С нашей поездки в Скайпарк я не видела Юру три дня. Они с отцом и братом уехали на несколько дней к родственникам в Краснодар, и все эти дни я работала над книгой и гуляла по Поляне одна. Ну ладно, не совсем одна – вчера мы с Бернардом и бабушкой совершили двухчасовой променад по окрестностям. На второй день Юриного отсутствия я явно ощутила, как мне не хватает моего кудрявого бариста. Стоп. Я серьёзно сказала «моего»? Поля, тормози. Юра – самое натуральное общественное краснополянское достояние. Кажется, его тут вообще все знают и любят: бабушки в овощной лавке чуть ли не за щёки треплют, мальчишки, играющие в футбол на спортплощадке, вечно зовут присоединиться к ним. Ну, а девушки… Ну, конечно, на Юру засматриваются. Подумаешь, всего лишь высокий кучерявый харизматичный красавчик с чёрным пикапом, шикарным голосом, семейной кофейней и хобби в виде вязания. Правда, о последнем знаю только я. В общем, по Юре я заскучала ещё два дня назад, поэтому, когда сегодня утром получила от него сообщение, в котором он попросил освободить для него сегодняшний вечер и надеть что-нибудь элегантное, а также взять паспорт, я подскочила с кровати и начала танцевать.
Хоть после прыжка с моста я написала ещё целых две главы, наше соглашение с Юрой продолжает существовать. Перед отъездом он пообещал свозить меня в место, в котором, как он сказал, я ещё ни разу не была. Получается, мы поедем туда сегодня? Но почему вечером? Почему нельзя дождаться завтрашнего утра? И самое главное – зачем паспорт?
Из размышлений вырывает телефонный звонок. С дисплея на меня смотрит Гордей в очках-сердечках.
– Привет! – отвечаю на звонок.
– Привет, Ларионова! – весело орёт в трубку бывший однокурсник.
– Доброе утро, Вилицкий, – отвечаю в его же манере, невольно улыбаясь.
– Надеюсь, я не отвлекаю тебя от твоего секси-бариста?
Я рассказала Гордею о Юре, о чем теперь сильно жалею.
– Завидуешь, что из твоих компаньонов только картофельные грядки? – подкалываю в ответ Вилицкого.
В трубке слышится приглушенный смех друга.
– Так чего звонишь?
– Просьба у меня к тебе, Поль. Можно сказать, крик о помощи.
– Что? Гордей Вилицкий нуждается в помощи? Мне не послышалось?
– Смейся, смейся, приколистка. Я вообще-то обращаюсь за советом к тебе как к человеку, который лучше всех разбирается в сопливой романтике.
– С книгой помогать не буду, – отвечаю тут же. – Сам выкручивайся.
– Я по другому поводу. Скажи, как организовать крутое свидание? Ну, чтобы девчонка точно поплыла.
Тут уже начинаю смеяться я.
– Вилицкий, ты меня пугаешь. Романтическое свидание? Серьёзно? Это на тебя так деревенский воздух действует?
– Поля, душа моя, смейся сколько угодно, но потом. Помоги, а?
Ну как я могу отказать? Не каждый день о помощи просит сам Гордей Вилицкий. Видимо, ситуация критическая, совсем отчаялся.
– Нет ничего лучше классики, – подумав, говорю я.
– А чем тебе ребристые не нравятся? – ехидно спрашивает парень.
– Придурок. – Закатываю глаза. – Я о другом. Ты в деревне. Так зачем что-то придумывать? Гениальное на поверхности. Сеновал, костёр, ночное небо, один плед на двоих…
– …пауки и полевые мыши, – продолжает Гордей. – Цистит.
– Ну какая тебе романтика, скажи? – вздыхаю я.
– Ладно, прости. Сеновал и звезды вроде звучит неплохо, – все же соглашается Гордей. – А у вас с бариста до сеновала уже дошло?
– Он просто помогает мне с книгой! – вспыхиваю я.
– Конечно, конечно, – хрюкает в трубку Гордей. – Просто тратит на тебя своё время вместо того, чтобы валяться на диване после рабочего дня. Мы, парни, если что, такое просто обожаем.
