Армен доложил, что Соловьева брала на работе отпуск за свой счет, должна была выйти сегодня, но не появилась. Егор огорчил: дворовая камера уже неделю не работает.
– Так, Ворожцова, ты сама-то понимаешь, во что мы влезаем? – тихо спросила Свистушкина.
Ася молчала. Кубик Рубика она еще ни разу не собрала. Какова вероятность, что в этот раз получится?
– Бесишь ты меня! Заметь, твоя версия о пропавшей велосипедистке провалилась!
– Не моя, а заявителя. Я говорила, что есть связь между пропавшими в один день людьми. Вероятно, она есть. Соловьева пусть не девятнадцатого августа, но все-таки пропала. Да и не факт, что соседка Юлию в лифте видела.
– Попробуй-ка ответить на вопрос, который нам задаст Петрос Багдасарович: почему это дело должен взять наш Отдел странных случаев?
– Во-первых, девушки нет ни дома, ни на работе, последний раз ее видели в дендропарке. Во-вторых, в этом же месте, в это же время пропал еще один человек – Лихоманов. В-третьих, только что в телефоне пропавшей Соловьевой найдена его фотография. В-четвертых, именно наш отдел принял заявление об исчезновении.
– Слабовато… Думай, Ворожцова, ты ж у нас умная. Кстати, а чего это ты змею изображала на полу?
– Змею?
Асю словно током пробило, вспыхнули щеки: «Конечно, как же я сразу не поняла!»
– Она его задушила!
– Кто и кого? – опешила Свистушкина.
– Соловьева задушила Лихоманова.
– Знаешь что, Ворожцова, я принимаю решение о возбуждении уголовного дела в связи с исчезновением Соловьевой. Понимаешь, что это значит? Ты взяла заявление, на тебя рассчитывает Саринян, тебе мерещатся змеи. Советую поторопиться с доказательствами. Если найдешь хотя бы косвенные подтверждения всей этой ереси, поддержу тебя перед начальником по поводу объединения с делом Лихоманова.
Они опечатали квартиру.
– Ворожцова, может, ты кота себе возьмешь?
– У меня игуана с характером. Извините.
– У тебя ящерица живет?
– Ну да… Игуана зеленая, зовут Блюма.
– Ворожцова, у тебя с головой что-то не то. Ящерицу домой притащить!
Свистушкина в обнимку с абиссинцем загрузилась в служебную машину и поехала в управление, а Ася поспешила домой на своих двоих, благо идти было не слишком далеко.
Она чуть не забыла про террариум, но примчалась вовремя. Едва успели с Блюмой перекусить, как в дверь позвонили.
Коридор оказался полностью заставлен коробками.
– Куда устанавливать? – сразу перешел к делу мужчина в фирменном комбинезоне и кепке.
Как и предупреждал директор-профессор, за полтора часа установки, оборудования и оформления емкости специалист зооцентра Захар ограничился несколькими словами.
– Принимайте работу, – выдал распечатанные инструкции, протянул заказ-наряд. Собрал мусор и, не прощаясь, ушел.
– Поздравляю, Блюма. Ты стала собственницей столичного двухэтажного дома с бассейном и греющим камнем. – Ася могла поклясться, что игуана прониклась важностью момента.
Террариум смотрелся дороже снятой Ворожцовой квартиры. «Надо бы забежать к Борису Станиславовичу и поблагодарить. Надеюсь, Лола не ждет меня за кадушкой».