Я ликовала, у меня все получилось! Я раскрыла это чертово дело, которое мне так надоело! Я сделала это. Несмотря на то что на улице была ночь, ехать в гостиницу совершенно не хотелось, и я зарулила в ближайший ресторан в чем была, в платье Юли. Мне так хотелось напиться в хлам и перезагрузиться! Снять с себя этот негатив, забыть потную жирную рожу Вадима и уехать скорее домой, в любимый Тарасов.

Музыка была веселая, разудалая, и я вместо любимого вина заказала вдруг неожиданно для самой себя текилу. С лимоном и солью! И как заправский алкоголик сыпала соль на тыльную сторону руки, залпом выпивала спиртное и закусывала лимоном. Бодрило очень даже, а настроение улучшалось с каждой секундой. И вот уже спустя час я лихо отплясывала на танцполе под песню «Танцуй вопреки!».

Такого драйва и куража я давно не испытывала, все было просто прекрасно, пока меня вдруг не окликнул кто-то:

– Юля? Ты жива! Господи! У меня что, глюки? Или это бар «От заката до рассвета»? Где все призраки в ночи оживают? Ты узнала меня, Юлька? Это я, Димон, твой одноклассник! Ты что, не утонула? Неужели врут все?

Меня несло, и я врала:

– Врут, конечно, иди, потанцуем! А лучше выпьем еще! Или слабо? На брудершафт?

Я так была увлечена всей этой чехардой, что совсем не замечала, что вокруг меня собралась толпа зевак и кто-то позвонил Артему. Мол, приезжай быстрее, твоя девушка ожила и отплясывает с другим!

Очнулась я, только когда оказалась в эпицентре событий. Артем оторвал от меня пылающего страстью кавалера, бил ему рожу и орал:

– А ну, отошел от моей невесты! Урод! Совсем страх потерял?

А потом, когда противник был повержен, очумевший Артем схватил меня за шиворот, выволок из ресторана и чуть не силой усадил на свой огромный мотоцикл, не дав и слова вставить. И мы помчались в неизвестном направлении! Мне только и оставалось, что держаться за его сильную спину как можно крепче, чтобы меня банально не сдуло.

Такого поворота события я точно не ожидала, протрезвела моментально и все гадала, как стану объяснять жениху Юли, что я не его невеста. Дурацкая история, нелепая. Мне так стыдно стало, что я все это устроила!

Но зато теперь я понимала байкеров. Ощущение скорости, ветер в лицо, опасность – все это будоражило кровь очень сильно, адреналин зашкаливал!

Наконец парень припарковал железного коня в лесу, возле реки, помог мне слезть и вдруг так крепко обнял, по его щекам текли слезы:

– Юлька! Юлечка! Любимая! Ты жива! Какое это счастье! Но как такое возможно?

Я пыталась вырваться и объясниться:

– Артем, я не Юля! Я Таня! Частный детектив! А ее платье на мне, потому что сегодня я нашла того человека, кто виноват в ее смерти! Но для этого пришлось вот превратиться в Юлю! Чтобы и он поверил, что я – это она! Но если уж и ты поверил, наверное, у меня все отлично получилось!

Артем тряс меня и шептал:

– Не может быть! А глаза голубые? А реснички? А родинка над бровью?

Я рукой махнула:

– Это линзы и умелый макияж! Ну прости, так надо было! Понимаю, что ты сейчас чувствуешь!

Артем тер глаза, жмурился, рычал как раненый зверь:

– Зачем ты так? Зачем надела ее лучшее платье? Она же в нем была в тот вечер. Это я ей его купил! Я же правда поверил! Пока мы ехали, я был самым счастливым! Это наше с нею место было тайное, особенное! Мы часто сюда приезжали. Сидели у костра до утра, жарили шашлык, пили вино и мечтали о будущем.

