Глава 32. Зоя. Доход

Модюс слушал внимательно, жёлтые глаза его поблёскивали, а на губах играла странная улыбка. Когда я закончила и замолчала, переводя дыхание, он хлопнул в ладоши.

- Прелестно! - воскликнул с непонятным мне энтузиазмом. - Просто прелестно! Наконец-то в нашей глуши случилось что-то интересное!

- Простите? - я опешила. - Интересное? У меня муж угрожает отобрать детей, суд на стороне драконов, и это интересное?

- Милая Зоя, - он подался вперёд, и его глаза полыхнули золотом. - Ты даже не представляешь, как здесь бывает скучно. Волки, охота, визиты Фифы, редкие гости из столицы... А тут - целая драма! Супружеская измена, борьба за детей, интриги магистрата! Это же готовый сюжет для романа! Миссис Амеличева не упустит такое, я непременно ей расскажу, когда загляну в гости на чашечку чая.

- Рада, что вас это развлекает, - холодно ответила, чувствуя, как во мне закипает злость. - Но мне, знаете ли, не до смеха.

- О, я понимаю, - Огюст мгновенно стал серьёзным. - Прошу простить мою несдержанность. Просто здесь, в захолустье, любые новости - событие. Но к делу.

Он встал, прошёлся по веранде, заложив руки за спину. Рога его с маской смотрелись величественно и нелепо одновременно, но я уже привыкла.

- Итак, девочки, - начал демон, останавливаясь и обводя нас всех взглядом. - План будет такой.

- Девочки? - переспросила его.

- Ну, мы же свои, - он улыбнулся. - Можно и без церемоний.

Я только покачала головой. Демон, который называет меня "девочкой". До чего же мы дожили.

- Слушайте, мои хорошие, - продолжил Модюс. - Ваш дракон, этот Атамир, действует по классической схеме: запугать, задавить авторитетом, деньгами и связями. Его главный козырь - то, что у вас, Зоя, нет собственного дохода. По законам империи, мать, не способная обеспечить детей, может лишиться родительских прав, особенно если отец - респектабельный генерал с состоянием.

- Знаю, - глухо сказала, кивнув. - Потому и боюсь.

- Бояться не надо, - отрезал он. - Надо действовать. И первый шаг - у тебя должен появиться доход. Официальный, подтверждённый документально. Тогда в суде мы заявим, что мать способна обеспечить детей, и никакой "благонадёжный отец" им не нужен.

- Доход? - горько усмехнулась. - Где я его возьму? В столице у меня ничего нет, здесь я никого не знаю, денег тоже нет. Штраф, который на меня наложил Атамир, даже не представляю, как выплачивать.

- А ты не представляй, - Модюс хитро прищурился. — Ты просто соглашайся на предложение.

Он выдержал паузу, наслаждаясь моментом.

- Работа есть. У моего соседа. Того самого генерала, про которого тебе, Фифа, наверное, уже рассказала.

Я перевела взгляд на тетку. Та сидела с самым невинным видом, какой только можно изобразить с хомяком на голове.

- У того самого? - переспросила я. - У дракона, который ранен, без ипостаси, и от которого сбежала жена?

- Именно, - кивнул Модюс. - Ирония судьбы, не находишь?

- Не нахожу, - отрезала я. - Я только что сбежала от одного дракона, а вы предлагаете мне работать на другого? Вы в своём уме?

- В своём, - спокойно ответил демон. - И давай разберёмся по порядку. Во-первых, этот дракон - не твой муж. Он тебе никто. Вы даже не знакомы. Во-вторых, он ранен, зол и, по слухам, совершенно не интересуется женщинами. В-третьих, платят там хорошо. Очень хорошо. За месяц работы ты закроешь этот дурацкий штраф и ещё останется на приданое дочерям.

- И что я должна буду делать? - спросила с подозрением.

- Вести хозяйство, - Огюст пожал плечами. - Он совсем запустил замок, прислуга разбежалась, есть нечего. Ты же у нас спец по хозяйству? Вот и наведи порядок. Заодно и документы оформим официально, с печатями, с договором. В суде это железобетонный аргумент.

Я задумалась. Предложение безумное. Но в нём что-то было. Деньги, официальный доход, независимость от Атамира.

- А почему вы так о нём печётесь? - вдруг спросила я, глядя прямо в жёлтые глаза демона. - Этот генерал... вы с ним друзья? Или родственники? Почему вам не всё равно, что с ним станет?

Модюс замер. На его красивом лице промелькнуло что-то странное - тень, которую тут же спрятал за улыбкой.

- Просто соседское участие, - слишком быстро ответил он.

Я прищурилась.

- А мне Фифа рассказывала, что его жена... ушла к демону. Не к вам ли?

Тетушка поперхнулась чаем. Шмякс на её голове возмущённо пискнул и вцепился в седые волосы, чтобы не свалиться снова.

Модюс отвёл глаза.

- Это... долгая история, - пробормотал он, рассматривая свои идеальные ногти.

- Мы никуда не спешим, - я сладко улыбнулась, чувствуя, что напала на след чего-то интересного.

- И весьма запутанная, - добавил демон, не поднимая глаз.

- А мы любим запутанные истории, - встряла Виктория, подаваясь вперёд. - У нас вон своя запутанная. Рассказывайте, дяденька демон!

Модюс посмотрел на неё, на меня, на Фифу, которая делала ему страшные глаза из-за спины (точнее, из-за хомяка), и вздохнул.

- В другой раз, - твёрдо сказал он. - Сначала решим вашу проблему. А потом, если будет желание, я расскажу вам эту... историю.

- Договорились, - я кивнула, понимая, что давить пока бесполезно. Но на заметку взяла. Очень интересно, что за тени скрываются в прошлом этого прекрасного демона. И какое отношение к ним имеет тот самый раненый генерал, к которому меня так настойчиво сватают в экономки.

Огюст, почувствовав, что опасность разоблачения миновала, снова расплылся в обворожительной улыбке.