Из разговора узнаю, что Гордей уже написал одну треть книги. Значит, мы с ним идём где-то вровень. По его словам, писать о любви легче лёгкого, а как у него дела на самом деле – никто не знает. Это же Гордей, сложности бывают у всех, кроме него.
Вечером почему-то дольше, чем обычно, стою перед шкафом, тщательно выбирая аутфит на вечер, и помимо геля для бровей и туши наношу на лицо ещё лёгкий слой румян. В итоге надеваю шёлковый брючный костюм насыщенного алого цвета с закрытым декольте и почти полностью обнажённой спиной, волосы завиваю в локоны и убираю их большим чёрным крабиком в пучок.
Подойдя к кофейне, вижу уже ожидающего меня Юру. Клянусь, если бы не кудряшки, я бы точно его не узнала. Сегодня вместо привычного худи и спортивных штанов на нём широкая рубашка, свободно заправленная в чёрные брюки. Цвет рубашки меня тоже приятно удивил – красная, как и мой костюм. Сегодняшний Юра сильно отличается от Юры, к которому я привыкла. И если до этого я считала его просто красивым, то сейчас в моей голове крутится только одно прилагательное – «идеальный». Да что там, он словно сошёл со страниц любовного романа! Божечки, хорошо, что я всё же надела костюм, а не джинсовую юбку!
– Очень, – Юра говорит медленно, осматривая меня, – впечатляюще. Ты очень красивая, Полин.
– Спасибо, – отвечаю я, смущённо смотря под ноги.
Могла бы обойтись без румян, и так, наверное, все щеки красные. Дурацкий Гордей, всё из-за него, это он подсадил меня на все эти мысли о возможной симпатии.
– Тебе очень идёт такой стиль.
– Да? Спасибо. – Кажется, Юре тоже немного неловко. – А я боялся, что выгляжу немного нелепо.
Нелепо? Серьёзно? Тут девушки, сидящие на веранде, по нему слюни пускают в свой кофе.
– И куда мы в этот раз? – спрашиваю, усаживаясь в пикап.
– О, тебе понравится, – загадочно отвечает Юра.
В этот раз мы едем в сторону Эсто-Садка, и буквально через пять минут Юра паркует пикап напротив огромного здания, выглядящего как гигантский золотой слиток, обклеенный сапфирами и бриллиантами. Возле входа стоят большие объёмные буквы: «КАЗИНО СОЧИ».
– Ты привёз меня в казино?!
Юра прав, я никогда не была в казино и была уверена в том, что не буду.
– Где ещё учиться рисковать, если не здесь?
– Я вообще-то против таких мест.
– Да? Почему?
– Дедушка однажды проиграл целое состояние, – признаюсь я. Это случилось, когда мне было всего шесть лет. Но я помню, как сильно на него ругались мама и бабушка.
– Обещаю, мы состояние ставить не будем.
– Все так говорят. – Выхожу из машины и смотрю на приближающегося Юру. – А я обещала маме, что никогда в жизни ни потрачу не одной монеты в казино. Слово дала.
– Будем ставить мои деньги, – не отступает Юра.
– Мы договорились, что я сама за себя плачу.
– Хорошо, давай тогда просто произведём обмен валюты, – предлагает парень.
– Это как?
– Мои деньги взамен на любое желание, которое ты должна исполнить.
Прям любое?
– А если ты загадаешь что-нибудь, что я не смогу или не захочу выполнить? – спрашиваю я Юру, стараясь скрыть волнение в голосе.
– Рисково, правда?
Юра даже не отрицает того, что такое может случиться. Ждёт от меня финального решения.
– Хорошо. – Не верю, что соглашаюсь. Я не трусиха. Больше нет.
Массивные стеклянные двери открываются автоматически, ноги ступают на красную ковровую дорожку, а прямо у входа нас встречает солидный охранник в дорогом костюме. Мы с Юрой, словно герои комедийного боевика, уверенно шагаем к стойке администратора. Не хватает только эпичной музыки и сидящего на диванчике Стэйтема, смакующего виски из тяжёлого стакана.
