Распрощавшись с охотником, я отправился к местной швее, основной выход из селения находился примерно в той стороне. Дом Мирны был поменьше и попроще, чем у старосты, зато большой двор и несколько сараев. Я так понял коровы и свиньи содержались отдельно друг от друга, по двору бегали куры.

Я остановился у ворот, ожидая чьего-нибудь внимания, через пару минут из сарая выскочил белобрысый мальчонка лет шести, увидел меня и побежал в дом. Спустя какое-то время в дверях появился грузный мужик, окинул меня взглядом. Я заметил, что в этом мире было много толстяков, ну, по крайней мере, из тех, что я видел.

— Я тебя помню, Антуан, который дрался с Карло! — я кивнул. — Ты по делу?

— Дарко сказал, что здесь живёт Мирна, и она может сшить прочные штаны из кожи!

В этот момент из двери вышла та самая женщина, что спорила с другой о коровах и методах дойки.

— Двинься-ка, Гайко, весь проход занял, боров! — муж или кто он ей, нисколько не обиделся, лишь посмеялся и отошёл.

— Здравствуй, Мирна! — поздоровался я ещё раз.

— Здравствуй-здравствуй… Штаны, говоришь, нужны, как у Дарко? А золота у тебя хватит?

— Не знаю, скажи цену, я и посмотрю.

— Проходи во двор, чего там встал, на всю улицу кричишь!

Пока я заходил, Мирна вернулась в сени и вышла оттуда с плоской палкой из светлого дерева, на ней были равномерно расчерченные риски. Женщина принялась меня обмерять и вынесла вердикт через минуту.

— Три золотых! — с усмешкой посмотрела мне в глаза.

Я, конечно, малость офигел, три золотых за какие-то штаны, сапоги в три раза дешевле вышли. Но ведь это защита, так что спорить не стал.

— Хорошо, мне ещё куртка нужна, такая, чтобы спину не сразу погрызли, и эти места, — я указал на предплечья. — Тоже из толстой кожи и плечи защитить.

— Гляди-ка, соображаешь. А не проще ли кольчугу из кожи купить?

— Нет, не проще, ты же куртку не всю из кожи сошьёшь, в местах сгибов будут вставки из ткани…

— Поняла, тебе нужна подвижность, тоже хорошо.

Она вновь принялась меня обмерять, и, что интересно, ничего не записывала, наверное, память хорошая.

— Шесть золотых за куртку, Антуан! Всего, значит, девять. Скину золотой за хороший заказ, с тебя восемь, половину сейчас, половину через неделю, когда будет готово!

Удачно получилось, мне даже торговаться не нужно.

Выдав Мирне золото, я покинул её дом, а следом и селение. Примерно через час, я уже был дома, точнее, в лагере. Стены живой изгороди действовали на меня умиротворяюще, места защищённее этого, просто не существует. И плевать, что за стеной твари пострашнее, чем на чёрном болоте, они меня не тронут.

Есть не хотелось. Обновив на сыром мясе руну сохранения, я завалился на спальный мешок. В межмировом коридоре уже чувствовалась прохлада, потому пришлось активировать согревающую руну на горке крупных камней, что натаскал заранее. Жарко не будет, но и не замёрзну, это точно. Я закрыл глаза с желанием хорошенько выспаться.

* * *

На следующий день, я вернулся на Альтерру и отзвонился матери, хоть и обещал себе сделать перерыв побольше, руководствовался соображением, вдруг в следующий раз получится нескоро.

— Здравствуй, Антошка! Знаю, что обещала называть тебя по-взрослому, но я всё-таки твоя мать, имею право.

— Привет, мам! У меня всё в порядке, как у вас?

— Мы с папой, как и прежде работаем, Дарья учится, мы купили ей самокат и новый компьютер с телефоном, всё как ты просил. Знаешь, до сих пор не верится, что ты стал взрослым.

Я уже знал, к чему она ведёт, потому решил опередить события.

— Мам, я говорил, это честно заработанные деньги! Ты можешь тратить их на собственное усмотрение.

— Хорошо, Антон… ты даже говоришь как взрослый, а я не заметила, как это произошло, — мама так часто это повторяла, что я заподозрил, она скучает по временам моей несамостоятельности. — Ты бы хоть приехал на денёк другой, побыл дома, помылся нормально, а то в лесу в ручьях, наверное, приходится, скоро зима.

— Я нормально моюсь, мам, у бабушки баня есть и нагревательный котёл, — не говорить же ей, что мне мыться необязательно, руна Пурецо даже запах на какое-то время убивает.

