Ари спит у меня на груди. Эта девушка заставляет меня чувствовать, что я, в конце концов, не такой уж и плохой. Её дыхание стало ровным, и я не хочу её будить. Бедняжка столько времени не спала — работа, операция Рукера, а теперь ещё и я добавил ей усталости. Улыбка появляется на моём лице, пока я глажу её мягкие чёрные волосы.

Ари наконец моя, и, кажется, она права: я больше не смогу держаться от неё подальше. Я думал об этом моменте с того дня, как встретил её. Смотрю на её обнажённое тело, прижатое ко мне, и понимаю: оно создано специально для меня. Ари — запретный плод, и я хочу исследовать каждую его часть губами. В этот раз я был с ней осторожен, потому что это её первый раз, но в следующий раз я покажу ей, как люблю трахаться на самом деле.

Мне нужно показать ей ту жестокую сторону, которую я держу при себе. Не словами. Я сделаю это следующий раз, когда она снова окажется подо мной.

Медленно выбираюсь из кровати, укладывая её голову на подушку. Прядь волос падает на припухшие розовые губы, и меня снова тянет впиться в них зубами. Я застываю, наблюдая, как она дышит, полностью очарованный ею, и понимаю: я влип.

Этой ночью не только она пережила свой первый раз. Впервые в жизни после секса я не хочу уходить. Мне хочется остаться и держать её в объятиях. Такого со мной никогда не было: обычно я всегда ухожу.

Чтобы ей было удобнее, достаю из шкафа одеяло. Замедляюсь, увидев на простынях пятна крови, там где она лежала. Я не удивлён, это был её первый раз. Я был для неё слишком большим, но её сладкая киска приняла меня.

Аккуратно накрываю её одеялом, ткань легко скользит по прекрасной загорелой коже. Она тихо стонет и ещё теснее прижимается к подушке. Спит так крепко…

Она для меня — совершенство. Я её не заслуживаю.

Вместо того чтобы остаться рядом, я иду в душ. Я не спал всю ночь, уже светает — но разве смог бы уснуть? Помимо того что я впервые по-настоящему познал Ари, мысли снова возвращаются к работе. Меня не отпускает спасательная операция, которую до сих пор не довели до конца. Я теряю одного из самых надёжных бойцов — Рукера. Скорее всего, его отправят домой на восстановление, к Ноэль и дочерям. Меня грызёт мысль, что его придётся заменить. Такова армейская жизнь: миссия продолжится, с ним или без него. Подхожу к ванной и выключаю в спальне свет.

Ари теперь моя. Она была моей с того самого момента, как я увидел её в «El Devine». Один взгляд на её прекрасное лицо — и всё, моя прежняя жизнь кончилась. Раньше я и думать не хотел о серьезных отношениях, но с Ари всё по-другому. Рядом с ней я не чувствую себя злодеем, убийцей или монстром. Ничто не могло заменить мою ядовитую зависимость. Но… она смогла. Она сильнее виски.

В то же время Ари пробуждает демонов, связанных со смертью Пола. Демонов, из-за которых я чувствую вину за то, что остался жив, а не умер в ту же ночь, что и он.

Включаю душ. Вода льётся, ванная постепенно наполняется паром. Я смотрю, как струи бьются о дно кабины, и меня уносит в тот день — самый тяжёлый за всё время службы. Челюсть сжимается, взгляд прикован к воде. Знаю: Ари захочет узнать больше о смерти Пола — особенно после того, как Кейн затронул эту тему. Не проходит и дня, чтобы я не вспоминал тот день, когда погиб мой лучший друг. С тех пор каждый раз задаюсь вопросом: почему он умер, а я — нет? Я постоянно виню себя в этом.