Кэмден стоял рядом, пока я одевалась, его взгляд не отрывался от меня ни на секунду – будто он боялся, что стоит ему отвернуться, и Майкл тут же выскочит из складок моего платья, чтобы утащить меня.

С того случая в уборной он не спускал с меня глаз, словно я могла исчезнуть, если он хоть на миг закроет их. У Фреи той ночью диагностировали сотрясение, и уже неделю она не появлялась со мной в театре. Кэмден теперь ходил за мной по пятам, отступая только тогда, когда рядом были охранники Оливии.

Мне даже запретили ходить в туалет на играх одной – только в окружении девушек и охраны. Повторения той ночи я боялась больше всего, так что даже не пыталась спорить. Было очевидно: Майкл слетал с катушек, его одержимость перерастала в отчаяние. И от этого он становился только страшнее.

На выездные игры плей-офф я брала отгулы, чтобы лететь с Кэмденом. Он заявил, что не поедет, если я не поеду тоже. Он лично поговорил с Мадам Леклерк, и, судя по всему, его аргументы сработали. Она вдруг стала гораздо добрее ко мне. Что ж, вот и привилегии – встречаться с самым красивым и обаятельным парнем на планете, да еще и звездой НХЛ, спонсирующим нашу труппу.

Ее внезапная любезность не раздражала меня так, как я ожидала. Мне отчаянно нужна была передышка от этого стресса, драм и постоянных насмешек.

Как бы там ни было.

– Ты прекрасна, малышка, – прошептал Кэмден, и в его глазах вспыхнул огонь, пока он медленно оглядывал меня с ног до головы.

Мы собирались на званый ужин у Джеральдин – праздновали победу «Рыцарей» в первом раунде плей-офф. Они выиграли четыре матча подряд, завершив серию досрочно. Две другие команды, бившиеся за право встретиться с ними в следующем раунде, похоже, дойдут до седьмой игры, так что у «Рыцарей» будет несколько лишних дней отдыха дома.

Я не была уверена, что хочу знакомиться с Джеральдин. Последний месяц она провела в Европе, поэтому мы так и не пересеклись, хотя жили через коридор. Мое воображение рисовало ее роскошной моделью, которая запросто могла бы положить глаз на моего мужчину.

Возможно, я и сама стала немного слишком ревнивой.

– О чем задумалась? – Он прижал меня к стене, губы скользнули к плечу, оставляя на коже горячие, томные поцелуи.

Я вздохнула, потеряв дар речи. После того случая Кэмден обращался со мной очень бережно, а мне не хватало его привычной роли – того самого «папочки», что хватал за волосы, шлепал и впивался пальцами в тело.

– Просто… насчет сегодняшнего вечера, – наконец прошептала я, когда его пальцы скользнули вниз по животу, уже разгоряченному от возбуждения. Кажется, рядом с ним я всегда таяла от желания.

Его пальцы едва успели проникнуть под край белья, как в дверь раздался звонок. Раз, другой, третий – не меньше пяти раз подряд. Кэмден простонал, уткнувшись лбом в мое плечо.

– Наверное, это Ари, – хрипло выдохнула я.

Он резко поднял голову.

– Не хочу слышать чужие имена из твоих губ, когда ты дышишь вот так. Ты меня поняла? – Его голос, бархатистый и опасный, заставлял соглашаться на что угодно.

– Да, сэр.

– На всякий случай напомню. – Его пальцы нашли чувствительную точку, от которого у меня закружилась голова. К тому моменту, как он закончил, я уже дрожала, задыхалась, полностью обессилев.

И единственное имя, которое сорвалось с моих губ на пике наслаждения… было, конечно, его.

Кэмден вышел из гардеробной открывать дверь, довольно улыбаясь после нашей небольшой шалости.

Мне понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя, – все внутри трепетало от только что пережитого наслаждения.

И наконец я надела платье.

Я нервничала гораздо сильнее, чем стоило, пока мы ждали у дверей Джеральдин.

