– Давай шустрее, мы опаздываем!

Цзян Хао и Вэй Янь спешно шагали к месту встречи. Даже пришлось перейти на легкий бег, потому что время совсем поджимало. Ох уж эти злосчастные пробки.

Они быстро показали билеты, на ходу сняли одежду и передали ее в гардероб, стараясь протиснуться через толпу. Они постоянно извинялись, идя к своим местам через ряд давно сидящих в зале людей. Выдохнуть удалось, когда они опустились в нужные кресла. Успели. Ху Мин помахала им рукой.

Конечно, не то чтобы они прямо успели, потому что действо уже началось, но выступление Ху Фэн они точно не пропустят. Цзян Хао открыл брошюру со списком участников, чтобы в этом убедиться. Ху Фэн была пятой, все хорошо.

– Привет. Как здорово, что вы успели, – сказала Ху Мин.

И правда здорово. Она сказала, что выступили уже два участника, на сцену вышел третий.

Вэй Янь, если честно, не обращала особого внимания на конкурсантов. Она слушала вполуха и смотрела невидящим взглядом, витая где-то в облаках. Она с нетерпением ждала именно выхода Ху Фэн, все остальное было не так важно. В отличие от нее, Цзян Хао и Ху Мин с интересом смотрели все выступления и аплодировали каждому участнику.

Но когда настал черед Ху Фэн, в них что-то поменялось. Они все обратились в слух, стали внимательнее смотреть на сцену. Вэй Янь удивлялась, куда еще внимательнее, но, оказывается, это был не предел. В предвкушении номера Вэй Янь удобно устроилась в кресле, не отрывая взгляда от готовящейся к выступлению Ху Фэн.

Зазвучала музыка, а после нескольких секунд вступления запела и Ху Фэн, вызывая мурашки.

Ее мощный, звонкий, заливистый голос обволакивал и заставлял сосредоточиться только на нем. Цзян Хао встрепенулся и шумно выдохнул. Вспомнилось голосовое сообщение, когда он впервые услышал ее пение. Было заметно, что навыки Ху Фэн улучшились. Она говорила, что стала заниматься вокалом с преподавателем три раза в неделю.

Конечно, она и раньше очень хорошо пела, но сейчас это было настолько завораживающе, что Цзян Хао достал телефон, быстро включил камеру и начал снимать.

Мысли о минувших событиях сами собой захлестнули его.

Прямо сейчас они сидели в огромном зале, где проводился финал межуниверситетского конкурса талантов. Осенью Ху Фэн говорила: «Если пройду в финал, то приходите посмотреть мой номер».

И Ху Фэн прошла. Прямо сейчас Цзян Хао, Вэй Янь и Ху Мин посылали ей лучи поддержки. Ей было непросто. Нужно было показать максимум своих возможностей и с достоинством выстоять перед сотней пар глаз, обращенных на нее.

Цзян Хао посмотрел на Вэй Янь, которая с улыбкой на лице наблюдала за подругой и подпевала ей. Сердце уколола маленькая иголочка сожаления о том, что Вэй Янь не подала заявку. Она заверила, что совершенно точно попробует себя в следующем году, а пока нужно еще потренироваться и до конца пройти подаренный Цзян Синфу курс.

Вэй Янь много раз говорила, что очень хорошо играет на флейте, но, похоже, на самом деле была не до конца в этом уверена. Но ничего, Цзян Хао обязательно поспособствует тому, чтобы Вэй Янь решилась. У нее ведь и правда хорошо получается. Она должна показать свои умения миру.

Цзян Хао остался жить в квартире Вэй Янь уже насовсем. Он окончательно перестал чувствовать себя там чужим к середине декабря. Сейчас уже был конец марта. Цзян Хао души не чаял в Вэй Янь и любил-любил-любил. Бесконечно любил. Нежно целовал по утрам и мягко обнимал при любом удобном случае днем. А вечером трепетно шептал на ухо слова любви.

Он охнул, внезапно вспомнив, выключил телефон и начал копаться в сумке. В спешке совсем забылся принесенный с собой фотоаппарат, а ведь он обещал Ху Фэн сфотографировать ее из зала. Именно поэтому ее группа поддержки так старалась ухватить билеты в первых рядах.

Цзян Хао за эти месяцы преуспел в фотографии. Вэй Янь еще осенью выложила в своем «Weibo» снимки с фотосессии в образе темной заклинательницы. Уже тогда они с лихвой получили лайков и восторженных комментариев, но на этом все и закончилось.

Тренировки на Вэй Янь продолжились. Они часто ходили в разные места для съемок: иногда это была уличная фотосессия или просто мимолетное запечатление кадра в баре, кафе. Два раза они даже специально снимали фотостудию. Конечно, Цзян Хао практиковался не только на Вэй Янь. После лав-стори Цзян Синфу и Ян Вэй, фотографии которых тоже получили большой отклик на их страницах, он снял Ху Мин во время тренировки по стрельбе. Через неделю Ху Мин сообщила, что прошла на крупное соревнование.

– Это все благодаря тебе! – говорила она, посмеиваясь. Цзян Хао смущался и бормотал, что его фото здесь ни при чем, хоть и понимал, почему Ху Мин так говорила.