Перед нами сразу же возникает крупье.
– Добрый вечер, меня зовут Михаил, и сегодня я буду сопровождать вас в нашем казино. Как вас зовут?
– Юрий и Полина, – отвечает Юра.
– Очень рад, Юрий и Полина. Скажите, вы когда-нибудь уже бывали у нас?
– Нет.
– А в других казино?
– У моей спутницы сегодня полный дебют.
– Отлично! – Михаил улыбается от уха до уха, оценивающе проходясь по нам взглядом, видимо, прикидывая, сколько денег такие дураки, как мы, могут здесь оставить. – Тогда прошу.
Проверив наши паспорта и внеся в клиентскую базу, Михаил провожает нас в основной зал. И хоть я никогда раньше не была в подобных местах, но представляла казино именно так – много золотого и красного, кожаные диваны, в центре бар и сотни, нет, тысячи игровых автоматов. Повсюду шум, смех, музыка, мимо проходят официанты с подносами, на которых стоят бокалы шампанского.
– Добрый вечер, Юрий Антонович, – обращается к Юре другой крупье, проходящий мимо.
– Ты его знаешь? – шёпотом спрашиваю у Юры.
– Бывший одноклассник, это у нас с ним такой прикол, называть друг друга по имени и отчеству, – поясняет Юра и затем обращается к Михаилу: – Михаил, что бы вы нам посоветовали?
– Зависит от того, зачем вы пришли, – отвечает Михаил.
– Я думала, все приходят за выигрышем, – говорю удивлённо.
– Безусловно, – мягко улыбается мужчина. – Но это не всё. Есть и сопутствующие цели. Кто-то бежит сюда, чтобы забыться. Кто-то, чтобы снять стресс. Кто-то, чтобы позлить жену или приобщиться к роскоши. Какую цель преследуете вы, мисс?
– Я… – Смотрю на Юру и получаю в ответ ободрительный кивок. – Я учусь рисковать. Подходит?
– Безусловно, – снова повторяет Михаил. – Поверьте, вы выбрали лучшее место для риска. Что ж, тогда предлагаю вам сыграть в рулетку.
– Но я не знаю правил.
– Не волнуйтесь, я всё объясню.
Из казино мы выходим далеко за полночь. Я – довольная и счастливая, ведь пока мы играли, я придумала классную сцену для книги. То же казино, но вместо фишек – люди. Юра – слегка задумчивый и притихший. В рулетке нам повезло, и мы, в самом начале действуя наобум, смогли выиграть довольно крупную сумму. Всё испортили автоматы. Если сначала дела шли неплохо, то к концу вечера мы просадили не только выигрыш, но и ушли в небольшой минус.
– Что ж, теперь знаем, что рисковать тоже надо с умом. – Юра поджимает губы и чешет затылок.
– И уметь вовремя остановиться, – подхватываю я. – Ну, какое желание ты мне загадаешь?
Не знаю, как Юра, но я собираюсь держаться договорённостей.
– Это необязательно, – отмахивается Юра.
– Ещё как обязательно! Давай, мы договорились.
– Ну, хорошо. – Юра вздыхает, достаёт телефон и что-то в нём смотрит. – Тогда надо кое-куда съездить.
– И куда же?
– Залезай в машину, – Юра открывает передо мной дверь и жестом приглашает сесть внутрь, – объясню по пути.
В дороге Юра говорит, что везёт нас в какой-то клуб. И не для того, чтобы просто потанцевать, а для того, чтобы одна сохнущая по Юре девчонка с моей помощью от него отстала.
– Яна, дочка маминой хорошей подруги, два месяца назад вернулась из Европы и теперь не даёт мне прохода, – объясняет ситуацию Юра.
– А почему ты просто не можешь ей сказать, что она тебе не нравится?
Последнее, чего бы мне хотелось, это злить какую-то повёрнутую на парне маньячку.
– Дохлый номер, она должна убедиться в этом глазами.
– И что мешало тебе на её глазах подцепить за эти два месяца в клубе какую-нибудь девчонку?
– Я не цепляю девчонок на один вечер, а с тобой можно не объясняться.
