— Тан Мулинос, я должен заметить, что Вы плохо работаете. Ваша служба проморгала заход отряда неизвестных кораблей на заправку в столичную систему королевства Яранди. Они спокойно заправились там на седьмой планете Ярисан и ушли. Если бы ваши агенты вовремя предупредили отряд кораблей клана Смоки, они бы смогли уйти. А теперь пропали! Гершат клана Смоки Торош пан Шенки в ярости и уже нажаловался Его Величеству.

— Да, тан Мозес, у нашей службы, к сожалению, тоже бывают досадные упущение. Но, должен заметить, что пан Шенки и никто в клане Смоки не сообщал нам об этом походе своих кораблей. Явно и на этот раз решили провернуть какие-то тайные сделки с империей Аратан? Конечно, теперь в той области кораблей империи Агр, тем более, клана Охиро, осталось мало, вот гершат и решил этим срочно воспользоваться. Но ведь хотя бы мне можно было сообщить об этих делах! Я бы хоть каких-то агентов набрать успел! Чтобы они там хоть немного могли следить за обстановкой! А так, вообще остался в стороне и ничего не знал! И моя же служба виновата?

— Эти дела не в Вашей компетенции, тан Мулинос. Если хотите знать, то эти четыре транспорта типа «Танк» везли в королевство Ланкастер важные и дорогие грузы, да, для передачи там империи Аратан. Это сделка была и в наших интересах! Их охраняли лёгкий крейсер «Джедай» и эсминцы «Богиня Крона» и «Тан Кихот». Должен был поддерживать и авианосец «Мушкетон», но у него в системе Оранж, перед Яранди, вышел из строя маршевый двигатель, и он вынужден был остаться там на ремонт. А теперь мы имеем лишь сообщение с транспорта «Танк №17» о том, что на них кто-то вдруг напал, крейсер тут же был развален на два обломка, и на оставшиеся корабли отряда со всех сторон летят ракеты. А потом и связь с отрядом полностью пропала. Аратанцы установили, что неизвестные корабли проникли в систему тайно.

— Ну, так знайте, тан Мозес, что это были корабли из отряда проклятой княжны Нанивы и баронета Магдира! Там же приграничье! И пираты разных кланов спокойно шастают, и корабли проклятого баронета добавились! И никто заранее не узнает, что они там и что делают. Должен сообщить, тан Мозес, что на этой планете Ярисан наших агентов вообще не имелось. Это такая дыра, что там до этого печального случая ничего интересного не происходило.

— Согласен, тан Мулинос, что и мы, и аграфы, и аратанцы всё проморгали. Вы хоть смогли установить, что это за корабли?

— Установили, тан Мозес. Аратанцы всех и вычислили. Но этот отряд особо и не скрывался. Спокойно сел на заправку, вёл себя смирно. Насчёт аграфского лёгкого крейсера пока неизвестно, но эсминец и фрегат — это однозначно «Ямаха» и «Точка» из клана Охиро, сами знаете, что захваченные отрядом баронета Магдира. И транспорт «Дюшес» оттуда. Это княжна Нанива недавно постаралась. Отдельно сели лёгкий крейсер «Стриж» из шестого флота империи Аратан и малый грузовик «Тани Клио» из королевства Один, уже отбитые баронетом Магдиром у орхов. И их с космоса наверняка прикрывали джорийские корабли? Это обычная тактика. Похоже, что там, судя по данным диспетчерской службы системы, был и крейсер, может, и эсминец тоже? Вероятно, и малый авианосец или большой транспорт, но тоже джорийский и невидимый? Вообще, всё похоже на применение сильных вирусов и нападение множества малых кораблей с сильной маскировкой. У наших кораблей никаких шансов не имелось. Даже наш авианосец уничтожили бы сразу, и напавшим просто досталась бы большая добыча.

— Проклятье, тан Мулинос! Мы всегда опаздываем! Теперь ещё и немалые убытки понесли, и важная сделка сорвалось! И этому проклятому баронету станет известно лишнее!

