Трепетное отношение древних египтян к смерти сформировало у них обширный заупокойный культ с целой системой мифов и ритуалов. Его особенностью было сосредоточение не на поклонении предкам, что было свойственно многим другим культурам, а на практической заботе живых о благополучии умерших в загробном мире и, как следствие, на подготовке собственной души и тела к этому переходу. Египтяне воспринимали земное существование как этап пути, своеобразный экзамен, от успешной сдачи которого зависело качество их посмертного бытия. Смерть в их представлении не означала полного исчезновения, а открывала возможность возрождения в иной, более совершенной форме. Подготовка к этому переходу могла начинаться с раннего возраста. Следовало обеспечить себя всем необходимым: надежным саркофагом, материальными богатствами, слугами (часто в виде ушебти), а главное – нетленным телом, игравшим решающую роль в посмертном существовании.

Неизвестный автор. Ба. III в. до н. э. Музей искусств Уолтерса. Балтимор, США

По убеждению египтян, умерший продолжал жить в ином мире, пока сохранялась целостность его тела и пока потомки совершали необходимые обряды, включая подношения пищи. Таким образом, забота о загробном существовании была не только религиозным долгом, но и проявлением практической ответственности перед умершими родственниками.

В отличие от христианской традиции, где душа обычно воспринимается как единое и неделимое начало, древние египтяне представляли ее как совокупность нескольких составляющих, каждая из которых имела собственные функции и судьбу после смерти. Египтологи до сих пор спорят о точной взаимосвязи этих частей и о том, какие термины следует считать базовыми. Приведем основные из них.

Ба – личная душа человека. Она часто изображалась в виде птицы с человеческим лицом. Ба существует при жизни, но после смерти получает свободу передвижения, при этом не теряя связи с телом или мумией. Она отправляется к солнечному богу Ра или путешествует в подземный мир Дуат. Ба приписывают и богам: например, у Ра, согласно мифам, их семь.

Ка – жизненная сила и одновременно двойник человека, сохраняющий его личные черты и облик. Ка продолжает существовать в загробном мире и принимает приношения еды, питья и благовоний. Чтобы Ка имела место обитания даже в случае повреждения тела, в гробницу помещали статую умершего: в нее Ка вселяется, если тело становится непригодным.

Рен – имя человека. Считается, что знание имени дает власть над его носителем и может быть использовано для нанесения вреда – устно или письменно. Стирание или искажение имени воспринималось как акт разрушения личности. Поэтому уничтожение всех упоминаний о фараоне Эхнатоне после его смерти было не только политическим, но и сакральным жестом. Если с памятника стирают имя и вписывают другое, статуя символически принадлежит уже новому лицу, оставляя Ка прежнего владельца без дома и лишая его шансов предстать перед богами.

Ах – преображенный дух, состояние, которого достигают Ба и Ка после успешного прохождения суда Осириса и выполнения необходимых ритуалов, включая ритуал отверзания уст. Ах способен свободно перемещаться и наслаждаться благами загробного мира.

Шуит – тень человека. Она упоминается уже в текстах Древнего царства, но особое внимание ей начинают уделять в Среднем царстве. Ее функции точно не определены, но считается, что тень следует за человеком и в мир иной.

Иб – сердце, которое считается вместилищем мыслей, памяти и чувств. На суде Осириса сердце взвешивают на весах богини Маат. Оно может выступить свидетелем за или против умершего.

Сах – тело человека после мумификации и совершения очистительных ритуалов. Оно символизирует уже одухотворенную плоть, способную к вечному существованию.

Социальное неравенство, свойственное египетскому обществу, проявлялось и в загробных практиках. Фараоны и вельможи получали сложную, многоступенчатую мумификацию и усыпальницы, богато украшенные росписями и предметами погребального культа. Бедняков хоронили куда скромнее – в неглубоких ямах или общих могилах, завернув тело в ткань или циновку. Археологические данные не подтверждают массовое выбрасывание тел рабов в Нил или пустыню, хотя в периоды эпидемий или бедствий подобное могло случаться. Падальщики – шакалы и крокодилы – в таких случаях выполняли санитарную функцию, предотвращая распространение болезней, и, возможно, потому обрели священный статус в египетской мифологии.

