Тристан
Изобретателя этой чертовой электронной почты следовало бы четвертовать, решаю я, уставившись на яркие иконки на экране. У меня есть секретарь, которая разбирает мою почту, помечая важные письма как непрочитанные, чтобы я с ними ознакомился. Она хорошо справляется со своей работой.
Но там меня все еще ждут сто шестьдесят три письма?
В таком темпе мне понадобится еще один эспрессо до девяти часов. Я, в конце концов, выпил только половину первого. Джошуа выбил его у меня из рук, когда потянулся через меня за еще одним круассаном.
Да, мой ребенок теперь ест круассаны. Не знаю, когда он стал таким утонченным, но однажды он проснулся и спросил, не можем ли мы перейти с нью-йоркских бубликов на круассаны, произнеся это слово почти безупречно. Мне потребовалось два дня, чтобы узнать о новой девочке в его классе, недавно переехавшей с семьей из Парижа. Ее зовут Даниэль, и мой сын как-то подслушал, как она спрашивала, есть ли в школьной столовой круассаны.
Так что теперь я обречен есть эти слоеные штуки каждое утро вместе с ребенком, прежде чем на меня обрушится лавина крошечных электронных сообщений. Для консалтинговой фирмы большинство сотрудников Exciteur Global не особенно хорошо советуются с собственным здравым смыслом, прежде чем отправить письмо.
Так что я методично пробиваюсь через список, отвечая по ходу дела. Нет. Да. Назначьте встречу. Позвоню вам завтра.
Я хмурюсь, открывая письмо от f.bilson@exciteur.com. Это адрес, который я не узнаю.
Тема: Благодарность команде
Думаешь, руководство искренне верит, что все уже поставили на календаре огромный восторженный крестик на обед в честь Дня благодарения? Может, ему стоит подавать картофельное пюре с гарниром из скромности...
С уважением,
Фредди Билсон,
Младший специалист-стажер,
Отдел стратегии
Я перечитываю письмо еще раз. И еще. Подавать гарнир из скромности?
Несмотря на дерзость слов, этот оборот заставляет меня фыркнуть. Этот наглец думает, что умнее меня, да? Рука зависает над кнопкой «Переслать», готовясь дать отделу кадров знать, какого человека мы взяли в рамках ежегодной программы стажеров. Мистер Билсон был бы уволен на месте.
Но если я это сделаю, я лишь подтвержу ту самую репутацию, против которой пытаюсь бороться. В первые месяцы в этой компании мне пришлось урезать то, что не работало, и вернуться к основам того, что Exciteur делает лучше всего. Предыдущее руководство потеряло почву под ногами, и мне пришлось скорректировать курс. Но я прекрасно понимаю, что многие в компании видят это иначе.
Я не могу уволить этого молодого человека за дерзость. Даже за то, что он настолько некомпетентен, что не знает разницы между кнопками «Переслать» и «Ответить». Хотя это не значит, что я не могу преподать ему урок.
Нажимаю «Ответить» и печатаю саркастичный ответ, от которого у него должны задрожать его новенькие оксфорды.
Тема: Благодарность команде
Фредди,
Какая радость получить весточку напрямую от одного из самых неопытных членов нашей компании. Человек с такими живыми мнениями, как ваше, естественно, склонен ими делиться, так что скажите, пожалуйста, что бы вы, помимо скромности, хотели получить в качестве гарнира к вашему пюре?
Тристан Конвей
Генеральный директор Exciteur Global
Затем я нажимаю «Отправить» и откидываюсь на спинку кресла, представляя, как ужас пробежал по спине моего новейшего сотрудника, когда он увидел мое имя в своем почтовом ящике и осознал свою ошибку. Он отправил этот комментарий совсем не другу.
Сомневаюсь, что получу ответ. Нет, где-то ниже по зданию мозг работает на всех цилиндрах. Меня уволят? Мне сделают выговор?
И он больше никогда не совершит той же ошибки. Качая головой, я снова погружаюсь в ворох писем. Их нужно разобрать до начала моих ежедневных совещаний.
Но он отвечает — час спустя письмо уже там, подмигивает мне с вершины почтового ящика.
Тема: Благодарность команде
Мистер Конвей,
Благодарю вас за быстрый ответ. Хотя я и человек с живыми мнениями, я признаю, что у меня нет вашего опыта, как вы и указали. В связи с этим считаю, что дал уже достаточно непрошеных советов, по крайней мере, на данный момент.
С уважением,
Фредди Билсон,
Младший специалист-стажер,
Отдел стратегии
Я несколько секунд смотрю на письмо. Он действительно ответил, и это не было извинением или жалким страхом. Помимо своей воли, я испытываю досадное уважение к этому наглому стажеру. Я ожидал, что он замолчит, а не вступит со мной в перепалку. Очень немногие в этой компании решаются говорить мне то, что на самом деле думают, по крайней мере, в лицо.
