В общем, после полудня, первого октября, ясно, что по земному календарю, небольшой отряд из «Авроры», «Аделины» и «КСА-1201» взял разгон и через некоторое время исчез в гипере. Все три корабля могли прыгать через пять-шесть систем сразу, а фрегат и эсминец и больше. Поэтому путь в систему АА-05.09, само собой, и без захода в АА-05.08, никакой трудности для них не представлял. Они даже прыгнули прямо туда и оказались там через полтора суток. Хоть и в первый раз, всё получилось удачно.
Все три корабля сразу же, сходу сели на «Ассоре». В системе было спокойно, чужих не наблюдалось. Уже шесть заправщиков, в том числе «З-1» и «З-2», добывали топливо, и «Чибис» с «Микроном» сторожили их. «Астори» и «Саяк» были возвращены на базу, «КР-76» и «Сиркус» дежурили в противоположной стороне системы. Немного в отдалении, в глубине системы стояла «Орхидея», и возле авианосца оживленно крутились малые корабли. Все остальные корабли, кроме «Крота» и «Хомяка», перевозивших грузы из «Сопрано», находились на «Ассоре». Ну, да, экономили топливо. Ну, пока пусть бездействуют. Всё равно на них личного состава не хватит. Позже пригодятся.
Да, пока Главе за дела в клане беспокоиться не приходилось. Всё шло своим чередом, как и намечалось. Тут и «КСА-1201» утром, немного разгрузившись, почти сразу же отправился на военную базу. Надо было хоть что-то вывезти из неё. Само собой, транспорт повёз на «Сопрано» и кое-какое вооружение. И Толик не удержался и тоже отправился на базу. Хотя, это Ирэн подсказала, что надо показаться, хоть и перед машинами, но всё-таки Искинами базы:
— Глава, личный визит Главы клана и правителя королевства явится для разумных проявлением его милости к ним. Они запомнят Вас и сохранят Ваш лик для истории. Это важно для будущего.
Да, приходилось соответствовать. Уже и так достаточно привык к совместной жизни и взаимодействию со столь продвинутыми искусственными интелектами. И Искины Джоре тут были наравне с живыми разумными существами. Одна Ирэн чего стоила! Даже чуть ли не человеческие чувства имела! Но она фактически являлась и бабушкой самого рода Савир. И Толик со Светой, и все их родные уже полюбили её и не представляли свою жизнь без неё.
— Ваше Величество, база «Сопрано» находится в полной боевой готовности. — Сразу же доложил Искин Сократ. — Системы защиты и вооружение включены, запасов энергии достаточно на двадцать лет службы. Уровень маскировки повышен в два раза.
Да, «Ассору» пришлось поделиться немалой частью запасов топлива с военной базой. Но теперь, хоть как, её надо поддерживать в рабочем состоянии. Своё имущество, и тоже ценное. И память об одном древнем королевстве. Ей надо дорожить!
— Объявляю Вам и всем разумным базы «Сопрано» всемерную благодарность за верную и долгую службу! — Тут Толик и сам слегка расчувствовался. Надо же, эти Искины на самом деле двести лет охраняли военную базу уже сгинувшего в вечности королевства! Хотя, уже нет, оно воскресло. И именно эти Искины не дали ему сгинуть. — Мы пока отправимся в рейд, а потом вернёмся. Продолжайте нести службу! Пока себя не обнаруживать, если нападут ящеры или пауки, или другие враги, всем давать жёсткий отпор!
И ответом новому королю был дружный ответ Искинов базы:
— Служим королевству Прана! Мы всегда будем верны своему долгу! Благодарствуем, Ваше Величество Антоль! Ваш приказ будет выполнен! Мы будем ждать Вашего возвращения.
Да, точно придётся вернуться. Что делать, королям тоже не следует забывать о своих подданных, и хоть каких! Это они делают его правителем и сохранят всё для его потомков!
