– Фрииииида! – что было сил закричал Макс.

За его спиной гудел поезд. Времени было в обрез. Перед ним, прямо за путевым упором, на коротком запасном пути снова стоял шкаф с документами. Неужели опять он! Как такое возможно? Макс не мог поверить своему счастью. На ящичках виднелись знакомые цифры и буквы «ОБС». Макс выдохнул. Но как ему, скажите на милость, успеть его открыть? Фрида, не теряя ни секунды, отважно спрыгнула с перрона.

– Что ты делаешь? – пронзительно завопил Макс. Но Фрида, посильнее размахнувшись, что было сил стукнула кроссовкой по одному из нижних ящиков шкафа.

– Нет времени что-то придумывать! – отозвалась она. Шкаф зашуршал, и ящик выдвинулся.

– Ага, так тоже можно! – восхитился Макс. Он прыгнул за путевой упор и заглянул внутрь ящика.

– Фу, гадость! – отпрянула Фрида.

Макс зажал нос:

– Что это такое противное?

Из ящика повеяло чем-то протухшим. Фрида закашлялась.

– Заплесневелый сыр?

Открывшийся ящик был битком набит испорченными школьными бутербродами.

– У меня так бывает в рюкзаке после летних каникул, – ухмыльнулся Макс.

«Ту-ту-тууу», – просигналил поезд.

Ребята вскинули головы. Кнутши, сидевшая у Фриды за пазухой, мяукнула и стала рваться на свободу.

Поезд шёл прямо на Маккарони и куриц. Птицы, к счастью, вспорхнули и побежали обратно к вокзалу.

Кнутши выскочила из куртки Фриды и метнулась прямиком к открытому ящику, где с жадностью принялась грызть засохший кусок сыра.

– Фуууу! – хором воскликнули ребята. Но кошку это не смутило. Доев сыр, она перешла к испорченному хлебу.

– Твоя кошка хуже моего… – но договорить Макс не успел. Его лицо вдруг озарилось радостной улыбкой. – Ха-ха! – рассмеялся он и схватил заплесневелый бутерброд.

Фриду затошнило.

– Макс, что ты делаешь? – Она с брезгливостью вытащила Кнутши из ящика.

Но Макса было уже не остановить – он мчался навстречу Маккарони и курицам.

– Идите сюда, цып-цып-цып! Маккарони, сыыыыыр!

Пёс принюхался и побежал к хозяину. Поезд стремительно приближался.

Макс швырнул хлеб с сыром в траву у железнодорожного полотна, а сам взобрался на перрон. Маккарони и курицы набросились на хлеб. С лаем и кудахтаньем они скрылись в высокой траве. Еле успели! В следующую минуту паровоз, грохоча и отфыркиваясь, подошёл к перрону.

– Фуууууух! – выдохнул Макс, но тут возникли новые трудности.

– Эй, Макс! – по перрону с недовольным видом шагал Карл. – Почему так долго? Мне всё это начинает надоедать!

За старостой, выстроившись в колонну, шли остальные ребята.

Макс вытаращил глаза. Он очень беспокоился: ведь если одноклассники не спрячутся, их тут же обнаружат! Мальчик взволнованно замахал руками.

– Идём, спрячемся там! – Макс указал на луг, где только что скрылись Маккарони и курицы.

Тем временем поезд остановился. Проводник открыл двери, находящиеся на уровне зала ожидания.

Одноклассники со свойственной им неспешностью зашаркали по перрону. Элинора печально повесила голову, Паскаль с любопытством разглядывал остатки заплесневелого хлеба, а Сузи испугалась травы.

– Там жуки и комары, – заскулила она.

И всё же постепенно ребята, один за другим обойдя поезд, перебрались на луг. Карл немедленно плюхнулся в высокую траву.

– С меня довольно! – заявил он и вытянул ноги. – Пенне мы так в жизни не найдём, максимум, чего добьёмся, – нас поймают!

Ребята согласно закивали. Макс вздохнул и стал чесать Маккарони за ушами. По правде говоря, их прогулка получилось довольно весёлой. Он перевёл взгляд на Фриду. К сожалению, его лучшая подруга сильно нервничала.

– Нам нужно уходить! Когда поезд отойдёт, нас заметят! – предупредила она, вглядываясь в просвет между вагонами.

На перроне появились двое мужчин с собакой.

– Шнитлих и Трауфе вернулись! – вскрикнула она.

Тут уже и Макс занервничал. Он окинул взглядом луг, раскинувшийся за железнодорожными путями. Здесь городок заканчивался и стояла только полуразрушенная мельница да довольно большая ферма, чьи угодья простирались вплоть до видневшегося вдали леса.

Над полями нависли тяжёлые дождевые тучи. Мельница зловеще проступала из тумана. Вдруг Макса бросило в жар.

– Фрида! Смотри, что там! – прошептал он, показывая на мельницу. – Ведь это единственное пустующее здание во всей округе. А вдруг Пенне удерживают там?

– Точ-ч-чно! Прямо как в «Мельнице-убийце», вы с-с-смотрели? – вмешался Паскаль, проследив за взглядом Макса.