У меня нет времени на подобные забавы, и Фредди, вероятно, такой же, как и все молодые ребята, которых нанимает Exciteur. Их пруд пруди — свежеиспеченные MBA, которые думают, что достигли вершины, получив здесь место стажера, тогда как на самом деле они не знают абсолютно ничего и находятся на самой нижней ступеньке лестницы.
Но внутренний голос подталкивает копнуть глубже в этом случае. Как ни больно признавать, возможно, в его первом письме была доля правды.
Тема: Благодарность команде
Фредди,
Мудрое решение, если бы я не просил вашего совета прямо сейчас. У вас сложилось впечатление, что мои сотрудники отнюдь не в восторге от обеда в честь Дня благодарения. Объясните, почему вы так считаете.
Тристан Конвей
Генеральный директор Exciteur Global
Я нажимаю «Отправить» и задаюсь вопросом, не веду ли я себя как бессердечный ублюдок, вытягивая это из него. Более добрый человек дал бы понять, что за высказывание своего мнения ему ничего не грозит. Но у меня нет времени нянчиться с сотрудниками, и это он написал мне, по ошибке или нет.
Я забываю о Фредди Билсоне на ближайшие часы. Слишком много проблем, которые нужно решать, и слишком мало времени. Никогда не хватает времени.
Мои мысли возвращаются к прошедшим выходным, без труда восстанавливая очертания той субботней ночи. От вечеринки в «Позолоченной комнате» еще никогда не было так сложно отвлечься. Образ ее темных волос, рассыпанных по узким плечам, облегающего черного платья и манящих изгибов под ним будто выжжен в моем мозгу.
Я закрываю глаза и вижу ее обнаженной перед собой, растянувшейся на гостиничной кровати. Все изгибы, к которым я прикасался, изгиб ее шеи, пышная грудь. То, как она стонала — без притворства или наигранности.
Не говоря уже о том, как она выглядела, пока мы разговаривали. Уверенность в ее глазах, так контрастирующая со внезапными всплесками нервов или застенчивости. Гости «Позолоченной комнаты» часто меняются, и редко случается, чтобы я спал с одним и тем же гостем дважды. Но ей лучше быть на следующей вечеринке.
И лучше бы ей искать меня тоже.
Уйти от нее всего через несколько часов, проведенных вместе, было непростым решением. Но я никогда не задерживаюсь долго на тех вечеринках, особенно когда Джошуа дома с няней. Знаю, что он обожает ее и совсем не скучает по мне... но я не могу оправдать свое отсутствие дома дольше, чем необходимо.
Хотя с ней это было на грани. В досаде проводя рукой по лицу, я снова открываю почту. Знаете, за то время, что я ее не открывал, она снова выросла?
Клянусь, они размножаются в моем ящике. И как вы думаете, там меня уже ждет письмо от Фредди Билсона.
Тема: Благодарность команде
Мистер Конвей,
Я новичок в вашей компании, но дам вам свою наилучшую оценку ситуации, как вы и просили. Ваши сотрудники выглядят либо запуганными, либо откровенно боящимися вас. Связано ли это с вашим стилем управления или вашей репутацией, я сказать не могу.
План руководства устроить обед в честь Дня благодарения в комнате отдыха в знак благодарности, судя по всему, не находит отклика у сотрудников, хотя признаю, что общался лишь с ограниченным кругом лиц. Возможно, они предпочли бы дополнительный выходной или бонус, если цель действительно вознаградить их за год тяжелой работы и напряжения?
Это мой запрошенный совет, мистер Конвей, основанный на менее чем двадцати четырех часах опыта работы в вашей компании. С нетерпением жду возможности углубить свое понимание Exciteur и принести компании еще больше пользы. Больше вы не услышите от меня непрошеных советов.
С наилучшими пожеланиями,
Фредди Билсон,
Младший специалист-стажер,
Отдел стратегии
Я откидываюсь на спинку кресла, скрестив руки на груди. Что ж, у него есть яйца, это я признаю. Он ответил на то, о чем я его спросил, кратко и четко, без лишних любезностей и банальностей.
За исключением последних двух предложений, конечно. Я узнаю явную попытку выпросить разрешение остаться, когда слышу такое.
Но я не планирую увольнять Фредди. То, что он сказал о сотрудниках компании, звучит правдиво, даже если я сам не хотел себе в этом признаваться. Последний год был тяжелым для многих, кто все еще работает в этом здании. Они видели, как коллег увольняли, а должности перетасовывали. Многое было принесено в жертву на алтарь постоянно растущей нормы прибыли. Я знаю, что они запуганы и боятся.
Я усмехаюсь, поняв, что именно нужно сделать, и тянусь к телефону, набирая знакомый внутренний номер Клайва, операционного директора. Фредди все-таки стажер в отделе стратегии. Если он хочет внести вклад в Exciteur... возможно, мы поставим его во главе организации Дня благодарения.