Отправились мы на мотоцикле. Хаор с нами ещё и охрану послал. Точнее, не с нами, а с Соркой, которая отказалась ехать в машине и предпочла пристроиться ко мне сзади.

Пришлось не особо гнать, чтобы охрана за нами поспевала. Отдельный вопрос, насколько она имеет смысл, но, даже если выиграет пару секунд, оно может того стоить. В пути Сорка меня опять начала хлопать по плечу. Доехал, куда сказано, и притормозил возле обычного кафе где-то ближе к центру города.

— Есть хочу, — сказала мне Сорка.

— Чего дома не поела?

— Там надоело.

— Разве у вас нет толпы шеф-поваров, которые исполнят любые пожелания?

— Это и надоело. Хочу чего-то приземлённого.

Через большие стеклянные окна прекрасно было видно витрину с пирожными и выпечкой. Уточнять, что за приземлённая такая еда, не стал. Нетрудно догадаться, что именно Сорка набрала.

— Не смотри на меня так, — шепнула она и хихикнула, когда я уже расплатился. — Я не одна это есть буду.

— Не фанат сладкого.

— Я и не про тебя. Мы вообще-то в гости едем.

— А, если так, — покивал я, — тогда, может, ещё цветы взять?

— Не, это перебор.

— Как скажешь. Часто в этом кафе бываешь? — окинул я взглядом помещение.

В смысле, я ещё на входе его внимательно осмотрел, а сейчас продолжил бросать оценивающие взгляды.

— Иногда, — уклончиво ответила Сорка.

— А любимые места у тебя есть?

Девушка, что за кассой стояла, нам пакет всякого разного собрала, передала мне в руки. Я забрал, и мы на выход направились. Сорка ответила, когда уже до мотоцикла дошли. Недалеко и охрана встала. Угрюмые мужики вышли на улицу, взгляды по сторонам бросали.

— Ты же знаешь ответ на вопрос. К чему спрашиваешь?

— Да вот задумался.

— О том, как меня подловить на привычках? Ты прямо как дядя Хаор и все остальные мужчины в нашем семействе. Не переживай, в одни и те же места я не хожу.

— Я тебя потом расспрошу, куда именно ты не ходишь.

Сорка на это закатила глаза. Мне же в голову пришла идея обойти все места, где её, вероятно, могут подловить. С целью не сколько защитить, а в первую очередь выйти на чужую ловушку, а дальше пройти по следу. Хотя стоит ли на это время тратить? Уверен, Милгарды тем же самым занимаются.

* * *

Госпожа Церера работала в центральной части города, на её окраине, если так можно сказать. В самом центре находились дворцовая площадь и разрушенный дворец, который пока никто не взялся восстанавливать. Там же были всякие элитные районы, обычные районы и в принципе много чего. И вот где-то там располагалась скромное на вид здание. Внешне оно выглядело более чем прилично, но вот вывеска была скромной и едва заметной со стороны.

Медицинский-исследовательский центр рода Целовых. Целовы — это родной род Цереры. Их ещё называли главным целительским родом, а также главным поставщиком завидных невест. Понять, почему так, можно. Кто откажется получить в семью высокорангового целителя? Ходили слухи, что они и жизнь продлевать умеют. А уж всякие косметические операции… Вопросом не интересовался, но слышал, что многие аристократочки, да и те, у кого деньги есть, ещё как пользуются процедурами по улучшению внешности.

Здесь имелась своя парковка, где мы и встали. Следом подъехала охрана, но дожидаться их не стали, сразу направились внутрь. Своей охраны в здании не заметил. Только двух девушек, что сидели за стойкой. При виде Сорки они встали, расплылись в улыбках, поприветствовали госпожу. А там и нас проводили куда надо.

Церера встретила нас сразу в своём кабинете.

— Солейна! — расплылась она в улыбке, подошла и обняла девушку, будто они месяц не виделись. — А вот и ты, молодой человек, — достался и мне взгляд, да и только. — Наконец-то соизволил заглянуть.

