Древние египтяне не считали Дуат безликой пустотой или местом вечных страданий. Напротив, это было обширным и упорядоченным царством со своими правителями, законами и строгим порядком. Каждый бог в этом мире имел четко определенную миссию: одни вершили суд, другие охраняли врата, третьи записывали приговоры. Душа умершего, ступая на землю Дуата, оказывалась в сложной, но хорошо отлаженной системе правления, где и боги, и души покойных знали свое место и предназначение.
В темных пределах Дуата, куда не проникает свет дневного солнца, на троне из черного камня восседает Осирис – бог, который сам прошел через смерть и знает ее лучше любого существа. Египтяне изображали его как мумифицированного царя с кожей цвета зеленоватого нильского ила, символизирующей возрождение. Белые погребальные пелены обвивали его тело, но руки оставались свободными – в них он держал символы власти: скипетр хека и цеп нехех.
Имя Осириса (египтяне называли его «Усир») встречается уже в «Текстах пирамид» XXIV века до нашей эры, что говорит о невероятной древности его культа. Изначально он был местным богом города Джеду в дельте Нила, но к эпохе Нового царства его почитали по всему Египту.
Осирис не всегда был богом мертвых. По преданию, некогда он правил Египтом как мудрый и справедливый царь, научивший людей земледелию, виноделию и ремеслам. Он дал им законы, обряды и все основы цивилизации. Но его брат Сет, завидовавший власти Осириса, задумал черное дело.
Хитростью заманив брата на пир, Сет предложил гостям красивый саркофаг – кто в него поместится, тому он и достанется. Саркофаг был изготовлен точно по мерке Осириса. Как только тот лег в него, крышку захлопнули и бросили гроб в воды Нила. Так Осирис стал первым среди богов, кто познал смерть.
Неизвестный автор. Голова бога Осириса. Около 595–525 гг. до н. э. Бруклинский музей. Нью-Йорк, США
Неизвестный автор. Анубис. Настенная роспись из гробницы Сеннеджема. Между 1550–1292 гг. до н. э. Дейр-эль-Медина, Египет
Но смерть не стала для него концом, она превратила его во властелина всех умерших. В Дуате Осирис вершит суд над душами, решая, кто достоин вечной жизни, а кого ждет окончательная гибель. Перед его троном стоят весы, на которых взвешивают сердца покойных против пера богини истины Маат. Только тот, чье сердце окажется легче пера, сможет пройти дальше в поля блаженства.
Если Осирис – судья загробного мира, то Анубис – его верный помощник и проводник душ. Этого бога с головой шакала можно встретить везде, где пахнет смертью: на кладбищах, в домах покойников, в мастерских бальзамировщиков. Черный цвет его шерсти символизирует и плодородную землю долины Нила, и оттенок мумифицированной плоти.
Любопытно, что в эпоху Древнего царства Анубис, а не Осирис был верховным богом мертвых. Лишь с развитием культа Осириса он уступил ему главенство, но сохранил ключевые функции в загробном мире.
Анубис знает все тайны сохранения тела после смерти, ведь именно он создал первую мумию, забальзамировав тело убитого Осириса. С тех пор каждая мумификация проходит под его покровительством. Жрецы-бальзамировщики иногда надевали маски Анубиса, символически превращаясь в самого бога.
Но главная роль Анубиса начинается, когда душа покидает тело. Он встречает умершего на пороге загробного мира и ведет его через опасные лабиринты Дуата к залу суда Осириса. В пути он защищает душу от демонов и чудовищ, которые жаждут поглотить неосторожного путника. На суде Анубис следит за точностью весов, на которых взвешивается сердце покойного.
Рядом с троном Осириса, склонившись над папирусом, сидит бог с головой ибиса – Тот, писец и хранитель мудрости. В его руках тростниковое перо и палитра с красками, которыми он записывает приговор каждой душе.
В Гермополе, одном из главных центров культа Тота, его изображали не только с головой ибиса, но и в облике павиана. Египтяне верили, что эти обезьяны приветствуют восход солнца своими криками, поэтому они стали священным символом бога мудрости.
Тот знает все заклинания, которые помогают умершим в загробном мире. Он изобрел письменность, счет, календарь – все, что позволяет сохранить знания для потомков. В «Книге мертвых» многие заклинания приписываются именно ему. Когда на суде Осириса взвешивают сердце покойного, Тот внимательно следит за стрелкой весов и записывает результат. От точности его записей зависит судьба души – попадет ли она в поля блаженства или будет пожрана чудовищем Аммат.
Задолго до того как Осирис стал владыкой мертвых, умерших встречала Аментет – богиня запада, страны заходящего солнца. Для египтян запад был вратами в иной мир, куда каждый вечер уплывала солнечная ладья Ра.
Аментет была одной из древнейших богинь загробного мира, ее культ восходит к эпохе Древнего царства. Интересно, что ее имя буквально означает «сокрытая» или «западная», что отражает представления египтян о загробном мире как о скрытой, невидимой стране.
Аментет изображают прекрасной женщиной, протягивающей руки навстречу умершим в знак приветствия и утешения. В ее руках – ветвь мирта или цветок лотоса, это символы вечной жизни и обновления. Она встречает души на западном горизонте – у входа в Дуат, приветствует их и направляет к проводнику по глубинам Дуата – Анубису.
Со временем Аментет стали ассоциировать с Хатор, покровительницей любви и радости, а затем с могущественной Исидой. А память о древней владычице запада сохранилась в титулах других богинь, которые называли себя «госпожами западного горизонта».