К городу подошли удачно. Ещё не до конца стемнело, но уже были сумерки. Так что нас в лесу видно не было, а вот мы всех отлично видели.

Нет мне-то фиолетово, что ночь, что день. Наградили отличным ночным зрением при отправке, но я же не один туда пойду. А вот школьникам это было очень даже кстати.

Зашли мы на город в этот раз со стороны других ворот. И предосторожность явно была не лишняя. У тех, через которые мы пытались пройти в прошлый раз, явно продолжался бой. Что понятно. Нежить не устаёт. Начинаю понимать на что они рассчитывают. Просто, судя по всему, планируют взять защитников измором. Наверное, с наскока, по какой-то причине не получилось и вот теперь просто штурм без передышки. Надеются на то, что гарнизон в конце-концов, отражая постоянные атаки, устанет настолько, что не сможет сопротивляться. Хотя вариант спорный. Наверняка в этих постоянных атаках нежить несёт существенные потери. Ректор — то в курсе, что против них огонь весьма действенное средство, да и пара-тройка магов выше пятнадцатого уровня в городе точно есть. Хотя может и нет. Как я узнал до этого уровня мало кто добирается особенно из боевых магов. Или погибают или уходят на покой. Ну будем надеяться на огонь. Мне до пятнадцатого ещё переть и переть. Как бы война не кончилась. Хотя вряд ли. Тут войны, как в наше средневековье, десятилетиями могут вестись, пока народ не кончится.

На разведку я предложил бабке отправить А-Кита. Она, скрипя сердце, согласилась. Никто не имел здесь таких же навыков по сокрытию от чужих как я. Я ведь скрывал не только от глаз, но и прятал звуки и даже запах. В общем она могла пройти мимо нежити вплотную и он её не заметил бы.

Бабка явно очень хотел сгонять сама. И она точно справилась бы, но она устала, а я нет. Малышка тоже устала, но здесь была важнее моя готовность в любой момент её прикрыть, так что бабка, всё же под давлением логики и фактов, согласилась. Думаю, дополнительным соображением было то, что она не сможет всегда прикрывать малышку, надо когда-то начинать действовать ей самостоятельно. И не только с поцелуями под окном. А и в делах серьёзных, связанных с риском для жизни. сейчас более менее сносные условия, чтобы если что не сильно упороться на нежданчик.

— Если с ней что-то случится, назад не возвращайся, — напутствовала она меня.

— Если с ней что-то случится, я снова умру, — ответил я.

— Даже так ответила бабка, — теперь я тебе намного больше буду доверять. Но об этом оптом. Сейчас сделай так чтобы малышка изучила ситуацию перед воротами и вернулась. По большому счёту я тебя посылаю, а не её. у тебя в таких делах опыта поболе будет. Так что от тебя сейчас зависит на самом деле жизнь не толь А-Кита, но и ещё двух сотен детей.

— Это я отлично понимаю, так что сделаю всё на максимуме.

— Ну давай, пусть удача будет с вами.

* * *

Для начала подошли поближе чтобы я мог получше разглядеть лагерь противника и обстановку перед воротами.

С этой стороны стояла обычная пехота и маги. Нежити не обнаружил. Это хорошо. Будет проще прорываться, тем более, что всерьёз охранение службу «тащило» только со стороны ворот. Тыл практически не охранялся. Ну не считать же охраной с десяток часовых. Видимо с тыла они не ждут нападения. Интересно почему? Неужели так хорошо осведомлены о дислокации наших армейских частей? Очень может быть. И это дополнительная информация к размышлению. Кто-то в штабе у нашего генерала крысятничает, а то и в самой столице. Хотя в столице точных данных по всем частям скорее всего нет и они идут с запозданием. В штабе у генерала посвежее будет и поточнее. Но у противника совершенно точно самый свежак имеется, иначе они не были бы настолько расслаблены. Хотя здесь это может быть и какая-нибудь магическая мулька. Запросто. В общем наше дело доложить, а большое начальство пусть само разбирается. У него на это погоны большие навешены.

В общем проблемы развалить их оборону с тыла нет. Во всяком случае с моей точки зрения. Пусть народу у нас всего две сотни малообученных даже не новобранцев, а ещё «приготовишек», но одновременная атака такого количества даже слабых магов совершенно точно создаст хаос, панику и даже нанесёт существенные потери. Но есть проблема. Маги. Народу тут около тысячи. Сколько из них маги и где они большой вопрос. И у меня есть нехорошее подозрение, что тут народ посерьёзнее, чем та зелень, которую мы покрошили в мелкий винегрет сегодня днём. Надеюсь их маги где-то живут компактно. Бабка просветила меня по поводу формы их магов, да и я запомнил знаки отличия на тех, которых мы убили в лесу. Ладно время пока есть, подождём.