— А что делать, тан Мозес? Само собой, пленников и опросят, скорее всего, и ментограммы снимут? Всё, что они знали, станет достоянием напавших. Моя служба тут не виновата. Кстати, и другие службы нашего королевства, и службы других королевств там тоже ничего не зафиксировали. Ладно, что службы империи Аратан хоть что-то успели выяснить, но уже сильно после.

— Ну, и что они выяснили? Уже почти неделя прошла!

— Оказалось, тан Мозес, что этот отряд сначала заправился в столичной системе королевства Габор. Потом на планете Манжерок в систему Мажевир королевства Фаланди. И экипажи кораблей там и вниз на отдых, ещё на целый день, спускались. И везде и персоналы заправок, и диспетчеры служб контроля систем были подкуплены. К сожалению, там, в приграничье с Пустошью, это обычная история. Тем более, их лишь просили, чтобы всё сообщали и властям, просто немного позже! Один из диспетчеров в королевстве Габор сообщил, что капитан «Дюшеса» как бы даже назвалась ему Сереной Каррерой и ещё и заявила, что их отряд выполняет в приграничье специальное задание княгини Нанивы и баронета Магдира по защите приграничья от орхов. Сами понимаете, что это не совсем так, но, тем не менее, присутствие там кораблей баронета Магдира может насторожить ящеров, и они наверняка на время откажутся от нападения на приграничные королевства. И так уже нарвались. Поэтому надо как можно быстрее убрать оттуда и мест поблизости наши корабли. Иначе их всех уничтожат. Тан Крил является одним из доверенных приближённых баронета Магдира!

— Даже так? И это плохо, тан Мулинос! Получается, что отряд проклятой княжны Нанивы свободно гуляет по всему приграничью. Мало ей эскадры клана Охиро, теперь она напала уже на корабли нашего королевства! И мы ничего с ней сделать не можем!

— Пока так, тан Мозес. Мы связались с адмиралом Робертом дэр Закатисом из контрразведки седьмого флота империи Аратан, и он пообещал сообщать нам обо всех перемещениях отряда княжны. Сами знаете, что адмирал Освальд Харви уже отправлен в отставку, но он и относился к нам не совсем тепло. А адмирал Сердж дэр Шорги ещё не успел принять дела. Мы связывались и с ним, и он тоже дал нам нужные обещания, но у седьмого флота разведка слаба. Там, в приграничье, лишь два десятка разведывательных эсминцев, и они не способны обнаруживать джорийские корабли. Правда, должен сказать, Мы установили, кто такая Серена Каррера. Эта рабыня около года назад была освобождена баронетом Магдиром из рабства пиратов клана Крог!

— Но, тан Мулинос, Вы же сами сказали, что там на заправку сели лишь аграфские лёгкий крейсер, эсминец и фрегат, и, главное, большой транспорт. А ещё отдельно сели аратанский лёгкий крейсер и дварфский грузовик. Уж их-то обнаружить было можно? И, кстати, что за специальное задание они выполняли?

— Должен заметить, тан Мозес, что и у этих кораблей явно усилена маскировка, и их не так просто обнаружить. И установлено, что транспорты постоянно садились на заправку по два раза, и они брали большое количество топлива и антивещества. Которые явно шли на заправку джорийских кораблей, и крупных. А что касается задания, то капитан транспорта сообщила, что в прыжках десяти или двенадцати от границы возможно нахождение большой группы рейдеров орхов. И это означает, что там может находиться и Улей архов, подчинённый орхам. Обычно они действуют вместе.

— И как Вы думаете, так Мулинос, может, она это специально сказала, чтобы ввести нас и власти приграничья в заблуждение?

— Ничего не могу сказать насчёт этого, тан Мозес. Это разведка Аратана сообщила. Но, думаю, что капитан «Дюшеса» не врала. Эти новые Джоре явно дорожат своим авторитетом. И, скорее всего, сейчас в приграничье командует уже не княжна Нанива, а адмирал Рихард дэр Антлантис из королевства Дагона. А туда королевство Один направило большое количество своих кораблей, всё-таки для поимки новых Джоре. И мне кажется, что адмиралу Рихарду это однозначно не понравится. И уже эскадра Одина может получить бомбу Хаоса! Лучше бы она отошла оттуда куда-нибудь?