Кроме мамы, поболтал с сестрёнкой. Игнорируя незнакомые номера, пообщался в мессенджере с Кольком, тот всё-таки решил жениться. Я пообещал присутствовать на свадьбе.

Дурные вести принёс сосед — дядя Паша. Мной заинтересовалась какая-то государственная контора, так, по крайней мере, он их определил. Сначала приходили с вопросами, потом вообще поставили микроавтобус в нашем проулке. Теперь там не проедешь, обойти-то получается с трудом. Приходил человек от Мезенцева, оставил соседу номер телефона, звонить можно было только на него.

Интересные дела, — задумался я. — Если контора серьёзная, то они уже спалили место, откуда я звоню… Хорошо, что подальше от мембраны отхожу. Понятно, что эти простые меры не спасли бы в обычной ситуации, окружат территорию и конце концов возьмут, но портал сам себя защищает. Странно, что мама ничего не сказала, значит, никто не поставил её в известность, тоньше работают.

Поразмыслив, я всё-таки решил позвонить по номеру, что продиктовал сосед, только хотел нажать на вызов, как телефон оповестил о входящем звонке. Номер, разумеется, неизвестный, я решил ответить.

— Алло⁈

— Алло! Лосев Антон Николаевич? — голос был сухим и в то же время приказным, он мне сразу не понравился.

— Нет, вы ошиблись, — я отключил вызов и набрал Мезенцеву, или кому-то из его людей.

После первого же гудка вызов сбросили, я не стал спешить с перезвоном и правильно сделал, спустя десяток секунд, мне перезвонили с неизвестного номера. Я какое-то время раздумывал, принимать вызов или нет, и всё-таки решил ответить.

— Алло⁈

— Здравствуйте, Антон, — прозвучал знакомый голос, это был Мезенцев.

— Здравствуйте, Максим! Всё в порядке?

На той стороне послышалась какая-то возня, голоса, которые нельзя было разобрать, затем Мезенцев ответил.

— Не совсем, случилось то, чего я боялся. Тобой… да мы же на ты перешли, заинтересовались на самом верху. Дело в корешках. Одна из шишек в правительстве, не будем упоминать имена, попробовал настой, и ему понравилось. Дело в неизлечимой болезни. Он теперь здоров и страсть как хочет познакомиться с травником Антоном. И этот человек точно не отстанет. Мой вариант здесь не прокатит, потому что государственные ресурсы безграничны, в том числе и человеческие. Спасает то, что он работает втихую, то есть не хочет делиться.

У меня не было никакого желания работать на каких-то там шишек, я примерно представлял, как это будет происходить. Добывать и варить лечебные отвары станет моей обязанностью, скорее всего, будут хорошо платить. Но о свободе не может быть и речи, привяжут к одному месту, ещё и охрану приставят. Смотрел я один сериал про целителя. Человек жил в золотой клетке, правда закончилось у него хорошо, сумел сбежать. А про себя, я уверен не был, руны рунами, но, когда против тебя целое государство, больно-то не побегаешь.

— Так что, делам нашим конец?

— Ни в коем случае, Антон! Я бы не занимал нынешнего положения, если бы бросал все дела в самом начале. Мы поступим так…

Следующие несколько минут Мезенцев объяснял мне план действий, в общем-то, ничего криминального. Разумеется, придётся быть осторожным и следует подумать, как вывести из-под удара семью.

Сделав Мезенцеву первый заказ, чем не слабо его удивил, я отключил вызов, затем и телефон.

Только разобрался с одной проблемой, как нарисовалась вторая, хорошо, что у меня есть другая планета, — улыбнувшись, я забурился в густой кустарник мембраны.

Этот день, я посвятил тренировкам, сначала упражнения с мечом. Когда уставала правая рука, работал левой, затем кидал на себя восстанавливающую руну и брался за шипы плетунов. Это оружие оказалось удобнее кинжала, легче, меньше в размерах, и достаточно тяжёлое, чтобы можно было метнуть. И попадал в цель шипом гораздо чаще, хотя, может здесь некоторый опыт сказывается, занимаюсь-то я, считай, каждый день.

В любом случае, как метательные, шипы мне понравились, придётся придумать какое-нибудь крепление на куртке, для такого особенного оружия. Я даже представил, как это можно сделать, видел на рабочей рубашке отца, он так карандаши носит, называет эту приспособу «мой патронташ».