Он закрыл лицо руками и беззвучно заплакал, стал спускаться с крутого склона оврага вниз, стесняясь своих эмоций! Я, сама не зная зачем, побрела вслед за ним. Села рядом на песок, протянула ноги и тихо сказала:

– Прости меня, Артем, я поступила как дура, приперлась в гриме в ресторан. Я не должна была и не подумала о последствиях. Мне стыдно. Сама не знаю, что на меня нашло. А место и правда чудесное, тихо так, воздух замечательный, если хочешь, давай просто посидим, помолчим каждый о своем?

Так и просидели мы до рассвета, Артем прижался ко мне, как маленький ребенок, накинул мне на плечи свою огромную кожаную куртку, мне кажется, в эти мгновения он прощался с Юлей. А я просто трезвела и приходила в себя, отдыхая на природе. Утром, будто опомнившись, мы синхронно поднялись, отряхнулись и молча пошли к мотоциклу, боясь посмотреть друг другу в глаза. Наверное, так чувствуют себя любовники, которые делают что-то запретное. Артем подвез меня к гостинице и на прощание снова крепко обнял, прошептал:

– Спасибо тебе, наверное, мне нужна была эта ночь, чтобы отпустить Юлю, и ты мне в этом невольно помогла. А теперь скажи главное, кто причастен к ее смерти! Умоляю, отдай этого подонка мне! Я его растерзаю, на кусочки порежу! Он мне жизнь сломал!

Я отстранила парня мягко и ответила:

– Вот поэтому я пока тебе ничего не скажу. Как будет суд, сообщу. А самосуд, ты знаешь, я не приветствую. Он ответит по закону, и мало ему не покажется, поверь! И потом, я сама еще не знаю подробностей, завтра будет официальный допрос. Я очень ошиблась в тебе, Артем, ты классный парень, несмотря на пикантные странности!

Парень с ревом укатил, а я пошла отсыпаться. Администратор дар речи потеряла, увидев меня в таком прикиде, и лепетала:

– Татьяна, это вы? Откуда такая нарядная? Хотя я уже ничему не удивляюсь. Куда катится мир! Продлевать проживание будем?

Я кивнула, слегка покачиваясь:

– Будем, но не сейчас! Спокойной ночи!

Она все бубнила:

– Скорее доброе утро у нормальных людей!

Приняв душ, я просто рухнула в кровать и уснула, как только моя голова коснулась подушки. Разбудил меня под вечер стук в дверь! Голова раскалывалась, во рту была такая бяка, я хриплым голосом спросила:

– Кто там?

Из-за двери послышалось:

– Это курьер! Цветы принес! Распишитесь!

Я поплелась открывать, на пороге и правда стоял курьер и держал красивый букет роз, я кое-как нацарапала подпись и ушла обратно в комнату. Нашла внутри записку:

«Лучшему частному детективу на свете и самой прекрасной девушке Татьяне!»

Подписи не было, и я недоумевала, что же это за пылкий поклонник у меня завелся? Однако было чертовски приятно!

И тут у меня зазвонил телефон, это была Светка. Она тарахтела:

– Таня! Я сегодня такое видела! Пока ты там трупы ловишь из моря да за бандитами носишься, твой Прохор новую бабу себе нашел! Видела его сегодня в торговом центре! Случайно! Шел с сыном, а рядом такая фифа интеллигентная, все льнет к нему, прижимается прямо, и он ее за ручку держит!

Я опешила, такое точно не ожидала услышать!

– Да ладно, не верю! Хотя… Мы, конечно, поссорились, но я, если честно, надеялась на перемирие по приезде! Но, видимо, опоздала.

Светка взвилась:

– Ничего не опоздала! Давай закругляйся там, домой дуй! Вернем мы твоего доктора на место! Рано ты сдалась! За свое счастье надо бороться!

Но я грустно ответила:

– Меня папа так учил: никогда не бегай ни за мужчиной, ни за трамваем. Просто подожди. Скоро придет следующий! Так что не буду я никого возвращать. Ему другая женщина нужна, нормальная, а не такая сумасшедшая ищейка, как я. Пока, ябеда! Умеешь ты испортить вечер!

