Шестеро психологов
Хотели все понять.
Один из них все понял
И их осталось пять.
Мирра
Передо мной возникла чашка кофе. Внезапно. Раньше такие штуки проделывал только Вит.
Я подняла глаза, проследив траекторию возникновения объекта у меня на столе. Длинные пальцы с аккуратным маникюром, крупная кисть, массивный браслет, удерживающий широкий рукав традиционной эльфийской туники, нетрадиционно обтягивающей выступающий живот, плавно переходящий в еще более широкую грудь...
- Миррочка, солнышко, тебе бы поспать, - откуда-то, по моим ощущениям, из-под потолка басит Правитель эльфийского Леса, Высший Светлый Лорд Араннис. - Не как муж, который безумно по тебе скучает, прошу, как лекарь!
Я бросила взгляд на массивный хронометр на руке, прикинула про себя время. Кажется, я и правда зашла на третьи сутки бодрствования. Пока Ар выполнял свой лекарский долг в лечебнице, я вела переговоры с вампирами (эти профи и у осины крови попьют, что уж про бедного антимага говорить!), с Элси, Кайей и стариком Лименом было легче, но ненамного.
Мозговой штурм на предмет того, как послать королеву Оливию с ее исследователями Четвертой Части так, чтобы она сама приняла решение туда идти, пока успехом не увенчался, но готового решения и не требовалось. Элси нужно было потянуть время до тех пор, когда профессор Гридли сможет вернуться к работе.
Дважды заходил лорд Миравидаль...
- Мирра, - формально постучав, Верховный Жрец заглянул в открытую дверь кабинета.
- Да, - подавив тяжелый вздох, я подняла взгляд на высокого взлохмаченного Кридана Миравидаля. - Это я.
Всегда сдержанный и спокойный, сейчас эльф выглядел, как самый, что ни на есть мой пациент. Причем в острой стадии какого-нибудь редкого психоза. Осунувшийся, с запавшими, лихорадочно горящими глазами в обводах черных кругов, вокруг губ залегли глубокие складки. М-да, его расе не свойственны такие глубокие переживания, психика не справляется.
- Я... мне, кажется, нужна помощь, - он беспомощно развел руками.
- Проходите, Кридан, - тепло улыбнулась я. - Я уже в курсе, что произошло с Ирмой, так что ваше состояние вполне закономерно.
Говорю спокойно, размеренно, медленно откладываю ручку и закрываю свой ежедневник. Убираю на край стола и его, и все бумаги. Конечно, Верховный Жрец владеет собой безупречно, учитывая обстоятельства, но проверять его нервы на прочность не входило в мои планы.
- Чай будете?
Он молча кивнул, устраиваясь за небольшим круглым столом в другом углу кабинета. Я прошла к магическому доставщику, в экстренном порядке вспоминая все, что связано с коррекцией повышенной тревожности и работой с чувством вины у эльфов. И вот если в первом я была профи, благодаря Алиниэль, то со вторым возникли сложности.
В научном сообществе считалось, что Высшие в принципе не испытывают чувства вины по ряду причин, включая, но не ограничиваясь чувством собственной значимости и избранности расы. Моя же очень, очень долгая практика насчитывала девять подобных случаев. У лорда Верховного Жреца были все шансы стать десятым, юбилейным. Сразу за моим обожаемым Правителем.
Я поставила перед ним красивую полупрозрачную фарфоровую чашку с чаем и заняла второе кресло.
- Вы же понимаете, почему я пришел? - неловко начал Жрец, делая глоток.
Я покачала головой. Еще я за пациентов не додумывала! Нет уж, дорогой. Сумел загнать себя в этот дремучий лес самобичевания, значит сможешь найти и обратный путь. Моя задача тебе слегка помочь, подсветив дорогу. Он сделал еще глоток. Поморщился, поняв, как сильно трясутся руки.
- Сколько вам на самом деле лет, Со-Правительница?
- Если вам так будет спокойнее, семьсот двадцать четыре, - я решила, что сейчас это последнее, из чего стоит делать тайну.
Он вздрогнул, пролив чай на джинсы, и недоверчиво приподнял светлую бровь:
- Значит, это правда, я ненамного старше вас... Спасибо, мне было важно это услышать.
- Понимаю, - я спрятала улыбку в своей чашке.
