Да, Карита оказалась молодцом — её «МК-85» за двое с лишним суток спокойно дошёл до входа в червоточину, удачно прошёл через неё и оказался на другой стороне, уже вблизи системы ТХ-42.1. Да, тут связи с «Мариссой» уже не имелось. Зато средства связи корвета спокойно ловили Галанет и даже позволили напрямую дотянуться до «Венеры», до майора Грега. Оказалось, что его отряд уже два дня стоял в ничейной системе ТХ-48.06. Она находилась на прыжок в стороне от прямого пути в Дагону, как бы цели путешествия группы «Чели», и в пяти прыжках от неё и Рубенса, системы на другой стороне, и в паре прыжках от столичной системы королевства Яранди. Пока корабли отряда на время спрятались в системе и как бы переваривали добычу от дварфов королевства Крон, клана Смоки. Да, и майор сильно отличился — его отряд развалил на два обломка аж лёгкий крейсер «Джедай» десятого поколения и захватил эсминцы «Богиня» и «Тан Кихот» почти того же уровня, и, главное, четыре транспорта с ценнейшими трофеями! Дварфский отряд, как оказалось, следовал в королевства Ланкастер и далее Коммис для передачи Седьмому флоту империи Аратан новейших технических средств, предназначенных для поимки за джорийскими кораблями. Это было уже слишком! Дварфы и аратанцы явно достали топор войны с кланом Савир! Так что, вовремя и удачно получилось! И вполне достойная месть королевству, и помешали врагам, так и эти трофеи и самим всегда пригодятся. Врагов бояться, в космосе нечего делать! Клан Савир должен выжить!

Но Толик пока лишь передал благодарность отряду и попросил, помимо продолжения выполнения полученных заданий, увеличить объёмы скупки джорийских вещей. Война с Содружеством в планы клана не входило. Наоборот, требовалось хоть как помочь людям, чтобы они могли надёжно защититься от проклятых ящеров!

— Карита, пока охраняйте «Мариссу», а потом, через каждые две недели, опять выходите на связь с майором Грегом. Это будет для Вас главным заданием. Мы должны, если что, оказать помощь его группе. Пусть «Альтаир» и группа кораблей поддержки будут стоять наготове. Удачи Вам, капитан Карита тур Шилка!

Ну, да, эльфийка теперь являлась членом княжеского рода.

— Спасибо, Глава! К эсрелю! Всё выполним!

Конечно, выполнят. В этом сомневаться не приходилось. Сил клана уже хватало и на большее. Вон, отряд майора весьма удачно подловил и гномов королевства Крон! Было захвачено их почти под четыре сотни, в том числе даже семь десятков женщин. И, главное, помимо этих пленников, была освобождена ещё сотня рабов, как оказалось, большей частью как раз членов рода Локи. Да, немного, но шум в Содружестве поднимется большой! Уж майор обещал всё о них выложить в Галанет! Среди освобождённых оказалось и три десятка женщин, в том числе и две племянницы самого тана Крила. Вот мужчин, его родственников, гномы не только клана Клоки, но и из других, если выявляли, то, как оказалось, убивали сразу же. Так что, захват кораблей клана Смоки оказался не только выгодной, но и вполне политически оправданной боевой операцией.

Само собой, Карита и Искины её «МК-85» Рики или ИИ-531, Амина или ИИ-534, выполнили и некоторые другие важные задания. Они прошерстили Галанет и скачали оттуда много новостей и важных сведений. Да, они были не совсем интересны клану и не затрагивали его, но знать следовало. Вообще-то, как бы и затрагивали, и напрямую. Оказалось, что дней пять назад аграфский император Сулиман эль Ли Кастиле объявил и саму княжну Наниву, и членов её клана, кто как бы стал пиратом, заклятыми врагами империи Агр и постановил уничтожать их всеми способами при любой встрече. Правда, сам баронет Магдир дэр Дабир почему-то нигде не упоминался, и насчёт его отряда в указе императора Сулимана ничего не говорилось. Но намёк был чётким и ясным. Так что, эльфов, независимо от кланов, время от времени надо было ставить на место.

