Она вошла в гостиную, включила телевизор и успела заметить лишь мелькнувший силуэт тучного мужчины в темно-синем костюме за финальными титрами новостей.

В ту же секунду зазвонил мобильный — это была Дебора, находившаяся на грани истерики.

— Адвокат семьи ван Бирбек только что выступал по ТВ, ты видела? — простонала она и продолжила: — Семья назначила вознаграждение в десять миллионов крон за любую информацию, которая поможет найти Маурица, и условие таково, что он должен быть жив, иначе вознаграждение не выплатят. Ты представляешь, сколько людей уже ищут? Журналист новостей оценил их число в многие, многие тысячи, и все они знают, что им нужно спешить.

Сисле сжала губы. Что, черт возьми, это могло изменить?

— Сисле! Ты уверена, что никто из твоих последователей и учеников не пронюхал о том, что произошло? Потому что тогда тебе нужно поберечься. Такие огромные деньги, Сисле, только подумай об этом, — продолжала Дебора. — Почти шесть миллионов датчан в этот момент знают, что могут выиграть в большую лотерею, если вынюхают что-то в нашу сторону. Я уже вижу весь этот переполох, и это меня сильно беспокоит. Маленькие мальчики в скаутской форме, играющие в детективов, любопытные соседи, молодые и старые, у которых проблемы с деньгами, и все эти заживо погребенные добропорядочные граждане, которые умирают от скуки в соседних домах.

— Прекрати немедленно, Дебора!

— Но это слишком соблазнительно, Сисле, люди среагируют. Десять миллионов крон — это действительно очень большие деньги.

— Реальными знаниями об этом обладаем только ты, я и Адам. Или вам как раз не хватает десяти миллионов, Дебора?

На другом конце провода воцарилась тишина, и, по мнению Сисле, она была слишком долгой.

— Мне нужно, чтобы ты успокоилась, Дебора, и мне нужно, чтобы Адам был со мной до самого конца. Ты слышишь, что я говорю? Мне НЕ НУЖНО, чтобы вы сейчас колебались. Вы колеблетесь?

Несмотря на плохую связь, дыхание Деборы было отчетливым и тяжелым.

— Могу я поговорить с Адамом, Дебора?

Прошло мгновение, в трубке что-то зашуршало.

— Дебора кажется очень расстроенной. Я могу доверять вам, Адам?

— Да, — последовал простой ответ.

— Даже если я скажу, что именно ты должен сделать инъекцию Маурицу Бирбеку?

— Я должен?

— Я хочу, чтобы ты внимательно присматривал за Деборой в ближайшие дни. Оставайся дома и постарайся провести Рождество совершенно обычным образом, насколько это сейчас возможно.

— Хорошо. Но кто же тогда будет заботиться о Маурице в это время? Ты дашь ему…

— Не беспокойся о нем. Не высовывайся до второго дня Рождества, я свяжусь с тобой, когда придет время.

Сисле положила трубку и некоторое время сидела, анализируя ситуацию. Назначено десять миллионов. Можно ли было пожелать лучшей огласки? Она рассмеялась при мысли о тех толпах, что теперь в смятении мечутся повсюду в поисках подозрительных укрытий. Это будет настоящий штурм, ведь на что только люди не могут наткнуться! Наркопритоны, склады с краденым, подпольные винокурни, заброшенная недвижимость или семейные тайны, которые не должны были увидеть свет? Полиция будет по горло занята, когда подозрения начнут накапливаться, а доносы — литься рекой, просто безумно занята. Бедные, бедные следователи, которые надеялись на пару спокойных рождественских дней.

Десять миллионов! Уж наверняка этот вице-комиссар полиции Карл Мёрк предпочел бы более контролируемое и осторожное развитие событий.

«Что же теперь будет делать этот человек?» — думала она, спускаясь в подвал. Это была светлая и хорошо отремонтированная часть дома с функциональными помещениями, где ее экономка могла легко стирать, гладить и ухаживать за многочисленными луковичными растениями, зимовавшими здесь перед весенней высадкой. Именно в этом помещении поддерживалась постоянная влажность и было почти совсем темно, из-за чего дверь за одним из стеллажей было практически невозможно заметить. Она отперла ее и включила свет в полностью оборудованной химической лаборатории. Там Сисле могла, помимо прочего, путем синтеза обрабатывать гидроксид калия соляной кислотой или сжигать калий в присутствии хлора, что в обоих случаях давало хлорид калия, которым она убила двоих своих жертв и теперь готовила третью казнь.

Она подняла стеклянный флакон перед лицом и посмотрела на смертоносную жидкость. Если ввести вещество в достаточном количестве прямо в сердце, оно остановится. Так называемые гуманные казни проводятся по всему миру с использованием нескольких последовательных препаратов, чтобы приговоренного сначала успокоили, затем ввели в кому, и только потом финальная доза хлорида калия завершила процесс, но это был не метод Сисле. Ее жертвы должны были умирать в полном сознании того, что происходит, и это не должно было затягиваться.

