Миновав несколько фургонов с прилавками, я достиг края торгового ряда, слева готовилась и продавалась еда, огромный котёл издавал умопомрачительный аромат. Мясо, овощи, какие-то приправы, я тупо ронял слюну, проходя мимо, там стояло несколько столов, занят был только один.
Двое бородачей, судя по комплекции те же торговцы, неспешно работали деревянными ложками, я только из-за размеров и закруглений сумел их рассмотреть. А неспешно, потому что они наблюдали за торгами и перекидывались короткими фразами. Я посмотрел направо, это был фургон-клетка, но за решёткой вовсе не звери сидели.
Люди, в основном молодые мужики, я заметил и постарше, а также женщин, в отдельной клетке, тоже разные, были и совсем юные. Надо ли говорить, что я находился в шоке, одно дело предполагать или слышать о рабстве, но, чтобы видеть воочию! Взгляды людей потеряны, они уже знают, что их ждёт, на шеях, те самые украшения, что я видел на лысой девушке.
Я подоспел, можно сказать, вовремя, торги только начались. Возможные покупатели, коих было немного, стояли за импровизированным подиумом. Впереди всех находился уже знакомый староста, вот, оказывается, какая работа не могла подождать. И ещё трое мужчин, разного возраста, один из них молодой и похож на старосту. Чуть в стороне, я заметил парочку крепких мужиков в кожаных кольчугах, они почему-то смотрели на меня.
— Показывай товар, Демос! Работяги нужны! — выкрикнул староста.
Торговец, маленький, но очень волосатый мужичок в кожаной жилетке и широких штанах, подошёл к решётке и ткнул пальцем в одного из молодых мужчин. Я заметил, как в него влетела руна, да, наверное, все это видели, никакой яркой реакции не последовало.
— Выходи, — отдал приказ Демос и коснулся клетки.
Решётчатая дверца открылась, мужчина в рубище, понурив голову, вышел наружу, я заметил, что он прихрамывает.
— Молодой, полный сил работник, продан в невольники за воровство! Начальная цена, пятьдесят золотых!
— Что он украл и у кого? — спросил староста.
— Отвечай! — коротышка в кожаных штанах обратился к невольнику.
Мне же было интересно, как работает эта руна, просто подчиняет? Я так понял, невольник теперь не сбежит, какое-то время, или ошейник как-то задействован?
— Жеребца из баронской конюшни, — коротко ответил тот. — Я на время хотел взя…
— Молчать! — рявкнул Демос… — Пятьдесят золотых, — без особого энтузиазма повторил он.
Ошейник блокирует энергию рун, — догадался я. — Здесь же всё на магии построено, этих рун неизвестно сколько, кинул на себя и стал прозрачным, или полетел быстрее птицы. А без энергии, даже руну чистоты на себя не кинешь.
— Дорого, Демос, — староста посмотрел на остальных покупателей, те согласно закивали. — Да он, наверное, и в поле-то ни разу не выходил, не знает, с какой стороны за мотыгу браться! Да хромой вдобавок.
— Я дам двадцать пять золотых! — подал голос один из покупателей, мужик в широкополой шляпе и бородой до пояса. — Конюшни у меня нет, зато большой свинарник!
Послышались смешки, это кто-то из торговцев трапезу закончил, Демос же недовольно скривился.
— Двадцать шесть дам! — крикнул парень, похожий на старосту. — За день научится мотыгу держать!
— Сорок пять золотых! — скинул цену коротышка. — Он умеет управляться с лошадьми!
По мне, так себе преимущество, сядет на коня и ускачет в далёкие дали…
— Так, кого продают? — слева послышался знакомый голос.
У меня возникло желание по-быстрому слинять, это был тот самый зануда, торговец книгами.
— А-а, конокрад? — зануда встал рядом со мной, словно я единственный, с кем можно поговорить. — Больше тридцати пяти не дадут. Грегос старый проныра, всегда цену сбивает, а Демосу деньги нужны, скоро за новой партией товара ехать.
Меня покоробило отношение к людям. Продавать человека на ровне со скотиной, к такому я буду долго привыкать. Хотя Вовандера с Сявой я бы с радостью продал, по десятке за рыло. Может, метнуться на днях в город, заманить придурков большими деньгами⁈ — эта мысль меня повеселила.
Торговец книгами оказался прав, конокрада продали за тридцать четыре золотых. Староста придрался к хромоте невольника. На доводы Демоса, что это временно, покупатели не реагировали. Для меня это стало небольшим открытием, не думал, что в деревушке на три десятка домов, водятся такие деньги, так ведь ещё невольников покупают. И невольниц, — я вспомнил лысую девушку. — А ведь она, скорее всего, где-то в деревне.
