — Если желаете встретиться с тем, кого ищете, следуйте за мной.

— А сразу так нельзя было? Лорды… — я окинула взором собравшихся. — Мы с вами не знакомы, и я искренне сожалею, что у меня нет времени исправить эту досадную неловкость. Но с защитой советую что-нибудь придумать. Обычная запирающая руна и та сработала бы эффективнее.

И я направилась за теневым Брайаном к стене. Очень уверенно направилась, втайне содрогаясь от мысли, что если я сейчас ударюсь о твердую поверхность, все убедятся, что я со сдвигом.

От позора меня избавила железная дверь, появившаяся в стене. Тень просочилась сквозь нее, я повернула ручку и с облегчением выдохнула, когда дверь приоткрылась. Прежде чем шагнуть в пустоту, я обернулась.

Мужчины стояли плечом к плечу, как на парадном построении, и пристально смотрели на меня. Я даже решила, что среди них затесался мой несостоявшийся жених из прошлого, присмотрелась. Нет, эти лица были мне незнакомы.

И все-таки хорошо, что брак с Абергом избавил меня от участия в Темном смотре.

Терпеть не могу, когда меня разглядывают, как призовую лошадь. Сразу хочется двинуть кому-нибудь копытом.

Железная дверь, как я и ожидала, оказалась порталом и переместила меня в подземелье. Здесь было сухо, чистенько, но от концентрации тьмы становилось не по себе. Словно я была в кондитерской лавке с открытой дегустацией, но надо было все равно наслаждаться исключительно ароматами, потому что иначе платье треснет.

Хотя я и была не самой осторожной темной леди, понимала, что наглеть во владениях темной королевы не стоит. А то решит еще, что ей невыгодно оказывать протекцию настолько дурному артефактору. Но тьма все равно ощущалась не так остро, как близкое присутствие Аберга.

Картас был рядом.

Теперь я это чувствовала и без подсказки кольца. И его притяжение было слаще, чем вся тьма этого подземелья разом. Как вообще можно сравнивать сладости и вино? Аберг был моим хмелем, моим игристым…

Я поняла, что иду по подземелью и чуть не пританцовываю от предвкушения. Одна иду. Без сопровождения.

Спохватившись, обернулась и увидела тень.

— Благодарю за помощь, — я сделала реверанс. — Вас, наверное, послали мне на помощь. Но дальше я сама найду дорогу.

— Не посылали. Сам пришел. Вы беспокойная гостья. А этому замку не нужны проблемы.

И теневой мужчина исчез. Даже дымки после себя не оставил.

Мне же все равно почудился запах гари. Во время одного из похищений я умудрилась вместо отключения магической защиты, установить ее на максимум. Так что огненный барьер вышел таким зажигательным, что староста ближайшей деревни поднял тревогу, еще и вызвал мага-водника. Почему он не понял, что огонь — всего лишь магия, да и та защитная, для меня до сих пор оставалось загадкой.

В общем, замок я не сожгла. Я его утопила. Причем не своими руками. Так что тень в самом деле был прав. Я очень беспокойная гостья.

Аберг

Чтобы вытащить Аманду с Изнанки, Абергу пришлось заключить сделку с герцогом Аверданом, принять тьму, чтобы Пустота не выжрала его за считанные минуты. Картас не загадывал, что там будет с ним дальше. Ему нужно было найти жену и перенести в Дельтран. И было очень обидно, когда она исчезла, едва он ступил на твердую землю.

Магия рода Эранд перебросила ее в ритуальную, чтобы спасти жизнь.

Аберг был не против. Вряд ли бы светлые жрецы сработали настолько же быстро и эффективно. Паршиво было оставаться под забором и ловить крохи информации, через помолвочное кольцо.

Ещё отвратнее было вливать свою магию в рунический круг Абергов, который он изобразил своей кровью на снегу. Если бы его увидел в тот момент кто-нибудь из светлого отряда — вызвал бы отряд ликвидаторов.

Зато дядюшка Даррен явно впечатлился…

Аберг ухмыльнулся. Выражение лица лорда-протектора было достойно изваяния в камне.

— Сосредоточься!

Хлесткий окрик Киртана Дарта заставил Аберга вздрогнуть. Примерно так же на него орал наставник. Вот только это было давно, а возвращаться за парту Аберг не планировал.