Ее жертвы корчились, когда многие миллилитры впрыскивались прямо в сердце. Они хватали ртом воздух, бились в сильных судорогах и отчаянно дергались. И когда они больше не могли дышать непсредственно перед моментом смерти, она отражалась в их тускнеющих глазах и изрекала над ними окончательное проклятие.

ГЛАВА 50

Вторник, 22 декабря 2020 г.

КАРЛ

— Что там Гордон, он на месте, Роза?

— Да, он в укрытии наискосок от дома Сисле Парк и говорит, что там собачий холод.

— Пусть радуется, что дождя нет. Она дома?

— В окнах горит свет, так что он думает, что да.

Карл повернулся к Асаду. — Ты раздобыл план ее дома?

Асад покачал головой. — Там шестьсот квадратных метров и полноценный подвал под всем домом, так что это здоровенная коробка, в которой можно делать массу вещей, не касающихся посторонних. Но не думаю, что она настолько глупа, чтобы убивать своих жертв прямо у себя дома. К тому же ей принадлежит еще несколько объектов недвижимости в округе.

— В округе?

— Да, складские помещения, доходные дома, частное жилье, квартиры и дачи. Так что, если она сама не сядет в машину и не поедет прямиком туда, где находится Мауриц ван Бирбек, нам будет трудно. Вариантов просто слишком много.

Карл и сам это подозревал, и черт бы с ним. Вообще, последние два часа были не слишком обнадеживающими. Худшим был тот факт, что в офисном отсеке Маурица ван Бирбека было всего два спальных места, так что им приходилось использовать диваны по очереди. На деле это означало, что Роза могла растянуться на диване в одиночестве, а Карлу и Асаду приходилось по очереди ютиться на грязных диванах, пропитываясь чужим потом и запахами.

Кроме того, его звонок Харди в Швейцарию тоже не принес утешения, потому что Харди, мягко говоря, было очень плохо. Все экспериментальные вмешательства, которым подвергалось его тело, все обезболивающие, все муки в экзоскелете, который он сейчас примерял впервые, делали его несобранным, ворчливым и отсутствующим. Поэтому только на середине разговора мужчина по-настоящему осознал масштаб ситуации, в которой оказался Карл.

— Вот как! Значит, ты говоришь, что чемодан стоял на чердаке с 2007 года. То есть тринадцать лет, Карл! Так почему же мы не поговорили об этом нормально за те годы, что твой добрый парализованный напарник пролежал, глядя в потолок у тебя в гостиной? По-моему, случаев было предостаточно, но ты, может, думал, что это неважно?

— Но я же не знал, что в нем, Харди. Ты должен мне верить!

— С чего бы Анкеру просить тебя придержать чемодан, я этого не понимаю?

— Потому что его выставила жена. И именно из-за того, в каком контексте это произошло, я и не задумывался, что там внутри. С чего бы мне? Что вообще бывает в чемодане, когда уходят из дома?

— Ну да, но что обычно тащат на чердак? Наверное, не трусы и носки, а?

Он звучал ядовито, что было для него крайне необычно.

— Насколько сильные у тебя боли, Харди?

— Об этом не беспокойся, Карл. Лучше скажи мне, почему такой гениальный следователь, как ты, который обычно за долю секунды готов заподозрить кого угодно, ни разу не задался вопросом, что может быть в таком чемодане? И почему ты не открыл его или не отдал жене, когда Анкер умер?

— Может, я не отдал его жене потому, что Анкера всё-таки выгнали из дома, может, я просто забыл про него. Я не помню почему, Харди.

Тот громко вздохнул. Он явно в это не верил.

— Харди, пожалуйста, сделай мне одолжение, подумай хорошенько, чем таким Анкер мог заниматься со всеми этими деньгами и наркотиками. Потому что совсем скоро меня арестуют, и я бы очень хотел предъявить хоть что-то, что отведет от меня подозрения.

Тишина была буквально оглушительной. Только его тяжелое, слегка свистящее дыхание свидетельствовало о том, что связь еще не прервана.

— Ты попробуешь, Харди?

Он откашлялся. — Наверное, придется, Карл. Я попробую. — Затем он повесил трубку. У него входило в привычку так заканчивать разговор, и это было неприятно. Карл не чувствовал себя таким одиноким с тех пор, как в третьем классе его пса переехало машиной.

Разумом он понимал, что в управлении наверняка найдется пара человек, которые всё еще думают о нем хорошо, но практически — банальное утешение прямо сейчас бы ему очень помогло. Хлопок по плечу, чтобы кто-то приобнял его за голову или прижался лбом к его лбу, доброе слово, на которое можно опереться. Та близость, которая не ставит под сомнение определенные вещи. Так что не так с Харди, почему он такой холодный?

У двери зашуршало, Асад сел перед ним и посмотрел прямо в глаза.

