Одним из семи чудес света по праву считаются пирамиды IV династии в Гизе. По сей день их тайны до конца не разгаданы, и вопросы остаются во множестве…

Считается, что первой из каменных пирамид стала пирамида Джосера, воздвигнутая архитектором Имхотепом в середине III тысячелетия до нашей эры, во времена перехода от каменного века к бронзовому. Какими инструментами пользовались строители? Могли ли они вырубать гранитные глыбы каменными, а затем бронзовыми орудиями? И как волокли тяжелые каменные блоки на десятки километров, чтобы потом поднять их на высоту почти 147 метров: ведь незавершенный обелиск в Асуане весит около 1200 тонн, притом что каждый из более 2 миллионов блоков пирамиды Хеопса весит в среднем 2,5 тонны? Перевозили их по Нилу на баржах из кедра и папируса? Проводили сложнейшие расчеты без чертежей и вычислительных приборов? А вдобавок высекли из цельной скалы фигуру Большого сфинкса, не предназначавшуюся для захоронения фараона.

Фараоны, разумеется, хотели обеспечить себе комфортную загробную жизнь, но зачем некоторые, как, например, основатель IV династии Снофру, возводили себе по нескольку пирамид? Неужели предполагали, что в вечности захочется перебраться из одной усыпальницы в другую?

Пирамида Джосера. Мемфис, Египет

Пирамиды Египта поражают идеальными формами, масштабами, строгой ориентацией по сторонам света и невероятной для своего времени инженерной точностью. Недаром в древности говорили: «Все боится времени, а время боится пирамид». Построенные инженерными гениями, они веками хранили тела фараонов, их богатства и тайны.

Еще до пирамиды Джосера египтяне хоронили правителей в мастабах – массивных прямоугольных сооружениях с подземными камерами, которых могло быть несколько. Надземная часть включала храм и отдельное помещение – сердаб – со статуей усопшего на случай повреждения мумии. В погребальную камеру вела вертикальная шахта глубиной от трех до тридцати метров. Когда фараоны перешли к строительству пирамид, мастабы стали местом упокоения знатных вельмож.

Переход к строительству хорошо знакомых нам гладкостенных пирамид начался в III династии (около 2686–2613 года до нашей эры) со ступенчатых форм, самой известной из которых остается пирамида Джосера. При IV династии мастера научились придавать сторонам пирамид ровную поверхность и покрывать их отполированными плитами белого известняка, добытого в Турских каменоломнях. На солнце они сияли, как гигантские зеркала. Самые известные – пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина в Гизе. Величайшая из них – пирамида Хеопса, или Хуфу, достигала высоты 146,6 метра. Сегодня она ниже примерно на девять метров из-за утраты облицовки и природных разрушений.

На строительство этого грандиозного сооружения, по свидетельству Геродота, уходило до 20 лет, и в разные периоды работало до 100 тысяч человек. Современные египтологи полагают, что постоянных рабочих было гораздо меньше – около 20–30 тысяч, но даже эта цифра впечатляет.

Внутри пирамид размещались погребальные камеры с телами фараонов и их богатствами, которые должны были обеспечить им роскошное существование в загробном мире. Строители заботились и об эмоциональных потребностях усопших, украшая стены фресками с изображениями бытовых сцен. Однако в трех великих пирамидах Гизы надписей и рисунков не обнаружено, а найденные саркофаги оказались пустыми.

Для археологов пирамиды и мастабы – бесценный источник знаний о далеком прошлом. В их герметичных погребальных камерах с постоянной температурой сохраняются предметы, которые в иных условиях давно бы исчезли. К сожалению, за тысячелетия многие усыпальницы были разграблены, несмотря на суровые наказания, ожидавшие расхитителей.

Со временем предпочтения правителей менялись, и с началом эпохи Нового царства строительство пирамид прекратилось. Правители Египта перешли к созданию скальных гробниц – тоже немалого размера. Это были длинные пещеры, вырубленные в скалах на западном берегу Нила. Картины земной жизни фараонов сменились росписями, изображавшими их существование в загробном мире. Примечательно, что захоронения располагались по социально-половому признаку: фараонов – в Долине Царей, супруг и детей правителей – в Долине Цариц, вельмож – в Шейх Абд эль-Курне и соседних некрополях.

Храм Хатшепсут в Долине Царей. Луксор, Египет

.

Представьте, какое впечатление эти гигантские сооружения производили на людей своего времени, живших в скромных домах из кирпича-сырца, если и сегодня они вызывают трепет у туристов, повидавших и Бурдж-Халифа, и Колизей, и Дворец парламента в Бухаресте – здание, которое по массе (около 4,1 миллиона тонн) считается самым тяжелым в мире.