— Всё понятно, тан Мулинос. Мы сообщим по своей линии куда надо. Но решения будут принимать не мы, а кому положено. А Вам следует быть осторожнее с высказываниями насчёт этого адмирала.

— Так я, тан Мозес, никак не сторонник адмирала Рихарда и новых Джоре. Просто хочется предупредить, что адмирал является одним из приближённых баронета Магдира и, сами знаете, что имеет доступ и к джорийскому оружию. И у него явно большие полномочия. Это же он две с лишним недели назад связывался с маркизом Фейхалом дэр Абумиром из королевства Дюна и выразил тому недовольство за самовольную передачу трофейного оружия империи Аратан. Ещё и принцу Ассиру выставил счёт на двести миллионов кредитов. Тот, оказывается, ещё год назад обрюхатил жену какого-то виконта Бадура дэр Айсума, сбежавшего к баронету Магдиру. Вроде, ничего такого, но власти королевства Дюна в большом затруднении. Получается, что они попали в немилость к баронету? Да, странно, но всё серьёзно, и принцу явно придётся заплатить. У королевства нет сил, чтобы защититься от баронета. Даже у нас!

— Понятно, тан Мулинос. А ещё этот адмирал Рихард попросил короля Кассимы Лаврена Первого не трогать родственников тех, кто нанялся к баронету. Они были собраны для передачи клану Охиро, но княжна не позволила. Получается, что эти новые Джоре уже начали указывать правителям Содружества, что им делать? Даже в своих владениях⁈ И адмирал Рихард связывался по Галанету с бароном Ларом дэр Друком из Конфедерации Делюкс и как бы поблагодарил того за вмешательство при попытке аграфов из клана Охиро взять заложников на Лемуре, но, тем не менее, княжна Нанива похитила его дарков. Значит, и Конфедерация Делюкс попала в немилость? Кстати, а что там сейчас всё-таки известно насчет похищения дарков? Вроде, времени уже достаточно прошло?

— Пока, тан Мозес, однозначно не установлено, кто и как это сделал. Но всё указывает на отряд княжны Нанивы. А что касается попытки взять заложников, то Вы, тан Мозес, прекрасно знаете, что это была просто инсценировка. И баронету Магдиру это наверняка известно? Уж при превосходстве Джоре в средствах разведки это нетрудно выяснить. Оттого княжна не стала связываться с бароном, а адмирал сделал вид, что они тут непричём. Но, скорее всего, эти Джоре и не будут связываться с властями Конфедерации Делюкс? Они наверняка уже успели установить, что герцог Йорк дэр Корк тесно связан с послом империи Аратан герцогом Анчаром дэр Крафтом и имеет близкие тайные связи с императорским кланом империи Агр. Это император Сулиман хотел получить через герцога материалы и технологии орхов, но пока его попытка не увенчались успехом. И аграфам тоже не удалось захватить корабли ящеров.

— Надо же, шустрый герцог! Хотел поработать сразу на троих, и самому нажиться! А юнец не так-то прост. Кстати, как там ваши агенты, засланные к баронету? Хоть кто-нибудь из них вышел на связь? А то Вы, тан Мулинос, сами же мне сообщали, что Ваш бедный секретарь Торос дэр Салливан даже не пожалел своих любовницу и сына, и заслал их туда. Хотя, кажется, он и ранее так поступал?

— К сожалению, тан Мозес, пока никто не вышел. Думаю, что уже и не выйдут. Сами понимаете, что нам, из-за тана Крила, и далее следует ожидать от них нападений. Кстати, на нас необязательно могут напасть корабли баронета, но всё спишут на него. Как раз сейчас в приграничье время от времени происходят нападения на торговые корабли приграничных королевств. И мы установили, что там тайно «шалит» барон Друк. Если об этом узнает адмирал Рихард, то ему тоже может не поздоровиться.

— Понятно, тан Мулинос. Ну, пусть «шалит». Нас это не касается. Но если вдруг нападёт на наши корабли, то получит и от нас.