— Думаю, тебе стоит знать, что мы с Марвой переписываемся, хотя сейчас и изолированы от внешнего мира. У нас есть пара арабских почтовых адресов, которыми мы пользуемся крайне редко и которые знаем только мы с ней, что весьма полезно в такой ситуации. И она только что написала мне, и это касается тебя.

— Что она пишет?

— Что полиция была у нас дома и они спрашивают меня. Ей дали строгие инструкции: если я свяжусь с ней, она должна сказать мне, что всё может обернуться очень серьезно для меня и семьи, если я не явлюсь и не скажу им, где ты находишься.

Карл фыркнул. — «Серьезно для тебя и семьи», черта с два. Разве ты не понимаешь, Асад? Это методы полицейского государства, которым не место в Дании. Тебя нельзя ни в чем обвинить по этому делу, и нельзя винить твою семью за то, что ты работаешь в Отделе Q и на меня.

— Но они всё равно это делают, Карл. Они обещали вернуться, и если Марва не сможет дать им ничего нового о тебе, Карл, то их вид на жительство проверят лишний раз, они так прямо и сказали.

— Вот же дьявол! Но тогда напиши ей в ответ, что я уехал к родителям в Вендсюссель и скрываюсь там. То-то будет потеха, когда моя старушка мать сначала заставит полицию согласиться на кофе, прежде чем вообще станет слушать, чего они хотят. А потом им придется пробовать её печенье и слушать историю о том, как она ездила в Лёккен на тандеме в одиночку. Они размякнут раньше, чем им позволят перейти к делу.

— Хм! Хорошо, так и сделаю.

— Я вижу по тебе, что у тебя есть что-то еще. Выкладывай, Асад.

Его бровь дернулась. Значит, он какое-то время держал это в себе.

— Мы всё еще согласны с тем, что верим в связь между Сисле Парк и Паулиной Расмуссен?

— Из-за соли в коробке из-под обуви — да!

— И поскольку соль была также в могилах рядом с Рагнхильд Бенгтсен, там тоже есть нечто, связывающее нас с Сисле Парк.

— Да. Особенно учитывая, что более чем вероятно: два трупа рядом с могилой Рагнхильд имеют прямую связь с остальными убийствами.

Асад поскреб бороду, которая отросла на полсантиметра с тех пор, как они виделись двадцать минут назад.

— И мы также согласны, что есть связь между Рагнхильд Бенгтсен и этой Табитой Энгстрём, которую Рагнхильд убила.

Карл улыбнулся. — Ну, можно и так сказать. Вряд ли кого-то станут убивать столь изощренно, если жертва — просто случайный прохожий, верно? И куда, по-твоему, это нас ведет?

— Мы же согласны, что блокнот Табиты Энгстрём четко указывает на то, что она является участницей какого-то братства или сестричества, или как это еще назвать, и там она называет имена нескольких человек, с которыми состоит в группе.

— Да.

— Ты думаешь, Манфред или кто-то еще из группы Бенте Хансен разговаривал с кем-то из тех людей, чьи имена назвала Табита?

— Да, я так полагаю.

— То есть ты не знаешь на сто процентов, делали ли они это, ты просто так думаешь.

— Да, — кивнул Карл.

— Но мы ведь знаем, что некоторые имена, которые упоминает Табита, — это просто псевдонимы, она сама так пишет. Но знаем ли мы, касается ли это всех?

— Ну, скорее всего.

— Я ищу ту, которую Табита называет Деборой, Карл. Это такое необычное имя, возможно, нам стоит попробовать найти женщин с этим именем. Может быть, мы найдем ту, кто каким-то образом связан с Сисле, как и те остальные, которых я только что упомянул.

— Да, Асад, но далеко не факт, что она знает, где Мауриц ван Бирбек. Или что она вообще причастна к преступлениям Сисле.

— Мне кажется, что мотивы поступков Табиты и того, что делает Сисле, очень похожи, тебе не кажется?

— Кажется. Значит, ты ищешь Дебору, понятно. Ты проверял реестр населения?

Он кивнул. — В районе Копенгагена их не так много, как можно было подумать. Видимо, это невероятно редкое имя.

— Ты связывался с теми, кого так зовут?

— Да, со всеми. Троих из них на самом деле звали иначе. А пара из них были слишком молоды. Может быть, это одно из тех имен, которые снова начали давать новорожденным.

— Тогда это может быть вымышленное имя, как и в случае с остальной группой.

Он кивнул. — Или она просто держится в тени. Может быть, везде указано только имя и инициал «Д» вместо второго имени.

— Я позвонила своей соседке со стационарного телефона Маурица, — сказала Роза. — Теперь я знаю, что полиция появилась и по моему адресу, и заходила к обоим моим соседям спросить, не знают ли они, где я. Заодно им дали строгие указания немедленно сообщить в полицию, когда я вернусь домой. — Она усмехнулась. — Так что им, вероятно, придется подождать.