Цзян Хао подал заявку на вступление в медиацентр университета. Руководители посмотрели его работы и с радостью приняли его. Цзян Хао решил пойти туда, чтобы набраться больше опыта.

Так о Цзян Хао и начали узнавать. Вэй Янь неустанно выкладывала снимки в «Weibo», постоянно указывая автора. Поспособствовали росту популярности и сестры Ху, и брат. В личные сообщения Цзян Хао начали стучаться друзья друзей, друзья друзей друзей с предложениями о съемке.

Сначала Цзян Хао ставил чисто символическую цену, но вскоре прайс стал расти. Сейчас, спустя больше четырех месяцев плодотворной работы и практики, он имел много клиентов и повышенную стипендию благодаря внеучебной работе. Он был очень рад тому, что любимое дело приносило существенный доход.

Вэй Янь бросила курить и уже три месяца ни разу не держала сигарету в руке. Однажды она сказала: «У каждого есть свои скелеты в шкафу. И свои зависимости». Для Вэй Янь курение было не только уменьшением тревоги, но и способом закрыть потребность в близости и теплых отношениях. Так она пыталась залатать душевную брешь, возникшую еще в детстве после гибели родителей. А сейчас она обрела семью и любимого человека. У нее теперь было пристанище, и сигареты больше не были нужны. Цзян Хао сдержал свое обещание о том, что больше не станет причиной тревоги Вэй Янь.

Цзян Синфу и Ян Вэй во второй половине февраля обрадовали всю семью новостью о том, что у них скоро появится ребенок. Цзян Хао был на седьмом небе от счастья, а потом еще и долго отходил от слов Цзян Синфу:

– А-Хао, совсем скоро ты станешь дядей.

Досталось, конечно, и Вэй Янь:

– И А-Янь тоже скоро будет тетей. Передавай ей привет.

Они оба клятвенно пообещали, что будут заботиться о будущем племяннике или племяннице. Они сказали, что будут с ним или ней играть, оберегать, холить и лелеять. В связи с беременностью Ян Вэй было объявлено, что свадьба Цзян Синфу и Ян Вэй планируется в этом году в июне.

Единственное, что тревожило Цзян Хао – это натянутые отношения с родителями. С ними все стало даже еще напряженнее. Конечно, они начали снова общаться с Цзян Хао после Нового года. Он предполагал такой расклад событий, потому что понимал, что они обязательно соберут всю семью за новогодним столом в своем доме. И заставят приехать даже его ради приличия, чтобы не позориться перед семьей Ян. Интересно, они в курсе, что брат и сестра Ян знают, как у них с Цзян Хао все плохо?

На празднестве были и Цзян Синфу с Ян Вэй, и Ян Гуан, и сам Цзян Хао. Короче говоря, снова семьи Цзян и Ян в полном составе. Сидя за одним столом с родителями, Цзян Хао понял, что предки относятся к нему более холодно. Казалось бы, куда еще, но снизу постучали.

После новости о беременности Ян Вэй мать начала ездить Цзян Хао по ушам и говорить, какой Цзян Синфу молодец. У него и жена (вообще-то пока что только невеста), и ребенок (еще не родившийся), и своя квартира (подаренная родителями Ян Вэй и ему), и работа (будто Цзян Хао до сих пор сидит на шее предков), и учится хорошо (будто Цзян Хао на грани отчисления).

Как же так, у Цзян Хао ни ребенка, ни котенка! И неважно, что ему только двадцать лет[67] исполнилось меньше полугода назад, а сам он любит больше собак, чем кошек. Вот такой он плохой. Спасибо, что хотя бы не говорили об отношениях Цзян Хао. Они будто сторонились этой темы, потому что явно были недовольны тем, что Цзян Хао завел отношения и им ничего не сказал. Они ни разу не видели Вэй Янь, но уже заочно ее невзлюбили.

Вэй Янь почувствовала, что Цзян Хао начал думать о чем-то не очень хорошем, и накрыла его руку, покоящуюся на подлокотнике, своей ладонью. Цзян Хао хватило этого прикосновения, чтобы вернуться в реальность. За эти короткие мгновения Вэй Янь успела ласково огладить тыльную сторону его ладони большим пальцем, коснуться кольца на безымянном пальце.

Взгляд упал на это самое кольцо. Цзян Хао поправил его правой рукой, подумал немного, а потом покрутил на пальце для успокоения. Вэй Янь улыбнулась.

Цзян Хао на полном серьезе купил им кольца, причем выбрал идеально подходящие по размеру. Это были не обручальные кольца, а обычные – черные титановые с рисунком серебристой кардиограммы сердец. Это будто бы означало, что их любящие сердца бьются в такт.

Вэй Янь сначала чуть не разрыдалась, когда Цзян Хао в шутку встал перед ней на колено, а потом чуть не прыгала от счастья, когда он поднялся и надел кольцо на ее палец. Вэй Янь тоже надела ему кольцо. На следующий день Цзян Хао пришел с ним на пары. В группе засыпали вопросами о том, не собирается ли Цзян Хао жениться. Он таинственно молчал.