— Всему своё время, госпожа, — ответил я. — Рад вас видеть. Как всё будет проходить?

— Надеюсь, у тебя есть свободное время, потому что все процедуры займут несколько часов, — улыбнулась женщина.

— Я слышал, что для изучения генного материала, достаточно предоставить этот самый материал. Волос, например.

— Это если ты хочешь сделать поверхностное исследование. Нам такое не подходит. Результаты, кстати, будут готовы через неделю–две.

— А посмотреть вы хотите, конечно же, исключительно нашу с Солейной совместимость? — улыбнулся и я.

Сама Солейна, отойдя в сторону и давая нам возможность поговорить, на это отчётливо хмыкнула.

— Разумеется нет, — спокойно ответила Церера.

— Тогда что вы предлагаете, госпожа? — вскинул я брови.

И попал в ловушку. Потому что Церера перестала улыбаться добродушно, чуть отстранилась, посмотрела на меня по-новому, будто я какой-то беспризорник, который под дверью ошивается, и ответила куда более официальным тоном.

— Предлагаю? — смерила она меня взглядом. — Сергей, поправь меня, но вроде бы это ты должен убедить нас, что достоин наследницы клана. Парень ты талантливый, но этого недостаточно. Нужно соответствовать по всем пунктам. И ты не соответствуешь, — припечатала она. — Испорченная репутация, проблемы с нашим будущим правителем, сомнительные карьерные перспективы… Тш… — шикнула она на Сорку, когда та уже хотела было открыть рот и возмутиться. — А главное — твой разрушающийся организм. Муж на десять лет — это что такое? Плохая сделка — вот что. У детей должен быть отец, который послужит им хорошим примером. На протяжении всей жизни, пока они не встанут крепко на ноги. Ты же собрался помереть. Солейну хотя бы предупредил об этом? — бросила она взгляд на девушку.

Та коротко кивнула, и женщина чуть поджала губы. Это как понимать? Церера знала о моём здоровье уже давно, Сорке не говорила и вот сейчас выложила как козырь. Козырь против меня. Который не сработал, но всё же.

— Так что я тебе ничего не предлагаю, — закончила она мысль. — Дверь вон там, — указала она на выход.

Жёстко.

Но, если подумать, логично. Как я понял, Церера имеет ко мне выраженный интерес и хочет заполучить мою тушку для всевозможных исследований. Насколько далеко этот интерес простирается — сложно сказать. Вряд ли настолько, чтобы она начала унижаться или хотя бы сама предлагать мне что-то выгодное в обмен. Скорее, это интерес, который и на дальнюю полку отложить можно. Тем более здесь и правда именно я просящая сторона.

Причём меня сейчас качественно в угол загнали. Развернуться и уйти я не могу. Потому что на пути к свадьбе с Солейной мне нужно пройти эту женщину и получить одобрение. Тут даже плевать на заморочки самих Милгардов. Я сам опасаюсь, что там внутри меня Мудрец накрутил. Кто знает, может, я вообще детей иметь не могу? Или там такие риски, что отцом лучше даже не пытаться становиться.

С другой стороны, прогибаться под женщину я тоже принципиально не собираюсь.

— Ваша правда, госпожа, — проговорил я медленно, сделав вид, что задумался. — Ваши слова воспринимать как официальный отказ клана? Если вы так решительно настроены, то мне нет смысла что-то доказывать. Если же нет, тогда давайте ограничимся необходимым минимумом. Иначе я не понимаю, зачем вы согласились на встречу.

А вот мои слова в переводе означали — что-то ты разошлась, Церера. Если отказываешься проверять совместимость, то дальше вопрос иначе решаться будет.

— Ты не найдёшь целителя лучше меня, — упрямо и довольно самоуверенно заявила она.

Так это всё же торги, а не принципиальный отказ? Я кивнул, принимая подачу. Всё же она просто хочет меня прогнуть на нужных ей условиях.