- Не знал, что антимаги могут дожить... гм... простите мою бестактность...
- Просто до Вита никто не рисковал проверить, - грустно улыбнулась я.
Холодный, замкнутый, расчетливый. Правильный до зубовного скрежета... Принимая посвящение, проходя инициацию... одну, вторую, третью, он был спокоен, что участь его предшественника и Наставника ему не грозит, если не иметь дела с женщинами совсем. В Предназначении четко было сказано, что его идеальной пары не существует. Тем лучше! Тем проще. Насмотрелся на других...
- Надеюсь, вы хотя бы в общих чертах представляете себе обычный эльфийский брак и понимаете, насколько от них отличается то, что удалось... устроить Виту?
- Лорд Миравидаль, я неплохо знакома с вашими традициями, в том числе и брачными, знаю наизусть Свод и даже могу ему недолго следовать, - сообщила я ему. - И поверьте, для меня Шеф сделал в этом смысле не меньше, чем для вас.
- Вот как? - кажется, удивление помогло эльфу взять себя в руки.
- Именно, - кивнула я. - Я уже лет двести, а то и больше, специализируюсь на эльфийской психологии. А особенности психики очень тесно связаны с традициями и культурой.
- Тогда вы поймете, что я испытал в тот день, когда, скрепя сердце, решился обмануть Мать Природу, - осипшим от волнения голосом продолжил лорд Миравидаль, - Вит не оставил другого выхода - без помощи его специалиста мы не нашли бы этого гаденыша вовремя... И тут входит она... Такая маленькая, такая хрупкая и такая чуждая всему, что мне было и остается дорого! Мы познакомились незадолго до этого и я понял, что никогда не женился бы на этой рыжей пигалице, - он усмехнулся, скрывая дрожь и боль в голосе. - Ирма и сейчас слишком другая, но в этом-то и дело! Представить Лес без нее уже невозможно! Представить мою жизнь без нее... она... она - самое дорогое, что у меня есть...
Он глубоко вздохнул, сделал глоток чая и совсем тихо продолжил:
- Но сегодня ни власть, ни сильный и могущественный Дар не помогли мне... удержать ее... - Кридан стиснул ручку чашки так сильно, что фарфор осыпался пылью из его пальцев, но эльф, кажется, даже не заметил этого. - А все потому, что она... Мать Природа! Потому что Ирма, мой огонек... моя единственная любовь решила... она сотворила настоящее чудо!..
Верховный Жрец с нажимом потер сухие глаза. Я молча слушала его чистый поток сознания. Эльфу действительно было тяжело все это вытаскивать из себя. Слишком замкнутая натура сам по себе, плюс самоуверенность самого сильного природника... Да, Вит был совершенно прав, без вмешательства Ирмы, Лесу пришел бы конец еще тогда, полтора года назад!
Но у меня были и свои способы стабилизировать психику, для экстренных случаев.
- Мирра, я... Я много столетий жил с мыслью, что появление у меня детей невозможно в принципе. Не только потому что у Жрецов их не бывает, но и без... определенного взаимодействия с женщиной... это довольно проблематично, - он криво усмехнулся. - Лер объяснил нам, что... ну, что окончательное решение принимали они, ангелы. Получается, Ирма сознательно рискнула собой, чтобы я... чтобы мы стали еще счастливее?..
- Похоже на то, - пожала плечами я. - Как думаете, у нее получилось?
- Честно? - он исподлобья посмотрел на меня.
- Конечно! Я сама не вру пациентам и им не советую.
- Я невероятно счастлив, - выдохнул он, глядя в чашку. - Можете считать меня сволочью, Ирма чуть не погибла, пытаясь привести в мир этого ребенка, но... я счастлив каждой искрой вот уже несколько месяцев. Когда она мне сказала, я думал сердце остановится! Все это время я думал... представлял и... не мог поверить, что все это на самом деле происходит со мной.
- А сейчас? - осторожно спросила я, чувствуя, что теряю беспристрастность, приоткрыв свои собственные защиты, но разговор оказался важным не только для Жреца.
- А сейчас, - он рвано вздохнул и допил чай. - Когда я чуть не потерял ее второй раз, когда уже держал на руках своего сына, когда убедился, что слова "невозможно" действительно не существует... я знаю, что делать. Спасибо, Мирра. Я почувствовал то, что вы сделали, и догадываюсь, что это было нелегко.