Юра тормозит возле небольшого здания, расположенного в самом конце посёлка.
– У меня ещё есть возможность отказаться? – Неуверенно озираюсь по сторонам. Музыку слышно даже с улицы, возле входа курят и громко смеются девчонки в мини-юбках.
– Уже нет, – разбивает мои надежды Юра. – Их компания уже знает, что мы приедем.
Попадаю в клуб вслед за Юрой. И если снаружи клуб выглядит как притон, то внутри всё, наоборот, буквально кричит о роскоши. Огромные высококачественные экраны вдоль стен, сами стены задекорированы под цельную скалу, потолок усеян звёздами, как в роллс-ройсе. Дочка подруги Юриной мамы явно из богатеев – здесь даже стакан воды стоит не меньше тысячи.
– И какой план? – Всё это время крепко держу Юру за локоть, чтобы не потеряться.
– Если честно, сам не знаю. Видишь компанию за тем столиком? – Юра еле заметно кивает в сторону бара.
– Три девушки и два парня? – уточняю я.
– Да. Брюнетка с чёлкой, в белом мини. Это она.
Почему-то я так и подумала. К столу, где сидит та компания, больше не поворачиваюсь. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что девушка, имеющая на Юру взгляды, не просто охотница, а хищница. А рядом с такими сомневаться нельзя, сразу учуют.
– Положи одну руку мне на талию и разверни к себе, – решаю я взять всё в свои руки и командую Юре. – А теперь второй проведи по бедру и положи мне на попу.
– Ты уверена? – тихо спрашивает Юра.
– Давай.
Юра выполняет всё, что я ему говорю. Я тем временем кладу левую руку ему на плечо, а правой касаюсь его щеки. Во мне нет ни грамма алкоголя, но мир вокруг начинает плыть, и я держусь только за счёт Юриных объятий. Ягодицы горят от его прикосновений, спина – от взгляда той брюнетки. Она точно смотрит, я в этом уверена, и поэтому мы должны отыграть на все сто. Медленно покачиваю бёдрами в ритм музыки, затем резко поворачиваюсь, оказываясь вплотную прижатой попой к паху Юры, наклоняюсь вниз и не спеша поднимаюсь. Руки на моих бёдрах плавно поднимаются к животу, пальцы обводят пупок, сжимают талию, направляются к шее и собирают волосы в хвост, слегка оттягивая мою голову назад.
– А дальше? – Юра шепчет так, что от интонации в его голосе внутри всё буквально вспыхивает.
– Если честно, сама не знаю, – повторяю я недавно сказанную им фразу.
– Тогда я сделаю так. – Юра наклоняется и целует меня в уголок губ, а затем снова разворачивает лицом к себе и спиной к бару.
Со стороны может показаться, будто мы целуемся, но мы лишь касаемся друг друга краешками губ.
– Это неправильно, прости, – тихо говорит Юра, заглядывая в мои глаза. – Мы не должны всё это делать только для того, чтобы что-то кому-то доказать. Пойдём отсюда.
– Но мы же только пришли! А как же твоя Яна?
– Плевать мне на Яну, – резко отвечает Юра. – Я не должен был заставлять тебя приезжать сюда.
– Я сама решила поехать, помнишь? – Возвращаю Юрину ладонь себе на талию. – И не поверишь…
– Во что я не поверю? – Он чуть наклоняет голову вправо и смотрит заинтересованно.
– Я бы очень хотела остаться и потанцевать.
– И тебе здесь нравится? – уточняет Юра.
– Да, – отвечаю я без колебаний, хотя внутри меня всё буквально кричит об обратном. Нет, мне здесь не нравится, но это ещё один выход из зоны комфорта. А я уже вошла в азарт. – Яна всё ещё смотрит?
– Да, – подтверждает Юра.
– Тогда возьми меня за руку и веди к ним.
Юра помогает мне с книгой, и я тоже хочу ему в чём-то помочь. А ещё мне почему-то отчаянно хочется утереть этой брюнетке нос.