— Возможно, мне не нужен лучший, — пожал я плечами. — В конце концов, я ведь не помираю прямо сейчас.

— Ма-ам, — протянула Сорка, — не усложняй. Ты загнала Сергея в угол, а он не тот человек, кто прогнётся. И да. Не усложняй, — повторила она, но другим тоном.

Что-то вроде — не усложняй, а то пожалеешь, и вообще, это тебе самой невыгодно.

— Твоё желание заступиться за своего парня понятно, но это говорят чувства. Которые довольно быстро проходят, — наставительно ответила женщина.

Она прошла к своему рабочему столу, уселась за него, уставилась на меня.

— Думаю, Солейна хочет сказать — я достаточно интересный экземпляр. Достаточно для того, чтобы заинтересовать вас, госпожа, — добавил я, постаравшись, чтобы мой тон звучал учтиво, но не заискивающе. — С другой стороны, у меня хватает своих тайн, самых разных, в том числе опасных, чтобы я их не выдавал женщине, которая настолько настроена против меня.

— Я не настроена против тебя, — поджала она губы. — Я в первую очередь за Солейну, это другое.

Ну да, ну да. Одно не исключает другого.

— Тогда тем более стоит ограничиться необходимым минимумом, — сказал я.

— Вообще-то логично, — хмыкнула Сорка. — В моих интересах получить чёткий ответ на конкретный вопрос.

Церера бросила на девушку недовольный взгляд и снова посмотрела на меня.

— И что же ты со своим здоровьем собираешься делать? — спросила она.

— Как-нибудь разберусь, — спокойно ответил я.

— Я — твой лучший вариант.

— Простите, госпожа, но мне так уже не кажется. Вы предельно чётко высказали своё отношение ко мне. Я никто, звать меня никак, и вообще, слишком проблемный, чтобы время тратить.

Мысль я не стал заканчивать, но она была, надеюсь, вполне очевидна. С чего Церера вообще решила, что я у неё хоть что-то выпрашивать начну?

— Не преувеличивай, — сказала она недовольно.

На это я тяжело вдохнул и медленно выдохнул, показывая, что ход разговора мне не нравится. Чего Церера добивается? Цену себе набивает или хочет меня прогнуть так, чтобы не дёргался? Ведь реально усложняет. Я изначально был согласен на полное обследование, при условии хоть какого-то обещания придержать мои тайны. А тут настолько враждебный приём. Хм… А что, если её цель реально меня отвадить?

При этой мысли мой настрой невольно изменился. Вместе с этим я рефлекторно выпрямился, взгляд потяжелел.

— Как скажете, госпожа, — ответил я. — Видимо, я действительно преувеличил и не понял сути этой встречи. Не буду и дальше тратить ваше время. Солейна, — обратился я к девушке, — тебя домой подбросить?

Сорка вскинула брови, уставилась на меня недоуменно, бросила такой же взгляд на свою вторую мать.

— Ты отказываешься проходить обследование? — спросила Церера.

— А смысл? — ответил я ей подчёркнуто равнодушно. — Если мы с вами не можем найти взаимопонимание, то зачем мне проходить обследование? Результат будет такой, как вы захотите.

— Хочешь сказать, что я способна соврать? — вскинула брови женщина.

— Это не так? Разве вы не поступите так, как выгодно клану? Или так, как вам скажет муж? Или… Не знаю, — покрутил я рукой. — Скажете, что всё плохо и нужно провести комплексное лечение, чтобы исправить ситуацию.

— Знаешь, это уже переходит все границы, — прищурилась женщина.

— У меня не было цели вас обидеть, госпожа. Солейна?

— Я… — начала было Сорка, но спохватилась. — Вы что здесь оба устроили, а?

— Спроси своего Сергея, — холодно ответила Церера.

— Я вас двоих спрашиваю, — с возмущением ответила Сорка. — Что за проблемы на пустом месте? Как будто других трудностей не хватает.

— Скажи своему жениху, который не умеет себя вести, — ответила женщина.

