Генрих, сидя на троне, смотрел на прибывшего к нему Мишелю с письмом от руководителя ГРУ. Прочитав послание Луи, Генрих покачал головой — Луи пишет, что он не может доверить бумаге все, что он хотел мне сообщить и просит выслушать тебя, Мишель. Рассказывай!

— Луи смог добиться сначала признания его Великим Князем Литовским, один из титулов, которые были у погибшего короля Польши. Затем организовал низвержение русского царя Шуйского и убедил московских бояр и архиереев русской православной церкви выбрать его московским царем.

Генрих чуть не подавился вином, которое пил из кубка — Луи стал русским царем?

Мишель кивнул — Только Луи крестился в православие и теперь его зовут Иван Литовский.

Генрих вскочил с трона, расплескав вино — Нет, каков мерзавец! А кто теперь будет оберегать мою голову? Где я возьму такого проныру каким был Луи?

Мишель пожал плечами — Луи предлагает заменить его начальником ГРУ Парижа. У него большой опыт в разведке и в защите высокопоставленных персон. Именно он последние полтора года отвечает за безопасность вашего Величества.

Генрих расстроенно вздохнул — Что еще я должен знать?

— Новый русский царь предлагает заключить торговый договор с Францией. — подав кожаный тубус, добавил — Здесь готовый договор на французском и на русском языках. Предлагается создание постоянных посольств в Москве и Париже, а также торговых представительств.

Генрих вдруг спохватился о захваченных французами территориях — Подожди, а что с теми землями, что я отдал Луи после войны с поляками?

Мишель отвел взгляд в сторону — Эти земли войдут в состав русского царства, а остальная часть Польши, включая сожженные столицу Варшаву и Краков, отойдет Франции.

— А Гданьск?

— Луи просил передать, что если вы, ваше Величество, сможете удержать этот порт, то он уступит его Франции.

Генрих нахохлился как воробей и запустил свой кубок в стену — Нет, каков мерзавец! Мне что, войска в Гданьске постоянно держать? — затем повернулся к Мишелю и махнул рукой — Если Луи сможет контролировать Гданьск, так пусть он лучше с ним и возится.

Мишель довольно хмыкнул и продолжил — Луи просил его картины привезти.

— Так вези. Подожди, я договора согласую с суперинтендантом финансов. Завтра заберешь подписанные и тогда отправишься в Московию!

Мишель поклонился и вышел. Он прошел в покои, которые числились за его хозяином и бережно упаковал картины, приказав своим людям готовить их и вещи к отправке. Затем седлал коня и поспешил к Николя, которого все знали под именем Каламбредена.

Еще больше растолстевший Николя радостно вскинул руки — Мишель! Дай я тебя обниму! А где же Луи?

— Луи теперь стал русским царем, это так далеко, что добираться пришлось оттуда почти три месяца. Вот от него письмо для тебя, Николя.

Великий Керз выхватил пергамент и прочитал несколько строк: «Николя. Похоже, что больше мы с тобой не увидимся. Ты сам решил остаться в помойной яме Парижа вместо того, чтобы стать как Мишель бароном Франции и теперь русским боярином. Потому прощай, за моим серебром и золотом ежегодно буду присылать человека, которому ты и будешь все передавать по его требованию Пароль, который передаст тебе мой человек: „Привет тебе от Луи из далекой Московии. Да пребудет с тобой сила!“. Луи.»

Николя покачал головой — Царь, это король, что ли?

Мишель кивнул — А я — его ближник, и ты мог бы стать дворянином и жить во дворце. Но ты сделал свой выбор, дружище! Как ты поживаешь? Никто на твое место влезть не хочет?

— Кто только на мой трон пасть разевает, так его тут же в сточной канаве с перерезанным горлом находят. Мишель, а может замолвишь за меня слово перед Луи? Честно говоря, мне тоже такая жизнь уже не кажется счастьем. Я тоже хочу стать дворянином. А на свое место я поставлю Борова, он был еще щенком, когда Луи покинул Двор Чудес.

Мишель прищурился и понизил голос — А ты уверен, что этот Боров будет честно собранную дань отдавать по запросу?

— Куда он денется. Если он нарушит клятву братства Нищих, не выполнив требование Принца Нищих, его свои же командоры и зарежут. Авторитет Принца Нищих среди членов братства незыблемый.

Мишель хмыкнул — Вот уж действительно, идея Луи о создании Братства до сих пор жива и ширится по всей Европе. Именно благодаря братьям ГРУ Франции имело столько источников информации: в орден Братства были вовлечены хозяева трактиров, священники бедных приходов, даже члены орденов, основанных святым Домиником и святым Франциском, фанатики истинного учения нищенствующих орденов, становились нашими глазами и ушами.

