Вэй Янь бросила испепеляющий взгляд на Ху Мин. Цзян Хао прочистил горло, и они переглянулись, без слов что-то сообщив друг другу.

На самом деле они хотели подойти к этому разговору сами, просто не знали, как начать. Это была еще одна причина, почему Вэй Янь хотела собрать всех в одном месте.

– Помнишь, я тебе обещала, что когда-нибудь обязательно расскажу Ху Фэн и Ху Мин всю правду? – прошептала Вэй Янь на ухо Цзян Хао. – Я думаю, это подходящий момент.

– Ты правда так считаешь? Все-таки ты же не только перед ними будешь говорить. Или собралась увести Ху Фэн и Ху Мин в ванную, чтобы пошептаться с ними, пока никто не видит?

Вэй Янь ехидно заулыбалась и поиграла бровями. Цзян Хао понял, что это не к добру.

– Зная тебя, ты и сам об этом не говорил с братом и Ян Вэй. Я считаю, что…

– Вэй Янь… – предупреждающе перебил Цзян Хао, но та непреклонно продолжила:

– Я считаю, что ты тоже должен, нет, обязан поделиться с ними. Они были втянуты в нашу историю не меньше Ху Фэн и Ху Мин. И они должны знать правду.

– Какую правду? – спросила Ху Фэн, но ей никто не ответил.

Цзян Хао чувствовал мандраж. Он нервно сглотнул подступивший к горлу ком.

Да, гэгэ всегда его поддерживал. Да, прощал его проступки. Да, принял его отношения. Но это не отменяло того, что было страшно до трясучки.

Цзян Хао снова ощутил то затягивающее в бездну чувство стыда и собственной грязи. Он снова почувствовал себя, как и летом, оскверняющим все и вся грешником. Это ощущение почти захватило его с головой. Если бы не рука Вэй Янь, которая легла на ладонь Цзян Хао в качестве поддержки, он бы уже испустил дух.

Цзян Хао чувствовал, что его руки были потные и липкие. Но когда Вэй Янь накрыла его ладонь своей, он осознал, что не ему одному волнительно и страшно. У Вэй Янь руки были холодные и тоже потные. Почему-то от этого стало спокойнее.

Вэй Янь была права: те, кто невольно оказался втянут в их разборки, должны были об этом знать. Тем более это «невольно» балансировало на грани с «непосредственно». Цзян Хао до сих пор боялся представить раздор между Цзян Синфу и Ян Вэй, если бы Вэй Янь добралась до них.

Он шумно выдохнул через нос. Уже хотел начать, но инициативу перехватила Вэй Янь:

– Да, я думаю, об этом стоит сказать, – она сделала паузу, собираясь с силами. Цзян Хао снова хотел продолжить, но опять опоздал. – В общем, мы нашли друг друга на сайте знакомств. Но не как Цзян Хао и Вэй Янь. Мы общались под другими именами. Я назвалась Ху Фэн. Цзян Хао назвался Цзян Шэном. Я отправляла ему фотографии Ху Мин, а он мне – фото Цзян Синфу. Мы собрали наши фейковые личности по частям.

После этих слов улыбки на лицах у всех застыли, сменившись неприкрытым удивлением. Лишь Ян Гуан с видом всезнающего гуру с прищуром наблюдал за сменой эмоций гостей. Цзян Хао едва удержался от того, чтобы не закатить глаза и цокнуть языком – опять Ян Гуан за свое.

– Как это понимать?.. – спросила возмущенная Ху Фэн. – Очень смешно, Вэй Янь. Мы же просто спросили, как вы познакомились, чего сразу шутками глупыми бросаться?

– Это не шутка, – сказал Цзян Хао, чем вызвал еще больший шок.

Наверное, Ху Фэн и Ху Мин полагали, что раз такое сказала Вэй Янь, то это еще можно подвергнуть сомнению. Но не после подтверждения от Цзян Хао, кажущегося им человеком серьезным.

Цзян Синфу, который толком не знал Вэй Янь, поверил ей сразу, и уровень его изумления моментально подскочил до критической точки. Он не понимал, зачем они это сделали. Ян Вэй скрестила руки на груди и прочистила горло.

