Карл на мгновение замер и огляделся.

— Куда он делся? Ты его видишь, Роза? — спросил он.

Она покачала головой и посмотрела на часы с испугом в глазах. — Мы не можем вызвать подкрепление прямо сейчас, Карл? Нам ведь нужно внутрь.

Карл кивнул и достал мобильный. Значит, вот здесь для него всё и закончится. «Мой последний миг на свободе», — подумал он и уже собирался набрать номер, когда они услышали крик Асада сверху — он был на крыше.

— Разведите в стороны те две палеты, которые прислонены друг к другу. Ты стоишь всего в четырех-пяти метрах от них, Карл.

Он посмотрел вверх и увидел кучерявую макушку, выглядывающую из-за края.

— Да, вон там, — сказал он, указывая. — Лифт на первом этаже заблокирован болтами, так что поднимайтесь по лестнице на крышу. Дверь на этаж открыта, и лифт здесь выглядит так, будто он в рабочем состоянии. Только он заперт.

Все трое стояли на крыше и осматривали замок лифта. Это был обычный типовой замок, в котором, вероятно, нужно было просто повернуть ключ, чтобы лифт поехал вверх, и тогда дверь, скорее всего, открылась бы автоматически. Но у кого был ключ? Только не у них.

Напряженно соображая, они оглядели бетонное покрытие. Здесь валялось не меньше двадцати палет с застывшими мешками бетона и арматурой. Стройка, должно быть, была заброшена в один день. Типичный исход для подрядчика, который откусил больше, чем смог проглотить, и обанкротился.

— Должно же здесь быть хоть что-то, чем можно выломать замок, — сказал Асад. Но Роза колебалась.

— Если нам вопреки ожиданиям это удастся, Асад, лифт начнет подниматься, и Сисле будет предупреждена.

Карл был согласен с ней, но какой еще оставался выбор?

— Если Мауриц и Гордон ещё живы, мы должны пойти на этот риск. Может быть, она не решится на столь крайние меры, когда поймёт, что её вот-вот раскроют.

— Может быть, — фыркнула Роза. — Сейчас я бы только хотела, чтобы хоть один из нас был вооружен. Что у нас есть, чтобы остановить её, если мы спустимся вниз, а она будет нас ждать?

— Вот это, — раздалось сзади. Асад стоял в паре метров от них, держа в одной руке пучок обрезков арматуры.

— Асад, у тебя есть что-то, чем можно выломать замок? Иначе с этими шампурами мы далеко не уедем.

— Да, вот, — сказал он и торжественно поднял в воздух пояс для инструментов.

Он бросил пояс в руки Карлу, который пошарил в карманах, но не нашел ничего, кроме пустой коробочки из-под леденцов «Gajol¹⁰²» и пачки сигарет «Prince» с одной-единственной сигаретой внутри.

— Здесь ничего нет, Асад.

Асад передал шампуры Карлу и взял пояс. — Ты за деревьями леса не видишь, Карл. Смотри!

Он поднял пряжку ремня перед лицом Карла и указал на шпенек, который вставляется в отверстие кожаного ремня.

— Нержавеющая сталь, очень хорошее качество, — сказал он и указал на клеймо. Затем он поднял с пола кусок бетона и с силой вогнал плоский конец пробойника в замок. — Иногда это срабатывает само по себе, а иногда нет, — нервно произнес он. Он подождал мгновение, глядя на моторную часть лифта, которая не реагировала. Затем он глубоко вдохнул, крепко схватился за рукоятку и провернул. Через несколько секунд стало ясно, что и это напрасно, и Карл снова схватился за мобильный, чтобы вызвать подкрепление.

— Жди! Я еще не закончил, — остановил его Асад.

Возможно, Карл надеялся, что замок поддастся с эффектным скрежетом металла и что мотор над ними заведется с гулом, — но этого не произошло.