И ещё, оказалось, что и в Галанете явно царила жёсткая цензура. Пока майор Грег, чтобы не поднимать лишнего шума и не навредить себе, ничего не выложил туда о нападении на гномов. Но скоро выложит. Как ни странно, ничего не сообщали о нападении ни сами гномы, ни эльфы, ни аратанцы. Уж они наверняка установили, что и как всё произошло. Лишь в приграничных королевствах стоял небольшой шум, но эльфы, истинные хозяева Галанета, странно, но отчего-то, его явно старались приглушить. Наверняка торговались с гномами, вымогали у них что-то? Ну, пусть хоть что делают, так клан и не в состоянии повлиять на дела в Содружестве. И ему они и не особо интересны. И так забот хватало!

И ещё Рики и Амина отправили родным многих новых членов клана — и людей из приграничья, само собой, и дюнцев, и даже наёмников «Тутти фрутти», и самого наёмника Башара, и дарков осторожные предупреждения о грозящей всему Содружеству нехилой опасности от ящеров. Да, вместе с ними ушли и прямые рекомендации, хотя, больше намёки о желательном их бегстве куда-нибудь подальше в Содружество. Мало того, эти родные получили и кредиты, от авансов новых членов, чтобы могли потратить их на своё бегство. Ну, у клана средств пока хватало, и много кредитов просто бесцельно лежало на счетах. А так, они пошли на дело. Само собой, Рики и Амина всё проделали с предельной осторожностью. Использованные счета были выбраны полностью или даже закрыты. Ни один враг, пусть и увидит, что родные членов клана много средств получили, их следов и кредитов клана не найдёт. Кстати, эти предупреждения и кредиты тихо ушли и в королевства Аталан и Мартос некоторым родственникам семей адмирала Рихарда и подполковника Жюля. Потому что они, хоть и не были совсем причастны к их делам, тоже могли сильно пострадать. Первые должны были осторожно выйти навстречу группе «Чели», а вторые — самого майора Грега. И нужные задания все, кому надо, уже получили. Так что, никто не сможет обвинить клан в том, что он бросил родных своих членов.

И, да, был сильно взволнован и тан Крил!

— Глава, позвольте поблагодарить Вас и всех тех, кто принял участие в освобождении членов моего рода. И, да, если можно, я прошу, после возвращения, предоставить «Тан Кихот» в моё личное пользование. Ранее я служил на нём.

Ну, да, про это Толик знал. А так, похоже, что слегка устаревший эсминец был передан клану Смоки, оттого столь удачно попался отряду майора Грега. Что же, традиции и воспоминания молодости Глава уважал. Пусть у тана в распоряжении будет боевой корабль из его молодости. И, да, он явится и своего рода символом.

— Само собой, тан Крил. Мы проведём и модернизацию эсминца, и он ещё и далее достойно послужит нам.

* * *

— Значит, Сэм, эти новые Джоре ещё раз себя проявили и уже прямо на наши интересы покусились? Установили, что за корабли, и кто во главе? И где сам мнимый баронет Магдир?

— Покусились, Ваше Величество. Караван дварфов пропал. Там были лёгкий крейсер и два фрегата, ещё четыре транспорта с грузом для нас. В то же время на окраине столичной системы королевства Яранди села на заправку группа кораблей — лёгкий крейсер, эсминец, фрегат и транспорт, и все аграфские, и наш бывший лёгкий крейсер «Стриж» и дварфский малый грузовик. Да, все из отряда баронета Магдира. Явно прибыли и джорийские корабли, но их никто не видел. Чуть позже этот отряд напал на дварфские корабли и захватил их. Где они сейчас, пока выяснить не удалось.

— Понятно, Сэм. И мы им, конечно, помочь никак не могли? Печально! Какие-то разбойники властвуют в нашем Содружестве!

— Никто бы не смог, Ваше Величество. Наши корабли сейчас в основном в королевстве Коммис, дварфская эскадра из королевства Один почему-то встала в системе Дагона. Хотя, туда же собирается и эскадра королевства Крон. Ещё в королевство Коммис скоро должен прибыть Глава клана Охиро Лорд Аман, тоже с большой эскадрой.

— Ну, пусть прибывает. Там его встретит, и на достойном уровне, герцог Гаррибал. Хорошо, что княжна вовремя поставила клан Охиро на место. Так что, дядя всё там с ним решит. Ладно, а что там насчёт обмена полковника Лесли?