— Твои слова, мама, выглядели как откровенный наезд, что ему ещё остаётся? Но и ты, Сергей, тоже хорош! — добавила она недовольно.

На это я счёл лучшим промолчать. Возможно, и правда перегнул. Что-то у меня какая-то жёсткая реакция сформировалась на всех тех, кто выступает против меня. С другой стороны, реально выглядит так, будто Церера вознамерилась меня на место поставить, а там и обломать. Оно мне надо, вставать туда, куда укажут?

Кажется, надо реально в отпуск отправляться, а то на людей бросаться скоро начну.

— Так, — поднявшись с кресла, Сорка встала между нами. — Я эту ситуацию так оставлять не собираюсь. Сейчас мы все сделаем вид, что этого разговора не было, и начнём заново.

— Боюсь, это не так просто, — ответил я, на что Сорка ожгла меня взглядом. — Солейна, ты знаешь мою ситуацию. Мне действительно хотелось бы поработать с госпожой Церерой, но вопрос это, можно сказать, крайне интимный, и если она настроена против меня, то нет смысла начинать.

— Как будто ты сможешь доверять другим целителям, если вопрос такой интимный, — едко ответила Церера.

— Других целителей будет проще устранить в случае чего, — ответил я.

— Кхм… — аж поперхнулась она. — Что за кровожадный настрой?

— Настрой рабочий, — пожал я плечами.

— С таким подходом в столь сложном вопросе далеко не уйти, — покачала головой Солейна. — Мама — действительно лучший вариант для тебя. Не идеальный, но здесь хотя бы я гарантом выступлю.

Сорка отошла в сторону, уселась обратно в гостевое кресло. Я же остался стоять. Церера — сидеть за столом и изучающе на меня смотреть.

— Что скажешь, Сергей? — спросила она.

— Кхм… — прокашлялся я. — Что я могу здесь сказать? Вам слово, госпожа. Что и на каких условиях вы готовы предложить.

Не удержался от шпильки. Ведь именно с вопроса, кто и кому что предлагать будет, и начался наш спор.

Церера откинулась на спинку кресла, выдала по столу барабанную дробь ногтями.

— Настроение ты мне испортил, поэтому тёплого отношения не жди. Предложить же я могу много чего. Во-первых, для начала закроем вопрос вашей совместимости. Нет совместимости — нет смысла работать дальше. Точнее, тебе-то есть, если выжить хочешь, но это дальше пойдёт уже в другом статусе, не как жениха Солейны. Во-вторых, требуется полное твоё обследование. Опять же, нет смысла что-то планировать, если не знать фактуры. За все услуги я тебе выставлю счёт на общих основаниях. Чтобы знал, как мне нервы трепать, — добавила она мстительно.

— Во сколько мне это обойдётся? — деловито спросил я.

— В несколько миллионов.

— Суровые у вас расценки, госпожа.

— Придётся Разумовичам раскошелиться.

— Тогда мы, как понимаю, подпишем стандартный договор, где будут пункты о неразглашении конфиденциальной информации?

— Если так хочешь, — улыбнулась она холодно.

— Это будет долгий день, — вздохнула Солейна.

— Вечером у меня дела, так что лучше не затягивать, — предупредил я.

— Дела, которые важнее здоровья? Ну-ну, — осуждающе сказала Церера.

— Такова жизнь, — пожал я плечами.

Про себя подумав, что это, получается, у меня две тёщи будет, а одна из них — точно не подарок.

* * *

До подписания договора мы всё же добрались. Я читал документы, пока у меня брали кровь. Баночку для мочи тоже выдали и отправили в туалет. Это ещё ладно, но меня потом и с другой баночкой отправили, в специальную комнату, для сдачи семени. Солейна хихикала, я же чувствовал себя максимально неловко.

Дошло и до обследования самой целительницей.

— Раздевайся до трусов, — сказала она мне, когда я прошёл в палату.

Или правильнее сказать — медицинский кабинет? В общем, здесь была кушетка для пациента, ширма, за которой я разделся, несколько стульев, на одном из которых сидела Сорка, а ещё всякое оборудование, которое я видел впервые.