— Теперь готово, я думаю, — неожиданно сказал Асад и сунул руку в свой карман. Связка ключей, которую он вытащил, не показалась бы чем-то особенным тому, кто в этом не разбирается, но Асад выудил один ключ из связки и показал его Розе и Карлу.

— Это не бамп-ключ¹⁰³, но близко к тому. Вы знаете принцип. Ключ с регулярными мелкими зазубринами, который вставляют в замок, а затем осторожно ударяют по нему, чтобы быстро провернуть вправо, пока штифты расходятся в стороны.

Они осторожно кивнули.

— Но так как у меня такого нет, я использую вот этот. — Смотри, бороздки не очень глубокие. Это ключ от почтового ящика — остался с одного из тех мест, где я жил до возвращения семьи. — Он осторожно вставил его в замок. — До этого я просто хотел убедиться, что штифты свободны, и теперь это так.

Карл затаил дыхание: Асад несколько раз осторожно ударил по ключу и сразу после удара попытался провернуть.

Когда он попробовал несколько раз без успеха и уже начал понемногу потеть, Карл включил мобильный и позвонил Маркусу Якобсену.

— Да, ну что, Карл? — тут же отозвался тот. — Готов сдаться?

— Да, ведь придется, — ответил он.

— Йе-е-ес! — закричала Роза, когда в тот же миг Асад сумел провернуть ключ в сторону, и мотор над ними заурчал.

— Но не сейчас, так что бывай, Маркус. — И пока реле щелкали где-то в глубине, а лифт начал движение вверх, он выключил телефон и швырнул его за край крыши, вниз, в груды металлолома.

ГЛАВА 65

Второй день Рождества, суббота 26.12.2020 СИСЛЕ/КАРЛ

Сисле вздрогнула, когда услышала щелчок реле и звук лифта, поднимающегося с этажа.

Смесь замешательства и сомнения заставила её замереть на мгновение. Был ли это сбой в системе, и если да, то можно ли его как-то остановить? Она бросилась от стола и забарабанила по кнопке вызова. Это должна была быть ошибка, но если лифт доедет до верха и остановится сам, сможет ли она нажать кнопку и вернуть его вниз?

Она нажимала снова и снова, но всё так же безрезультатно.

Она отступила на шаг. Если это не сбой в управлении, значит, там, наверху, кто-то стоит и ждет, пока лифт поднимется. Но кто?

«Я подожгла дом, я закрыла глаза Деборе, но проверила ли я, был ли у Адама пульс?» — попыталась она вспомнить, и в душу закралось сомнение.

Как Адам мог выжить после такого удара, неужели это возможно? И как он мог прийти в себя так быстро, прежде чем пламя вытянуло весь кислород из комнаты?

Сисле приложила ухо к двери лифта. Адам был единственным человеком в мире, который знал об этом месте и знал, что она будет здесь именно сейчас. Они нашли это место вместе, и никто, даже Дебора, не получал никакой информации о том, где оно находится. Когда Сисле приезжала сюда, она никогда не парковалась на своей собственной стоянке. Лучше пройти лишние 500 метров, озираясь по сторонам, прежде чем обежать дом и через груду металлолома пробраться на первый этаж.

Но несмотря на это, могли ли это быть люди из соседних зданий? Нет, исключено. К тому же для активации лифта требовался ключ, а у кого он был, кроме неё самой? Только у Адама.

«Он убьет меня, если доберётся!» — подумала она. Ему было за что мстить, и он умел отнимать жизни, теперь она была в этом совершенно уверена.

Сисле повернулась к двум мужчинам. Гордон Тейлор сидел впереди и улыбался совершенно открыто. Значит, по крайней мере он понял, что происходит.

— Вот они и идут, — сказал Гордон и наполовину обернулся к напарнику. — Мауриц, слушай! Сейчас они придут и спасут нас. Я знал это. — Он начал истерически смеяться, и Сисле это было противно. Её вообще злило, когда люди в самый критический момент вели себя подобным образом. Почему нельзя принять свою судьбу с достоинством?