— Эх, Демос, Демос, жадный ты карлик, — тихо запричитал торговец книгами. — Пожалел золотой на лечение, в итоге потерял пять.
Следующим вывели мужика постарше, правда, он выглядел крепче, будто из цельного куска дерева выточен. От первоначальной стоимости в шестьдесят золотых, сбить удалось до пятидесяти, его забрал плотник. В этот раз я присмотрелся к процедуре передачи «товара». Коротышка получил золото и выдал покупателю какой-то предмет, не смог разглядеть, зато заметил, как мигнула руна на ошейнике невольника.
Нда, думаю, о побеге речи не идёт, здесь рулит магия.
Подтянулась ещё парочка покупателей, но оставшаяся троица никого не привлекла, один пьяница, второй дебошир, которого в рабство продала собственная семья, а третий вообще старый.
Когда дело дошло до женщин, покупатели оживились, особенно сын старосты, я так его окрестил, ну и мой знакомец, продавец книг, который так и не представился.
— Сейчас молодой южанин, ты увидишь красоту, — пообещал мне он. — Хотя, что ты можешь понимать в женщинах? Красоту фигуры, сочность горячих поцелуев? С женщиной надо уметь говорить, слушать необязательно, они иногда такую чушь несут, она должна слушать, тебя слушать, южанин! И тогда она будет твоя, навеки!
Я поступил не совсем воспитанно, отошёл немного в сторону, но книжный зануда так и продолжал говорить.
Первой, вывели полноватую женщину, лет сорока. Одеть её в домашний халат и получится клон тёти Иры с третьего этажа, мама с ней общается, даже походкой похожа, отец как-то сравни её с уткой. Я не понял прикола, разве рабыня не должна быть похожа на секс-бомбу? Эта, даже близко с моими идеалами не стояла.
— Здоровая, полная сил женщина, может вести хозяйство, работать в поле, отличная кухарка, знакома с лекарским делом, знает много сказок и легенд! Начальная цена сто золотых!
Я посмотрел на книжного зануду, не её ли он имел в виду, оказалось нет. Он смотрел в сторону клетки с невольницами.
К моему удивлению, заговорил староста:
— Козами возьмёшь?
Я не поверил своим ушам, мало того, что не торговался, и даже про родословную не спросил, в том смысле за что в рабстве. Так, ещё и на толстуху запал, а та, кстати, лицом сразу посветлела.
Для Демоса настал час триумфа, сейчас он должен был отбиться за все унижения, я это по его физиономии понял.
— Кто-то хочет предложить больше, повторяю, сто золотых!
Это он, наверное, по привычке говорил, как на больших ярмарках, — подумалось мне. — Здесь с покупателями дела обстоят похуже, тем более он староста.
— Девять коз даю, молодых, — продолжил напирать глава поселения.
— Одиннадцать, и она твоя, — парировал Демос.
— Нет, одиннадцать много, десять в самый раз.
— Соглашайся, Демос, за болотом ты её точно не продашь! — вмешался зануда.
— Договорились, — сдался торговец невольниками.
Мне кажется, он бы без поддержки из зала согласился.
Обычная баба, за сто золотых, — я мысленно развёл руками.
Но староста выглядел довольным, значит, это я чего-то не понимаю.
Оказалось, это не последний сюрприз, из клетки вывели принцессу, нет, королеву.
И где она там пряталась, может, просто спиной стояла?
Высокая, статная, брюнетка, перед ней даже рабское одеяние спасовало, жуткий балахон не смог скрыть её прелестей. Я уже знаком с женским телом, и мог отличить любой бугорок и выпуклость, а воображение уже дорисовывало остальное. С этой особой воображения не нужно, слюна потекла у всех, особенно у сына старосты и зануды.
— Роксолана, звезда моя! Я посветил тебе оду! — брюнетка посмотрела на торговца книгами, как на пустое место и отвернулась.
— Здоровая женщина, принесёт вам крепкое потомство и сделает ваши ночи незабываемыми! Начальная цена, тысяча золотых!
Я понятия не имел, как она попала в рабство, не про всех торговец говорил. Но были подозрения, что эта красотка, как и та баба, сворованы. Возможно, из другого государства, с местной географией мне ещё предстояло познакомиться.
Как и ожидалось, желающих не нашлось, вернее, хотели все, но желание обламывалось о тысячу золотых. Здесь и деревенский староста не осилит, хотя его сынок, очень красноречиво переводил взгляд со жгучей красотки на отца, а тот оставался непоколебим.