– Как вы тогда пришли к тому, что встречаетесь как настоящие люди? – задала она самый главный вопрос. Сегодня Ян Вэй как нельзя хорошо попадала строго в центр мишени своими словами.

Они оба молчали, потому что грудь словно сжало в спазме, а слова никак не формировались в целостные предложения. Давило еще и то, что все ждали продолжения, которого не следовало.

– Ребятки, просто признайте, что это рофл от Вэй Янь, концовку которого вы не успели придумать, – внезапно раздался голос Ян Гуана, наполненный довольными нотками. Его грудь распирало от рвущегося наружу смеха, который он едва подавлял. – Ну не хотите рассказывать, то пожалуйста. Зачем придумывать такое?

Цзян Хао знал: это очередная провокация. Ян Гуан просто подначивает их, пытаясь сдвинуть с мертвой точки таким хитрым и гаденьким способом. Сам-то давно в курсе всего, так что зачем ему ждать объяснений? Он больше желает продолжения шоу.

Цзян Хао понимал, что это уловка, но все равно на нее купился. Такой уж у него вспыльчивый характер, не мог он просто сдержаться.

– Да помолчал бы уже! Сам знаешь, что не рофл, чего взрываешь бычью кожу[66]?! – сначала Цзян Хао решил, что, наверное, стоит подбирать более обтекаемые фразы, но чего он будет церемониться с Ян Гуаном, если тот позволил себе сказать подобное? Вот пусть знает, чтобы неповадно было.

Всех охватило еще большее недоумение, так как они вообще не понимали, что происходит. Цзян Хао подумал, что он бы на их месте и сам так выглядел.

Он сделал глубокий вдох и выдох, жестом указал на Вэй Янь, что все подтвердит, и выпалил:

– Я создал страницу, так как проиграл Ян Гуану. Вэй Янь создала ее, загадав желание проигравшей Ху Мин. По желанию Ян Гуана я должен был общаться с этой страницы с девушками. Вэй Янь загадала переписываться с парнями Ху Мин, но та отказалась общаться лично, поэтому за нее это делала Вэй Янь. Они решили, что ограничатся созданием профиля с фотками Ху Мин. По случайному стечению обстоятельств мы нашли страницы друг друга, хотя были в шаге от того, чтобы они потерялись в потоке анкет.

– Цзян Хао случайно отправил мне заявку в друзья, случайно наткнулся на цитату из дунхуа, которое нам обоим нравится. Так мы и начали общаться, – дополнила Вэй Янь. – А потом мы понравились друг другу и начали встречаться в интернете. При этом каждый из нас думал, что общается с настоящим человеком, а сам завирается.

На лицах каждого читалось одно слово: абсурд. Отличалась только Ху Мин, сидящая с таким видом, будто в ее голове активно крутились шестеренки, вставали на места пазлы, которые до этого находились в хаосе.

– Так вот оно что… – протянула она. – Вот почему ты не удалила страницу через три дня, как договаривались…

Ян Гуан присвистнул. Уровень стыда Вэй Янь вырос до небес. Подумать только: ее преподаватель по статистике знал о том, что она вытворяла в интернете…

– Мы условились, что она удалит страницу через три дня после общения. Я застукала ее с этим аккаунтом спустя больше чем два месяца, – не унималась Ху Мин, делясь своим недовольством.

В комнате повисла гнетущая тишина. Вэй Янь было тяжело ее переносить, поэтому, раз никто не нашелся, что сказать, она, словно специально зарывая себя еще глубже, ляпнула:

– На этой странице я указала имя Ху Фэн.

– Ты серьезно? – ахнула Ху Фэн. – Какого черта, Вэй Янь? – удивилась она, и тогда Вэй Янь почувствовала, что начинает пахнуть жареным. Ей очень хотелось провалиться сквозь землю, она трусливо вжала голову в плечи.

Она судорожно выдохнула и закрыла лицо рукой.

Ей казалось, что она сейчас сидит не на праздновании собственного дня рождения, а на допросе под следствием. И люди вокруг – это злые полицейские, жаждущие не услышать правду, а разорвать в клочья. Вэй Янь начало потрясывать, но она вдруг почувствовала на плечах тепло руки Цзян Хао, обнявшего ее и притянувшего к себе.

