— И опять Вы начали неправильно, — я прервал богиню, — какие условия? Мы видимся первый раз, я даже не уверен, что вам можно верить, а тут уже пошла речь про какие-то условия. Нет-нет, никаких условий, так дело не пойдет.
— Парень, ты понимаешь, что без нас тебе будет трудно? — Велес прищурился, — мы не обязаны тебя чему-либо учить, тем более если ты будешь вести себя таким образом.
— Так я и не говорил, что Вы обязаны, — я усмехнулся, — сами пришли ко мне, причем что-то мне подсказывает, что у вас есть свои интересы, не меньше моих. Так что нам придется договариваться по-хорошему, хотите Вы этого или нет.
Боги переглянулись между собой, а я затаил дыхание. Либо сейчас они согласятся, либо мне придется самому учиться управлять новой силой. Помощь мне не помешает, но если придется, я это сделаю. В конце концов я уже не раз делал такое, так что просто в очередной раз придется потратить время, которого катастрофически не хватает.
— Интерес у нас один, получить нового бога, — глаза Велеса сверкнули, — и ты можешь стать этим самым богом, при определенной удаче и, конечно, приложив огромное количество усилий.
— Хотите, чтобы я стал новым богом? И зачем? Разве в вашем пантеоне недостаточно богов? Зачем делиться энергией с кем-то еще, паства ведь одна на всех.
— О, насчет этого можешь не переживать, — Макошь улыбнулась, — ты не совсем тот бог. Боги ведь тоже разные, есть боги вроде нас, тех, кто появляются от верований самих людей, постепенно проходя через все трансформации, а есть такие, как ты.
— Такие, как я? — слова этой богини мне совсем не понравились, — что значит «такие, как я»?
— Это значит, что ты стал богом не из-за людской веры, а потому что мир так решил, — вместо нее ответил Велес, — за всю историю мы всего несколько раз сталкивались с такими, как ты. Но есть одна проблема.
— Ну конечно же, куда без проблем. Ну давайте, рассказывайте, что это за проблема.
— Проблема в том, что мир рождает таких, как ты, только в тот момент, когда ему угрожает опасность, — на губах Велеса появилась самодовольная ухмылка, — так что с одной стороны ты выиграл в невероятной лотерее, князь, а с другой стороны, это везение может выйти тебе боком, если мы не поможем тебе обуздать свою силу. Теперь, надеюсь, ты понял, что все не так просто, как ты думал?
Я промолчал. Значит, мир сам решил назначить меня богом? Мило, ничего не скажешь, особенно с учетом того, что я точно знаю, какая опасность ждет этот самый мир впереди. Могильщик, тварь, которая уничтожила мой мир, и теперь идет за следующим. С одной стороны, эта парочка мне совсем не нравится, я буквально чую, что связавшись с ними, будут проблемы. Пока не знаю какие, но точно будут, не зря же местные боги стараются не вмешиваться в дела простых людей. Есть, видимо, какие-то правила в их обществе, и прямо сейчас эта парочка фактически их нарушает, ведь я еще не являюсь богом. Выйдет ли им это боком? Плевать, меня это ведь не касается, по крайней мере пока что.
— Ну что скажешь, князь? Ты все еще отказываешься от нашей помощи?
— Если у вас по-прежнему есть какие-то условия, то да, отказываюсь, — сказав это, я повернулся к княжне.
Сейчас все решится, либо эта парочка исчезнет, либо они начнут играть по моим правилам. Ведь Велес точно не все сказал, новый бог им нужен, ага, как же. Тут что-то иное, что-то куда серьезнее, по крайней мере я так думаю. Вот и увидим, насколько же я прав.
— Хорошо, мы будем учить тебя без каких-либо условий, — несколько секунд спустя произнесла Макошь, — когда придет время, ты сам поймешь, что мы ничего такого от тебя не хотим.
— Лучше скажите, что с ней, — я кивнул на Анастасию, — с чем связан ее сон? Я вижу, что внутри ее организма происходит что-то странное, но моих знаний недостаточно, чтобы понять, что это.