Я сказал малышке, что надо подождать пока я выясню всю диспозицию противника и только потом пойдём в город.

Диспозицию я запоминал около часа. Мне удалось найти штабную палатку, командирскую палатку, палатки в которых живут маги и даже примерно прикинуть их численность и силы.

Получалось, что магов тут около сотни. Кроме этого, было неприятностью то, что около трети были уровня десятого-двенадцатого. Это до хрена для нас. Но если со стороны ворот имитировать попытку вылазки, то, отвлечённые этим, маги противника точно проморгают удар с тыла. А жиденькую цепочку часовых, на нужном участке, проредят бабка и физкультурник. Мужик вообще оказался весьма хорош во всём, что касалось леса. Ходил тихо, отлично видел следы и ловушки, причём даже в сумерках. Силён ничего не скажешь.

Больше здесь делать было нечего и я сказал малышке, что пора в город.

Это конечно легко сказать. А вот сделать… Невидимость, неслышимость и беззапоховость я ей обеспечу. До стены дойдём как на параде. Там нет настолько сильных магов чтобы могли пробить мою маскировки малышки. Но вот дальше. Как перебраться через стену? Да так чтобы нас не пришили свои же, когда я сниму маскировку. Хотя маскировку можно не снимать до самой школы, а там её охрана знает.

Когда отправлялись, бабка порекомендовала влезть просто по стене, а я должен буду при помощи магии земли создать её небольшие выступы на камне кладки. Но сможет ли А-Кита? Я поинтересовался у неё этим фактом.

— Смогу, конечно. Не на такое лазила. меня бабуля учила, ещё до того как ты появился. Ну и ты же мне поможешь, выступы сделаешь?

— Сделаю. Просто показывай рукой где он тебе будет нужен.

— Ну тогда пошли что-ли. Шутник?

— Пошли, всё ночь тут сидеть не вариант.

— Вам лучше лезть через стену подальше от ворот, прозвучал у меня в голове голос помощницы.

— Почему ты так думаешь?

— У них основные вилы сосредоточены перед воротами. Далее только жиденькая цепочка часовых. Вообще какая-то странная осада. Обычно чтобы прекратить всяческую возможность для осаждённых выбраться очень плотно перекрывают весь периметр, а здесь они по сути караулят только ворота. Хотя, конечно может им просто не хватает людей. Тогда тем более странно. Ведь при помощи вылазок гарнизон может просто перебить их. Думаю они рассчитывали, что нежить с наскока захватит ворота и тогда атакующие смогут легко войти внутрь города. Но что-то у них пошло с захватом ворот не так и они теперь вынуждены перейти к осаде, которую всё равно придётся снять если нежить так и не сможет захватить те ворота. Странное какое-то нападение. То есть попытка перерезать пути снабжения южной армии понятна. Но такими малыми силами. На что они рассчитывали? Допустим когда у них были свою люди внутри города можно было на что-то рассчитывать, а теперь? Или там не всех отловили и сейчас оставшиеся внутри предатели готовятся открыть ворота? Вполне возможный вариант. Если я права, то вам стоит поспешить.

С планом перелазить подальше от ворот малышка моментально согласилась. Тем более, что своего у неё не было, да и лезть подальше от вражеского лагеря было не так боязно. Я повесил на неё всю защиту, что у меня есть в арсенале от полога невидимости до ветрового щита и она полезла по стеночке.

Перебрала она баз приключений. И отправилась в школу. С не-то командующий гарнизона разговаривать не будет. А вот ректор и на приём попадёт быстро и к его словам будут вынуждены прислушаться, даже если не захотят.

Пока добирались до школы я озвучил А-Кита версию о том, что возможно сегодня будет атака на ворота, которые сейчас штурмует нежить изнутри, недовыявленными шпионами соседнего королевства. Версию предложил представить как бабкину. Саму А-Кита никто слушать не станет, а заявить, что это ей присоветовал помощник её духа-хранителя — маг двадцатого уровня, которая когда-то руководила огромной армией нежити и вообще является опытнейшим магом полководцем… В общем в дурку может и не потащат, но высмеют с гарантией и уж не прислушаются точно.

В школе нас пропустили сразу и даже сразу провели к ректору, так как он дал указание, что если кто-то появится вести к нему без задержек.

Выслушав историю бегства, боя и возвращения, а также предложение по совместной атаке изнутри и снаружи на охрану восточных ворот, ректор даже не задумываясь, заявил, что немедленно отправится с этим к командующему гарнизоном, а А-Кита стоит пока отдохнуть.