– Эй, успокойся. Все нормально.

Это быстро заземлило и привело в чувства.

Сначала она вытащила из омута переживаний Цзян Хао, теперь они поменялись местами.

– Вэй Янь написала имя Ху Фэн, потому что Ху Мин не хотела видеть свое имя. Фантазии Вэй Янь на новое не хватило, – поспешил объяснить Цзян Хао. – На самом деле я не лучше. Я отправил Вэй Янь фотографию гэгэ. В итоге получилось, что моя фейковая личность была с лицом брата.

После рассказа об аккаунте Вэй Янь все будто забыли о Цзян Хао. Тот специально перевел внимание на себя, чтобы Вэй Янь смогла выдохнуть.

– Зачем ты это сделал, А-Хао?

Цзян Хао отвел взгляд и поджал губы.

– Мне казалось, я недостоин девушки по ту сторону экрана. Я боялся, что, если отправлю свое фото, она отвернется от меня, потому что я грубый, неотесанный, уродливый. Мне не нравилось, как я получаюсь на фотках, а ты всегда на них красив. Ты нравишься всем, а я – нет.

Лицо Цзян Синфу выражало не гнев, а боль и сожаление. Вэй Янь понимала причину, и ей стало горько.

– А-Хао… Что ты такое говоришь?

Цзян Синфу хотел утешить брата, но тот отвернулся. Он не хотел это обсуждать. По крайней мере, не сегодня.

– Нам очень жаль, – только и сказал Цзян Хао.

– Ну… – Цзян Синфу не знал, как реагировать. Брат так сильно винил себя, что Цзян Синфу стало неловко. – А-Хао, ты же никуда потом не отправлял мое фото?

– Нет, конечно, нет! – выпалил Цзян Хао. – Только Вэй Янь. У меня на аватарке и то стояла фотка Карамельки! Я бы никогда себе такого не позволил…

– Тогда все нормально, я думаю. В этом нет ничего страшного, – сказал Цзян Синфу. У Цзян Хао от сердца отлегло, но Ян Вэй возразила:

– Ты правда считаешь, что это нормально? Он кому-то постороннему отправил твое фото. А если бы это вскрылось не перед Вэй Янь, которая поступила точно так же, а перед другой девушкой, которая втрескалась бы в тебя, то есть в твою внешность? Что тогда? А если бы это была студентка нашего университета? Ты же преподаватель, Синфу!

– Вот с этого момента им обоим стоит быть чуточку поподробнее, – снова решил «направить» Ян Гуан с такой интонацией, от которой замутило уже не только Цзян Хао, но и Вэй Янь.

– А ты чего такой довольный сидишь? – напала на него Ян Вэй. Вэй Янь и Цзян Хао возликовали от того, что Ян Вэй решила заткнуть старшего брата. – Ты что-то знаешь об этом больше нас? А ну, говори давай! Еще и соучастником окажешься, небось?!

Ян Гуан скрестил руки на груди и усмехнулся.

– О нет, ты меня недооцениваешь. Я специально в такие интриги лезть не буду. Я стал в какой-то степени инициатором, но не более. Меня это не касалось вплоть до того момента, о котором стоит рассказать им двоим.

Не оставалось выбора, кроме как объяснить все до конца. Вэй Янь и Цзян Хао рассказали о том, как случайно встретились в парке все впятером: они, Цзян Синфу и Ху Мин с Ху Фэн. Рассказали, как они подумали, что встретились с «Ху Фэн» и «Цзян Шэном», и надеялись, что друг друга не заметят. Ху Фэн на этом моменте воскликнула: «Так вот почему ты меня не слушала!».

Они рассказали, как познакомились в реальной жизни на сдвоенной паре Ян Гуана в роли Цзян Хао и Вэй Янь и с подозрением относились друг к другу. Ян Вэй на этом моменте недобро покосилась на Ян Гуана.

Было также упомянуто, как Вэй Янь увидела Цзян Синфу вместе с Ян Вэй и подумала, что Цзян Шэн ей изменяет, а потом Ху Фэн рассказала о существовании Цзян Синфу. Вэй Янь, потупив взгляд, рассказала от своего лица ситуацию, как она увидела Цзян Синфу в коридоре университета, а его увел Ян Гуан от греха подальше. Цзян Хао закончил историю раскрытием их личностей.

