Итак начинаем допрос. Но с чего начать? А начну с главного.

— Д-Кита спроси у него откуда он знает эти знаки на стенах.

После вопроса Д-Кита заключённый сильно удивился и несколько оживился. Не знаю это моё лечение ему настроение подняло или любознательность учёного сработала, но он умудрился ответить вопросом на вопрос.

— Девушка откуда вы знаете что это такое?

— Сейчас важно не откуда я это знаю, а откуда вы это знаете. Или это не вы написали?

— Написал я. И это знаки из древней и очень ценной инкунабулы.

— Где сейчас эта инкунабула?

— Я по глупости показал её одному из своих старых друзей — магов. Он её у меня отобрал, а меня отправил сюда.

— Вы знаете где сейчас этот маг?

— Он мёртв. Его убил его ученик и тоже забрал эту инкунабулу. Это я узнал уже в ходе процесса, когда меня обвинили ещё и в том, что я устроил покушение на этого мага прямо из тюрьмы.

— А как вы поняли, что это его ученик?

— Никто другой к нему близко не смог бы подойти. Он был очень осторожен. А ученика он не боялся. Тот был намного слабее него. В прочем он был не столько ученик, сколько прислуга. Его образованием он толком не занимался. Кроме того именно его обвинили непосредственно в убийстве, но он сумел скрыться.

Похоже ученичок оказался весьма талантлив и занимался самообразованием, раз сумел таки прикончить своего учителя. И не так уж он был слаб. Хотя яд дело такое…

— Как давно это было?

— Дайте подумать. Я тут потерял счёт времени, но около десяти лет примерно.

Всё сходится. В это же время в нашем королевстве появился тот сильный тёмный маг. Видимо он удрал отсюда ввиду обвинений в убийстве и прибился ко двору младшего брата короля, которому помог получить регентство. Но даже он не мог снять заклинание сродства наложенное отцом Д-Кита. Оно и понятно граничное условие — родная кровь мага. А бабка тогда ещё Ю-Кита спрятала.

— Ты не всё понял подопечный, раздался у меня в голове голов помощницы. Я когда печатала эти инкунабулы наложила на них заклятие согласно которого, она привязывалась к владельцу — магу и пока он жив никакой другой маг этой книгой воспользоваться не сможет. Но есть и обратная привязка. Если уничтожить эту инкунабулу, то её владелец умрёт. Таким образом я добивалась абсолютного подчинения магов в своей армии.

— Да уж хитра ты.

— Ты ещё не понял? Теперь у нас появился реальный шанс против этого сильного мага. Если мы найдём и уничтожим инкунабулу он умрёт. И даже драться с ним не придётся. Вопрос только в том где он её прячет.

— А не может он её постоянно с собой носить?

— Нет она тяжеленная и огромного размера. В метрике твоего мира полтора на полтора метра, а весит под центнер.

— Нахрена такое?

— Долго объяснять. Мне тогда так было удобнее. Но он с собой её точно таскать не будет. А значит спрячет где-то куда у него лёгкий быстрый доступ и при этом место отлично защищено. Наверняка понаставил там магических ловушек.

— Начинаю понимать почему в качестве помощника мне дали именно тебя.

— Правильно понимаешь. Я же отлично знаю как эти ловушки обнаружить и снять. Я же всё это и разрабатывала.

— То-то ты лихо новые заклинания придумываешь. Большой опыт.

— Ну да есть такое. Тем более, что магическая система в этом мире идентична той, что была в том мире где я стала тёмной.

— А есть и другие системы?

— Да есть довольно много разнообразных. Вплоть до отсутствия магии как в твоём мире. В таких мирах как твой обычно быстрее развиваются технологии. Их развитие не сдерживает наличие магии. Впрочем магия это тоже своего рода технология. Просто основана на несколько иных законах мироздания.

— Вот сейчас не понял. Законы мироздания везде едины.

— Едины, но это как с золотом. Где-то есть месторождения, а где-то нет. Понимаешь?

— Да понимаю. Есть миры с сильной магией, а есть места где её значение околонулевое.