«Ту-ту-тууу!» – прозвучал гудок к отправлению. Ребята испуганно обернулись.

– Проклятье, он отходит! Сейчас они нас увидят! – воскликнула Фрида. – И что теперь?

Поезд медленно тронулся. Макс напряжённо думал. Поезд, пыхтя, набирал ход.

– Надо запрыгнуть на поезд! – взволнованно крикнул он. Вот оно, решение! – Пока мы находимся с этой стороны поезда, нас никто с вокзала не увидит!

В эту минуту Сузи разразилась рыданиями:

– Я потеряла свою розовенькую резиночку-у-у-у-у! И розовый платоче-ее-к! Мне надо вернуться, чтобы отыскать их!

Фрида бросала беспокойные взгляды то на Сузи, то на Макса. Но тот уже бросился бежать.

– Времени нет! Идём скорее!

За Максом с лаем поскакал Маккарони. Оказавшись у поезда, Макс лихо подпрыгнул, ухватился за поручень и обеими ногами приземлился на подножку. В лицо ему ударили клубы пара. Он оглянулся. Описывая большую дугу, поезд неторопливо двигался в сторону мельницы и фермы. К удивлению Макса, Фрида вместе с Кнутши, Феликс, Паскаль и Сузи тоже успели запрыгнуть на поезд. Маккарони трусил рядом. Небольшой участок до мельницы он должен был преодолеть без труда.

Макс наблюдал за Карлом и Элинорой, которые по-прежнему сидели в траве. Но оба зашевелились, когда мимо них поплыли, стуча колёсами, последние вагоны.

– Ха-ха-ха! – не выдержал Макс. Оба сони, вдруг заскакавшие по траве, выглядели действительно забавно. Феликс тоже загоготал и от смеха чуть не свалился с подножки.

Наконец, Карл с Элинорой оказались в поезде! А когда поезд на повороте стал набирать ход, Паскаль и Антон восторженно завопили. Маккарони пришлось припустить, чтобы не отстать.

– Приготовьтесь к прыжку! – скомандовал Макс, когда поезд стал приближаться к ферме. Взглянув назад, он увидел, что весь Миттельхаузен скрылся в тумане. Бинго! Значит, никто не увидит, как они побегут к мельнице.

Маккарони взволнованно залаял. Но даже мощный бас лабрадора не смог преодолеть густую завесу тумана. Последним, что услышал Макс, были приглушённые звуки лая. А потом он спрыгнул вниз.

– Ааааа! – заорал Макс, летя по воздуху прямо над полем. На долю секунды коснувшись ногами земли, он поскользнулся на болотистом грунте и спланировал прямо в грязь.

– Уииии! – услышал он за спиной крик Фриды, и уже в следующую секунду ему в спину врезались Паскаль и Антон.

– Фуу, здесь воняет навозом! – фыркнул Паскаль, откатываясь в сторону.

Полагая, что туман поглощает все звуки, Макс забыл о Сузи. С визгом она влетела в жижу.

– И-и-и-и-и-и, я испачкалась! – взвыла она сиреной.

И правда, Сузи досталось по полной. Розовые колготки были снизу доверху вымазаны зелёно-серой грязью. Феликс прыснул со смеху. Да и как не смеяться, если ему единственному удалось приземлиться на ноги и не испачкаться. Но радость его длилась недолго: прилетевшая в следующее мгновение Элинора сбила его с ног.

Плюх! Последним на землю рухнул Карл, упав прямо на пятую точку.

Маккарони был в восторге. Он радостно вилял хвостом и скакал между ребятами, пытаясь вдохновить их на грязевую битву. К его сожалению, тщетно.

Макс рассмеялся и потрепал пса по голове.

– Ладно, ладно, дружище! Сначала нам нужно отыскать Пенне!

Словно услышав команду, Маккарони вытащил из грязи какой-то предмет и бросил его хозяину под ноги.

– Что это ещё такое? Маккарони, фу! – скомандовал Макс. И тут он разглядел принесённую псом добычу. Это была… туфля… массивная дамская туфля! Макс почувствовал, что бледнеет.

– Народ! Слушайте сюда! – дрожащим голосом прокричал он. – Мы на верном пути! Маккарони только что нашёл вторую туфлю госпожи Пенне!

МИССИЯ: Поиски учительницы 505. ТСС. 3/12

ВТОРНИК, 27 ИЮНЯ

ОБС:

пиццы для перекуса

1 костюм агента

1 записная книжка с карандашом

15:35. МИТТЕЛЬХАУЗЕН. СТАРАЯ МЕЛЬНИЦА

Последняя часть испытания. Нужно рассказывать анекдоты. Знаете такой анекдот? «Мужик заворачивает за угол, чего не хватает?» Молчание. Пауза. Начинаю зевать. «Не хватает хорошего анекдота. Смешно, правда?» – «Смешно, если ты не этот мужик. Ведь никогда не знаешь, что поджидает тебя за углом. Правда?» Обхохочешься!