— Теперь ты помолчишь, Гордон Тейлор, иначе я заставлю тебя замолчать. — Возможно, парень сообразил, что битва выиграна только тогда, когда противник сдался, и его улыбка совсем исчезла, когда она с трудом подтолкнула тяжелый стол к дверям лифта.

— Сначала я займусь вами двумя, а потом и Адам получит укол из одного из использованных шприцев, слава Богу, в них хватит на всех троих. Я вонжу в него иглу в тот самый миг, когда он отодвинет стол, обещаю вам. Так что, дорогие друзья, в итоге вы отправитесь в ад целой компанией.

Шприцы были готовы к использованию, они с Адамом наполнили их накануне, так что она лишь проверила их, прежде чем подойти к стульям и положить по одному на пол перед каждым из них. Теперь оставалось только зачитать смертный приговор, чтобы завершить ритуал, и в силу обстоятельств он, разумеется, должен был быть кратким. Но разве это не было форс-мажором — эти щелчки реле, напоминавшие ей, что до появления Адама на этаже осталось меньше минуты?

Она шагнула к Маурицу ван Бирбеку и посмотрела ему в глаза. Не было сомнений, что он понимал, что должно произойти, но он уже сдался.

— Мауриц ван Бирбек, ты прожил жизнь в грехе. Ты всеми возможными способами нарушал правила и порядок, для жизни по которым Бог создал нас, людей, в Своем Царствии Небесном. Снова и снова ты воплощал в жизнь то грехопадение, которое со времен Эдемского сада отравляет человечество, и теперь ты должен умереть, Мауриц ван Бирбек.

— МЫ ЗДЕСЬ, ПОМОГИТЕ! — закричал Гордон Тейлор позади неё во всю мощь своих легких. Она тоже услышала металлический лязг лифта, достигшего дна шахты, и то, как двери лифта автоматически попытались открыться, пару раз ударившись о стол.

«Только попробуй, Адам, я доберусь до тебя, как только ты её раздвинешь», — подумала она.

—Гордон! — неожиданно раздался женский голос, отчего тот завизжал от радости и крикнул в ответ, чтобы они поторопились.

Сисле была потрясена. Не самим сюрпризом, не тем, что её застали на месте преступления. Она была потрясена тем, что не знала, что ей теперь делать. Каким был её запасной план?

Затем она снова повернулась к Маурицу ван Бирбеку, который склонил голову набок с выражением скорби и ничего более.

— Мауриц ван Бирбек, раскаиваешься ли ты в своей жизни и своих деяниях? — спросила она и направила иглу к области его сердца.

— Прекрати это, Сисле, — крикнул Гордон сзади. — Во имя Бога, прекрати.

— Во имя Бога? — Она улыбнулась, пока Гордон Тейлор вопил на заднем плане. — Во имя Бога я исполню свое призвание, — и, наклонившись вперед, она всем своим весом вонзила иглу в грудную клетку Бирбека.

— Н-Е-Е-Е-Т! — закричал Гордон.

Бирбек дернулся и широко открыл глаза. Боль от толстой иглы, вонзенной прямо в сердце, на мгновение лишила её жертву дара речи. Сисле знала это по двум предыдущим разам.

— Мауриц ван Бирбек. Поблагодари своего создателя за те годы, что он позволил тебе прожить на земле, — сказала она и вдавила поршень до упора.

Следующие секунды были хаотичными. Бирбек забился в конвульсиях и завалился набок, сползая со стула под звон цепей. Безумные крики Гордона, крики и стук нескольких человек в дверь лифта, которым понемногу удавалось отодвинуть стол.

И пока жизнь покидала Маурица ван Бирбека — с пеной у рта и неконтролируемыми рефлексами, заставлявшими его ноги яростно дрожать, — она повернулась к Гордону Тейлору и нагнулась за шприцем, лежавшим у его ног.