Однако выбора у него не было. Не к Авердану же ползти на поклон. Старик ждал, что он придет сам. Он знал, что капля тьмы, принятая Абергом, разъедала его теперь изнутри как яд, дестабилизировала магию. Да только демоны знали, на что могла еще повлиять тьма, попавшая в тело светлого карателя.

Зато реакция оставалась безупречной.

Аберг быстро перекатился на бок, уходя от мечей, бивших по площадке откуда-то сверху. Аберг уже не был уверен, что идея попросить темного герцога его протестировать была разумной.

Так можно и до свадьбы не дожить.

— Твоя невеста уже рядом. Если ты не можешь отсечь все внешние раздражители, то нам лучше закончить.

Лорд Дарт возвышался над ним, сжимая в руке меч. Экземпляры покрупнее как раз и пытались пришпилить Аберга к тренировочной площадке. Темный маг создавал их, задействовав свою тьму. В самом же Аберге тьмы было так мало, что ее не хватило бы даже на то, чтобы плюнуть противнику в глаз. Крупица тьмы стала для Аберга пропуском на Изнанку, позволила пробыть там достаточно, чтобы спасти Аманду.

Но теперь ему нужна была помощь опытного темного. Только он мог научить Аберга скрывать эту тьму, потому что если светлые узнают, что он наделал, — будут гнать до самой Гиблой долины, как монстра.

Нет, уж. Он никакому не позволит на себя охотиться, но и доводить до крайности и создавать себе проблемы не станет. Аберг решил, что будет скрывать тьму так долго, сколько сможет. В конце концов, в Сумеречном герцогстве для него всегда найдется место.

Но к Авердану на поклон не пойдет. И учиться у него ничему не станет.

— Поднимайся, а то твоя леди решит, что я тебя по полу валяю.

Киртан подал Абергу руку.

— Благодарю. Но мне потребуется еще несколько уроков.

— Не обещаю. Не стоит раскачивать тьму перед обрядом бракосочетания. На нем ты должен быть чище лебединого пуха.

Аберг поднялся с пола, отряхнулся и прокрутил кольцо на пальце. Решение окольцевать Аманду хотя бы помолвочным артефактом оказалось более, чем верным. Благодаря ему он и смог найти ее на Изнанке.

— Как быстро ее величество сможет подготовить церемонию?

— Формальности должны быть соблюдены в любом случае, — уклончиво произнес Киртан.

Аберг понимал, что затеяла королева Катарина и зачем ей понадобилось женить его с Амандой именно в Темном чертоге. Королева заняла трон сравнительно недавно, в светлых землях ее до сих пор считали марионеткой на троне, игрушкой в руках темного герцога. Так что проведение брачного обряда для светлого карателя его ранга было для темной королевы поводом заявить о себе, как о правительнице темной части этого мира.

Но если Катарина хочет успеть, должна все проделать быстро. Ей нужно будет уведомить светлую сторону о свадьбе, незадолго до начала церемонии. Так, чтобы никто не смог вмешаться в ее ход и запретить Картасу вступать в брак.

В общем, Аберг знал, что делал, когда соглашался жениться на Аманде именно в этом замке. Он не боялся сложностей, но уважал простоту, и если кто-то мог решить часть его проблем, то почему бы и…

— Да, Аманда. Ты можешь войти, — прошептал он за мгновение, как дверь на тренировочный полигон выбил черный извивающийся спрут.

Точнее, сначала на полигон украдкой вползла знакомая розовая тварь. Аберг ее и не заметил бы, если бы не встречал раньше. Так вот питомец Аманды прорезала защиту, а дальше в ослабленный барьер ударила тьма, следом раздался испуганный девичий голос:

— Да кто ж делает такие хлипкие двери⁈

Черный спрут шлепнулся на пол и растекся потоками тьмы. Вместо того чтобы испариться, она сначала вспенилась, забурлила и только потом прекратилась в дым, а из облака на полигон под аплодисменты Киртана Дарта ступила испуганная леди в черном.

Аберг быстро посмотрел на герцога, легкий кивок обозначил, что у него все было под контролем. Дарт успел вовремя отреагировать. Что ж… Аберг будет ему должен. Оставалось надеяться, что размер долга к тому времени, как они с Амандой покинут Темный чертог, не вырастет до такого размера, что отдавать еще и детям придется. Вряд ли Киртан Дарт будет против, но Аберг не привык ходить в должниках.