— Хорошо! Собирайся в дорогу. Завтра в девять утра я тебя вместе с ценностями жду около выезда из королевского дворца. И тебе придется похудеть, а для этого тебе придется в походе на восток много бегать, вспоминая времена, когда нас гонял Луи. А мне еще предстоит связаться с членами нашего Братства и поставить перед ними задачу по переселению в Московию крестьянских семей и семей ремесленников. Слишком обезлюдела Московия после нескольких лет голода и нескольких лет войны. А в Европе из-за отсутствия свободной земли и беспощадности их хозяев сервы мрут с голоду. Предстоит переселить минимум пятьдесят тысяч человек. Помимо этого предстоит нанять в Европе разорившихся дворян и наемников, которые готовы стать гарнизоном крепостей в портовых городах Балтийского моря. На это и пойдет большая часть собранного тобой презренного металла.

После поражения гэльских армий в Девятилетней войне в 1607 году произошло «Бегство графов». Граф Тирон Хью О’Нил, граф Тирконнелл Рори О’Доннелл и лорд Бера и Бантри Донал О’Салливан вместе со многими вождями, Галлогласами и сторонниками из Ольстера бежали из Ирландии. Для возобновления восстания они надеялись получить помощь Испании, но не желавший возобновления войны с Англией король Испании Филипп III отклонил их просьбу.

Хью О’Нил, граф Тирон был ирландским лордом и ключевой фигурой Девятилетней войны. Известный как «Великий граф», он возглавлял конфедерацию ирландских лордов, выступивших против английской короны и завоевания Ирландии в елизаветинскую эпоху. В начале 1590-х годов Тайрон тайно поддерживал восстания против продвижения короны в Ольстер, но при этом публично демонстрировал свою лояльность. Он регулярно обманывал правительственных чиновников с помощью взяток и изощренных кампаний по дезинформации. Тайрон совершил в Ирландии «военную революцию», внедрив огнестрельное оружие и континентальную военную тактику, что позволило ему эффективно противостоять английским вторжениям. В 1591 году он вызвал переполох, сбежав с Мэйбл Багенал, младшей сестрой маршала ирландской армии королевы. Во время битвы при Беллике Тайрон сражался бок о бок со своим шурином Генри Багеналом, но при этом тайно командовал теми самыми войсками, против которых они воевали. После нескольких лет игры на обе стороны в начале 1595 года он наконец поднял открытое восстание, совершив нападение на форт Блэкуотер. Несмотря на победы в битве при Йеллоу-Форд и битве при Керлью-Пасс, конфедерация начала терпеть поражения с прибытием в Ольстер лорда-наместника Маунтджоя и военачальника Генри Доквра. Тирон не мог получить подкрепление из Испании до прибытия 4-й Испанской армады в конце 1601 года. Конфедерация потерпела сокрушительное поражение в Осада Кинсейла, и Тирон сдались Маунтджою в 1603 году, подписав Меллифонтский договор. Он поселился в Риме, где папа римский Павел V назначил ему небольшую пенсию.

Почти сразу после переезда в Рим к Тирону прибыл щегольски одетый Мишель, представившийся бароном и придворным нового русского царя.

Граф приказал допустить к нему гостя.

Мишель обозначил небольшой поклон — Ваше сиятельство! Мой государь русский царь предлагает вам и вашим галлоглас (дословно — «иноземный воин») — профессиональный воин-наёмник, служивший в армиях ирландских владетелей и происходивший из гэльских кланов Западных островов и Шотландского высокогорья. Эти воины представляли собой воинскую элиту шотландских и ирландских армий в XIII—XVII веках. Галлогласы, как и скотты, имели гэльское происхождение, и были родственны ирландцам, однако со временем смешались с норвежскими поселенцами шотландских островов и пиктами, что заставило ирландцев называть этих воинов не иначе как Gall Gaeil (дословно — «иностранные гэлы». Галлоглас был тяжеловооружённым пехотинцем. В бою эти воины сражались массивными двуручными топорами, имевшими скандинавское происхождение, а также двуручными мечами-клейморами и иногда — копьями. Их тело защищали кольчуги, надетые поверх мягкой материи, а также железные шлемы. В сражении галлогласа обычно сопровождали двое юношей-помощников, один из которых нёс метательные копья воина, а другой — провизию. Сами помощники также были вооружены копьями и луками. В бою галлогласы были менее мобильны, чем всадники и ирландские легковооружённые воины-керны, однако хорошо сражались в обороне.) за достойную плату поступить на службу русскому царю в захваченных балтийских городах.

Граф поморщился — Я конечно понимаю желание вашего царя получить моих людей, но я не планирую сражаться за вашего царя.

Мишель кивнул — Мой государь просил вас передать вам следующее — он также как и вы враг английской короны и готов с вашей помощью организовать партизанскую войну в Ирландии.

Граф хмыкнул — Что значит партизанская война? Мне непонятно это словосочетание.

— Это один из видов войны, который используется, как правило, негосударственными субъектами (партизанами) в борьбе с регулярными силами государства. Это вооружённая борьба значительной части населения против власти, которую эта часть населения считает чуждой и оккупационной. Стратегическая цель партизанской войны — истощение армии противника, его изгнание с территории страны и принуждение врага к заключению мира. Тактика заключается в использовании сравнительно небольших мобильных боевых групп для нападения на регулярные силы противника, места его дислокации, прерывания линий коммуникации, а также ведения информационной борьбы. Мой государь готов финансировать партизанскую войну с англичанами.