По заветам Поли, сразу после разговора отправляюсь на цветочную базу – в нашем посёлке это обыкновенный амбар, не очень большой, с прилегающими к нему теплицами. В Москве я бы просто заказал доставку, здесь же надо везде ездить самому. Запарно, но, как оказалось, даже прикольно – чувствуется совсем другой вайб от подготовки. Договорившись о доставке букета на завтра, отправляюсь прямиком в поле.
Когда я в последний раз был в поле? Лет в тринадцать-четырнадцать? С пацанами в качестве подработки несколько раз в неделю пас коров. В конце дня пастух разрезал нам большой арбуз, мы ели его прям с земли, без тарелок и других приборов, и чувствовали себя абсолютно счастливыми. Обхожу поле несколько раз вдоль и поперёк в поиске идеального места для пикника и, сделав несколько фотозаметок, снова возвращаюсь на цветочную базу. Пока ходил по полю, в голове возникали всё новые и новые идеи для свидания, и теперь для их осуществления мне нужен не только букет.
После базы еду в другую часть посёлка, в единственный в Берёзках супермаркет. Домой возвращаюсь только к вечеру, уставший, но довольный. За сегодня я успел решить все подготовительные моменты, и завтра ребятам из цветочного останется только украсить место для пикника.
Поужинав, беру ноутбук и выхожу на веранду. Сидеть на открытом воздухе, пить из керамической кружки крупнолистовой чай с травами, собранными мамой в саду, – роскошь. В Москве я пишу только дома, да и то с закрытыми окнами, чтобы не отвлекаться на шум машин. Слишком много людей, слишком быстрый темп, не успеваешь замедлиться, а для написания книги это необходимо. В Берёзках в этом плане благодать.
Однако и тут благодать длится недолго. Где-то через четверть часа на противоположной стороне дороги со стороны дома Бондаревых до меня доносятся голоса. Выглядываю из-за ноутбука. На соседской веранде стоит небезызвестная троица: Вася, Илья и Маша, которую уже завтра утром ожидает мой сюрприз. Маша поднимает глаза, и мы встречаемся с ней взглядами. Девушка очаровательно улыбается и смущённо мне машет. Проследив за взглядом подруги, Василиса тут же оборачивается и громко кричит, размахивая руками:
– Эй, Вилицкий! Дуй к нам!
Поднимаю ноутбук, как бы говоря, что немного занят.
– Потом допишешь! – отвечает на это Вася. – Мы сейчас всю шарлотку съедим, если не придёшь!
Угроза действует моментально, и уже через минуту я вхожу во двор Бондаревых. Если кто-то подумает, как я мог так легко продаться за шарлотку, то он просто не пробовал шарлотку тёти Ани. Не знаю, что мама Василисы добавляет в неё, но в детстве я готов был за неё продать душу.
– Держи. – Вася тут же отрезает увесистый кусок пирога и протягивает мне тарелку.
Подношу пирог к носу и вдыхаю аромат. Божественно. Как и всегда.
– Что делал? – спрашивает Маша.
– Писал.
– И про что писал сегодня?
– Момент. – Не выдержав, делаю большой укус и запиваю всё это чаем. – Не поверишь, о компании бывших одноклассников, собравшихся в конце дня на заднем дворе дома.
– Прямо как мы! – восторженно восклицает Маша, и я в очередной раз удивляюсь, как же легко её впечатлить. Даже никаких сеновалов и цветов не надо. – И чем они занимались?
– Играли в игру.
– Дай угадаю, – в разговор встревает Илья со своим скепсисом, – в «Правда или действие»?
– Мимо. – Соглашусь, сначала я и действительно думал сделать так, чтобы мои герои сыграли именно в эту игру, но отказался от этой идеи, решив пойти менее избитым путём.
– И во что же?
– В «А что, если?».
– А я знаю эту игру, – говорит Вася.
– И в чём суть? – спрашивает Илья.
– Тебе задают вопрос, а ты отвечаешь, как бы повёл себя в данной ситуации. Например, что, если твоя вторая половинка ослепнет? Или что, если ты выиграешь миллион долларов? Ну и всё в таком духе.
– И для чего это?
– Наверное, чтобы просто лучше друг друга узнать.