Аманда переоделась.

Аберг почувствовал легкое сожаление. Ему самому хотелось снять с неё платье, в котором жена прибыла в тронный зал на встречу с королевой. Да что там, ему захотелось чуть ли не сразу завершить аудиенцию и попросить об уединении. Так что, когда Аманда задействовала свою магию и превратила прозрачный контур в сплошной кокон тьмы, а потом так очаровательно на него напрыгнула, Аберг с трудом сосредоточился на том, где они находятся.

Жену тоже удержал. За ногу. Заодно успел погладить нежную кожу под коленом, а потом еще раз себе напомнил, что они в тронном зале и ему совсем не хочется, чтобы их супружеская чета возглавила рейтинг неловких моментов, произошедших в этом месте.

И вот снова…

Когда он подбежал к Аманде, его воинственная змейка чуть ли не плакала. Аберг когда увидел, как блестят ее темные глаза, даже с шага сбился.

— Не рассчитала, да? — участливо спросил он.

И получил в ответ:

— Зачем ты тут спрятался?

Вот и что ему ответить? Что он не нарочно и никогда больше так не будет?

Аберг был готов произнести любую глупость, только бы стереть с лица Аманды несчастное выражение. Да она, даже когда он ее отчитывал, так не смотрела.

Ситуацию разрядил лорд Дарт. Герцог бесшумно выступил вперед. Аманда, когда его заметила, испуганно охнула и осмотрелась. Не иначе как вспомнила о Змеюкис. Зря переживала, у этой темной твари уровень маскировки был такой, что ее можно было хоть разведчиком к демонам посылать.

Аманда продолжала смотреть только на него. Аберг не без удовольствия отметил, что в его присутствии она даже таких видных мужчин, как лорд Киртан Дарт, не замечает. Не самое лучше качество для воина, но для жены прямо-таки бесценное.

— Леди Аманда, сожалею, что заставил вас побеспокоиться. Эта тренировочная площадка особо защищена как изнутри, так и снаружи.

— А-а-а… Так это у вас тут тренировка. Тогда я спокойна. Знаете ли, у меня скоро свадьба.

— И вы всего лишь перенервничали?

— Все невесты нервничают, когда их женихи пропадают в подземелье.

— Понимаю. Можете забрать свою пропажу.

Лорд Дарт сохранял невозмутимое выражение, но Аберг чувствовал, что Аманду надо было срочно уводить. Герцог явно хотел заиметь союзников в светлых землях, вот и возился и с ним, и с Амандой. Но шутки с таким человеком на его же территории могли дорого обойтись.

Герцог мог пошутить в ответ.

Например, предложить Аманде присоединиться к тренировке. Или повторить фокус с дверью, но при этом приказать защите замка отзеркалить удар, а не пропустить его.

Тем временем герцог подошёл к выбитой двери и громко произнес:

— Тень! Приказываю оценить повреждения подземного полигона номер шесть. Изучить способ разрушения защиты и озвучить размер повреждений и примерную цену восстановления.

Аманда, осознав, куда клонит герцог, так и замерла с открытым ртом. Это она правильно. В идеале его чудесной жене следовало вообще ничего не говорить, а ещё лучше — ей надо было дождаться его снаружи. Что за потрясающая способность находить новые проблемы на свой очаровательный зад?

— Лорд Дарт, не смеем вас отвлекать от проведения досмотра. Если что, вы можете выставить счёт на мое имя. Как мужчина и будущий, прошлый и настоящий муж Аманды, я должен платить по ее счетам, невзирая на то, купила ли она новую шляпку или…

— Ты ещё сравни вход на секретный полигон с дамской безделушкой, — возмущенно бросил лорд Дарт.

Аберг не стал ему указывать, что, вообще-то, да, уже сравнил, но суть от этого не менялась. Аберг собирался оплатить все долги Аманды.

Очень послушной и немного испуганной Аманды.

Она так вцепилась в его руку, что Аберг почувствовал, как в груди зарождается нечто теплое, а за спиной словно вырастает плащ серебряного паладина и защитника. За Аманду он сможет урыть любого, невзирая на чины, заслуги или регалии.

Авердан тоже свое получит.