— Через почту адмирала Харви ведётся переписка с капитаном Грегом Борном, хотя, он называет себя майором, и капитан сообщил, что везёт полковника Лесли и наших аратанцев на обмен. Только вот подробностей не дал. И сейчас идёт согласование места встречи. Но пока ничего не решено и место не назначено.

— Понятно. Значит, этот майор Грег, скорее всего, и командует тем проклятым отрядом, что напал на дварфский караван. Вот, Сэм, видишь, каких толковых командиров собрал этот мнимый баронет? Хоть любого из них принимай в наш флот. Но ведь не пойдут!

— Э, Ваше Величество, с кораблями Джоре и наши адмиралы показали бы себя достойно. А раз у баронета имеются ещё и бомбы Хаоса, то они чувствуют себя в безопасности и поэтому ведут себя нагло. А у нас там достойных сил, чтобы поставить их на место, не имеется. Так и слишком далеко от наших границ.

— Нам, Сэм, не стоит вступать в прямое противостояние с этими новыми Джоре. Вы что решили насчёт повторных закупок дварфских оборудования и вооружения? Удалось договориться?

— Королевство Крон уже не будет поставлять нам ничего. Это опасно, так и аграфы недовольны. Всё поставит королевство Один. Но оно, Ваше Величество, потребовало от нас, чтобы мы поделились с ними всеми технологиями орхов и сведениями о них.

— Хорошо, Сэм, предоставляйте. И новые дварфские караваны возьмите и под нашу охрану. Но, главное, обмен полковника Лесли. Эти новые Джоре что-нибудь спросили насчёт своих Искинов?

— Ничего, Ваше Величество. Капитан Грег пока на наши вопросы никаких комментариев не дал. Речь идёт лишь о полковнике Лесли и родных баронета, ещё месте и времени встречи, и всё. Словно их больше ничего не волнует.

— Ладно, подождём. Но Искины везите. Если что, хотя бы на грузы дварфов обменяем. Они нам тоже нужны.

— Хорошо, Ваше Величество. Постараемся.

* * *

А так, отряду пришлось задержаться в системе АА-05.09 на пару суток. И требовалось, и хорошо, что задержались! Да, личный состав «Ассора» успел достойно поработать на военной базе. Установив там большое количество лазерных и плазменных пушек, ещё и ракетных установок разной дальности, так и внутренних турелей, значительно была усилена оборона «Сопрано». И все Искины там, помимо пары джорийских, уже имели протоколы Джоре. И теперь никто чужой и даже любыми вирусами не сможет их подчинить, только уничтожить. И сильно была усилена маскировка базы. Вряд ли бы какой орх заметил, что там, под землёй, имелось хоть что-то. Но ещё надо было и приблизиться. И захват базы обошёлся бы дорого.

За имевшееся время с «Сопрано» были забраны около трети запаса боеприпасов, по три десятка десантных и абордажных ботов, по сотне боевых и ремонтных дроидов, картриджи для пищевых автоматов, небольшое количество самого разного имущества. И ещё все архивы. Хотя, с остающихся кораблей были сняты и забраны с запасников базы практически все Искины. Для обороны базы они всё равно не будут использованы, а ценные сведения, имевшиеся в них, требовалось сохранить и изучить. На кораблях остались лишь Главные Искины, которых было достаточно для их перелёта на «Мариссу», когда она сюда прибудет.

А пока «Ассору» предстоял сложный рейд. Это не джорийским кораблям в невидимости прыгать. А если, не дай бог, погонщики и муравчики не справятся? Если база и не погибнет, то где её выкинет из гипера? А потом удастся ли добраться куда надо?

А так, до системы АБ-07.07, где должен был находиться вход в пространственную дыру, ведущую во владения империи Джоре, и даже клана Ассори, из АА-05.09, где сейчас стоял «Ассор», осталось лишь пять прыжков. И там, в системах АБ-07.09, что лежала в паре прыжков от АБ-07.07, и АС-03.09 — уже трёх, возможно, находились базы кланов Локи и Боки. Первый когда-то как бы был и союзным, а второй уже враждебным, но теперь, раз других Джоре не имелось, имелся большой шанс, что они примут и живого Главу клана Савир.