Особенно его обеспокоило предположение о том, что ворота могут быть атакованы сегодня ночью изнутри. Он по видимому и сам подумывал о том, что осада какая-то странная, и эта мысль сложила у него в голове паззл.

А-Кита уже почти ушла, как ректор её притормозил.

— Пойдёшь к командиру гарнизона со мной. у него могут быть какие-то вопросы, которые я сейчас н езадал, а ты не рассказала. Потерпи ещё немного, скоро отдохнёшь.

— Да я не устала. Пока пересчитывала магов противника перед воротами полежала и отдохнула.

Ну магов пересчитывал я, но не могла же она сказать, что пока я пялился на войска противника перед воротами она добросовестно дремала под деревом.

— Ты что просмотрела их диспозицию?

— Диспо что?

— Не важно, тем более, пошли со мной.

Зайдя к секретарю, которая ещё не спала, ректор приказал найти всех учителей, которых сможет и отправить к южным воротам, которые сейчас вовсю штурмовала нежить. с приказом прикрыть их от возможного штурма изнутри.

Пока топали в казармы я пересказывал А-Кита всё, что успел выяснить о противнике перед воротами. сколько их, как расположены, сколько магов и примерно какой силы. В общем на основные вопросы она ответит, если что придётся шептать на ушко. Надеюсь никто ничего не заподозрит и тем более не заметит.

По приходе в штаб ректор в первую очередь рассказал о предположительной ночной атаке на ворота со стороны города.

Командующий выругался было, но глянув на А-Кита притормозил, и тут-же отдал приказ одному из офицеров «хватать своих людей и пулей к воротам». вдогонку ректор успел сказать офицеру, что отправил на поддержку учителей из школы.

— Вот за это особое спасибо, друг, — улыбнулся командир гарнизона, — с твоими магами будет надёжнее.

— Главное чтобы подмога друг друга не приняла за нападающих.

— Не примут. Мои же в форме, а твоих учителей весь город в лицо знает. Так что всё будет нормально.

После этого обмена любезностями ректор поведл о том, что за стенами сейчас находятся две сотни учеников школы и они готовы прорваться в город, но надо согласовать действия.

— Знать бы ещё диспозицию противника и можно было бы хоть сегодня под утро всё устроить.

— А вот за этим я А-Кита привёл. Она там лазила и всё высмотрела.

— Ух ты. Да помню я тебя. Как вы там в кабаке шороху навели с друзьями. Известная уже стала всему городу. Боевая. Ну давай рассказывай где у них там и что.

А-Кита гордая тем, что её похвалили и ещё больше от того, что её слушает такой важный человек, да ещё ректор тут же рядом, начала пересказывать всё, что я ей перед этим рассказал про дислокацию противника. Ничего надо сказать не упустила. Молодец.

Командующий гарнизона велел позвать пару офицеров и они уже втроём принялись продумывать план, гладя на нарисованную командующим прямо на ходу, пока А-Кита говорила, схему расположения войск противника. Где у них стоят часовые, где основные силы магов, где шатёр командира, сколкьо там примерон пехоты, сколько и какого уровня маги и что им теперь надо сделать чтобы помочь шокльникам пробиться в город без потерь. Последнее командующий подчеркнул особо.

— Нам нужны маги в войске. Все, кто пойдёт будущие боевые маги. Потери среди них недопустимы. И вообще это же школьники.

Всё это время я неслышно подсказывал А-Кита ответы на уточняющие вопросы, которые задавали военные, за что она удостоилась отдельной похвалы, как толковый разведчик. Ну спасибо, я старался.

— Не зазнайся только, дух, снова припечала меня посощница.

— Я это только от тебя и слышу. Не чтобы похвались вместе со всеми, так нет обязательно ложку дёгтя в мёд кинуть надо.

— Ну ладно, заслужил. И правда всё толково разведал и вообще правильно сделал, что разведал, а не потащил А-Кита в город сразу.

— А смысл туда сюда бегать дестять раз. Всё равно разведка нужна была, чтобы прорыв удался.

Когда план был готов, оставалось только решить кто сообщит о его деталях на ту сторону стены. И тту я окончательно зауважал ректора.

— Я схожу, — сказал ректор. Заодно усилю ударную мощь отряда. Да и мне буде проще чем комы бы то ни было объяснить нашу задумку А-Мина.

— Тогда лучше через стену где-то подальше от ворот, там у них охраны почти нет, встряла осмелевшая А-Кита.

— Поучи меня ещё, — улыбнулся ректор, — но за заботу спасибо.

— А ты думаешь там А-Мина командует, заинтересовался командир гарнизона.