— Она получила в себя частицу той силы, что теперь есть у тебя, — Макошь подошла вплотную к кровати, — и сейчас ее организм решает, принять эту силу или нет. Если примет, то станет намного, намного сильнее. Ну а если нет, то просто придет в себя, да и все. Ну и бонусом получит нечеловеческое здоровье, все же столько энергии Жизни попало в нее, что по-другому и быть не может.
— Значит, если примет, станет сильнее? — я задумался.
Сила лишней точно не будет, а учитывая, что произошло, что с этой девушкой произошло, она точно будет рада получить себе такой козырь.
— Именно, — Макошь кивнула.
— Вы можете ей в этом помочь? Ну, чтобы эта сила точно стала ее, — не знаю, почему я задал этот вопрос, словно что-то толкнуло это сделать.
— Можем, — Велес вышел вперед, — можем, но не будем этого делать. В отличие от тебя, она пока еще человек. А вмешиваться напрямую в жизнь людей, если это не наши жрецы, мы не можем. Но помочь ей можешь ты, ведь ты еще не бог, но и не человек больше, так что наши законы на тебя не распространяются.
— Но, конечно же, есть какое-то «но», верно?
— Верно, — бог кивнул, — у тебя нет знаний для того, чтобы провести нужные манипуляции. И даже если мы начнем учить тебя прямо сейчас, до того момента, как ты сможешь воспроизвести хотя бы простейший божественный конструкт, пройдет не меньше месяца, и это в лучшем случае, — здоровяк развел руками, — такие вот дела.
— Ну, насчет моей скорости обучения есть варианты. Сколько тут понадобится конструктов?
— Не меньше четырех, — чуть ли не одновременно ответили эти двое, — так что даже не думай.
— Четыре, значит? — я улыбнулся, — четыре — это ведь не так уж и много. А не попробовать ли нам?
— И чем ты только слушал? — Макошь поморщилась, — не выйдет из этого ничего, не выйдет, и всё. Твое божественное ядро только-только зажглось, стоит тебе использовать парочку мощных конструктов, и сгорит твоя благодать. Так что лучше дай девке самой разобраться с этим вопросом, — сказав это, богиня отвернулась, но я успел заметить странный взгляд, брошенный в сторону кровати.
Вашу ж налево, ну почему нельзя нормально объяснить, в чем дело? Почему нельзя просто сказать, мол, нужно то-то и то, так нет же, вместо этого у нас тут какие-то заговоры, какие-то тайны непонятные.
— Не выйдет так не выйдет, — я пожал плечами, — но конструкты я бы все-таки посмотрел. В конце концов жизнь долгая, вдруг пригодится? Ну так что?
Боги в очередной, уже непонятно какой по счету раз между собой переглянулись, после чего нехотя кивнули, а еще через мгновение мы оказались в непонятном месте. Вокруг все было серым, я бы даже сказал бесцветным, и единственные краски шли от богов, точнее от их мощных аур. Присмотревшись, я понял, что от меня исходит похожее сияние, только раза в три слабее. Н-да, не бог я еще, не бог. С другой стороны, даже если стану, то не буду похожим на эту парочку, что сильно радует. Тянуть энергию из людей ради того, чтобы становиться сильнее — это не мой путь. Вера штука переменчивая, сегодня тебя боготворят, а уже завтра тебя предали забвению. Так что уж лучше я буду развиваться сам, чем попаду в такую ловушку.
— Духовный план, — Макошь покачала головой, — готовься, тебе придется тут часто бывать. В этом месте время течет иначе, точнее сильные сущности вроде нас способны замедлить его, подчинить своей воли и использовать на благо себе. Ты пока это не можешь, но мы научим, — последние слова были сказаны с толикой превосходства, но я не обратил на это внимания.
Пусть их, сейчас куда важнее научиться работать с новой, и еще непонятной силой. Не знаю почему, но у меня есть ощущение, что до того момента, как Могильщик доберется до этого мира, осталось куда меньше месяца. И хоть у меня нет оснований не верить первостихиям, но все же интуиция меня тоже редко подводила.
— Это все, конечно, очень интересно, но может приступим? А то время я пока замедлять не умею, а значит, что тут, что там, в реальном мире оно течет сейчас одинаково быстро.