Второй раз он заходил позже, уже посвежевший, в полном облачении. У них с Араннисом была назначена официальная встреча с Его Величеством, человеческим королем. Я как раз разговаривала с Элси, и Кридан просто оставил на столе магически стабилизированный цветок Гилиэры.
Она давно отцвела, а следующее цветение было только через несколько месяцев. На плотной бумаге, приложенной к подарку, четким уверенным почерком было выведено по-эльфийски: "Для каждого чуда - свое время".
Я покрутила записку в пальцах, на пару секунд представила остроухого малыша с глазами Аранниса, и в груди стало теплее.
- Мирр, ты меня слушаешь вообще? - взволнованно позвала темная, и пришлось вернуться к текущим вопросам.
Так, стоп. Мой муж терпеть не может все эти эльфийские туники, браслеты и прочие символы традиций. Получается, что...
- И давно ты вернулся? - устало хмыкнула я.
- Давно, - улыбнулся Ар. - И уже час смотрю, как ты работаешь. Вот, решил заказать тебе кофе и ужин... Чай вряд ли сейчас поможет.
- Ты самый гениальный лекарь на свете, - улыбнулась я, потягиваясь в рабочем кресле. - Что-то полезное удалось придумать?
- Кайа предложила вернуть туда Алистера с группой студентов постарше, для основания временного поселения, а...
- Нет ничего более постоянного, чем временное, - со смешком закончила я. - Разумно. Тем более, что Дамайа уже предложила Гарте сменить ее в том регионе. Основные производства и плантации корпорации Ингольда расположены здесь, в Лесу и немного - у людей. А Май интересно продолжить работу по проекту Алистера.
- Вот именно, - кивнул муж, заказывая себе бокал коньяка и, бросив на меня внимательный взгляд, дозаказал и себе поздний ужин.
Или ранний завтрак, судя по времени. Пока готовился наш заказ, я с интересом наблюдала, как он раздраженно расстегивает браслеты и стягивает тунику через голову. Тихо выругался, дернув зацепившуюся за многочисленные украшения прядь. М-да, мой Правитель точно знает, как отвлечь меня от работы.
- Ар, - встав из-за стола и коварно подкравшись к мужу, я обняла его со спины, не дожидаясь, пока он разденется окончательно. - А у Правителей бывает отпуск?
- А у ангелов? - негромко пророкотал он своим густым басом, вибрируя под моей щекой. - Вы же даже уволиться нормально не можете...
Справедливо. Мы с Элси и Ви сегодня весь день переписывались, решая вопрос оборудования для более детальных исследований и защиты интересов новых человеческих территорий.
Шеф был абсолютно прав, решив отдать Четвертую Часть человеческому королю. Мы слишком хорошо знали и помнили историю, поэтому многочисленные, но недолговечные люди без Дара были самым безопасным вариантом.
- Как Ирма? Я краем глаза видела в рассылке, что Айвери выписала ее, Али и Герлинду...
- Лучше спроси, как бедняга Миравидаль, - Араннис наконец-то выбрался из плена туники и, обернувшись, заключил меня в объятия. - Они уже у Источника и Ирма вовсю пользуется своим положением. Помощники-друиды уже на территорию поместья заходят, на всякий случай, прикрыв ладонью глаза.
- Зачем? - задала я глупейший в данном случае вопрос.
- Затем, солнышко, - многозначительно посмотрел на меня эльф, - что у нас не принято видеть высокое начальство без штанов!
Я тихонько рассмеялась, отстраняясь, чтобы дать ему возможность забрать ужин из магического доставщика. Ирма восстанавливалась после родов очень быстро, в том числе благодаря безотказности Верховного Жреца. Это было очень забавно, а еще - очень мило, особенно, если хорошо разбираться в эльфийской психологии.
- Представляешь, - сервируя стол, за которым я обычно беседовала с пациентами, рассказывал Ар, - ему пришлось выписать спецпропуск на территорию Источника для Алиши и Аттиль, матери Ирмы... Им настолько не терпелось увидеть своего внука-правнука, что дочь и внучка Властелина Бездны согласились даже на ментальные блокаторы!