Так что, надо было добраться в обе системы и найти, и хоть как подчинить себе древние Искины. Это они главные ценности баз, и в них заключены искры жизни древней Империи Джоре. Как говорил Владимир Ильич Ленин, из искры возгорится пламя! Без выживших Искинов Джоре, и хоть любых кланов, возродить их империю будет намного труднее. Можно было прыгнуть прямо к базам — из АА-05.09 до первой базы было пять прыжков, до второй — семь, и между ними лежали четыре системы. Их ресурсы будут для отряда нелишними. И лишь после этого можно проверить червоточину. По данным Ирэн, по ней как бы мог пройти и астероид с размерами «Ассора»? Это уже многое меняло. Конечно, рисковать бездумно там не стоило, так и база могла нехило пригодиться при охране входа в червоточину и, в случае чего, и захлопнуть её.

Ну, можно было и не спешить. Хоть как, требовалось дождаться «Мариссу», а это явно лишь через месяц-полтора. Конечно, поиск древних владений клана Савир сильно затягивался, но без решения многих вопросов в Содружестве и участия в войне с ящерами, пусть и скромного, нечего и было отправляться туда. И ещё клану надо было срочно усилиться. Тогда можно было намного увереннее смотреть в будущее. Так что, пора было в рейд!

* * *

— Проклятье, Гриша! Моя Людочка на развод подала! А мы только что ипотеку взяли и квартиру купили. Всё коту под хвост!

— Жаль, Веня, но тут я тебе не помощник. Всё-таки надо было беречься, а ты эту дешёвую шалаву Леночку Свиридову прямо к себе в квартиру притащил. Уж надо было думать, что кто-нибудь твоей Людочке стуканёт. Ладно, что она вас прямо в постели не поймала!

— Это тётя Анфиса с первого этажа стуканула. Видела, как мы с Леночкой в подъезд зашли. Всегда с Людочкой тепло общалась. Я ей как-нибудь устрою! Будет знать, как людям жизнь портить!

— Ладно, Веня, не кипятись. Зачем тебе Людочка, сам знаешь, подстилка Алика Шендеровича? Пожил с ней год, и хватит. Другую тёлку найдёшь. Так и Леночка, если честно, клёво выглядит.

— Э, Гриша, вот эта губошлёпка мне точно не нужна! После неё у меня не то, что «рога», а целый лес вырастет! Ты бы меня лучше с Алиной Чекменеевой, подругой Дианы Леонтьевой, познакомил! И на вид ничего, и красиво поёт. Постоянно по «ящику» показывают.

— Ты же знаешь, Веня, что она меня едва переваривает. Так и Диана общается со мной лишь потому, что я как бы являлся другом Толика Патманова. И слышать о нём не хочу! И Диана ранее, как и проклятая Светка, явно по нему сохла, но ей не повезло. И твоя Людочка помешала, так и дурака на спецоперацию забрали. Похоже, что он всё-таки жив, раз дом его родителей всё время странные типы «пасут». То ли из органов, то ли из бандитов, не понять?

— Значит, из армии удрал. Может, и украм продался? Поймают, надолго сядет. Только непонятно, где он и Светка? Уже год прошёл, но вообще глухо. Ещё и у неё, и дурака все родичи пропали. Но явно живы. Раз их пасут, где-то затихарились. Так и дом, и квартиры как бы не проданы, и за ними присматривают.

— Похоже, что всё-таки сбежал? Ну, Веня, не к космическим же пришельцам отправился. А то сочиняют всякое. Будто мы уже давно под присмотром «зелёных человечков» из какой-то империи Арвар, и они постоянно забирают людей к себе рабство. Ну, если они забрали и Толика со Светой, то буду только рад. Пусть сгниют там! Надо же, перед самой свадьбой, сволочь, сбежала! Мне её нисколько не жаль! Жаль, что не дала! И Вера, сволочь, с каким-то крутым козлом загуляла. Мол, мой уровень не тянет. А я из-за неё в Германию не поехал!

— Ладно, Гриша. Плюнь на этих шалав. Пока ничего страшного. Найдём других. Их пруд пруди! Хотя, такую примерную, как Светка, не найти. Все порченные. Но воображают, словно принцессы какие. Дешёвки! Ещё и ограбят. И я не знаю, как с Людочкой нормально развестись. И ведь обчистит! Хорошо, что хоть рожать не захотела.

— Ну, это же хорошо, Веня! А то всю жизнь бы платил. А если бы не от тебя родила? Это ведь сейчас сплошь и рядом! Ладно, пойдём в ночной клуб, немного потусим. Там разных тёлок полно. Развеемся.