— Ложись, — сказала она мне, когда я вышел из-за ширмы. — Что-то многовато у тебя шрамов. Могу свести.

— Да они и сами постепенно рассасываются, — ответил я неуверенно.

— Сейчас проверим, — хмыкнула она недоверчиво. — Солейна, что скажешь, нужны твоему парню шрамы?

— Брутальности они ему добавляют, но можно и свести, — ответила девушка.

— Так, а это что? — удивилась женщина, когда я спиной повернулся.

Не совсем повернулся, скорее, к кушетке прошёл, там спина для её глаз и открылась.

— Ого, — выдала Сорка. — Ты когда татуировку набить успел?

— Разве не говорил? — обернулся я. — Ах да, точно. Это не совсем татуировка.

— Что это тогда? И почему ворон? — спросила Церера с подозрением.

— Хм… А вашему обследованию помешают теневые сущности внутри меня?

Повисла тишина.

— Лучше убрать, — помедлив, ответила Церера.

— Теневые сущности? — спросила Сорка.

— Один из моих слуг, — ответил я.

Сосредоточившись, послал сигнал Ворону. Который ответил недовольством, что его разбудили. Ничего, потерпит. Татуировка у меня на спине зашевелилась, стекла по телу, перешла на мою тень, а дальше провалилась в Тень, в смысле, в другое измерение.

— Однако, — сказала Церера. — Это та Тень, которую мы видели?

— Вы про мечника? — уточнил я. — Нет. Не та. Кстати, их тоже бы надо снять, наверное…

— Их?

Я снял два браслета, вернулся за ширму и положил на свою одежду.

— Сколько же у тебя слуг? — спросила Церера.

— Маловато, — ответил я и всё же улёгся на кушетку.

— И все в ранге владетеля?

— Не все.

— Н-да, — покачала женщина головой. — Перед тем как приступим, мне надо ещё о чём-то знать?

— Рассказать мне есть что, но давайте посмотрим, что вы сами сможете увидеть, — улыбнулся я. — Это не подначка, если что. Хочу проверить, насколько меня другие люди смогут раскрыть.

— Этот шрам выглядит старым, — указала она мне на грудь. — Странный шрам.

— Мне вырвали сердце, — ответил я буднично.

— Тогда понятно, — кивнула женщина, но сразу же нахмурилась, глянула снова.

Её тёплые пальцы коснулись моей груди. Женщина прикрыла глаза и начала… щупать меня. Или тыкать пальцами? Водить ладонями? В общем, обследовать своими способами.

Я переставил на первое место Дар Творца, вторым встала Власть. Прикрыл глаза, сосредоточился на ощущениях, но ничего не понял, кроме того, что в моё тело направляют короткие энергетические импульсы разного характера.

— Тебе и правда вырывали сердце, — сказала она удивлённо. — Вижу стыки, где ткани срастили обратно. Само сердце тоже перестроено… Как и внутренние органы. Любопытно… Ладно, начнём постепенно разбирать, что ты за фрукт такой. Солейна, бери блокнот, будешь вести записи. Или могу пригласить своего ассистента.

— Не стоит, — ответила Сорка.

Блокнот она знала, где лежит. Уселась за стол, который здесь также имелся. Начала фиксировать то, что говорит Церера.

А та стала прямо закидывать девушку всякими уточнениями. Первое исследование — адаптация тела к Власти. Тело моё было перестроено равномерно, искажений она не нашла. Второе — адаптация к магии.

— Здесь у тебя всё куда хуже, — сказала женщина осуждающе. — Ты слишком быстро проскочил этапы становления магом. Специальную алхимию не принимал, как понимаю. Через ритуалы тоже не проходил?

— Впервые слышу, что надо проходить через специальные ритуалы, — ответил я.