– Ты уверен, что вино достаточно хорошее? – прошептала я, вцепившись в бутылку.

– Расслабься, малышка, – Кэмден шлепнул меня по заднице, заставив вздрогнуть. – Ты ей понравишься.

– Новичок, похоже, ты очень рад снова увидеть свою девушку, – Ари оскалился в особенно злобной ухмылке.

Я взглянула на Логана – он был непривычно бледным и уставился в стену широко раскрытыми глазами.

– Ты даже не представляешь, что тебя ждет, – пробормотал он, и в голосе слышался ужас.

Я недоуменно на него посмотрела, но не успела ничего спросить – дверь с театральным взмахом распахнулась.

На пороге стояла женщина в бирюзовом тюрбане, украшенном брошками, и струящемся кафтане, который обволакивал ее, словно королевская мантия. Из-под ткани выглядывали серебристые пряди, а в глазах искрилось озорство. Ей явно было далеко за семьдесят. Неужели это…

– Добро пожаловать, мои дорогие! – раскатисто воскликнула она. – Заходите же!

Мы переступили порог, и ее взгляд тут же упал на Уолкера. На лице расцвела бесовская улыбка.

– Кто ты такой, красивый молодой человек? – Она приблизилась к нему с грацией, неожиданной для ее возраста.

Уолкер растерянно улыбнулся.

– Уолкер. Приятно познакомиться, мэм.

– Мэм? – Джеральдин эффектно приподняла брови. – Зови меня Джеральдин, милый. Или лучше – зови в любое время. – Она игриво подмигнула, проводя пальцами по его рукаву. – Скажи-ка, Уолкер, а с женщинами постарше тебе доводилось иметь дело?

Уолкер нервно рассмеялся и бросил взгляд на Оливию, но та просто корчилась от смеха – я даже испугалась, что она прямо сейчас родит.

И это та самая легендарная Джеральдин?!

Я возмущенно посмотрела на Кэмдена. Он сиял ухмылкой во весь рот, явно получая удовольствие от происходящего.

– Тебе нравилось, что я ревновала к пенсионерке? – прошипела я.

Он подмигнул:

– Мне всегда нравится, когда ты ревнуешь, малышка. Хотя бы не я один тут псих.

Ари, стоявший в стороне, громко фыркнул, хмуро наблюдая, как Джеральдин заигрывает с Уолкером.

– Джеральдин, солнышко, а мне не положено приветствие?

Она равнодушно скользнула по нему взглядом.

– О, и тебя притащили. – В ее голосе звучало откровенное пренебрежение. – Все еще неинтересно.

Ари замер, будто земля ушла у него из-под ног. Похоже, это был один из редких случаев, когда женщина оставалась к нему совершенно равнодушной.

Монро и Линкольн переглянулись, а Блэйк с Оливией еле сдерживали смех. Кэмден сжал мою руку, его глаза смеялись.

Тут Джеральдин заметила Логана – тот безуспешно пытался спрятаться за широкой спиной Линкольна, что было бесполезно при их одинаковой комплекции.

– Вижу тебя, красавчик, – пропела она, погрозив пальцем, затем сложила ладони у груди. – Сегодня мы отлично повеселимся!

Ее внимание переключилось на меня. Взгляд стал оценивающим.

– Мими, это моя Анастасия, – представил Кэмден. – Анастасия, познакомься, это Джеральдин.

При этих словах ее взгляд заметно смягчился.

– Твоя Анастасия. Та самая потрясающая танцовщица, да? Ох, наш мальчик не теряет времени, когда понимает, чего хочет. – Она игриво приподняла брови. – Мне это нравится в мужчинах. А тебе?

Я неуверенно улыбнулась.

Кэмден наклонился ближе.

– В ту ночь, когда я впервые тебя увидел, со мной была Джеральдин.

А, понятно. Я кивнула, и мне стало чуть спокойнее – теперь я знала, кого он взял с собой на тот спектакль.

– Приятно познакомиться. Я столько о вас слышала.