Сверху петельки пошире, снизу заужены, чтобы шипы при ходьбе и беге не выпадали, — планировал я, целясь новым оружием в мишень.

Бросок. Шип воткнулся в центр толстой ветки и засел в ней, погрузившись наполовину.

— Ура! — не сдержался я.

Было чему порадоваться, кидал-то я с трёх метров. За живой изгородью началось движение, твари стали нервно порыкивать и биться о преграду.

— Всё-всё, понял, — прошептал я.

На Этернис тоже приходилось выходить, нужно было приготовить нормальной еды. Для этого пришлось отойти подальше, не хотелось привлекать внимание возможных охотников, или местной живности. Запалил костерок, приготовил мясо кролика на сковороде, следом сварил несколько пакетиков рисовой каши. О фасовке готовой еды, я озаботился ранее, для этого у меня имелся целый пакет пластиковых контейнеров. Очень удобно, положил в него разовую порцию, кидаешь руну Фреско, и еда остаётся свежей минимум двое суток, сейчас уже больше, мои силы возросли.

Тренируя физические навыки, я думал о родителях, сестрёнке Дашке.

Что будет, если тот папик из верхушки, решит на меня надавить? А ведь он решит! Я не собираюсь на него работать. Сначала попытается поймать, хрен у него что получится. Что дальше, какие действия? Сфабрикуют какое-нибудь дело против отца? Нет, скорее к Дашке придерутся, сестрёнка у меня на руку лёгкая, в том смысле, что легко может дать кому-нибудь по морде. Вот тебе и зацеп. Родительница пострадавшей рвёт и мечет, возмущена, в общем. А тут появляется дяденька в костюме и предлагает ей стрясти с обидчицы некоторую сумму, законным путём.

Та соглашается и пошло-поехало, потом вспомнят о других делах с мордобоем, те пострадавшие, тоже подадут в суд. В итоге наберётся такая сумма, что родителям придётся залезать в кредиты, я, естественно, помогу, но здесь уже подключатся другие государственные службы. Налоговая, допустим, начнут спрашивать откуда деньги.

У меня аж голова разболелась от этих мыслей, многое, конечно, надумано и может пойти по-другому сценарию, но смысл останется прежним. Будут давить до тех пор, пока не явится травник Антон.

И что мне теперь делать? Бросать всё и перевозить семью на Этернис? Частично, может, и получится, возникнет проблема с отцом, он к этому миру вообще никаким боком не относится. И нет смысла об этом думать, потому что мама не согласится, отец, скорее всего, тоже. Дашка будет всеми руками и ногами за, но здесь её мнение не учитывается. И потом, что им делать на Этернисе? Жить, как и я в межмировом коридоре? Я, конечно, могу пристроить их в Приболотном, думаю, староста не откажет. Что дальше? Мама будет выращивать местные корнеплоды и доить козу, а отец пасти коров. Бред!

Мне придётся решать эту проблему на родной Альтерре, пока не знаю как, но деваться мне некуда. Ладно, как говорит отец, будем решать проблемы, по мере их возникновения.

На следующий день я прогулялся по лесу, поймал парочку кролей, точнее, это они на меня напали, тем самым обеспечив питанием на несколько дней. Назревала следующая проблема, у меня заканчивался гарнир. На пару дней точно хватит, если малость растянуть, то на четыре. А потом всё равно придётся идти за покупками. Я, скорее всего, здесь закуплюсь, на Этернисе, тут тоже есть крупы и корнеплоды. Единственное, придётся закупаться у селян, потому что супермаркетов тут нет.

К вечеру того же дня, когда на Альтерре стояло раннее утро, я вернулся на родную планету. Здесь тоже было прохладно, солнце ещё грело, но уже чувствовалось наступление осени.

Перед мембраной всё было спокойно. Я рискнул покинуть заросли и обнаружил следы. Множество, отпечатки ног, собачьих лап и автомобильных шин, здесь были люди, до мембраны само собой не добрались, малыш тоже остался незамеченным. Но я всё равно кинул на него руну Барило, хуже точно не будет.

Значит, по звонку вычислили, всё, как предупреждал Мезенцев, потому я и не взял с собой телефон, его могут засечь даже во выключенном состоянии.

Я двинулся по лесу, примерно вдоль дороги, не забывая кидать за собой руну чистоты, если это средство помогает от волков с лисами, то от собак тем более. Пришлось остановиться примерно на четверти пути, между старым заводом и мембраной, я расслышал звук мощного движка. Зайдя чуть поглубже в лес, принялся ждать.