Настроение совершенно испортилось, а внутри я ощутила укол ревности. Это было что-то новое! Уже и букет от поклонника не радовал. Я упала на кровать и заревела, так протяжно, по-бабьи, понимая, что наш роман с Прохором закончен! Пора ставить жирную точку…

На следующее утро я привела себя в порядок и пошла в полицию, на допрос Вадима.

Шла в надежде, что это расследование, отнявшее у меня столько нервов, будет наконец-то завершено. Ведь, казалось бы, теперь у следствия есть прямо-таки железобетонные доказательства вины Вадима. Ведь я записала наш разговор, и он признался, что изнасиловал девушку!

Вот не учла я только одного обстоятельства: Вадим, этот слизняк и тряпка по жизни, между тем в ситуации, когда его собственному существованию грозит гибель, начнет отчаянно искать выход и пойдет на любые ухищрения, чтобы обелить себя.

Увы, все так и вышло!

На допросе Вадим с честными-пречестными глазами уверял:

– Я болею, нахожусь на лечении в психиатрическом диспансере, у меня психика крайне расшатанная. Доктор подтвердит, у меня при испуге сильном панические атаки, я тогда вообще не понимаю, что происходит, мне жутко страшно. Вы только представьте, что я испытал, когда увидел привидение! Да еще она сказала, что вампир и выпьет мою кровь и на тот свет заберет! Да я в чем угодно готов был признаться, лишь бы она исчезла! Меня еле санитары успокоили, у меня нервный припадок случился. Так что я себя оговорил в состоянии паники. Никого я не насиловал. Я люблю свою жену, у меня дочка почти ровесница этой Юле. Зачем мне такой грех на душу брать?

А адвокат, выделенный этому негодяю, так и заявил:

– С правовой точки зрения эти записи не имеют никакой юридической силы, они сделаны путем обмана моего подзащитного, пребывавшего на момент разговора в состоянии сильнейшего испуга и шока! Кто эта женщина, представившая следствию записи? Ведь она же не покойная Юля, верно? А показания, полученные путем шантажа, не могут считаться доказательством совершенного нарушения закона. Ведь я прав, господин следователь? А иных улик у вас, к сожалению, не имеется! Так что я требую отпустить моего подзащитного под подписку о невыезде.

Увы, пришлось с ним согласиться. В результате Вадим из кабинета полиции отправился снова в психиатрический диспансер, а я, в расстроенных чувствах, – в гостиницу.

Настроение, конечно, было отвратительное. Безусловно, бессонная ночь с неумеренным возлиянием в баре текилы также никому здоровья не добавляет.

А тут еще эта новость от Светы, что Прохор закрутил роман с какой-то новой подружкой! Почему-то меня это ужасно взбесило. Я сама себя не узнавала, всегда ведь ценила свободу, сама же, по сути, прогнала Прохора с отдыха. А теперь обижаюсь. Ужасно хотелось ему позвонить, все высказать, спросить, кто же она? Но, конечно, делать я этого не стала. Гордость победила. Не тот у меня характер, чтобы такое прощать. Нашел другую, пусть так и будет. Вон мне какие утром розы подарили! Значит, меня кто-то уже обожает.

В общем, надо было срочно себя приводить в норму. А лучший способ для этого – наполнить ванну горячей водой, добавить ароматной пены и просто полежать. И только потом уже, выпив крепкого кофе, подумать о жизни, о дальнейших шагах в плане расследования преступления…

Нет, я так просто сдаваться не собиралась, зная, что Вадим насильник! Но адвокат прав, надо искать улики!

Отлежавшись в ванне и немного поспав, почувствовала себя намного лучше. И за чашкой кофе я неожиданно нашла, как показалось, решение проблемы. Помчалась снова в участок. Следователь закатил глаза при моем появлении:

– Татьяна, снова вы? Что на этот раз? Какую театральную постановку будем с вами слушать? Когда же вы уже успокоитесь и перестанете нас мучить!