– Надеюсь, только хорошее, – подмигнула она и тут же перевела взгляд на Уолкера. – Ну, Уолкер, расскажи-ка мне о себе. Как ты относишься к играм со связыванием?

Уолкер подавился воздухом, глаза округлились от ужаса.

Джеральдин рассмеялась – низким, хрипловатым смехом.

– О, да я же шучу, милый. Наручники мне больше по вкусу. – Снова подмигнула ему и плавно двинулась вперед по коридору, ведущему в… весьма необычную гостиную. Все пространство было заполнено статуями, изображавшими, судя по всему, одного и того же мужчину.

– Ее покойный муж, Гарольд, – тихо пояснил Кэмден, заметив мое замешательство. – Позже расскажу.

Я кивнула, уже предвкушая занятную историю.

Ари тут же подскочил к Джеральдин, явно пытаясь привлечь ее внимание.

– А как вам Бэтмен, Джеральдин?

Та взглянула на него и брезгливо сморщила нос.

– Супермен – куда более выдающийся герой, это всем известно.

Рот Ари беспомощно задвигался, словно у рыбы на берегу, пока Джеральдин продолжала флиртовать с Уолкером, даже не взглянув в его сторону. Блэйк взяла его под руку и что-то шепнула на ухо – судя по тому, как Ари сразу оживился, что-то вроде обещания дать ему побыть Бэтменом, когда они вернутся домой.

Я решила не спрашивать.

Логан шагал рядом с нами, хмурый, как туча, и яростно сверлил взглядом Джеральдин, которая все еще заигрывала с Уолкером.

– В чем дело, Новичок? – поддразнил его Кэмден.

– Да будто меня тут вообще нет! – проворчал Логан, раздраженно махнув рукой в ее сторону. – Я ничуть не хуже этого Диснея! – Он фыркнул, когда Джеральдин восхищенно потрогала бицепс Уолкера. – Знаешь что? Сейчас я покажу ей свой бицепс… а может, и квадрицепс. Вот это ее точно заведет.

Логан ускорил шаг и тут же принялся за дело. Монро смеялась так сильно, что у нее из глаз полились слезы, а Линкольн едва удерживал ее на ногах.

– Думаю, Логан кое-что упустил в рассказе о той ночи, – с хитринкой в голосе заметил Ари, явно уже продумывая, как будет издеваться над ним позже.

Мы перешли в столовую, где длинный стол был накрыт изысканным фарфором, сверкающими столовыми приборами и хрустальными бокалами. Розоватый свет от люстры с кристаллами мягко разлился по комнате, окутывая все теплым сиянием.

Ужин подали, и беседа завязалась – в основном благодаря Джеральдин. Она развлекала нас историями о своей молодости: флирте со знаменитостями и прочих авантюрах. И все это время не сводила глаз с Уолкера, который отбивался от ее намеков с нарастающей неловкостью.

– Уолкер, милый, как давно ты играешь в хоккей? – спросила она, глаза лукаво поблескивали.

– Практически с самого детства, – ответил он, придвигаясь ближе к Оливии, будто боялся, что Джеральдин перегнется через стол и утянет его к себе.

– Какой захватывающий спорт! – томно протянула она. – Может, научишь меня кое-чему… особенно обращению с клюшкой?

Логан подавился напитком, а остальные еле сдерживали смех.

– Мне она нравится, – шепнула я Кэмдену.

Он фыркнул.

– С ней точно не заскучаешь…

– Я тоже играю в хоккей, Джеральдин, помнишь? – вдруг встрял Логан, жадно наклонившись к ней, словно ждал, что она погладит его за ушком. – Я отлично управляюсь с клюшкой.

Повисла пауза. Лицо Ари побагровело от попытки сдержать хохот.

– Давай, Ланкастер, выдохни уже, – устало вздохнул Линкольн.

– Я… даже не знаю, с чего начать. С шутки «вот что она сказала»? Или «спасибо за информацию»? Или…

Логан наконец осознал, что ляпнул.

