В глубокой древности гипноз применяли по-разному: в религиозных ритуалах, в ритуалах, укрепляющих племенную солидарность, в колдовстве, в шаманстве – для лечения болезней. Научный подход к клиническому гипнозу возник после того, как Франц Антон Месмер, доктор медицины Венского университета, опубликовал диссертацию «Влияние небесных тел на человеческий организм». После Первой и Второй мировых войн с помощью гипноза лечились многие солдаты, страдающие от военных неврозов и посттравматических стрессовых расстройств. И только после этого, когда эффективность гипноза была доказана, его начали использовать в медицине.

В 1958 году Американская медицинская ассоциация признала гипноз научно обоснованным методом лечения и включила соответствующий обязательный курс в программу обучения медиков и стоматологов. Затем, в 1961 году, гипноз признала Американская психиатрическая ассоциация. Позднее гипнотерапия была признана и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ). В наши дни она используется во многих странах мира, включая США и Европу.

В Южной Корее гипноз в медицине применяется с 1980-го года, прежде всего в психиатрии. Однако нельзя говорить о широком применении этого метода – в стране насчитывается всего около десятка больниц, где можно пройти курс гипнотерапии, поскольку лечение длительное и дорогое. По данным Корейского общества гипноза стоимость составляет от 100 тысяч до 300 тысяч вон за сеанс продолжительностью 30–60 минут. Кроме того, хотя эффективность гипнотерапии научно доказана, процесс лечения трудно проверить или объяснить полностью, и это затрудняет его всеобщее признание. К тому же гипнотерапию предлагают не только больницы, и таким учреждениям необходимо получать медицинскую лицензию.

Полиция применяет гипноз как «инструмент» расследования. Эксперты, специализирующиеся на использовании этого метода, называются экспертами судебного гипноза или гипноэкспертами. В частности, в 2019 году эксперт судебного гипноза помог раскрыть серийные убийства в Хвасоне.

Судебные гипноэксперты обычно проверяют жертв или свидетелей, которых не подозревают в совершении преступления. Для этого эксперт сначала отбирает людей, не сумевших вспомнить, что произошло во время инцидента, и анализирует, что им известно о происшествии и чему они были свидетелями. Затем он вводит испытуемого в гипнотический транс и вызывает психологическую регрессию к моменту события, чтобы человек восстановил свои воспоминания. Для проведения сеанса гипноза не требуется никакого специального оборудования, достаточно лишь найти место, где испытуемому будет психологически комфортно. Однако для выполнения такой работы необходимы глубокие знания в области психологии и физиологии, практические навыки консультирования и понимание хода расследования уголовных преступлений.

В Южной Корее судебно-медицинский гипноз был введен в 1990 году и довольно быстро показал большую эффективность при раскрытии преступлений, особенно в случаях проблем с памятью у жертв или свидетелей.

В 2009 году в Институте подготовки полицейских следователей был открыт учебный курс для подготовки следователей по судебному гипнозу. По состоянию на 2019 год в Национальном агентстве полиции и 16 местных полицейских управлениях работает более 30 следователей-гипнологов. Однако IT-технологии постепенно стали настолько продвинутыми, что судебный гипноз начал устаревать. По мере совершенствования методов сбора вещественных доказательств с помощью систем видеонаблюдения необходимость в применении гипноза в расследованиях уменьшается.