Господин Трейн на месте отсутствовал, и Клариссе с Мелиндой пришлось долго ждать в коридоре.

Обсуждать расследование в общественном месте они не хотели, поэтому какое-то время болтали о пустяках, а потом Мелли вспомнила, что не рассказала Клариссе ту самую историю, из-за которой лорд Грайси спешно сорвался в Розенгард, и принялась наверстывать.

— Никогда бы не подумала, — заговорщицки зашептала сестра, — что у такого суха… сурового лорда может быть столько проблем на любовном фронте!

Дознавательница кивнула, припомнив, что лорд Магарыч захватил с собой Грайси в основном для того, чтобы драматически влюбленный преподаватель хороших манер развеялся, переключился на чужие проблемы и забыл о том, что леди Агата снова предпочитает ему своего первого возлюбленного, лорда Ригаллиона.

Задача «отвлечь лорда Грайси от его любовных терзаний» выполнялась с переменным успехом, но Кларисса и Магарыч смели надеяться, что совместные приключения, и, в особенности, ловушки культистов, в которые лорд попадал с пугающей регулярностью, смогут помочь. Увы! Если и помогло, то совсем ненадолго — канализация культистов оказалась забыта, как только Агате понадобилась помощь.

Молодая леди была слишком гордой, чтобы писать, но с Грайси связался лорд Рикошет. Ректор сообщил что в Академии уже второй день орудует тетка-опекунша леди Агаты. Дело в том, что до обитающей где-то на другом конце страны вечно занятой дамы наконец-то дошла информация о сомнительных любовных делах подопечных, и она примчалась разбираться.

Лорда Ригаллиона строгая опекунша забраковала сразу. Не помогло и то, что он красавец, умница, особенно когда думает головой, а не другими частями тела, блестящий юрист и отличный преподаватель — тетка заявила, что лорд недостаточно богат и знатен, чтобы стать хорошей партией для Агаты.

Устроив несчастный Агате выволочку за привычку давать всем подряд, тетушка уже собралась забрать ее из Академии, запихнуть в какого-то закрытый пансион, лишить наследства за разврат и применить прочие санкции из своего списка, но тут вмешался лорд Рикошет.

Ректор несколько лет вел дела с родителями своих воспитанниц, и, конечно же, был в курсе всего. Страдая от необходимости лгать и плести интриги, он заявил, что строгая тетушка в корне неверно информировала, и что на ее месте он бы не стал доверять идиотским сплетням, ползущим из Академии.

Да, леди Агата действительно встречалась с лордом Ригаллионом, но он, Рикошет, лично вышвырнул этого проходимца из Академии. А у Агаты появился другой воздыхатель — благородный дракон, аристократ первого круга и владелец одного из самых внушительных состоянии в Розенгарде, лорд Грайсиэль Давирес-Оро.

На этом месте Мелли не выдержала и хихикнула:

— Ты знала, что Грайси — аристократ первого круга? Он поэтому такой сноб? Я думала, это у него профессиональное!

— Нет, Мелли, если ты помнишь, он терпеть не может преподавать хорошие манеры, — фыркнула дознавательница. — Рассказывай дальше. Рикошет попросил Грайси вылететь в Академию и защитить Агату от тетушкиных притязаний, изобразив ее жениха?

— Сама я письмо не видела, но Грайси полдня шипел, где он видел этого белобрысого интригана!

Дознавательница улыбнулась: она-то помнила, как ректор все это ненавидит! Только он и за студентов вечно переживает, поэтому вынужден брать все в свои руки и действовать.

А насчет Грайси Кларисса была абсолютно согласна. Лорд действительно был весьма знатен, богат, холост и к тому же известен строгими моральными принципами. А то, что что к этому набору завидного жениха прилагается длинный язык и сложный характер, так это дело десятое! К лорду Магарычу, например, до недавнего времени прилагалась драконья цепь.

Лорд Грайси согласился не сразу — он очень переживал за исчезнувших в другом мире Магарыча и Клариссу. Успокоился лорд только после того, как в Истинную землю драконов прилетел Крылатый Король — тот нервно готовился к перемещению, сокрушаясь, что должен был изначально взять вопрос отправки демона в свои руки, а не ехидно наблюдать, как тот пытается найти способ вернуться, параллельно удирая от гнусных культистов,

Грайси в мир демонов, конечно, не брали — Крылатый Король не хотел осложнять и без того непростую ситуацию. Поэтому преподаватель хороших манер вернулся в Академию, чтобы успокоить переживающего из-за пропажи Магарыча Рикошета и, главное, продемонстрировать тетушке, что богатство и знатность — это недостаточно убедительные причины, чтобы терпеть его в своем семействе.

— Наверно, в Академии уже делают ставки, — фыркнула дознавательница. — Знаешь, Мелли, если бы Грайси не был влюблен в Агату, я бы поставила на то, что он женится на ее тетке.

Сестра азартно заспорила, что Грайси — душка, его нельзя отдавать вредным теткам. Из него еще можно сделать приличного жениха, нужно только научить его красиво ухаживать — дарить розы и говорить комплименты, а не ехидничать и говорить гадости.