Цзян Хао и Вэй Янь ожидали всего: гнева, ненависти, отвращения, осуждения, но никак не… громкого хохота.

Ян Гуан засмеялся еще на моменте сдвоенных пар. Затем не сдержалась Ху Фэн. Ян Вэй захихикала из-за встречи Вэй Янь с ней и Цзян Синфу. Цзян Синфу заулыбался из-за встречи в парке, Ху Мин – из-за того же. Она закрыла лицо рукой с мыслью «На что я подписалась», будто услышала самый постыдный кринж на свете, но этот кринж ей определенно нравился.

– Почему вы смеетесь? – не поняла Вэй Янь.

– Небеса, вы друг друга стоите! – воскликнула Ху Фэн и покачала головой. – Ни у кого я еще не слышала такой… своеобразной истории начала отношений.

– Тут я соглашусь, – вытирая слезы в уголках глаз, поддакнула Ян Вэй. – Вы такие дурачки.

– Почему сразу дурачки? – Вэй Янь насупилась.

Цзян Хао волновало другое.

– Вы что, не злитесь даже?

– Да на что тут злиться-то? – ответила вопросом на вопрос Ху Мин, и Вэй Янь глупо моргнула. – Вначале я, конечно, негодовала, но теперь… Даже не представляю, как еще можно воспринимать это с гневом.

– Мы бы вряд ли поссорились с Цзян Синфу из-за такого. – Ян Вэй поцеловала любимого в щеку, и тот обнял ее за талию. – Я, знаете ли, в своем женихе полностью уверена. Он бы не стал мне изменять.

– Ян Вэй, мне кроме тебя никто не нужен, – Цзян Синфу улыбнулся и в ответ подарил невесте поцелуй в висок

– Вот-вот. Тем более. Хотя непонимание, конечно бы, возникло. Но это пустяки, – Ян Вэй махнула рукой.

Цзян Хао нахмурился. Он не понимал, почему все относятся к этому так легко.

– Ян Гуан преподнес все так, словно, если я не решу вопрос с Вэй Янь как можно быстрее, то случится катастрофа.

Цзян Хао недовольно покосился на Ян Гуана, который сидел, подперев щеку рукой.

– А что я? Откуда я мог знать, как отреагирует моя младшая сестрица? – получив очередной недовольный многозначительный взгляд от Цзян Хао, Ян Гуан продолжил: – Ладно, хорошо. Я был уверен, что отношения Ян Вэй и Цзян Синфу от этого не испортятся. Но если бы Вэй Янь заговорила с Цзян Синфу на глазах у всех о его якобы романе со студенткой, которую он предал… Ой, не знаю, что было бы.

– Да, я согласна. Это первое, о чем я подумала, – подтвердила Ян Вэй.

– Лаоши Ян, вы что, такого низкого мнения обо мне? – насупилась Вэй Янь и скрестила руки на груди. Она специально употребила более формальное обращение, чтобы поддеть Ян Гуана.

Ян Гуан выглядел так, будто не обратил на это внимание.

– Вовсе нет, госпожа Вэй, просто лишняя предусмотрительность не помешала. Я только хотел по максимуму предотвратить негативные последствия.

Все-таки он лишь сделал вид, что ничего не слышал.

Никто не собирался отворачиваться от Цзян Хао и Вэй Янь. Это и удивляло, и воодушевляло. Все просто посмеялись над ситуацией, в том числе и непосредственные ее участники. Цзян Хао и Вэй Янь поняли, что если посмотреть на это со стороны, под другим углом, то и правда забавно.

Цзян Хао и Вэй Янь все равно еще раз принесли Ху Фэн, Ху Мин и Цзян Синфу извинения, хоть и получили в ответ, что все хорошо.

В этот день рождения самым важным стали не подарки, а то, что давний вопрос, мучавший обоих много месяцев, наконец был решен.