— Вот именно. И как и золото, которое находится в природе не только в разном количестве, но и в разном виде. Где-то это песочек, добываемый из реки и там один способ её использования. Где-то это залежи руды, а где-то оно растворено как, например, в морской воде. Так и с магией. Она может разниться по виду.

— Ладно этот всеобуч как-нибудь потом закончим. Сейчас надо подумать что бы ещё спросить такого у этого заключённого.

— Спроси где он эту инкунабулу взял и как она выглядит.

Выяснилось, что инкунабула ему досталась из некоего заброшенного города, где её откопали наёмники исследовавшие эти руины. Ничего толком там они не нашли, а книгу прихватили с собой в надежде, что она дорого стоит. И выглядит он соответственно описанию помощницы. Здоровенная, тяжеленная, кожаная.

— Узнай у него как много он расшифровал оттуда заклинаний. Это важно.

— Да я только начал. По сути осилил первые несколько страниц. Дошёл только до создания нежити и после этого у меня книгу и отобрали. Не думал я что мой старый товарищ соблазнится тёмной магией. Я-то не маг для меня она представляет только научный интерес.

— Из-за твоего научного интереса погибли тысячи людей, а может быть и десятки тысяч, — разозлилась Д-Кита. Ученик ученика того мага сейчас массово делает нежить из живых и направляет на войну. И вообще если бы не эта нежить то ваше королевство не рискнуло бы напасть на нас. Так что смерти солдат и мирных жителей в этой войне тоже на твоей совести.

— Вы меня убьёте?

— Нет, я не такая как ваши отморозки работорговцы. Живи теперь с этим если сможешь. Учёный.

После этого, поскольку больше вопросов ни у меня, ни у помощницы не было, Д-Кита покинула тюрьму, напоследок пообещав всем уголовникам, что если они рискнут вылезти отсюда их убьют на месте. А пока пусть сидят. Их дела разберёт суд теперь уже другого королевства.

— Шутник, я так понимаю, что теперь у нас есть возможность убить этого мага даже не вступая с ним в бой?

— Боюсь не всё так просто заговорила наконец-то моя помощница. Во-первых как только мы начнём снимать ловушки с его хранилища он об этом наверняка моментально узнает. Во-вторых уничтожение инкунабулы дело не простое. Там куча защиты, на самой книге. Так что придётся повозиться.

— А ты же говорила, что могла бы уничтожить её быстро.

— Раньше — да. Щелчком пальцев. Но сейчас я как маг — ноль. Всё, что могу это советовать. Ну разве что материализуюсь. Но даже в таком виде я буду на уровне выпускницы школы магии. Так что уничтожить смогу, но возиться придётся чертовски долго. Кстати подопечный, ты если материализуешься то станешь на два уровня выше, чем сейчас, то есть восемнадцатого. Правда это скажется только на размере резерва. Непрокачанные толком заклинания будут слабы.

— Ребята, — подала голос, внимательно нас слушавшая Д-Кита, — вы не могли бы пообсуждать всё это между собой в мыслях, а то мы уже подходим к моему отряду, представляете что будет если я выйду и мы будем перед ними на три голоса общаться?

Н-да. Вот и поговорили.

— В любом случае, сказал я уже мысленно, обращаясь к помощнице. Вырисовывается неплохая схема боя. Мы с тобой материализуемся. Я контролирую тёмного мага. Когда он почует опасность, постараюсь задержать его на сколько надо. А ты тем временем расфигачишь эту самую чёртову инкунабулу.

— Шутник, вот вроде ты опытный вояка. А куда ты планируешь девать малышку на время драки? А в кого ты будешь материализовываться? А в кого я буду материализовываться? Попросить Д-Кита или этого старого вояку пронести во дворец пару трупов специально для нас? Да ещё положить их там, где нам надо. Да ещё чтобы эти трупики были целенькие. Или мы материализуемся заранее, а этот сотник сделает нам пропуска. причём на мёртвых. Представляешь себе удивление кого-нибудь из местных, если они были знакомы с этими трупами ещё при жизни, увидев насколько активную загробную жизнь ведёт покойничек?

— Ну всегда отшутиться можно. Типа слухи о моей смерти оказались сильно преувеличены.