Охотно верю, у демонов рождение нового члена семьи вызывало самые бурные и нежные чувства! Пожалуй, из всех рас они были самыми "семейными". Ну, из долгожителей - точно! Удивительно, что сам Властелин Алосер еще не нашел повода для срочных переговоров...
- А мой многоуважаемый коллега с той стороны позвонил перед самым совещанием с Кайей и выразил надежду, что Верховный Жрец Матери Природы найдет в своем плотном графике время посетить Подземный Город с частным визитом, - как будто отвечая моим мыслям, продолжил муж. - Но при этом так похабно улыбался, что я понял сразу несколько вещей...
- Какой график он имел ввиду и почему в конце концов сработался с магистром Гроттернбергским?
- Миррочка, я тебе говорил, что ты - идеальная женщина и Со-Правительница? - светящийся взгляд и хрипловатый низкий голос мужа заставил забыть и об ужине, и о теме разговора.
- Ар... я...
Он внезапно оказался так близко, а рабочий день у меня выдался такой длинный, что, кажется... я запуталась пальцами в его шелковистых волосах, притягивая к себе. Араннис ответил на поцелуй с таким жаром, что на мгновение мир для меня покачнулся.
- Все понимаю... - прошептал он, обжигая быстрыми поцелуями шею и ключицы. - Но... я так соскучился, любовь моя...
- Знаю, родной... - задыхаясь от счастья, то ли подумала, то ли выдохнула я, не глядя сгребая бумаги, с которыми работала, подальше. - Я тоже... я тоже...
Никакой личной жизни с этими государственными делами!
- Представляю, какое впечатление произвела старшая леди СолСотидер на друидов Кридана, - усмехнулась я, стараясь сосредоточиться на ужине, а не на полуголом муже.
Ар откинул назад волосы и усмехнулся.
- Не представляешь, Миррочка! Аттиль рьяно осваивается в роли бабушки, а Алиша развила там бурную хозяйственную деятельность. Думаю, ты в курсе любимой домашней одежды суккубов.
От смеха я чуть не подавилась мясом, и он не отказал себе в удовольствии похлопать меня по спине.
- Да-да, - невозмутимо продолжил мой Правитель, прожевав очередной кусочек, - она делает исключение только когда Ирма и Кридан дома. Но тогда уже леди Миравидаль... впрочем, надо отдать ей должное, по словам Верховного Жреца, минимум одежды на ней обычно присутствует.
- Ого! - восхищенно приподняла брови я.
- Что?
- Бабуля признала, что ее малышка выросла, - пояснила я. - То, что леди СолСотидер одевается в присутствии другого суккуба, означает, что она признает Ирму взрослым демоном со своей территорией...
Мы еще долго болтали за ужином. О своих друзьях, о том, как изменилась их жизнь и о том, как она изменится еще больше, когда их дети подрастут, и, конечно, о том, как изменились они сами...
- Знаешь, неуемный некромант сам не свой от счастья, что сын унаследовал Дар Али! Кто бы мог подумать?
- А мэтр Риапал, как я слышала, уже засел штудировать все исследования по магам земли из ангельских архивов.
- Еще бы! - лорд Эльдалиэва потер фантомную шишку на затылке. - У его дочери проявился очень сильный Дар земли!
Маленькая демонесса действительно появилась на свет, не доставив никаких хлопот матери, но первым делом разметала лекарей по стенам операционной. Державший ее в тот момент Араннис познакомился с мраморными стенами ближе других...
- Герлинда и Баал вчера арендовали жилье в Креапасе. Похоже, чтобы сбежать подальше от огромной любви леди Лесс-Аластин.
- Под защиту некромантов? Умно́...
- Алистер извинился перед Фабианом за то, что укусил его, на что тот ответил: "Ничего страшного, коллега, я вам уже на спину плюнул!" А доктор Адьяр разобралась с влиянием вампиров на одаренных смертью?
- Она в процессе...
- А ты... когда-нибудь думал о... о детях? - тихо спросила я, когда мы уже входили в его покои. - Я так долго боялась за свою жизнь, что...
- Миррочка, - Ар заглянул мне в глаза. - Я умею ждать... даже когда это кажется безнадежным... А сейчас мне просто нужно сделать все, чтобы мир стал для тебя безопасным.
- Вижу цель - не вижу препятствий? - смущенно усмехнулась я в его широкую грудь.
- Именно, солнышко. Именно...