— Проблема всех талантливых и везучих самоучек, — сказала женщина. — Там, где старые семьи копили знания столетиями, вы пробегаетесь за счёт таланта и удачи, даже не подозревая, сколько всего пропускаете. Что же с тобой делать? — отстранилась она и приложила руку к подбородку, задумавшись.

— Разве нельзя наверстать? — спросила Сорка.

— Можно. Вопрос времени, денег и связей. Последнее самое важное. Вряд ли у Разумовичей есть подходящие знания. Можно решить вопрос через нас. Точнее, это мог бы решить муж Солейны, — уточнила женщина, посмотрев на меня выразительно. — Не просто так, а за соответствующую плату. Речь сейчас не про деньги, а про равную услугу. Тем более я только начала изучение тебя, и есть подозрение, что всё куда сложнее. Придётся полноценные исследования проводить, возможно, чуть ли не новые методики разрабатывать. А это дорого, долго и сложно. В смысле, очень дорого, очень долго и очень сложно. К примеру, у нас нет компетенций по Дару Тени. Сомневаюсь, что ты их найдёшь в другом месте. Хотя, как теперь подозреваю, они могут быть у Световых.

— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я. — Как насчёт варианта попроще для начала?

— Зачем соглашаться на меньшее, когда стоит стремиться к лучшему? — спросила женщина. — У Милгардов свои стандарты. Ты должен соответствовать, если хочешь стать достойным мужем.

— Мам, давай без нотаций, — попросила Сорка.

— В чём я неправа? — глянула женщина на неё. — И, кстати, я пока даже малую часть проблематики не описала. Надо проверить, как твоё тело ведёт себя при использовании определённых сил. Начнём с Власти. Задействуй её, только не разрушь мне здесь ничего.

— Постараюсь, — ответил я.

Пришлось помучаться, поломать голову. Не так-то легко как следует на моём ранге напрячься, ничего не ломая. Особенно в помещении, где много всего хрупкого.

— Вот теперь видны искажения, — довольно сказала Церера. — Власть у тебя родная, а при нагрузке хватает проблемных зон. Нервная система перенапряжена. Разбираться с этим и разбираться. Давай теперь магию. Осторожно только! — предостерегающе добавила она. — Стоп, — резко выдала она. — Что сейчас ты сделал?

— Пока ничего, — осторожно ответил я, перед этим поменяв Дары.

Творца с первого места я давно убрал, не сильно он мне помог, а для лучшего контроля Плетельщика поставил.

— У тебя внутри сейчас словно переключилось что-то, — неуверенно произнесла Церера, — А ну-ка… Давай заклинание какое-нибудь.

Я создал Верде, но этого не хватило. Пришлось создавать нечто посложнее, удерживать его, а потом развеивать.

— Нагрузка на нервную систему ещё сильнее, — вынесла вердикт женщина. — Не знаю, что там со сроком в десять лет, но пиковые нагрузки способны прикончить тебя куда раньше. И это я даже ещё не пугаю. Теперь Тень попробуй задействовать. Ну, сделай что-нибудь, — покрутила она рукой.

— Вот так? — выставил я руку и сменил форму.

— Любопытно, — присмотрелась она. — Как это у вас называется?

— Теневая форма, — ответил я. — Так весь могу поменяться.

— Давай.

Я поменялся. Женщина отодвинулась, внимательно осмотрела меня. Сорка тоже с любопытством поглядывала.

— Жуть, — сказала Церера. — Как мне это обследовать-то? — подошла она ближе, потыкала в меня пальцем осторожно. — Ощущается как нечто… Кхм, нет, не твёрдое, — поправилась она, когда продавила часть моего тела.

Я распался на тени, переместился со стола, встал в полный рост.

— Ещё и рост увеличился, — покачала женщина головой. — Давай обратно, — указала она на койку. — Форму свою верни.

Я вернулся, перестроился обратно, улёгся. Меня снова взялись обследовать.

— Пока могу резюмировать, что ты полноценный тройной владетель, — сказала она.— Как понимаю, у тебя происходит что-то вроде переключения между состояниями? Ты контролируешь этот процесс? — глянула она на меня.