Да, отряд майора Грега, хоть и лишь частично, выполнил то, что надо было — слегка пощипал дварфов королевства Крон и как бы отомстил за род Локи тана Крила, ещё и освободил из рабства его членов. Хоть немного, но уже кое-то! Так часть из них и в свои экипажи можно включить. Через трое суток после боя с дварфами клана Смоки отряд смог спокойно добраться в незаселённую и ничейную ТХ-48.06 и остановился там на двое суток. За это время удалось покопаться в обломках крейсера и забрать с них топливо и антивещество, и ценное имущество. Всё-таки «Джедай» относился к десятому поколению. Заодно, на всякий случай — а вдруг придётся их бросить, с обломков были сняты кое-какие системы управления и разведки, ещё и вооружения. Ещё новыми экипажами, в основном составленными из эльфов и людей, в том числе и габорцев, и мажевирцев, под капитанством Юрэля Гадарэля и Адиэллы Оринэль, выходцев из клана Чаруто, были худо-бедно освоены оба эсминца. Вообще-то, на них поставили дварфские же Искины, проверенные ещё на «Мариссе» джорийскими Искинами базы. Всё, корабли теперь полностью клановые. Тем более, «Богиня Крона» тоже относилась к десятому поколению. И «Тан Кихот», хоть и лишь девятого, являлся не менее ценным боевым кораблём. Ну а транспорты «Танк №1», «Танк №3», «Танк №7» и «Танк №17» могли лишь прыгать, и всё. На них дали минимальные экипажи по десятку членов из людей, больше дюнцев, во главе с капитанами — бывшими кассимцами Симоном Боливаром и Борисом Пачино, дюнцем Ясиром дэр Арифом и ещё Ури Барром, бывшим рабом пиратов клана Крог. Они все имели достаточный опыт и совершать полёты в открытом космосе и даже сажать транспорты на заправку могли спокойно. А большего пока и не требовалось. Хорошо, что сейчас майор мог не так беспокоиться за комплектование экипажей кораблей. Можно было и повоевать.
Но тут размеренную обстановку в отряде, вдруг выйдя на связь, сильно оживила Карита эль Фариэль, капитан «МК-85»:
— Майор Грег, тут Глава попросил меня разузнать, как у вас дела? Не требуется ли помощь, или нужны разные сведения? Если всё хорошо, то продолжайте выполнение полученных заданий. Если есть вопросы, то задайте их. Мы прямо сейчас доложим Главе, и он даст нужные указания. А как решим всё, то вернёмся.
Ну, одно пожелание Главы клана, и не совсем обязательное, как бы и было выполнено. Уж захваченными трофеями можно было гордиться. Так что, майор с удовольствием рассказал эльфийке о ходе рейда. И она явно тоже была довольна.
— Майор Грег, Глава и весь клан сильно обрадуются этой новости! Особенно тан Крил и члены его клана. Жаль, что мы тут на своём корабле не можем покинуть расположение.
И девушка явно грустно вздохнула.
Ну, тут Кариту можно было и понять. Всё-таки такой успех не каждому командиру отряда и его личному составу перепадает. И ещё бывшие рабы явно страстно желали жестоко отомстить всем своим обидчикам. А подходящие случаи и у них обязательно будут. Всё ещё впереди. Можно не сомневаться, что и Карита запросто распылит своих врагов. Уж и на её корвете, и что ни есть джорийском, имелось два малых особых боеприпаса.
— Так что, всё хорошо, дэри Карита. И далее сами справимся. Помощь не нужна, главное, знать, что и у вас всё хорошо.
— У нас, майор Грег, тоже всё терпимо. Правда, Глава с частью сил решил ненадолго отлучиться, но база на месте, и мы будем ждать вас до вашего прибытия. Через две недели я ещё свяжусь с вами. А то нельзя тут постоянно находиться. Вдруг обнаружат?
Да, хоть пока отрядная связь не была доступна ни Содружеству, ни архам и, главное, орхам, но приходилось беречья. Мало ли что? А вдруг смогут перехватить их и засечь местоположение корвета, и вычислить червоточину? Тогда на клан могут навалиться страшные неприятности. Хотя бы отряд майора будет отрезан от «Мариссы». Он не пропадёт, но возвращение в клан потребует много времени и расходов, ещё и сорвёт многие важные дела. Ясно, что координаты пространственной дыры знали лишь ограниченный круг важных лиц клана и, конечно, Главные Искины и капитаны кораблей. Пока утечек, вроде, не было допущено? Но лучше будет, если из системы не будут исходить никакие сигналы, так и корвет, из-за своих размеров, имел ограниченные запасы топлива. А на поддержание дальней связи его требовалось много. Он не мог ходить на дальние расстояния, оттого его на базе, для ближней разведки, и держали. К тому же, сейчас, раз большинство джорийских кораблей находилось в рейдах, и на «Мариссе» должны были находиться достаточные силы. В случае опасных ситуаций одного «Альтаира» могло и не хватить.