Третьей была белокурая девчонка, ещё подросток, примерно, как моя сестрёнка. Она не поднимала глаз, пока торговец расписывал её прелести и объявлял цену, не сильно дешевле взрослой брюнетки. Мне стало неприятно, но я успокоил себя мыслью, что всё равно ничего не смогу сделать.
На самом деле, я врал сам себе, неприятно стало, когда объявляли цену за простушку, с красоткой было обидно, а вот девчонка-подросток с потерянным взглядом, вывела меня из равновесия. Развернувшись, я отправился в обратный путь, мимо беззаботно торгующих местных, стражников, и толпящейся у прилавка со сладостями, женской половины поселения.
Мой взгляд выхватил что-то знакомое, я не сразу понял, повернулся. Мелькнула коротко стриженная голова, балахон из грубой ткани, жуткое украшение на тонкой девичьей шее. Я её узнал, та самая девушка, что накормила меня отвратной кашей, и, возможно, спасла мне жизнь.
Она стояла у прилавка с копчёным мясом, покупала что-то, тыкая в продукт пальчиком, продавец кивал, охотно общаясь.
Странно, почему она одна? Рабыня же?
Я отвернулся и продолжил путь, мне почему-то не хотелось, чтобы она меня видела. Пройдя мимо последнего стражника, я пошёл по дороге, когда селение осталось за поворотом, свернул в лес. До хоженых мною мест оставалось несколько сотен метров, но лес уже был достаточно густым, деревья стояли плотной стеной, и это принесло мне успокоение. Это был чужой для меня мир, со своими жёсткими правилами, первое знакомство прошло не очень удачно.
Долбаное рабство! — вспомнились глаза девчонки подростка.
Я быстро отогнал её образ.
Не хватало ещё спасителем заделаться, здесь не земля, мигом таким же украшением обзаведусь и определят меня на свинарник, потому что ничего другого я делать не умею.
Как бы спокойно ни было в лесу, но про безопасность забывать нельзя, я не забыл взгляды тех крепких мужиков. Что помешает им схватить доходягу с жалким первым кругом? Это мысль мне не понравилась, я принялся оглядываться и прибавил скорость. В итоге добрался до своего лагеря быстрее обычного.
Только оказавшись в полумраке коридора, я расслабился, атмосфера межмирового пространства дарила успокоение, за исключением тех случаев, когда просыпались твари. Но и это происходило крайне редко, и только если я сам провоцировал.
Наскоро перекусив готовым мясом, положил на таганок сухого горючего и поставил кипятиться воду в железной кружке. Пока та грелась, достал блокнот со списком рун.
По-хорошему бы их заучить, тем более не все полезные, список получится меньше.
1) Пурецо — чистота (очищение предметов)
2) Лума — свет (добавить света)
3) Варма — тепло (согреть воду, предмет)
4) Силенто — тишина (приглушить шум)
5) Ордо — порядок (разложить по местам)
6) Мальварма — холод (охладить, остудить)
7) Форто — бодряк, энергия (зарядить, восстановить силы)
8) Рапидо — быстрота (ускорение процесса)
9) Сано — здоровье (укрепить, поддержать иммунитет) Лечение
10) Мальсеко — сухость (осушить)
11) Пуриджо — очищение (очистить пространство)
12) Фрескиго — освежить (устранить запахи)
13) Густо — сделать вкуснее (усилитель вкуса)
14) Дефендо — защита (уберечь от неприятностей)
15) Барило — барьер (оградить от нежелательного)
16) Бе́ло — украсить пространство, добавить эстетики.
17) хармо́нио — сгладить конфликт, создать баланс в отношениях.
18) компре́но — понять другого, услышать суть.
19) вигле́ко — проснуться, взбодриться.
20) реко́лто — отдохнуть, восстановить ресурс.
21) фре́ско — сохранить продукты свежими.
22) нули́го — нейтрализация негатива, снятие порчи, сглаза.
23) атенте́ко — повышенная осознанность, внимание к опасностям. (бдительность)
24) коври́ло — мягкое защитное поле, оберег.
25) спа́ко — освободить место. Хранение вещей.
Итак, у меня уже двадцать пять рун. Это, конечно, круто, я, можно сказать, настоящий маг! Плохо, что нет ни одной боевой. Я ведь их даже в применении не видел. Как это выглядит? Сгусток энергии превращается в стрелу или копьё? А может, на противника падает кулак размером с машину? Было бы круто заполучить такую руну. А то чувствую себя бытовым магом.