— Шустрый, — странным тоном произнес Велес, — а вот хорошо это или плохо как раз таки время и покажет. Ладно, смотри внимательно, это конструкт усиления сути. Он как раз и нужен для того, чтобы Рюрикова кровь смогла принять в себя новую силу, — после этих слов бог взмахнул руками, и перед ним появился клубок разноцветных нитей.
Точнее так это выглядело на первый взгляд, а присмотревшись, я увидел внутри структуру. Безумно сложную, я бы даже сказал, предназначенную не для человеческого мозга.
— Ну что скажешь? — теперь Велес даже не пытался скрыть своего самодовольства, — справишься с таким конструктом? А ведь этот самый простой из тех четырех конструктов, что нужны для того, чтобы помочь девушке.
— Скажу, что вещь интересная, — я потянулся к короне, и ментальный артефакт тут же заработал, — посмотрим, что из этого выйдет.
Артефакт, созданный с помощью Психика, умел куда больше, чем мне изначально казалось. Стоило только освоить очередную фишку, как появлялось что-то новое, еще интереснее. Например, один из последних конструктов, который я смог выучить с помощью короны, был связан как раз таки с памятью, и вот именно его я и хотел попробовать. Ну а что, мне же нужно запомнить, так почему бы себе не помочь?
Потянув от себя к конструкту тонкую нить ментальной энергии, я внутренне приготовился, и правильно сделал. Тряхнуло так, что на мгновение даже в глазах потемнело, а после заболела голова, но все это не помешало мне улыбнуться. Получилось! Теперь я точно знаю, как воспользоваться этим конструктом, точнее смогу его развернуть. Осталось правда понять, сколько нужно влить силы, и хватит ли ее у меня вообще, но это уже другое дело.
— Как? — в один голос воскликнули боги, — откуда?
— Ну вот как-то так, — я развел руками и улыбнулся, — выходит, не так уж и сложно мне будет изучить вашу науку. Может продолжим?
— Ты уверен, что твой разум выдержит? — осторожно спросила Макошь, — игры с памятью дело такое, до добра редко когда доводят. Ментальная магия не твое, ты привык грубой силой себе дорожку прокладывать, а ментальная магия такого не терпит. Сожжешь себе мозги, кому в итоге легче будет?
— Учитывая, что сейчас я под завязку накачан энергией жизни, ничего не будет, — я покачал головой, — показывайте новый конструкт.
Велес хотел было что-то сказать, но Макошь положила ему руку на плечо, и бог молча показал мне второй, а затем и третий, и четвертый конструкт. Н-да, а ведь он не врал, когда говорил, что первый был самым легким, с остальными пришлось немного повозится, а ведь я по сути помогал себе, причем нехило так. Интересно, не будь у меня ментальной магии, сколько бы пришлось потратить времени на то, чтобы это все запомнить?
Размышляя об этом, я не сразу понял, что мое личное сияние вдруг усилилось, а вот Велес с Макошью это приметили, и, судя по взглядам, удивились, да еще как.
— Ты как себя чувствуешь, парень? — подозрительно спокойным голосом спросил Велес, — ничего не болит, голова не кружится?
— Да вроде бы нет, — я отрицательно покачал головой, а через мгновение меня выкинуло с духовного плана обратно в реальный мир, и вот я снова стою у кровати, как будто бы никуда и не девался.
Михаил Юрьевич до сих пор лежал на полу, и, судя по всему, приходить в себя не собирался. Оглянувшись вокруг, я не увидел богов, и уже было хотел выругаться, но эта парочка таки появилась следом.
— Ты еще не способен надолго задерживаться там, — произнесла Макошь, — позволишь дать тебе совет?
— Конечно, — я кивнул, — говори.
— Ты хоть и смог запомнить конструкты, но не стоит их разворачивать. Если не хватит силы, твое еще не раскрытое зерно просто сгорит. И никакая энергия Жизни не поможет.
— Мы ведь отличаемся, верно? — я уставился на богов вопросительным взглядом, и получил в ответ чуть ли не синхронный кивок. — Тогда почему вы думаете, что то, что работает с вами, сработает на мне? Внутри моего тела столько энергий смешались воедино, что еще одна, пусть и другой направленности, хуже не сделает.