– Вот знаете, что! – воскликнула Вэй Янь. – Я хотела сказать еще одну важную вещь: мы собрали вас именно в нашей с Цзян Хао квартире, просто чтобы сказать, что… Я хочу, чтобы вы все знали, что я его очень люблю. И несмотря на все передряги при знакомстве и препятствия, возникшие на пути к нашим отношениям, мы пришли к гармонии. – Вэй Янь не забыла повернуться к Ян Гуану, отвесив ему поклон благодарности со словами: «Спасибо, Ян Гуан, что помогли и поспособствовали». Сердце Ян Гуана растаяло.

– Возможно, эта речь покажется очень пафосной, – продолжил Цзян Хао. – Но я чувствую, что Вэй Янь – любовь всей моей жизни. Я смотрю на нее и понимаю, что хочу идти с ней дальше бок о бок. Я рад, что встретил ее. Значит, так было и правда нужно. У меня совершенно серьезные намерения на твой счет!

С последней фразой Цзян Хао обратился к Вэй Янь, у которой глаза были на мокром месте.

– Небеса, Цзян Хао, что ты такое говоришь… Я… Боги, я тебя тоже люблю.

Цзян Хао повело, но вовсе не от алкоголя, а от крепкого поцелуя в щеку перед пятью людьми. Они умилились сладкой парочке и поаплодировали пылким речам.

День рождения продолжался, но подходил к логическому завершению. Цзян Синфу вручил Вэй Янь презент. Он не сделал это сразу, поскольку посчитал, что после подарка родителей Цзян Хао момент для дарения был подпорчен.

– Смотри, Цзян Хао сказал мне, что ты играешь на флейте. Он говорил, что ты собираешься участвовать в конкурсе талантов среди университетов, – Вэй Янь вопросительно выгнула бровь и только потом припомнила разговор с Ху Фэн о ее участии. – Я, если честно, не знал, что тебе подарить, поэтому… Я нашел качественный курс по обучению игре на флейте. Есть для новичков, продвинутых и профи. Я оплачу любой тариф, который ты захочешь.

Вэй Янь восхитилась предложением Цзян Синфу. Хоть она и говорила, что играет хорошо, мастерству не было предела. Она попросила оплатить тариф продвинутых. Тогда Вэй Янь сказала об участии в конкурсе наобум, но теперь задумалась над этим всерьез.

Ян Вэй, услышав их разговор, преподнесла Вэй Янь и свой подарок. Она вручила мягкий-мягкий шарф, который связала лично для нее. Вэй Янь была сражена наповал, зарылась лицом в мягкость шерсти, вдохнула приятный аромат и осыпала Ян Вэй словами благодарности. Она решила его надеть уже завтра на учебу.

Цзян Синфу продолжал смотреть на Вэй Янь с улыбкой на лице.

– Что-то не так? – спросила она, намотав шарф на шею.

Цзян Синфу помотал головой.

– Я рад, что ты появилась в жизни А-Хао, – обескуражил он своими словами. – Я еще давно заметил, как он поменялся рядом с тобой, хотя А-Хао о тебе говорил, как о подруге. Наверное, вы тогда еще не встречались, но все равно ты очень сильно влияла на него. Он стал счастливее.

Вэй Янь ощутила, как слова Цзян Синфу окутывали ее подобно теплому мягкому пледу, такому успокаивающему и приятному.

– Я… Спасибо. Мне очень ценно слышать это от тебя. Ты тоже важный человек в жизни Цзян Хао. Он много рассказывает о тебе.

Цзян Синфу усмехнулся.

– Ты такая хорошенькая, Вэй Янь. Вот смотрю на тебя и не могу нарадоваться. Ты очень хороший человек. И такая милашка, – Вэй Янь в который раз за день засмущалась. – Смотрю на тебя и хочется называть тебя младшей сестрой. Слушай… Прости за такой вопрос, но… Можно я буду звать тебя А-Янь?

Вэй Янь как будто огрели чем-то тяжелым. Называть кем? А-Янь?

От этого в легких кончился воздух.

Это обращение делало ее намного ближе к Цзян Синфу. Оно напоминало о семье. Родители точно так же называли Вэй Янь. Это короткое «А-Янь» откидывало в прошлое, вызывая как положительные, так и негативные воспоминания.