— И с кем предстоит воевать мне и моим людям?

— Вероятнее всего с шведами или датчанами, причем имейте в виду — Франция является нашим союзником. Всем вашим людям позволят стать частью новой страны, найти свою вторую родину, если все же затея с партизанщиной в Ирландии провалится. Но при этом крови англичанам вы все равно сможете попортить немало.

Яков VI Шотландский, он же Яков I Английский, в этом году на рыцарском турнире обратил внимание на упавшего с лошади и сломавшего ногу двадцатилетнего Роберта Карра, в которого почти сразу влюбился. Король даже помогал ему вылечиться, одновременно обучая его латыни. Подумывая о посвящении Карра в рыцари, король в мечтах уже возлежал с ним, рисуя себя картины как их обнаженные тела…

В этот момент открылась дверь и зашел лорд-хранитель Малой печати Роберт Сесил граф Солсбери — Ваше величество! Позвольте мне отвлечь вас от ваших по-видимому наверняка государственных дел!

Король угрюмо кивнул, недовольный тем, что его выдернули из его мечтаний — Что случилось, Роберт? Неужели ирландцы решили вернуться из Рима, куда они как крысы сбежали от моего гнева?

Граф покачал головой — Не совсем так, хотя разговор и пойдет о ирландцах!

Король сцепил пальцы рук в замок и положил на них свой подбородок — Не томите уже, что там с ирландцами?

— Граф Тирон и еще несколько его приближенных смогли организовать переправку во Францию своих сторонников числом не менее пяти тысяч, которых кораблями перебрасывают на Балтику в порты Гданьск, Кенигсберг, Мамель, Либава и Виндава. Во всех этих портах, захваченных французами и отошедших Московии, укрепляются имеющиеся крепости и строятся новые укрепления.

Яков удивился — Генрих просто так взял и отдал завоеванные крепости московитам? Это на него не похоже.

Граф кивнул — Самое интересное, это то, кто стал русским царем! Перед этим разгромив Польшу.

Яков нахмурился — Уж не хочешь ли ты сказать, что на московский трон сел этот француз Луи, которому я по просьбе иезуитов отправил знак своего ордена Подвязки?

— Он самый, ваше Величество! Похоже этот Луи, который после перехода в православие стал называться Иваном Литовским, заключил с Генрихом секретный договор. Генрих понял, что ему эти порты попросту не удержать, потому и дал согласие. — граф из тубуса достал карту Польши и расстелил ее перед королем на столе, отодвинув в сторону фаршированных фазанов — Граница Московии теперь резко передвинулась на запад и проходит через города Гданьск, Белосток, Брест, Луцк, Ровно, Житомир, Винница, Черкассы. А вот это чернилами отмечена прошлая граница Московии.

Король прикинул размер приращенных земель и раздосадованно выругался — А я и не знал, что поляки обладали столь обширной территорией. Моя Англия затеряется на этих просторах. Так что же ирландцы?

— Они похоже перебираются вместе с семьями, их туда пригласил этот Луи, ставший Иваном.

— И это разве причина для волнений? — возмутившийся король повысил голос. Убрались они еще дальше от Англии, так мне меньше проблем, или ты так не считаешь?

— Мне кажется, что Иван обнадежил этих ирландцев оказанием помощи в продолжении противостояния с вашим Величеством. Слишком быстро они согласились переселиться. Это подозрительно. Я прошу выделить золото на подкуп московитов из окружения русского царя. Нам нужно понять степень опасности для вашего трона.

Яков поморщился — Нагнетаешь, Роберт! Я не вижу угрозы и потому на это денег ты не получишь. Ты мне лучше ответь, как развивается наша колония на побережье Северной Америки, названная в честь «королевы-девственницы» Елизаветы Первой?

— На территории Виргинии обитают многочисленные индейские племена чероки, чикахомини, мехеррины, монаханы, памунки, ирокезы и сиу. Донесения от основанной в прошлом году Виргинской компании, состоящей из двух акционерных обществ — Лондонской и Плимутской компаний, пока настораживают. Лондонцы основали в этом году на реке Джеймс поселение Джеймстаун. Плимутцы, чтобы не отстать, основали колонию Попема на реке Кеннебек. Товарообмен с аборигенами позволяет избежать нападений, хотя сами индейцы постоянно режут друг друга с ожесточением. Наши колонисты высадились на территорию континента в мае этого года. Корабли отплыли в Англию за новыми поселенцами и провизией, оставив на берегу сто четыре человека. Колонисты столкнулись со значительными трудностями, в частности болезнями, недостатком пищи и воды, из-за чего вполне возможен голод. В октябре корабли должны вернуться с новыми людьми и провизией. Такие рейсы отныне станут регулярными.

Король возмутился — Боюсь, что к их возвращению эти индейцы перебьют всех оставшихся. Что такое сотня человек! Вот где назрела проблема, а ты, Роберт, хочешь золото спустить на подкуп московитов! Ступай!