Вернёмся к тому, что у меня есть.
Самая частая в использовании руна, это Пурецо, чистота. Не только на себя можно применить, но и подчистить следы, на месте преступления — очень удобная руна. А из тех, что я приспособил под боевые: Варма и Мальварма. С простыми зверями они помогают, но ведь я собрался на чёрное болото. Кто там водится, что за твари? Опять нет информации, и вряд ли будет, пока сам не увижу.
Я не собирался рисковать, сначала проведу разведку, посмотрю на это болото со стороны, может, придётся обходить, чтобы найти более благоприятное место для охоты.
Блин, это же болото! У меня даже сапог резиновых нет… Знал бы, прикупил на земле болотные сапоги, или вообще какой-нибудь гидрокостюм, — осознав, о чём думаю, я рассмеялся. — Я же там не нырять собрался!
Задумавшись об обуви, вспомнил о покупках. Барбарис положил на стол, ещё раз присмотрелся к сапогам. Чистая кожа, чья именно спросить забыл, аккуратные швы, подошва из сорта местного дерева, Эрнесто, расхваливая свой товар, упомянул название, я не придал значения. Меня другое интересовало, как это, подошва из дерева? Торговец успокоил, материал вовсе не деревянный. Я и сам попробовал: пружинит, похоже на плотную резину тёмно-серого цвета.
Сняв берцы, размял пальцы ног и натянул сапоги. Прошёлся по коридору, попробовал пробежаться, попрыгал, удобные, мягкие, на ногах почти не ощущаются.
За три банки консервов и коробок спичек, лучше обуви не найти. И вообще, придётся мне в местные шмотки переодеваться, кожаная кольчуга, штаны из грубой ткани и широкополая шляпа, ну не шлем же рыцарский надевать.
В торговом ряду имелся продавец одежды, помнится, я проскочил мимо него, сбегая от зануды, там много чего на вешалках висело. А кольчугами торговал толстяк Эрнесто.
Нет, со шляпой будет выглядеть тупо, — я прикинул, как это смотрится со стороны. Наверное, лучше что-то среднее, типа местного балахона, тоже из грубой ткани, но, чтобы поплотнее. Короче, оденусь как деревенский парень среднего достатка, тогда уж точно в глаза бросаться не буду.
Что там Иосиф говорил про защиту? Точнее, что-то вроде щита!
Есть у меня такая руна, одна из непроверенных, если реально поможет на болоте, лучше протестировать сейчас.
Коврило, — появившийся из ниоткуда серый шарик коротко крутанулся в воздухе и воткнулся мне в грудь.
Ничего не изменилось, почти. Я принялся рассматривать свои руки, их как будто тонкая плёнка окружала. Понятно, что простой человек её не увидит, это как с Барилло, руной, отводящей глаза.
Хотя местные, наверное, смогут разглядеть, скорее всего, зависит от уровня, точнее, круга развития.
Торговцы много говорили, в основном малозначимые слова, но попадалась и полезная информация. Допустим, эфирные камни, серые только для детей, здесь не земля, местные с детства рунам учатся. Не знаю, в каком возрасте появляется первый круг, но вот он уже есть и его надо заполнять. А чем?
Я высыпал на руку горсть серых, полупрозрачных камушков, пяток таких же поглотила моя татуха.
Эти пойдут туда же, — я приложил один камушек к серому кругу и понаблюдал за настоящим волшебством.
Эфирный камень растворился, круг превратился в воронку, так повторялось двадцать раз, ровно по количеству купленных камней. Моя татуха приобрела более насыщенный цвет, скорее всего, ёмкость для накопления энергии увеличилась. Но круг ещё не наелся.
Я примерно представлял, что должно произойти, если речь о кругах, значит, должен появиться второй, а затем третий. Но для этого придётся кормить второй белыми эфирками, но это дело будущего. Я пока что не имею понятия, сколько серых камушков понадобиться для первого круга. На данный момент я скормил ему двадцать пять.
Ещё столько же, будет достаточно? Это же первый круг, для детей! Писец, меня тут даже ребёнок уделает и никакое Каврило не поможет! — я с силой ударил кулаком в землю, запоздало осознавая, что сейчас придёт боль, но этого не произошло, так, может лёгкий дискомфорт.
К кулаку даже мусор не прилип, а о ссадинах речи вообще не шло.
Вот это да! Вот тебе и Коврило, мягкое защитное поле! Надо проверить получше, — поднявшись, я подошёл к живой изгороди, но вовремя опомнился. — Лучше снаружи проверить, на Этернисе.