– Ой, а давайте сыграем! – предлагает Маша.
– Я за! – тут же поддерживает предложение Вася, а мы с Ильёй одновременно тяжело вздыхаем.
Когда я писал про эту игру, даже не предполагал, что вскоре сам стану её участником.
– Я начну, – вызывается Бондарева. – Маш, что, если бы тебе предложили миллион долларов за ночь с тобой?
– Я бы, конечно, отказалась, – тут же вспыхивает она.
– А я бы согласился, – говорю я.
– Продажный, да? – встревает Илья.
– Не тупой, – отвечаю я на выпад.
– Мальчики, ну давайте не будем, а? – просит Вася. – Это же просто игра. Маш, теперь ты спрашивай, у кого хочешь.
Маша поворачивается ко мне:
– Что, если бы у тебя не вышло с писательством?
– Судя по прошлому вопросу, пошёл бы в эскорт, – отвечает за меня Илья.
– Илья! – шикает на него Василиса. – Прекрати!
– Не завидуй, пара пластических операций – и на тебя тоже кто-нибудь может клюнуть, – отвечаю я Илье с милой улыбкой.
– Гордей! – гневно смотрит на меня Вася. – Как вы достали!
– Он первый начал, – говорю я в своё оправдание.
– Мог бы не продолжать.
– А он мог бы свалить куда подальше.
– Ты охренел?! – повышает голос Илья, чуть подаваясь вперёд всем своим телом.
– Так. – Вася бьёт по столу и встаёт. – Мы или играем нормально, или расходимся.
– Ладно, – решаю я пойти на мировую, – молчу. Если бы у меня не вышло с писательством, Маш, я бы, скорее всего, попробовал себя в рекламе или фотографии. Или стал бы тревел-блогером и ездил по миру.
– А почему не хотел бы работать в издательстве? – спрашивает девушка.
– В издательстве денег нет. Сама знаешь, – отвечаю я ей и уточняю: – Итак, я же задаю вопрос? – Получив в ответ положительный кивок, поворачиваюсь к Илье:
– Илья…
– Гордей, – умоляюще просит Вася.
Ну, я же не конченый. В смысле не Илья.
– Что, если бы в пейнтбол выиграл ты? Что бы ты загадал нам с Васей?
– Это легко. Василисе бы загадал пойти со мной на свидание, а тебе свалить в Москву.
– А чего так? Не вывозишь на моём фоне? – Колкость всё же слетает с губ.
– Нарцисс, – фыркает Илья. – Нет, Гордей, ты просто мне не нравишься. – И парень обращается к Василисе: – Вась, что, если бы я позвал тебя на ужин в эту среду?
Смотрю на Васю. Ну же, что она ответит этому придурку?
– Думаю, я бы согласилась, – говорит Бондарева, и я невольно поджимаю губы. Неправильно, Вася, послать ты его должна была, на все четыре стороны.
– Тогда приглашаю тебя на ужин, – воодушевлённо предлагает ей Илья.
– Хорошо, Илья, с радостью, – отвечает ему Вася. И тут она поворачивается ко мне: – Гордей, что, если бы у тебя была возможность что-то изменить в прошлом?
Этот вопрос неожиданный, глубже, чем те, что звучали до этого. Я мог бы отшутиться, но вместо этого говорю со всей серьёзностью:
– Я бы не сделал того, что сделал на той новогодней дискотеке.
Глаза Бондаревой широко распахиваются. В них – немой вопрос. Нет, тысячи вопросов, которые она не озвучивает.
– Жаль, машины времени не существует, – добавляю я. – Я правда повёл себя как скотина. Прости.
Мне всё равно, что рядом стоят Илья и Маша, мои слова обращены не к ним. Она прекрасно понимает, что я имею в виду. Василиса облизывает пересохшие губы и, слегка улыбнувшись, отвечает:
– Значит, так было нужно.
Поиграв ещё немного и доев шарлотку, расходимся по домам. Поднимаюсь к себе, сажусь за стол и тупо пялюсь в тёмный экран ноутбука. Из головы никак не выходит Васин ответ. Было нужно? Надеюсь. Иначе тогда я просто болван.