— План-то прекрасный, вот только у Магарыча и Рикошета не получилось. Кстати, Мелли! Помню, я как-то переживала, что ты захочешь выйти за него замуж. Помнишь, как он смотрел на тебя, когда ты свалилась на него на отборе?

Мелли повела плечиком и сказала, что верит, но совершенно не помнит, потому что была занята тем, что высматривала замаскированного короля.

— А Грайси, конечно, душка, но в мире и без него полно чудесных драконов и… и не только.

Замолчав, Мелли кокетливо поправила волосы. Дознавательница обернулась: там, у входа в собственный кабинет, стоял господин Трейн. Как он прошел мимо них по лестнице, оставалось загадкой.

Молодой, с мягкими каштановым волосами, медовым загаром и длинными ресницами, следователь был весьма ничего даже на взгляд Клариссы, и для Мелли тем более годился. К тому же дознавательница знала, что Крылатый Король не против браков своих дочерей с людьми, у него пунктик только насчет друидов.

Увы! Господин Трейн явно воспринимал и Клариссу, и Мелли как персональное наказание, посланное ему не то с небес, не то из мира демонов, и с дамами пытался держать себя подчеркнуто-серьезно и строго.

В этот раз он тоже не позволил себе никакой фамильярности. С хмурой вежливостью взглянув на дам, следователь полюбопытствовал, что именно привело их к нему, и, услышав ответ Клариссы, что она намеревается вернуться к расследованию и хочет узнать, нет ли каких-то новостей, вздохнул и позвал к себе в кабинет.

Кларисса переступила порог: с прошлого раза мало что изменилось. Все тот же заваленный документами стол, все те же стеллажи до самого потолка и Трейн, рассматривающий Мелинду из-под длинных ресниц.

— Я просто напомню, милые леди, что основное расследование по факту смерти Старого Короля веду не я, а лорд Вольдгард, — произнес следователь, пододвигая к своему столу два стула. — Располагайтесь.

— О! Вольдгард! Он такой душка! Мы обязательно его навестим! — прощебетала Мелли, пропуская сквозь пальцы прядь светлых волос, — Только вы, дорогой господин Трейн, нам тоже понадобитесь, потому что, если мне не изменяет моя, хи-хи девичья память, тело этого несчастного друида обнаружили на вашей подсудности.

— Подведомственности, — поправил господин Трейн, опуская ресницы под взглядом Мелинды. — К несчастью, таверна, возле которой обнаружили тело, действительно относится к ведению Северного Сыскного отделения. Как и морг, из которого похитили тела.

— Именно поэтому, господин Трейн, мы с леди Мелиндой и вынуждены отвлекать вас от работы, — сказала Кларисса. — Мне бы хотелось ознакомиться с материалами по этому делу: осмотр места происшествия и все остальное, что вы сможете дать.

— Разумеется, — вздохнул следователь. — Я понимаю. Но, уверяю вас, мне бы гораздо больше хотелось, чтобы вы заходили по поводам, не связанным с убийствами. Посидите немного, я принесу вам материалы. Не обращайте внимания, что половина в копиях — это значит, что оригиналы переданы в распоряжении лорда Вольдгарда. Основное дело находится у него.

Господин Трейн ненадолго скрылся из виду, а потом вернулся с тремя папками в руках:

— Знакомьтесь, леди. А еще, думаю, вам будет интересно узнать, что сегодня утром нам наконец-то удалось обнаружить похищенные из морга тела.

— Багрового демона в задницу, какая отличная новость! Где их нашли?

— В какой-то канаве на окраине города. Подробности мне, к сожалению, неизвестны, но вы можете узнать это напрямую у лорда Вольдгарда. Увы, — добавил он, — у совместных расследований есть свои минусы.

Дознавательница понимающе усмехнулась. Она работала в сыске не первый год и прекрасно знала, что минусов у совместных расследований гораздо, гораздо больше. Но, к сожалению, по некоторым делам без этого было не обойтись.

— Спасибо за сотрудничество, я очень ценю. И еще кое-что, раз уж мы тут. Мне бы хотелось взглянуть на материалы проверки по факт убийства дракона, отравленного грибами. Ну, помните, того, чье тело было так дерзко похищено из морга.

— Материалы — это громко сказано, — поморщился господин Трейн. — Уверяю вас, леди Кларисса, вы будете разочарованы объемом собранной информации.

Следователь покинул кабинет, чтобы вернуться с тонкой папкой в руках. Судя по тому, в каком замечательном состоянии находилась эта папка, в нее здесь почти не заглядывали.

Следующие полчаса Кларисса изучала оба дела, выписывая все мало-мальски значимые факты в блокнот. Мелли в дела не лезла и развлекалась тем, что расчесывала волосы, коварно поглядывая на господина Трейна. Следователь розовел, опускал ресницы и в целом выглядел так, словно вот-вот пригласит Мелинду на свидание.

Тем не менее, когда они наконец закончили с изучение материалов дела и покинули Северное сыскное отделение, первым вопросом, Мелли первым же делом спросила

— Ну что, теперь мы пойдем к лорду Вольдгарду?

— Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! Ты что, собираешься их сравнить?