— Уверен в этом, — отрезал ректор. С её опытом больше просто некому.

Сразу после этих слов ректор вышел. А-Кита ничего не оставалось как выйти вместе с ним.

* * *

Как только вышли от командующего гарнизоном ректор отправил А-Кита домой отдыхать., а сам отправился организовывать прорыв с той стороны.

— Дух, а пойдём сходим посмотрим на бой у ворот. Очень хочется глянуть как выглядит нежить. А то мы их толком не рассмотрели тогда сразу удирать начали.

Откровенно говоря, мне и самому очень хотелось посмотреть на нажить так сказать в действии, тех, которые шли по нашему следу пришили без нас и толком не было ничего видно. Да и что там могло случиться. На стене под прикрытием опытных магов. Да и я там тоже не для красоты буду. Тем более, что меня один хрен никто не видит. Ну типа пошутил. В конце-концов ей с ними всё равно придётся драться, война завтра явно не кончится. И ещё неизвестно откуда эта чёртова нежить взялась, а то ещё не раз придётся с ними дело иметь. Чем раньше начнётся «знакомство» тем лучше. А сейчас условия, можно сказать тепличные.

— Хорошо, А-Кита сходим, но в драку не лезь, ты можешь помешать солдатам, а ещё хуже из-за того, что ты не знаешь что там и как, кто-то может погибнуть защищая тебя. Так что не лезь. Поняла?

— Да поняла, — несколько задумчиво протянула А-Кита.

Надеюсь эта задумчивость в голосе означает понимание.

До ворот, на которых шёл бой, добрались быстро. И застали картину как посланный офицер и учителя, из школы совместными усилиями размазывают по мостовой внушительную группу противников. Видать не зря мысля пришла по поводу недобитков внутри города.

А-Кита пришла уже к самому окончанию разборки, так что ничего опасного тут уже не было. военные вязали немногочисленных выживших, которых предстояло допросить. А вот учителя это была проблема. Пока её никто не заметил спрятал А-Кита под полог. Отбивать звуки и запах не было смысла. Грохот боя стоял такой, что тихие шаги слышно не было, а вонь от нежити заставляла буквально глаза слезиться. И как мужики на стенах это терпят.

Зато благодаря невидимости удалось подслушать интересный разгоовр, объяснивший почему нежити не удалось застать стражу на воротах врасплох.

— А как вам удалось так быстро ворота закрыть, перед носом нежити. Слышал они резвые как хорошие окни, спросил командир группы учителей у офицера стражи.

— Ну так это как раз просто, господин учитель, уважительно ответил стражник. Нам генерал отдал приказ на всех воротах иметь несколько сторожевых псов и следить за их поведением. И как только собаки начали поводки рвать, рычать, лаять, мы тут-же согласно приказа затворили ворота и полезли на стену отбивать нападение. Надо сказать в самый раз успели. Если бы не начали закрывать ворота заранее, то ни за что не успели бы.

Всё-таки толковый мужик этот генерал. Как всё просто и эффективно придумал. благодаря этой вони эту нежить нормальная собака за несколько километров учует, не меньше. А раздражает этот запашок так, что псы тут-же злиться начали.

Дослушивать разговор мы с А-Кита не стали, а полезли на стену. всё также под пологом.

Надо сказать, что нажить оказалась противником серьёзным. Разумеется в случае если ею управляли. Да ещё прикрывали маги, которые её постоянно тушили. Солдаты уже не столько старались её поджечь сколько просто не давали влезть на стену, сбрасывая лестницы. Народу на стене хватало и нежить успеха не имела.

Внешне эти псоглавые как-то не впечатлили. А вот запашок… Да уж. не зря собаки так бесились. С их обонянием это реально химическая атака.

Пока стояли на стене, у восточных ворот началась, судя по шуму, заварушка. А-Кита тут-же побежала в ту сторону. Но добежать посмотреть на бой не успела. Наши закончили всё бвстро и как я понял без потерь, ну разве что раненые были. Видимо атака с двух сторон так ошеломила противника, что он просто разбежался открыв проход к воротам.

Школьники уставшие, но чертовски довольные во главе с ещё более уставшими и довольными учителями явно направлялись в школу. И тут бабка заметила А-Кита.

— Я тебе что говорила?

— Ну как только доложусь, то идти домой.

— А ты где находишься?

— Ну так посмотреть, интересно же.

— Я тебе сейчас дам интересно, будет она мне тут шляться по ночам одна.

— Не одна, встрял на свою голову я. Даже не подумав, что тут масса народу.

— А с тобой вообще разговор отдельный будет.

И бабка резво подскочив к А-Кита лупанула её ремнём по попе.

— За что?

— За всё!