— Во первых шутка с бородой, а во вторых не прокатит. Ты себе представляешь первую реакцию человека на разгуливающего по дворцу покойника, да ещё говорящего, да ещё если перед этим был на его похоронах. Наблюдал как родня целует отходничка в лобик, а сам всё прикидывал как долго ещё до поминок осталось. А ещё учти, что всё это будет после того как мы успели повоевать с нежитью. От веселуха будет у стражи, когда этот свидетель заорёт «Нежить во дворце!» Нет, сначала решат, что он бухой. А потом нас идущих по аллее под ручку увидят.

— А с чего ты решила. что мы будем идти по аллее под ручку.

— Ну а как ещё должны вести себя добропорядочные покойники, прикидывающиеся придворными, или ещё какой знатью?

— Ну а если не знать, а типа работники столовой?

— Очень хороший выбор. Только вот нас тогда и не пустят дальше столовой. И где ты планируешь перехватывать мага? На подходе в посудомоечной? Или к складу картошки?

— Кстати насчёт материализоваться заранее. А если я и правда материализуюсь не в трупик или кого живого, а заранее. Три дня на материализацию это, конечно, долго. Но что делать. Правда в этом виде насколько я помню у нас на всё про всё будет только четыре часа. Зато можно будет взять внешность кого-нибудь не мёртвого, но кто находится далеко.

— А вот это уже интереснее. Ты Шутник, начинаешь подавать первые признаки зачатка разумной жизни в твоей башке.

— То есть себя ты разумной жизнью не считаешь?

— Не поняла наезда.

— Ну ты же тоже в моей башке проживаешь.

— Ну я не жизнь, так голос.

— Вот давай без самобичевания. Мыслишь значит существуешь.

— Ну хорошо подловил, поправлюсь. Разумной жизни помимо меня. Так устроит? крючкотвор ты наш юридический.

— Откровенно говоря, тоже не устроит, но в дискуссию по данному поводу вступать неохота. В общем принимаем за рабочий план с материализацией заранее. Кстати тут есть ещё один бонус. Мы сможем, будучи уже полностью готовы материализоваться, не беспокоиться о прохождении во дворец, а материализоваться уже внутри.

— Привлечём внимание. Будет мощнейший выброс магии. Тёмный прискачет как на крыльях.

— Нам же лучше, не придётся его искать. Я подожду на месте, а ты тем временем пролезешь в его схрон и займёшься инкунабулой, пока он будет со мной бодаться. А Д-Кита сумеет заранее скрыться. Или вообще сделать вид, что она тут ни при делах. Впрочем это всё вилами по воде писано, пока мы не знаем где он эту чёртову инкунабулу хранит. Кстати её можно как-то обнаружить не визуально? Может она как-нибудь там тёмной магией фонит?

— А вот тут ты Шутник в точку. Извини сама дура не подумала. Она и правда фонит и не слабо. Для обычных людей это выражается в том, что они заболевают разными хворями. А для магов всех кроме тёмных в том, что они чувствуют слабость рядом с ней.

— Тогда всё становится несколько проще. Прибываем в столицу и начинаем искать место где люди болеют чаще всего. А сам дворец, сможет обшарить Д-Кита. И в том месте где она будет чувствовать слабость и будет наша книжечка. Хотя можно ещё проще стлать. Наверняка вреди гвардии ходят байки о том, что в каких-то покоях они чувствуют головокружение, тошноту и позывы поспать В общем что-то должно быть. Особенно в плане сна. Точно есть место где караул постоянно находят спящим и вздрючивают.

— А ты мыслишь всё более разумно, Шутник. Признаю я была к тебе несправедлива. Всё предложенное уже начинает походить на план. При помощи сбора баек от караульных, можно будет уверенно локализовать как минимум район поиска. А дальше уже будем действовать с привязкой к местности. А то заладил материализация, то — сё. Хочешь на меня материализованную поглядеть так и скажи Может войду в положение и даже на обнажёнку расщедрюсь.

— Нужна мне твоя обнажёнка, как зайцу стоп сигнал.

— Ах вот даже так. То есть я тебе на самом еле по фик, а ты это только вид делаешь. Мозги крутишь неопытной девушке.