— ПОЧЕМУ? — кричал он.

Она резко обернулась к дверям лифта и столу, который внезапно накренился и с грохотом повалился, отчего емкость с соленой водой разбилась об пол, и жидкость растеклась по бетону. Трое дьяволов из Отдела Q разом протиснулись в помещение, и в руках у каждого было по стальному пруту арматуры, которыми они явно намеревались её обезвредить. Иммигрант был ближе всех; он стоял, занеся штырь над головой, и явно не собирался медлить с его применением.

Она глубоко вздохнула и нацелила иглу в сердце Гордона Тейлора. Странное спокойствие овладело ею. Разве не она на самом деле была сейчас хозяйкой положения?

— Бросьте в меня свои копья, и я вонжу это в сердце вашего друга. Посмотрите, что это с ним сделает, — сказала она, кивнув на Маурица ван Бирбека, издавшего последний хрип.

— Бросьте штыри, встаньте у дальней стены и не двигайтесь, тогда я освобожу Гордона и заберу его с собой в лифт. Если вы шелохнетесь, я ударю его. Если он будет сопротивляться, я тоже его ударю. Вы знаете, что я это сделаю.

Она холодно смотрела на них, но они не двигались с места. Тогда она вдавила иглу на небольшую глубину чуть ниже грудины, и Гордон закричал так, что двое из них выронили свои штыри. Но иммигрант этого не сделал.

Женщина из их группы пыталась заставить его послушаться, но он продолжал крепко держать оружие.

— Не надо, Асад, — простонал Гордон.

— Нет, она убьет тебя в лифте, Гордон, поверь мне, — ответил тот.

Сисле рассмеялась. — Ты не очень-то мне доверяешь, правда, человечек? — сказала она.

Тут Карл Мёрк сделал шаг вперед.

— Ты не убьёшь его. И не потому, что не можешь, а потому, что он невиновен, правда ведь, Сисле?

Она на это не отреагировала.

— Но ты ведь ангел правосудия, разве нет?

— Я ангел правосудия и мести. Избранная Богом.

— Тогда докажи это, потому что я тебе не верю, — сказал он. — Ты убила маленького мальчика, его звали Макс. Сегодня он был бы того же возраста, что и Гордон сейчас, и он, как и Гордон, был совершенно невиновен. Ты косвенно стала причиной смерти его матери, её звали Майя, и она тоже не была виновна. Наконец, ты убила Полин Расмуссен, и она, как и те двое, была невиновна. Так докажи мне, что Бог с тобой, и тогда я выслушаю твое требование.

— Я не обязана отчитываться перед вами, только перед Богом, и Он отметил меня своим знаком на веки вечные, — сказала она и вдавила иглу еще на сантиметр глубже.

Крик Гордона заставил женщину из Отдела Q вздрогнуть. — Дай нам увидеть твой знак, Сисле. И тогда мы оставим тебя в покое.

Она улыбнулась. С тех пор как её выписали из ожогового отделения, его видел только этот боров Палле Расмуссен. Они встретились, и она заигрывала с ним, чтобы втереться в доверие, а он без предупреждения одним рывком рванул её рубашку.

Он ахнул, когда увидел шрамы, и Сисле сильно ударила его. К её удивлению, ему понравились и шрамы, и побои.

— Мой знак, который дал мне Бог, здесь, — сказала она и расстегнула рубашку. Все трое не мигая уставились на её тело, и ей доставляло удовольствие то, как их взгляды скользили по ней вверх и вниз. То же самое она чувствовала, когда видела себя обнаженной в зеркале.

Бугристые белые и красные рубцы, избороздившие плоть почти всего торса, — это было страдание; а в самой их сердцевине, где совершенно нетронутая кожа вырисовывала крест, — Божья благодать. Неужели они не видели? Ожог от молнии, да, конечно, но нанесенный простертым, карающим перстом Господа. Священный символ её неуязвимости и миссии.