— Мы тебя предупредили, а уж как действовать, решать тебе самому, — строго произнёс Велес, после чего эти двое просто растворились, оставив меня с кучей вопросов, и с великим князем, что пришел в себя, явно ничего не понимая.
— Сознание потеряли, Михаил Юрьевич, — я помог ему встать, — вам бы поберечься, а то сляжете рядом с внучкой, и что дальше?
— Ничего не понимаю, — растерянно произнес старик, — сморило что ли?
— Все возможно, — я кивнул, — так что сядьте лучше. Кстати, насчет вашей внучки, — на моих губах появилась улыбка, — кое-какие мысли у меня появились, так что, если вы не против, князь, я бы попробовал.
— Пробуй, Алексей, — Рюрикович сел и потер лицо, — ты уже столько чудес показал, столько сделал для империи и для нашего рода, что тебе я верю. Хоть и недолюбливал тебя, не буду скрывать, — последние слова старик произнес с виноватой улыбкой.
Тоже мне новость, как будто бы я и сам не знаю, кто и как относится к моей персоне.
— Ничего страшного, я не девушка, чтобы меня любить, — усмехнувшись, я подошел к кровати и развернул первый конструкт.
Если мои догадки верны, а они, скорее всего, верны, то для того, чтобы использовать божественные фишки, мне не нужна божественная сила. Вот сейчас и посмотрим, насколько это правда, а насколько нет.
Михаил Юрьевич смотрел на то, как молодой князь колдует над телом внучки, и пытался понять, как появилась эта уверенность, что парень справится. Задумавшись, старик был вынужден признаться самому себе, что все дело в безумной надежде. Хоть остальные Рюриковичи ничего и не говорили, сам князь видел их взгляды и понимал, что заочно они уже похоронили внучку. Ну а как же, бедная девочка оказалась так близко к битве двух магов вне категорий, удивительно, что она вообще смогла выжить. Но несмотря на все это, Михаил Юрьевич не был готов отказаться от внучки. Она выживет, выживет всем на зло. И Бестужев поможет с этим!
С каждой секундой я все больше и больше сомневался в том, что у меня хватит энергии. Проклятый конструкт поглощал ее в таком количестве, что мне вообще непонятно, как боги работают с подобным. А ведь это первый, самый простой и самый малый, по словам Макоши, что же будет дальше?
Однако сдаваться я не собирался, нет, это слишком просто. Продолжая вливать энергию, я аккуратно потянул тонкую нить от того самого зерна, и позволил ей заплестись в основной поток. И как только я это сделал, все мгновенно изменилось. Конструкт вспыхнул разноцветными красками, а дальше он без моего вмешательства наложился на тело княжны. Анастасия дернулась, издала тихий стон, но глаза не открыла. Что ж, никто не обещал, что будет легко, а значит, мы продолжим. Тем более что я, кажется, обнаружил способ, как обойти божественные законы…
Где-то за пределами этого мира.
Фигура в черном балахоне стояла посреди выжженного поля давно вымершего мира. Последний бой с первостихиями заставил Могильщика изрядно потратится, однако сила текла рекой к нему с той стороны, где эту жизнь не любили. Когда-то он начинал сам, начинал с помощью тех, с кем сейчас воюет, но это было слишком, слишком давно.
— Очередной портал не дал результатов, — Могильщик повернулся к сгорбленному мужчине, в чьем силуэте с трудом можно было узнать Погонщика.
Сейчас у некогда сильной сущности не было ничего, ни сил, ни воли к сопротивлению. Лишившись этого, он получил в ответ только страх, страх быть поглощенным.
— Я попробую новые координаты, — хриплым голосом ответил Погонщик, не поднимая головы, — рано или поздно мы найдем тот мир. Но как ты собираешься проникнуть туда? Великие силы не имеют права вступать в миры смертных, разве нет?
— Ты так еще и не понял, да? — Могильщик расхохотался, и от его смеха сама земля начала мелко трястись, — Я являюсь представителем другой стороны, и с нами эти самые запреты не действуют. Так что ищи, ищи мир, нужно закончить одно давно начатое дело!