— Конечно, тан Мозес, нас это не касается. Но юнец может быть обижен на адмирала Фродо тан Элори? Нам надо быть осторожнее. Я направил срочные сообщения в наши посольства, чтобы корабли торговцев из нашего королевства не появлялись в этом проклятом приграничье без сильной охраны. Для них же лучше будет, если они пока будут перевозить грузы на кораблях других владений, хотя бы королевства Один. И в ближайшее время однозначно не стоит ввязываться в сомнительные дела с империей Аратан. Это, без сомнения, не понравится и империи Агр.

— Э, тан Мулинос, это уже не наши дела. Не мы приняли такое решение, и не нам обсуждать этих лиц. Ваша служба срочно должна улучшить свою работу. Необходимые средства вам будут выделены. Вербуйте агентов где только можно, и любыми способами. Надо вычислить, где находятся корабли проклятого баронета, и натравить на них всех его врагов. Пусть немного пощиплют. Ещё направьте наши корабли в его графство и заставьте тамошние власти отписать его нам. Заодно надо попробовать и вычистить его счета.

— Уже работаем, тан Мозес, но мы даже приблизительно не знаем замыслов проклятого баронета. Пока его корабли, похоже, просто направлялись в сторону королевства Мартос, но на их пути попались корабли клана Смоки. Возможно, что этот отряд мог следовать и в королевство Дагона? Баронет появился как раз там. Мы уже направили на эти направления своих агентов. Думаю, что графство надо отнять. Хотя, это нам ничего не даст. На этой планете ничего нет, а содержать там свой гарнизон мы не сможем. Это слишком дорого. А кредиты со счетов уже убраны неизвестно куда. Это надо обращаться к аграфам, но, думаю, что они нам не помогут. Галанет в полной их власти. Если даже найдут, то всё присвоят сами. Хотя, думаю, что и они не найдут.

— Это неважно, тан Мулинос. Вы там поищите. Может, и найдёте, и даже без аграфов? И держать в этом графстве свой гарнизон мы не будем. Главное, пусть оно числится как наше владение. Позже баронету придётся опять разбираться с местными, а это будет нам на руку. И, думаю, что Ваша мысль насчёт королевства Аталан верна. Вот туда мы и пошлём свою эскадру. Пусть уже адмирал тан Элори разбирается с этим наглецом. Он тоже сильно обижен на него.

— Э, тан Мозес, одно дело агенты, другое дело флот, и наш. Я уже говорил Вам об адмирале Рихарде.

— Ничего страшного, тан Мулинос. Наши корабли, имеющиеся в том районе, как соберутся в системе Дагона, так могут встать прямо у столичной системы. И по ним эти бомбы Хаоса не применить. Вся планета пострадает. И аграфы подтянутся туда. И империя Аратан может вмешаться. Это же товары, предназначенные ей, попали к баронету. Вот пусть и они с ним сцепятся.

— Хорошо, тан Мозес. Я выполню свою часть задания. Но позже не обвиняйте меня, если вдруг что-нибудь сорвётся.

— Выполняйте, тан Мулинос. А если что-нибудь случится, то уже тогда будем разбираться. Надо этого проклятого баронета и тана Крила поставить на место. Конечно, придётся, по примеру аграфов, надавить и на гершата клана Клоки Зиля пана Шоки, чтобы отпустил всех рабов из рода Локи. А то сейчас и наше королевство имеет слишком неприглядный вид. Ну, ничего, это временно. И усильте набор агентов среди этих рабов. Может, Вам хоть с ними повезёт, и Вы успешно внедрите их к баронету?

— Уже давно работаем, тан Мозес. Не рассчитываем только на импланты, но и работаем над усилением ментальных блокировок при снятии ментограмм. Похоже, что-то уже и получается. Наша обычная аппаратура уже не может выявить эти блокировки.

— Что же, тан Мулинос, работайте и далее не расслабляйтесь. Этот баронет и его Джоре так же опасны, как и ящеры. Вам надо вычислить их убежища и натравить на них этих проклятых орхов. Пусть воюют меж собой и ослабляют друг друга. А кто останется, то того уже добьём мы! Жаль, что аратанцам не повезло. Попытались слить этим орхам, через арварцев и клан Охиро, одно его убежище в каком-то брошенном королевстве, да, Прана, но это оказалось ложным следом. Ящеры как бы всё проверили, но пока никого и ничего не нашли. Так что, работайте. Может, хоть Вам повезёт⁈