Мимо неспешно проехал внедорожник, недалеко, остановился в полусотне метров по дороге. Я расслышал как открылась и тихонько захлопнулась одна из дверей. В мою сторону двигались два человека, у одного на лице какой-то прибор, очки не очки.

Я кинул сразу две руны отвод глаз и Варма, последняя полетела в широкий ствол дерева, в полутора десятков метров от меня. Люди, одетые в камуфляж оливкового цвета, вооружены пистолетами, кобура висела на ремне.

Серьёзные ребятки, военные, что ли? Или спецы покруче?

Насколько я понял, у одного из них очки тепловизора, второй фиксирует всё родным зрением. Они не дошли до моего барьера. Тот, что с тепловизором принялся озираться. Всё правильно, так работает отвод глаз.

— Что у тебя?

— Да не пойму, прибор фиксирует два контура, а там никого нет.

Ах, два! Ну, держите ещё, — я кинул парочку тёплых рун в разные места, на землю и дерево.

Боец продолжал озираться, в итоге снял очки.

— Похоже, прибору каюк, хрен знает что показывает. Нету здесь живых. Может, зверь какой пробежал, тут вроде волки водятся.

— Отходим к машине, продолжаем патрулирование.

Бойцы вернулись к технике, мерно заработал дизельный двигатель, внедорожник двинулся в сторону мембраны. А я, выждав минутку, отправился дальше, теперь руны чистоты чередовались с тепловыми, я кидал их на землю поближе к грунтовке.

Мне понадобилось больше часа, чтобы добраться до старого завода. Обошёл его с нужной стороны, вспоминая инструкции Мезенцева.

Северная сторона, третье оконный проём от выступа, внутри здания.

Нашёл я быстро и принялся обстукивать кирпичную стенку слева от проёма. Тайник нашёлся практически у самого грунта. Один из кирпичей ответил пустым звуком. Аккуратно его вытащив, пошарил рукой в тайнике, он оказался вместительным. Завёрнутый в целлофановый пакет смартфон, и ещё один пакет побольше, уже с моим заказом.

Обшарив весь тайник, я положил туда пробную партию золотых монет. Изначально я решил оставить монеты в том же виде, но хорошенько подумав, расплющил их булыжником до состояния тонких блинов. Вернул кирпич на место, прибрался за собой, использовав для этого руну чистоты, и отправился в обратный путь.

Мне опять встретился внедорожник, теперь он ехал в обратную сторону, в этот раз машина не остановилась, даже скорости не сбавили. Дождавшись, когда транспортное средство удалится, я забрался поглубже в лес, включил новый телефон и нажал вызов единственного имеющегося номера. Меня сбросили после второго гудка, через несколько секунд смартфон завибрировал от входящего вызова.

— Алло, Антон? — голос Мезенцева.

— Да, Максим, привет! Неплохо тайник устроен, как будто всегда там был.

— Для этого есть специалисты, для них это просто работа. По твоему заказу всё выполнено, пришлось немного повозиться с поиском алюминиевой пудры, а с остальным проблем не возникло… так, — Мезенцев помолчал, собираясь с мыслями. — По поводу твоего звонка родителям. Место, откуда ты звонил, вычислили быстро, там сейчас несколько бригад работает. Честно, я даже не представляю, как ты там перемещаешься, они же весь лес обложили.

— Для меня это просто работа, — ответил его же словами, Мезенцев рассмеялся.

— Да, тебе бы к нам с такими способностями, цены бы не было, но ведь не согласишься!

— Нет, Максим, у меня другие задачи, неинтересно, — знаю я какие у вас способности ценятся, и мараться желания нет. — Что по родителям, мне стоит за них бояться?

— Думаю, пока нет, человек сейчас занят. За время болезни его позиции сильно ослабли, да и верховный, чистку устроил, всех ждунов и тихушников в отставку отправляет. Ему нужно удержаться на своём месте, думаю, пока конфликт не окончится, активных действий с его стороны можно не ждать, если верить экспертам, это как минимум год. Но, это не значит, что ты можешь ходить в открытую, и рядом с семьёй лучше не появляться.

— Понял, спасибо за информацию, я оставил там, кое-что на пробу, проверьте на процентное содержание. Об остальном поговорим позднее, я сам позвоню.

— Хорошо, Антон, если не сможешь позвонить с этого номера, значит, в условленном месте тебя будет ждать новый телефон, или симкарта.