Я пропустила мимо ушей его примитивные подколки и сказала:

– Вы должны мне помочь с точки зрения закона сделать тщательный осмотр с криминалистами автомобиля такси, на котором подвозили Юлю. Может, там найдем улики?

Следователь тяжко вздохнул:

– Ну вы сами себя слышите? Что мы там найдем спустя столько времени? Да ее наверняка за это время сто раз на мойку гоняли! Но вы же не отстанете. Я прав? Ладно, сейчас оформлю разрешение на досмотр и узнаю, свободен ли криминалист. Одни проблемы с вами, Татьяна, честное слово! У нас и так работы по горло, а тут вы еще!

Я в долгу не осталась:

– Вот давайте честно, вы же знаете, что я права и что в испуге человек всегда говорит правду. И все равно не шевелитесь! Вам все равно, как там и что было, не так ли? Дело закрыто, да и черт с ней, с этой утонувшей девчонкой! А вы представляете, каково ее отцу? Ему не все равно, почему дочь, успешная спортсменка, красавица, умница, вдруг решила утопиться в расцвете сил. И я костьми лягу, но помогу ему докопаться до истины. И если этот жирный червяк сам не хочет покаяться, я найду улики!

Следователь заткнулся и ушел собирать подписи под разрешением, я ждала. Наконец все было готово, и мы поехали. Сожрать меня готовы были все, никому не хотелось делать лишнюю работу. Да еще в такую жару, когда не успеешь шевельнуться, уже весь мокрый от пота.

В автопарке проблем не возникло, и нас провели в автомобиль. Директор рассказывал:

– Вам, можно сказать, повезло. После увольнения Вадима авто его любимое забарахлило совсем, никак руки не дойдут отогнать в ремонт, по-видимому, движок стукнул. Так что на нем никто и не ездит. Смотрите сколько влезет.

Мы принялись за дело. Во-первых, в багажнике среди прочего хлама нашли наспех кое-как свернутое покрывало. А на нем следы, походившие на пятна спермы после близости, а еще волосок светлый! Криминалисты взяли улики. И нащелкали везде кучу отпечатков, с тем и уехали. Я сгорала от нетерпения и не могла дождаться результатов. А пока решила осуществить план Б.

Ведь чего больше всего на свете боялся Вадим? Правильно, гнева своей жены Тамары. А что станет делать такая женщина, как она, узнав, что муж ей изменил? Да она от него признания по-любому добьется! Итак, Таня, вперед, к Тамаре!

Сегодня суббота, следовательно, она должна быть дома. На мой звонок Тамара, открыв дверь, сразу же, грозно подперев бока руками, заявила:

– Опять ты приперлась? Все неймется, да? Чего снова тебе надо, уже вроде бы все разнюхала!

– Тамара, – попыталась я ее успокоить, – у меня для вас есть очень важное сообщение. Вы одна дома?

– А что такое? Допустим, что одна, дети ушли по своим делам…

– Давайте поговорим в квартире, чтобы чужие уши не услышали наш разговор, хорошо? – как можно миролюбивее предложила я.

– Хорошо, заходи. Но имей в виду, всякие бредни твои я слушать не намерена. Если разговор по делу, то еще ладно…

В квартире, как и раньше, был бардак. Наверное, в этой семье подобный стиль жизни давно стал нормой, и порядок никого не волновал.

Я начала свой неприятный разговор:

– Послушайте, Тамара, вашего мужа сегодня допрашивали, вам это известно?