Так что, после краткого сеанса эльфийка тут же ненадолго отключилась. Ясно, что прыгнула обратно. Через четыре часа она вернулась и вновь появилась на связи:
— Всё, майор Грег, доложила. Единственное, что Глава просил, это усилить осторожность, аратанцам тоже не доверять и лишнее старьё назад не тащить. Сказал, что можно продавать. Ещё объявил всему отряду благодарность и попросил, если получится, прикупить побольше вещей Джоре. Хоть что, даже неисправное. И всё.
После этого «МК-85» явно нырнул обратно, так как соединение с ним вообще отсутствовало. Но главное было сделано.
А что касалось заданий, то на очереди как раз стояла встреча с аратанцами и обмен полковника Лесли и других спасённых, правда, не всех, всё-таки за исключением небольшой части, и важной, на родных покойного баронета Магдира и получение выкупов. Глава решил, что расходы клана должны быть компенсированы. Примерно половина дворян и выходцев из знатных семей будет придержана.
Само собой, у отряда имелись и другие задания, и майор Грег намерен был выполнить их все. При появлении такой возможности, следовало обменять и адмирала Флоренцо, и прочих аграфов из клана Охиро, на членов клана княжны Нанивы. И, конечно, не менее важным являлась продажа пленных ящеров, тем более, вождей, в Содружество. Пока было не совсем ясно, удастся ли получить из империи Аратан, как Глава сильно хотел, джорийские Искины, но для обмена на них были выделены даже оборудование с кораблей орхов и образцы их оружия, так и пара малых кораблей, «Треугольников», которые имели на вооружение и гравитационные пушки. Да, после долгого обсуждения командование клана посчитало, что всё же стоит вооружить империю Аратан и таким оружием, так как ящеры являлись слишком опасным и жестоким противником. Никак нельзя было допустить поражения Содружества. Тем более, гравитационное оружие Джоре являлось и намного совершенным. Только вот клан сейчас сам не мог производить вообще ничего, поэтому приходилось вооружать хотя бы людей. Жаль, что главное их владение тоже будет сильно недружественным к новым Джоре, фактически, к таким же людям, просто ещё в глубокой древности наделённым особыми способностями. Имеющими отличные от других кровь и гены, но всё же совместимыми со многими разумными Содружества. И многие в клане ждали рождения детей у Макса, младшего брата княгини, и Орниэллы, дочери адмирала Рихарда. Было бы хорошо, если хоть один родится. Ведь это будет означать, что детям других членов клана можно будет создать семьи с детьми членов княжеской семьи, и их дети наверняка станут полноценными Джоре. И это как успокоит всех, снимет не нужную напряжённость, так и сблизит друг с другом. Не всё так просто и легко будет, но членов клана ждало не самое худшее будущее. Нельзя слить древнюю нацию, и не самую худшую.
А аратанцев, не говоря уже об аграфах и дварфах, однозначно следовало остерегаться. Что делать, правители всегда опасаются именно за свою власть, и интересы своих подданных и всего Содружества для них тут не имеют и не будут иметь особого значения. Конечно, и сам Толик, и командование клана прекрасно понимали, что позже империя Аратан, к сожалению, всё перепродаст и аграфам, и дварфам. Просто потому, что не может не подчиниться старшим расам, и правители империи наверняка пожелают получить для себя и неплохие выгоды. И получат!
