Какого черта здесь происходит? И какого черта здесь делаю я?

Какого черта стою на крыше больницы и смотрю в спину человека, который вот-вот с нее спрыгнет?

Я тысячу раз представляла себе, как умру, но никогда не думала, что когда-нибудь стану свидетелем чужой смерти.

Меня точно парализует.

Блю стоит на карнизе. Лица не видно, только спину в широкой полосатой футболке. Он что-то держит в руках.

Может, он хочет сброситься из-за бабушки? Может, дела у старушки Винкс хуже, чем я думаю, и Блю понял, что не переживет эту потерю?

Потом я перевожу взгляд на собаку, которая бродит вокруг, обнюхивая растения в горшках, выстроенных в ряд вдоль одной из сторон террасы.

Зачем брать с собой собаку, если надумал покончить с жизнью?

Мирт замечает меня и с громким лаем бежит мне навстречу.

Блю поворачивается. Тоже меня заметил.

По его лицу не скажешь, что он решил свести счеты с жизнью. Нет ни слез, ни отчаяния.

Напротив – он улыбается.

– А, собачница. Ты тоже здесь? – спрашивает он веселым голосом. – Хочешь сюда?

И кивает на карниз.

Я поднимаю брови.

Он это серьезно?

Он только что спросил, не хочу ли я убиться вместе с ним? Разве он не должен кричать что-то типа «Не подходи ко мне, со мной все кончено!»?

Ну, или что-то вроде такого, нет?

Нет.

Я не знаю, что делать, поэтому медленно двигаюсь в его сторону. Подойдя на несколько шагов, понимаю, что он держит в руках селфи-палку, которой пользуются инфлюенсеры (или неудачники), чтобы снимать себя на телефон.

– Вид отсюда потрясающий, – говорит Блю, бросая взгляд в пустоту.

С того места, где я стою, почти ничего не видно. Я невысокая, и парапет достает мне почти до глаз.

Блю выше меня всего на несколько сантиметров. Он взобрался на карниз, придвинув к парапету ящик.

И теперь показывает на него, жестом приглашая подняться.

В этот момент мой мозг выключается. В голове не остается ни одной мысли.

Я ставлю ногу на ящик и забираюсь на парапет.

Теперь я тоже стою на карнизе. Одной рукой я сжимаю широкую футболку Блю, другой – свою сумку. Датчики, отслеживающие биение моего нового сердца, работают нормально: слышно регулярный звуковой сигнал. Ну, может, чуть быстрее обычного.

Но в том, что происходит, нет ничего нормального. Я всем телом ощущаю пустоту перед собой, в нескольких сантиметрах от подошвы моих больничных тапочек. Воздух пощипывает босые пальцы ног.

Если шагну вперед – упаду. И ничто не остановит мое падение.

Я стою в нескольких миллиметрах от многометрового прыжка вниз. Сколько этажей в больнице? Семь, восемь?

У меня кружится голова.

– Не смотри вниз, – шепчет Блю легким, как ветер, голосом. – Смотри прямо перед собой.

Я смотрю.

И вижу деревья во внутреннем дворе больницы. Здания нескольких кварталов и узкие улочки, которые их соединяют. Вижу людей, прогуливающихся по этим улочкам. И дальше за домами – весь город. Крыши, трубы, небоскребы вдалеке, тающие в теплом мареве летнего дня.

– Дыши, – говорит Блю.

Я дышу.

Воздух наполняет легкие и беспрепятственно выходит из них.

Блю тихо смеется и разводит руки, будто собирается взлететь. На этот раз он ничего не говорит, но я делаю то же самое. Одной рукой я слегка задеваю худые плечи Блю, а другой касаюсь воздуха, пустоты.

Я стою на краю пропасти.

Достаточно дуновения ветра или слишком громкого шума, чтобы потерять равновесие, упасть и разбиться. И прощай, новое сердце.