— Контролирую, — не стал я отрицать.

— Очень интересно, — улыбнулась она довольно. — А каким образом?

— Небольшим волевым усилием, — улыбнулся в ответ я.

— Как это выглядит?

— Как переключение между разными состояниями.

— Словно выключателем щёлкаешь?

— Вроде того.

— Звучит как полный бред. Или как новая, неизвестная мутация, — задумалась она.

— Я могу видеть чужие Дары. Свой тоже. Это помогает настраиваться на разные силы. Вопрос привычки и практики, — поделился я, подумав.

— Видеть Дары? — зацепилась она. — Ощущать? Или буквально видеть?

— Видеть. Собственно, так я и узнал, что вы владетель.

— Теперь понятно. А ну-ка… — потянулась она к моей голове.

Её пальцы легли чуть ниже висков. Дальше женщина ощупала мою голову, волосы взлохматила, даже подошла, осмотрела. До шеи добралась, заставила сесть, спину обследовала. Дальше она создала тонкое лезвие и мне надрез на руке сделала. Внимательно на него уставилась.

— Регенерацию можешь активировать? — спросила она.

Вздохнув, поставил на первое место Битву. Брови женщины взлетели.

— Потрясающе! Просто потрясающе! Как будто ты Битва и только что ранг поднял!

— Возможно, это какой-то механизм, который позволяет сочетать разные Дары? — оживилась и Сорка.

— Механизм… Да, точно, — покивала женщина. — Который ты ещё и контролируешь. Власть, Плетельщик, Тень. Теперь я уверена, что есть ещё Битва, но не на ранге владетеля. Адепт? Похоже на то. Ещё у тебя что-то странное с волосами. Ничего не хочешь сказать? Ведь там, где четыре Дара, найдётся место и для остальных.

На этот раз вздыхать не стал. Молча переставил Дары. Не знаю, как женщина меня видела, но среагировала она мгновенно, уставившись на то место, где сделала надрез.

— Сейчас снова что-то изменилось, — сказала она. — Регенерация продолжается, но как будто… Другая? Ты ещё и Охотник? — наградила Церера меня пристальным взглядом. — Что ж, — отодвинулась она, — не буду гадать и озвучу то, что напрашивается. У тебя всё же полный набор Даров, и ты можешь между ними переключаться. Не вижу попыток отрицать это. Тогда у меня две новости. Одна хорошая, для меня. Ты, возможно, главная находка этого года. Если повезёт, то десятилетия.

— А вторая новость? — уточнил я.

— Вторая новость плохая, для тебя. Для того чтобы нормально подготовить тело к оперированию магией на ранге владетеля может уйти несколько лет и целое состояние. А так, чтобы совместить все направления… Вряд ли это возможно на текущий момент.

— Совсем-совсем невозможно? — обеспокоенно спросила Сорка.

— Я же сказала, что в некоторых вопросах у меня попросту нет компетенций, — поморщилась Церера. — Нам придётся собрать то, что есть. Тщательно обследовать Сергея. Провести большое количество исследований. Причём образец-то один, ни с кем другим его не сравнишь. Потом разобраться, как это в нём всё стыкуется и как не испортить работающий механизм. После чего адаптировать тело сразу по всем направления. О-о, — потёрла она виски. — Об этом даже думать больно.

— А если у нас получится? — спросил я. — Методология, позволяющая решать проблемы такого уровня, принесёт какую-то выгоду?

— Намекаешь, что исследовать тебя само по себе награда за потраченное время? — хмыкнула женщина. — Не знаю, думать надо. Скрывать не буду, это очень интересно, но требует самого тщательного осмысления. Ладно, парень. Продолжаем работать. Давай переключай свои Дары, а ты, Солейна, фиксируй все показания. Там видно будет.

Что сказать. Часть карт вскрыта, процесс начат. Куда это заведёт — неизвестно. Как и не принесёт ли это новых проблем. Поживём — увидим, как говорится.