Клану приходилось уступать и потому, чтобы в войну с орхами и подчинёнными им архами Содружество вступило как можно лучше подготовленным. Он сам в одиночку не мог защитить приграничные королевства, откуда вышли многие члены клана. Хотя бы империя Аратан о них позаботится! Такая вот жёсткая необходимость, даже с немалым риском для своей безопасности, и клан тут просто не мог поступить иначе. В любом случае что-то пришлось бы продать, так как со временем члены Содружества и сами захватили бы у орхов эти оружие и технологии. И клану как бы требовалось не упускать свою выгоду, хотя бы малую, и искины Джоре тут вполне подходили. Ящеров требовалось хоть как ослабить, и лучше сильно и надолго…
Само собой, у отряда майора имелись и другие задания, уже мелкие и не такие важные, как другие. Но, при подходящих случаях, и они будут выполнены. Кстати, задание насчёт скупки джорийских вещей и так было дано. Уже сейчас джорийские Искины активно скупали через Галанет вещи своей империи, и на всех трёх стоянках что-то из закупленного было тайно доставлено на «Венеру». Похоже, что Глава просто пытался хоть что-то скупить, и как можно больше, до того, как цены на вещи древней империи сильно вырастут. И это было правильно. Вообще-то, цены на них и так слегка подросли. Майор и сам понимал, что эти вещи, пока являющиеся, в основном, как бы никому не нужными безделушками, в случае возрождения империи Джоре станут востребованными ценностями, и дорогими. Если среди них, как он уже видел, имелись и кристаллы памяти, пока нечитаемые в Содружестве, но доступные джорийским Искинам, особенно Ирэн, с бесценными сведениями. Ещё и банковские чипы, тоже недоступные в Содружестве, и наверняка с немалыми суммами джорийских кредитов на них, хоть и прежних? А вдруг они будут признаны Главой и кланом средствами платежа? Так что, надо их скупить побольше. Были скуплены и многие виды личного оружия и снаряжения, и простых бытовых вещей, не показывающих всех своих свойств, так как для их раскрытия требовалось кровь и гены Джоре. Только вот лишь недавно капитан «Венеры» Петер уже активировал часть защитных браслетов, ранее как бы бесполезных, и Венус, Главный Искин лёгкого крейсера, спокойно перепрошил коды доступа к ним, и они были разданы части абордажников. И сам майор имел такой браслет, полученный ещё на «Мариссе», и знал, что лучшей защиты и не найти. Так что, вроде, и мелочь, но даже скупка вещей Джоре являлась очень важным заданием. И скромная просьба Главы нарастить их объёмы была вполне понятна. Эти вещи были нужны клану. Они усиливали его мощь!
Но и Косте, капитану «Опала» и, заодно, командиру небольшой рейдовой группы из «Розы» и «КСТ-1804», а теперь и трофейных «Тан Кихота» и «Танка №17», следовало выполнить своё задание. Всех подробностей майор не знал, но, похоже, именно оно, а не нападение на корабли королевства Крон и клана Охиро, ещё и империи Арвар, являлось целью всего этого рейда. Фактически получалось, что весь отряд находился в прикрытии группы Косты. Хотя, позже обе части отряда будут действовать самостоятельно. И главным являлось и то, что они все должны были благополучно вернуться на «Мариссу». Именно на этом Глава Антоль настаивал особенно. Задания можно попробовать выполнить и позже, в другой раз, а вот жизни членов клана, если погибнут, никак не вернуть. Вылечить можно, а вот оживить — как бы нет! Хотя, муравчиков вполне удачно клонировали, и они обладали и памятью, и учились. Всех подробностей майор не знал, но, похоже, что и память, в том числе и людей, можно было, хоть и с некоторыми потерями, перенести. Ведь многие джорийские Искины клана были созданы на основе личностей древних Джоре! Хотя бы Ирэн, оказавшаяся предком княжеского семейства.
Хорошо, что молодой князь думает о личном составе. И так уж клан, хоть и понемногу, несёт потери. Понятно, что на войне без них никуда, а клан точно на ней, и очень опасной, но Глава постоянно настаивает, чтобы людских потерь было меньше, и требовует делать упор в использовании боевой техники. Вот только для этого людей сначала требовалось достойно выучить. Боевой техники в отряде хватало, и сейчас захватили много чего, а вот личный состав надо было учить и в ходе рейда. Ну, ничего, у майора большие навыки и в этом. Он тоже всегда стремился, при любой возможности, достойно обучить личный состав. Должен был и сейчас справиться. От этого зависела и его жизнь.