Идея сохранения тела восходит к додинастическим временам (около 3500–3100 годов до нашей эры), когда умерших хоронили прямо в горячем песке, что способствовало естественному высушиванию останков. Уже при III династии (XXVII век до нашей эры) погребальные практики начали усложняться и постепенно превратились в искусство мумификации.

Гробница фараонов Рамсеса V и Рамсеса VI в Долине Царей. Луксор, Египет

Особое внимание уделялось телу фараона. На поздних этапах бальзамирования через ноздри или специальный разрез в черепе извлекали мозг с помощью крючков, промывали получившуюся полость специальными инструментами и растворами. Через разрез в боку удаляли внутренние органы (иногда и сердце, хотя в идеале его сохраняли для суда Осириса), обрабатывали их бальзамами и помещали в канопы. Полость тела промывали и заполняли ароматическими смолами и маслами, затем зашивали. После этого мумию помещали в натровую известь примерно на 70 дней (по данным Геродота), чтобы удалить влагу, а затем обматывали льняными бинтами, пропитанными смолами. Готовое тело укладывали в саркофаг, который должен был защищать его до пробуждения в ином мире.

Для знатных людей процесс мумификации был упрощен по сравнению с царским, но все же оставался дорогим, а для бедняков он и вовсе был недоступен. Во времена первых греческих правителей из династии Птолемеев такая процедура могла стоить около тридцати килограммов серебра – заоблачная сумма для большинства населения.

Бальзамировали в Египте не только людей, но и животных: крокодилов, быков Аписов, кошек, ибисов, соколов и многих других. Особенно почитались кошки. Геродот писал, что в случае пожара из дома в первую очередь выносили кошку, а уже затем спасали детей и престарелых родителей. Современные историки предполагают, что столь трепетное отношение объяснялось не только религиозными мотивами, но и практической пользой: кошки охраняли запасы зерна от грызунов, а Египет был важным поставщиком хлеба на экспорт. Существовало и сакральное объяснение почитания: по одному из преданий, бог солнца Ра в облике Великого кота победил змея Апопа. Кошачий облик имела и богиня Баст, покровительница солнечного тепла, гармонии и домашнего очага. Гнев, как гласили мифы, превращал ее в львиноголовую Сехмет, богиню войны и разрушения.

Не менее важным считалось обеспечить себя слугами для жизни на полях Осириса. В ранний период египетской истории, во времена I династии, вместе с фараонами хоронили десятки людей – слуг, воинов и придворных, которых умерщвляли специально для сопровождения правителей в загробный мир. Так, при погребении царицы Мерит-Нейт, жившей около 2900 года до нашей эры, в Абидосе было обнаружено множество сопутствующих захоронений. Уже к концу II династии этот обычай исчез, и на смену ему пришли символические заместители – изображения на стенах гробниц и фигурки ушебти, выполненные из глины, дерева или камня. Высота их варьировалась от 15 до 50 сантиметров, а у знатных особ их число могло достигать нескольких сотен, как, например, у фараона Сети I, у которого было найдено около 700 фигурок. На ушебти наносили надписи с поручениями – текст шестого заклинания «Книги мертвых», призванный оживить фигурку и заставить ее выполнять работу вместо покойного в загробном мире. Некоторые археологи предполагают, что фигурки с отсутствующими руками или ногами символизировали ограничение их функций.

Похороны знатных людей, а тем более фараонов, превращались в торжественные процессии. Особую роль играли плакальщицы, которые громко оплакивали покойного и посыпали головы песком и пеплом. За гробом несли все необходимое для будущей жизни: от пищи и посуды до драгоценностей и настольных игр. Одним из ключевых ритуалов было отверзание уст и очей – обряд, позволявший душе Ка есть, пить и говорить в загробном мире. Для этого мумию окуривали, а затем под чтение заклинаний прикасались к ее губам и глазам специальными инструментами. После завершения обряда в гробницу вносили жертвенную пищу, предназначенную и для умершего, и для жрецов, проводивших церемонию.