С прискорбием сообщаем, что Бьянка Герарди оказалась недостойна своего сердца. Она его не заслужила.

Мы еще несколько мгновений стоим, раскинув руки. Потом Блю вытягивает селфи-палку вверх и говорит:

– Улыбнись.

Я смотрю в его телефон и кривлю лицо, изображая улыбку. Слишком уж этот абсурд напрягает, чтобы по-настоящему улыбаться.

Блю делает снимок и убирает палку. Потом очень медленным жестом показывает, что пора спускаться. Одним прыжком оказавшись на террасе, он протягивает руку и помогает мне повернуться в правильном направлении.

Спиной я все еще ощущаю пустоту. О меня разбиваются потоки воздуха.

Я прыгаю на террасу.

И вдруг все снова становится как прежде.

Мирт бежит к нам, радостно лая.

Я слышу, как быстро бьется мое новое сердце.

Собака прыгает на меня и лижет мне лицо.

Я смеюсь и не понимаю, как себя чувствую.

Я легче пуха.

Я жива. Жива так, как не была никогда прежде.

Мы с Блю обмениваемся номерами и подписываемся друг на друга.

Он говорит, что загрузит фото чуть позже.

Мы возвращаемся внутрь и осторожно закрываем дверь с антипаникой так, чтобы не сработала сигнализация.

Блю провожает меня до моего этажа. Я выхожу из лифта, и мы киваем друг другу, прощаясь. Его глаза светятся загадочным светом. Он улыбается.

Двери лифта закрываются. Я вхожу в свое отделение.

С поста медсестер доносится шуршание бумаг. Я пригибаюсь и бегу вперед в надежде, что меня никто не увидит.

Даже задерживаю дыхание.

И наконец добираюсь до палаты.

Старушка Винкс со своей кровати смотрит на меня с лукавой улыбкой.

– Маленький побег, да?

Интересно, знает ли бабушка Блю о его любви к опасным съемкам? Так-то она похожа на человека, который может подтолкнуть на странные или бунтарские поступки. Лучше ничего ей не говорить.

– Я ходила в буфет на третьем этаже.

– А, это там, где делают фисташковые маффины! – восклицает она. – В следующий раз прихвати мне один, пожалуйста!

– Так, значит, у вас сегодня были посетители… – говорю я притворно небрежным тоном.

Старушка Винкс кивает и широко улыбается.

– Блю – моя самая большая радость. Он живет со мной с двенадцати лет.

– А его родители?

Винкс вздыхает.

– Его мать никогда даже не пыталась понять его. Им очень трудно жить вместе.

– А отец?

– Он слабый человек, – говорит старушка Винкс с презрительным смешком. – Думает только то, что жена велит ему думать, и все. Поэтому Блю живет со мной. Нам всем так лучше.

Пожалуй, хватит на сегодня, думаю я, хоть и чувствую, что не совсем понимаю Блю. Я киваю и ложусь на кровать.

Едва тело касается простыни, меня, как цунами, накрывает огромная усталость.

Но спать не хочется.

Я беру телефон и просматриваю аккаунт Блю.

У него потрясающие фотографии.

То он стоит на вершине высокой лестницы. То балансирует на шатком мостике где-то над озером. То болтает ногами над самым обрывом.

Интересно, насколько на самом деле счастлив человек, который рискует жизнью только для того, чтобы сделать фотографию?

У него есть и видео.

Я смотрю их и переживаю все так сильно, что становится немного неуютно. Я как будто оказываюсь на месте Блю. И вижу опасность его глазами.

Меня вдруг как кипятком ошпаривает. А если бы я упала? А если бы Блю упал? Стоило сделать всего один неверный шаг. Или просто отвлечься на мгновение.

Одна секунда – и его нет.

Одна секунда – и я бы умерла.

На одно прекрасное мгновение кажется, я понимаю, что чувствует Блю.

Я закрываю глаза и снова оказываюсь на карнизе.