– Я имел в виду, что могу показать ей, как держать клюшку! – возмущенно выпалил он, размахивая руками.

Снова наступила тишина, а потом вся компания взорвалась смехом. Джеральдин смотрела на нас с лукавым блеском в голубых глазах.

– Мне нравится, как это звучит, – наконец сказала она, погладив Логана по бицепсу. Тот расплылся в довольной ухмылке, будто только что получил золотую медаль.

Мне пришлось отложить ложку – иначе я бы подавилась супом. В жизни еще так не смеялась.

– Ущипни меня, Золотой мальчик. Потому что я явно в кошмаре, где какие-то Диснеи и Новички ценятся больше меня. Хочу проснуться, – прошипел Ари.

– Ты у меня на первом месте, Ланкастер, – игриво бросила Блэйк, и Ари тут же уставился на нее влюбленными глазами, забыв обо всем на свете.

Так мило.

Вечер пролетел в вихре смеха и историй. Джеральдин откровенно флиртовала с Уолкером, изредка подкидывая комплименты Логану… а Ари все это время дулся, словно обиженный ребенок.

Пока она не завела разговор о том, как удобны ее вставные зубы.

После этого Ари, кажется, был только рад, что она не обращает на него внимания.

Когда мы собрались уходить, Джеральдин мягко коснулась моей руки, а затем обняла, окутав теплым ароматом гвоздики и корицы.

– Кэмдену повезло с тобой. Не позволяй никому говорить обратное, – прошептала она мне на ухо.

Я слегка отстранилась, странно тронутая ее словами.

– Не позволю.

Она повернулась к остальным и, бросив Уолкеру воздушный поцелуй, кокетливо подмигнула:

– Ну же, подойди обнять старушку, здоровяк.

Уолкер выглядел слегка испуганным, когда неловко наклонился, чтобы похлопать ее по спине.

– Обязательно заезжай еще, Уолкер, дорогой, – добавила Джеральдин, игриво прикрыв глаза длинными ресницами.

– А-а-аргх!

Все обернулись на Уолкера: он потирал спину, глаза округлились от шока.

– Она меня ущипнула! – прошипел он.

Джеральдин подмигнула Оливии, улыбаясь словно Чеширский кот.

– Хорошая работа, – беззвучно похвалила она.

Оливия не переставала смеяться весь вечер – и сейчас не сдержалась. Но когда Уолкер бросил ей вызывающе-соблазнительный взгляд, она резко замолчала, щеки залились румянцем.

Я сделала вид, что не заметила, как Логан подставил Джеральдин свою пятую точку – явно надеясь на аналогичный жест.

– Ах ты проказник, – наконец пролепетала она, чмокнув его в щеку. – До скорой встречи.

Логан ухмыльнулся.

– Жду не дождусь.

Она наклонилась к нему.

– Покажешь мне, как обращаешься с клюшками.

Логан покраснел, закашлялся и, бормоча что-то невнятное, поспешил выйти из пентхауса – к огромному удовольствию Ари.

– Пока, Джеральдин! – крикнул он самым сладким голосом, на какой только был способен.

Она фыркнула… и захлопнула дверь.

Ари тут же набросился на Уолкера.

– Не зазнавайся, Дисней. Ты все равно просто подлиза, – прошипел он.

Уолкер ухмыльнулся, выглядев куда увереннее, чем за ужином под напором Джеральдин.

– Но, кажется, ей как раз нравятся подлизы. Так что, думаю, это главное.

Ари осыпал его отборной бранью, пока Кэмден уводил меня через холл к нашей двери.

– Я могу придумать кое-что поинтереснее, чем слушать, как Ари ноет. А ты, малышка?

Я ухмыльнулась, низ живота приятно сжался при одной мысли о том, что он может со мной сделать.

– Да, папочка, – прошептала я, наслаждаясь тем, как его глаза вспыхнули желанием.

Кэмден втолкнул меня в пентхаус, даже не попрощавшись с остальными. И остаток ночи оказался куда увлекательнее всего, что было до этого.