Песня подходила к своему завершению. Ху Фэн взяла высокие ноты, заставив снова вздрогнуть, а в конце нежным полушепотом произнесла последнюю строчку. Зал разразился аплодисментами. Вэй Янь и Ху Фэн, не жалея ладоней, тоже хлопали.

В сегодняшней программе были только номинации вокального направления, но даже так участников оказалось немало. Поэтому предстояло еще достаточно времени волнительно ожидать результаты, которые должны были огласить по окончании конкурсного дня.

Ху Фэн, осыпанная восторженными комплиментами Вэй Янь и Ху Мин, громко смеялась. Она пыталась одновременно удержать огромную охапку букетов и увесистый кубок. В конце концов, все цветы у нее забрал Цзян Хао.

Кубок красиво отливал золотом, поблескивая на свету. Ху Фэн повернула его лицевой стороной к себе, читая надпись, а потом счастливо прижала его к груди, как самую большую драгоценность. Конечно, ведь неимоверное количество трудов и приложенных усилий окупились, материализовавшись в этот кубок. Это был не просто кубок, а награда за пройденный ею в течение многих месяцев путь.

– Небеса, как же я рада! – прощебетала она, словно до конца не верила в происходящее. – Я думала, что вряд ли смогу победить. Чжан Чэнминь все время шел со мной нога в ногу. Мне казалось, что судьи будут благосклонны больше к нему, нежели ко мне.

– Ху Фэн, что ты такое говоришь?! – возмутилась Вэй Янь, опустив руку ей на плечо. – Ты заслужила первое место! Я знала, что ты обязательно выиграешь!

– Все время после ее выступления ты сидела как на иголках, – подметил Цзян Хао, в последний момент подхватив ускользающий из рук букет.

Вэй Янь фыркнула, отмахиваясь от Цзян Хао, и обнялась с Ху Фэн. К поздравлениям присоединилась Ху Мин.

– Цзецзе, ты огромная молодец. Я тобой горжусь!

Наступила череда фотосессий. Ху Фэн пригласили сфотографироваться с победителями всех номинаций, с призерами ее номинации, с организаторами, потом отдельно, а затем и с группой поддержки. Во время съемки Цзян Хао старательно выглядывал из-за охапки букетов, Ху Фэн держала кубок, Вэй Янь – ее за плечи, а второй рукой вместе с Ху Мин – большой денежный сертификат, средства которого пойдут на реализацию творческих потребностей Ху Фэн.

На выходе из здания Цзян Хао чуть не поскользнулся на чем-то гладком. Опустив взгляд, он увидел брошюру, по иронии судьбы распахнутую на странице с изображением поющей Ху Фэн:

«Участница вокального направления в номинации соло. Студентка 4 курса Пекинского университета китайской медицины Ху Фэн».

Цзян Хао хмыкнул и бросил брошюру в урну. Увидь он эту подпись летом, его хватил бы инфаркт. Та «Ху Фэн» была будто из прошлой жизни. Это был совершенно другой период. Цзян Хао нашел себя, свою любовь, новые знакомства и стал счастлив.

Для полного счастья только не хватало увидеть на такой же брошюре Вэй Янь. Она сейчас весело щебетала с победительницей и хохотала что есть мочи.

Вэй Янь обязана участвовать в конкурсе. А Цзян Хао подаст свои фотографии на какую-нибудь выставку или что-то типа того. Точно! Это же гениально.

И тогда это ознаменует начало еще одной страницы их повести, непременно увлекательной и интересной. Такой же замечательной, как эта, может, еще лучше.

Там, где есть Вэй Янь, все листы будут яркими и красочными. Об этом напоминало кольцо на безымянном пальце левой руки.

Ведь их сердца, как оно завещало, стучат в унисон.

Послесловие

Эта история – моя любовь, моя боль, мой трепет. Она очень важна для меня. Я оставила частичку себя в ее строках.

Признаться, книга «По ту сторону экрана» отчасти основана на реальных событиях.

У этой истории счастливый финал, в отличие от ставшей ее прототипом. Вэй Янь не было все равно на настоящего Цзян Хао. Именно поэтому она дала их отношениям шанс и так настойчиво пыталась достучаться до него. Вэй Янь разочаровалась в образе, а не в самом Цзян Хао. Ей была важна его душа, а не картинка, не тело. Вэй Янь было интересно проводить время с человеком по ту сторону экрана. Она наслаждалась общением, а не эмоциональной подпиткой, которую несли фейковые обличия.

В прототипе все до банального просто, и вообще от реальных событий осталась только голая задумка.

Я вынашивала эту идею долго, но подтолкнуло меня к ее осуществлению чтение невероятно эмоциональной, чувственной истории, от которой щемит в груди, но о которой уже, увы, не принято говорить.

Я безгранично благодарна первым читателям, которые еще на «Фикбуке» следили за работой, оставляли отзывы и ждали. Я вас очень люблю! Вы помогали мне двигаться вперед! Вы моя сила! Спасибо!

Также я благодарна себе за то, что смогла дать истории вторую жизнь. Еще два года назад я думала, что она уже никогда не увидит свет.