Египтяне верили, что души умерших могут возвращаться в мир живых и вмешиваться в дела родных, поэтому стремились поддерживать с ними хорошие отношения. В гробницы приносили не только жертвы, но и письма к умершим: в них просили помощи в земных делах или требовали прекратить враждебные действия, угрожая лишить душу подношений.

Культ почитания умерших способствовал развитию целой системы заупокойных обрядов. В крупных городах возникали обширные некрополи с храмами, загонами для жертвенных животных, жреческими школами, лавками ритуальной утвари и жилищами служителей культа. Крупнейший из них располагался на западном берегу Нила в Фивах (нынешний Луксор). Великая река символически делила миры живых и мертвых: восточный берег был «стороной жизни», западный – «стороной смерти», где и строили усыпальницы.

Разумеется, персональные гробницы могли себе позволить только состоятельные люди. Археологам известны массовые захоронения простых жителей. Так, в Асуане было обнаружено около тридцати гробниц, где нашли последний приют целые семьи; более трети останков принадлежали детям. В том же месте были найдены амфоры, другие сосуды и столики для подношений. Исследователи предполагают, что эти люди стали жертвами эпидемии.

В Луксоре обнаружен крупный подземный комплекс длиной около шестидесяти метров, который, по одной из версий, служил братской могилой. В нем находились мужские останки со следами травм, обмотанные бинтами в большой спешке. Некоторые египтологи считают, что это жертвы массовых беспорядков времен Старого царства, однако окончательного подтверждения эта гипотеза пока не получила.

Как гласят предания, путь к полям Иалу был полон опасностей. Чтобы помочь пройти его успешно, существовал целый пласт заупокойной литературы. Самые ранние из известных текстов были обнаружены на стенах внутренних помещений пирамид в Саккаре, построенных около 2350–2175 годов до нашей эры, во времена V и VI династий. Эти надписи получили название «Тексты пирамид». В них содержатся религиозные гимны, описания ритуалов погребения и восхождения фараона к богам. В представлениях того времени загробный мир находился на небе, и вечная жизнь была уделом только правителя.

В Первом переходном периоде (около 2150–2050 годов до нашей эры) и в эпоху Среднего царства появились «Тексты саркофагов». Многие из них повторяли «Тексты пирамид», но содержали и новые материалы – описания повседневных потребностей умершего, а также повествования о Дуате с перечислением опасностей и заклинаний, помогающих их преодолеть. В них подчеркивалась важность праведного поведения, которое вело к блаженству на полях Иалу.

Во Втором переходном периоде (около 1700–1550 годов до нашей эры) и в Новом царстве появились два произведения, оказавшие значительное влияние на религиозную жизнь Египта: «Книга мертвых» и «Амдуат» («О том, что в Дуате»). Первая представляла собой сборник свитков с заклинаниями и инструкциями для умершего: как пройти через Дуат, избежать опасностей и предстать на суде Осириса. «Амдуат» описывал ночное путешествие солнца-Ра по подземному миру и встречающихся ему существ. Его тексты наносились на амулеты, саркофаги и стены гробниц.

Неизвестный автор. Виньетка из папируса Анхефенхонсу. 1077–943 гг. до н. э. Британский музей. Лондон, Великобритания

В птолемеевскую эпоху (305–30 годы до нашей эры) появились поздние заупокойные книги – «Книга дыхания» и «Книга перемещения вечности». Первая существовала в двух версиях, приписываемых Исиде и Тоту, и представляла собой обширный сборник заупокойных текстов, включавший переработанные фрагменты «Книги мертвых» и более ранних произведений, а также заклинания, произносимые жрецами. Вторая состояла в основном из гимнов и ритуальных формул, направленных на воскрешение умершего.

Заупокойный культ в Египте оказался чрезвычайно устойчивым. Он продолжал существовать еще несколько веков в эпоху христианства, пока постепенно не утратились сами приемы мумификации. Верность этим традициям объяснялась не только их древностью, но и глубоко укорененным, уникальным представлением о том, что вечная жизнь напрямую зависит от сохранности земной, телесной оболочки.