Женщина вспылила:

– Конечно, пришлось еще и на адвоката раскошелиться! А у нас и так с деньгами негусто! Это все ты виновата! Втерлась ко мне в доверие, а сама решила Вадима посадить! Денежки свои отрабатываешь, ищейка! Лишь бы на кого повесить…

Я разозлилась и вскипела после таких обвинений в свой адрес:

– Да, я разыграла этот спектакль, чтобы вывести вашего мужа на чистую воду, и мне это удалось! И вы зря его выгораживаете! Он изнасиловал Юлю! Я на сто процентов в этом уверена! Поэтому и с работы спешно уволился, и бегал от меня. А еще мы сегодня досмотр его машины из таксопарка провели и нашли там светлый женский волос и покрывало со следами близости! Тамара, – достав телефон с записью разговора в психиатрическом диспансере, предложила я, – послушайте, о чем тут рассказывает ваш муж. А потом сделаете вывод, нужно это вам или нет, – включив воспроизведение, попросила я.

При первых же словах своего благоверного и упоминании о Юле Тамара вся обратилась в слух. По ходу откровений муженька в глазах ее появился стальной блеск, она вся напряглась, как гончая собака перед броском. Мне даже страшно стало.

– Вот оно, оказывается, что! – цедя слова сквозь зубы, произнесла Тамара по окончании записи. – Я, стало быть, мегера, мужа не хочу и отвергаю даже, и он, бедный, весь из-за этого исстрадался. И первую попавшуюся девку немедленно завалил и попользовал. Хорош гусь! Не могу поверить! В голове такое не укладывается!

– Хочу, вернее, надеюсь, что вы поможете дожать Вадима, чтобы он следователю подтвердил при допросе то, что наговорил мне в больнице. Отец Юли требует найти виновного в ее гибели, а прямым виновником как раз Вадим и является.

– Это почему же? – недоуменно перебила меня, Тамара. – Ну за изнасилование беспомощной девушки, конечно, ответить должен. Однако он ее в море же не бросал, сама пошла! Ты говорила, что и свидетели тому есть!

– Так если бы ничего не произошло, не пошла бы она ни в какое море и не утонула бы. Девчонка в стрессе была, в шоке. Как вы не понимаете? Любой психолог объяснит это!

– Ты не думай, – смягчила тон Тамара, – я Вадьку нисколько не защищаю, теперь он для меня уже не муж и не отец. Раз так, что ж, пойду к нему, и уж поверь мне, смогу убедить сделать признательные показания в полиции! И разведусь с ним наконец! Давно пора было, столько лет мучилась! Так опозорил нашу семью! Да если в городе узнают, нам только уезжать! Заплюют!

В этом я нисколько и не сомневалась, иначе ни за что не пошла бы к Тамаре. Чисто по-человечески мне ее как женщину и мать было жалко. Ей же ведь теперь придется объяснять детям, за что папочку осудят. А как самой жить после таких новостей?

Пришли результаты криминалистической экспертизы, и это еще раз подтвердило мою правоту. Волосок тот был Юлин. А сперма принадлежала Вадиму. Удивляюсь, почему он не выбросил покрывало? Сам себе яму вырыл!

Теперь, конечно, и без его чистосердечного признания Вадиму светил реальный серьезный срок за изнасилование. И все же он так и не рассказал детали, именно их не хватало в деле.

Тамара рвалась теперь на свидание с мужем, у нее внутри все кипело, не терпелось посмотреть в его бесстыжие глаза! И как только его привели, женщина набросилась на него:

– Как ты мог, скажи? Ты же старше ее втрое! А она девочка совсем! У тебя же дочка такая, как она, почти! А если бы ее вот так какой-то ублюдок? Скажи, зачем ты это сделал?

Вадим вдруг взбесился и зло отвечал:

– Да эта девчонка сама нарывалась! Глазки мне строила, вот!

Тамара потрясенно смотрела – неужели у ее тюти-муженька прорезался характер, и тихо ответила:

– Ты серьезно так считаешь? Девочка чуть постарше наших детей – и строила тебе глазки?

Вадим сник, сдулся, попросил стакан воды, залпом выпил его, выдохнул и тихо сказал:

– Я хочу во всем признаться. Я сам не знаю, что на меня нашло и как так вышло. Я никогда раньше не изменял жене…