— Это ты-то неопытная⁈

— Да в каком-то смысле неопытная. Замужем не была. Даже любовник за всю жизнь всего один и тот козлом оказался. Я для него всё, даже армию нежити подняла. А он меня бросил и забыл. А так то всё некогда было. Учёба потом работа. Ну и мелкие увлечения.

— На жалость не дави. Тем более у тебя плохо получается.

— Вот какой же ты всё-таки нудный. Нет чтобы поддаться, сделать вид, что поверил, пожалеть. А ты взял и всё испортил. Такую интригу уже хотела развернуть. Материализоваться, соблазнить своего подопечного и скрыться с ним в неизвестном небесной канцелярии направлении.

Тут мы услышали как хихикнула Д-Кита.

Блин мы что опять на голосовое общение перешли. Ну ё-моё. Может хоть до её отряда не дошли? Не дошли, она остановилась в отдалении и слушает нашу перепалку.

— Д-Кита, хорош подслушивать. Пошли к отряду.

— А вы точно до того как умерли не были женаты?

* * *

Дальнейшая зачистка города не принесла никаких неожиданностей. Подавление мелких очагов сопротивления, потом ещё и гонялись по лесу за теми, кто умудрился прорваться и удрать из города.

Последнее не на шутку разозлило Д-кита. И в штурме им участвуй. А потом ещё и гоняйся за всякими дезертирами. А отдыхать когда? А кто на сопровождение караванов пойдёт? Эта вся шарага тут отсыпаться будет, а нам до базы за провиантом топать?

Но топать никуда не пришлось. В городе хорошо подготовились к осаде, так что еды было навалом. И отряд Д-Кита, сразу как стемнело и гоняться за разбежавшимися было уже не вариант, отправится дрыхнуть в гостиницу, которую им выделили для постоя.

Там нас поджидала бабка, которой я пересказал информацию, полученную от заключённого учёного. Бабка глубоко задумалась, а потом изрекла:

— Похоже пора подключать к нашему плану ещё кое-кого. Переворот одиночками не делается.

* * *

Пустой продовольственный склад в только что захваченном городе. Бабка, генерал, и сотник королевской гвардии.

— Итак господа, вы в курсе кто я, и уже догадались кто такая Д-Кита. Так что долго не буду тянуть с главным. Есть способ убить тёмного мага и убрать с короля заклинание подчинения. Если коротко, то у этого мага есть старинная инкунабула в которой записаны его тёмные заклинания. Если её уничтожить он умрёт. Но есть две трудности. Первая — найти где он её прячет. Это точно где-то во дворце потому, что она ему постоянно нужна, он ещё далеко не закончил расшифровку того, что там написано и главное он наверняка её охраняет. Всё-таки это его смерть. В общем она где-то там. Вторая сложность — как только мы начнём процесс уничтожения он это почует и как вы понимаете рванёт спасать свою жизнь. Кто-то должен его будет задержать аж на два часа пока эту книгу будет ликвидировать специалист по тёмной магии.

— Блин ещё один тёмный маг на нашу голову. Да откуда их сразу столько набралось. Да ещё с такими сильными заклинаниями.

— Вот сейчас буду пугать. Это ещё не сильные. Как я поняла, в книге есть заклинания намного мощнее, чем-то, что мы до сих пор видели и которыми этот гад смог убить мою племянницу и её мужа. И если он расшифрует всю книгу, то нам с ним уже никак не совладать. Сейчас есть для этого шанс. У нас есть сильный союзник. Это дух-хранитель моей Д-Кита. Он сейчас шестнадцатого уровня. Но силён и находчив. А главное у него есть помощница. Кстати она и будет ликвидировать эту инкунабулу. Она знает как это делается и сможет обойти все ловушки на хранилище и на самой книге.

Ну а после того как положим этого тёмного гада в гроб, если конечно будет что класть, то с приспешниками, которых он за десяток лет немало насобирал, разобраться будет уже намного проще.

И действовать, господа, надо как можно скорее. Чем дальше, тем меньше у нас шансов, так как эта сволочь постоянно усиливается.