Она слышала, как Цзян Синфу называет брата А-Хао, как Цзян Хао обращается к тому «гэгэ», и, если честно, самую малость завидовала. Вэй Янь очень не хватало тепла родителей после их смерти. Она понимала, что Цзян Хао было несладко, но она искренне радовалась, что у него есть хотя бы брат. У Вэй Янь не осталось никого.

А сейчас у нее спрашивают разрешения о таком.

– Откуда возникло подобное желание?

– Не знаю, – Цзян Синфу пожал плечами. – Я же говорю, когда смотрю на тебя, хочется назвать тебя младшей сестрой. Но если тебе не нравится, я не буду. Могу называть по имени.

– Нет, я… Не… Нет, я не против обращения А-Янь. Называй меня так.

– Хорошо! – Цзян Синфу обезоруживающе улыбнулся. – Теперь ты моя младшая сестренка. А я твой гэгэ.

Вэй Янь посмотрела на его сияющее лицо и тоже захотела улыбнуться, но губы начали дрожать, а его фигура расплывалась перед глазами. Под веками зажгло.

– Спасибо, – Вэй Янь всхлипнула и закрыла рот рукой.

Они обнялись. Вэй Янь почувствовала, что вместе с теплом Цзян Синфу ей передавалось что-то родное, почти забытое.

В этот день рождения Вэй Янь обрела еще и семью. Она будет усердно учиться на курсе, оплаченном для нее Цзян Синфу, и обязательно подаст заявку на конкурс.

На миг показалось, что А-Янь снова три годика и ее обнимают мама и папа.

Это был самый лучший праздник в жизни Цзян Хао и Вэй Янь. На нем присутствовали самые близкие гости.

Закончив праздник, они не ушли, сверкая пятками, а помогли Цзян Хао и Вэй Янь убраться. Когда вас семеро, а не двое, привести квартиру в порядок легче и быстрее, и это уже не было в тягость. За это время многие уже успели протрезветь. Цзян Хао так вообще теперь был как огурчик – еще один плюс!

Сейчас Вэй Янь и Цзян Хао лежали на наконец-то разложенном и застеленном диване – уставшие, изможденные, но невероятно счастливые.

– Это было круто, – сказала Вэй Янь.

– Согласен. А что ты там говорила про то, что хочешь идти со мной по жизни? Это ведь не речи в никуда, м?

– Цзян Хао, как можно! – почти обиженно произнесла Вэй Янь. Она легла на живот рядом с ним, одной рукой ласково убрала челку с его лица и заправила ее за ухо. – Я полна серьезности.

– Хорошо, – Цзян Хао улыбнулся. – Тогда куплю нам обручальные кольца.

Глаза Вэй Янь округлились от шока.

– Ты шутишь?

– Нисколько! Ну ладно, для начала куплю нам парные. Будешь носить? – Цзян Хао засмеялся, глядя на Вэй Янь, готовую испустить дух от счастья. Она активно закивала, и Цзян Хао погладил ее по щеке. – Отлично! Но, знаешь, если ты не поняла, то я тебе предложение сделал. С обручальными кольцами.

– Ой, а ты мою фразу про в горе и в радости вообще мимо ушей пропустил! – Вэй Янь закатила глаза. Она понимала, что Цзян Хао сейчас шутит. – Мы встречаемся всего ничего, а ты мне уже предложение делаешь?

– Ты против? Ты бы не вышла замуж за меня?

Цзян Хао наигранно погрустнел и тихо заскулил, как покинутый всеми щеночек. По крайней мере, он так выглядел в глазах Вэй Янь.

– Ты торопишь события, – игриво произнесла она и намотала на палец прядь волос, которую недавно убрала. – Время покажет. Но, я думаю, что-то очень хорошее.

Цзян Хао сел и взял Вэй Янь за руку, намекая, чтобы она тоже села. Вэй Янь перевернулась на спину и приняла сидячее положение. Цзян Хао притянул ее к себе и обнял. Вэй Янь положила голову ему на грудь и обняла в ответ.

Что ж, Вэй Янь права. У них впереди целая жизнь, которую они хотят провести друг с другом. И за эту жизнь они еще столько успеют сделать вместе!