Уилбур извинился, взял банку с Дагоном, который скоро должен был открыть крышку, и вышел из-за стола (не забыв, однако, чмокнуть дочку и попрощаться с Верховной).

– Как я понимаю, этот вечер испорчен, – вздохнул он и вышел следом за женой.

На мгновение в столовой повисла неловкая тишина.

Скелет скрылся за дверью, а Пэри села поближе к бабушке.

– Ну, что ты придумала на этот раз, моя гнилушка?

– Проведём соревнование!

Больше часа Пэри говорила о папиных рвотно-гнусных блюдах, об ошибках Аппетитрона и постоянных криках Эноры.

– Во-первых, – загнула Пэри палец, – нужно убедиться в хорошем вкусе жителей Ужассии. Во-вторых, обойтись без унижений на пиршествах. В-третьих, Аппетитрону иногда нужно отдыхать. В-четвёртых, предложить кому-то, кто хорошо знает нашу кулинарную традицию, взять дело в свои руки…

– И этого «кого-то» я не знаю? – хихикнула Бабигейл.

– Я говорю о папе! – И Пэри добавила почти скороговоркой: – И для этого я предлагаю устроить соревнование.

Бабушка почесала Шанталь, которая сидела у неё на плече.

– Продолжай, – сказала она внучке.

Пэри улыбнулась. Она поняла, что Бабигейл с радостью её выслушает.

– Будет два этапа: творческий и технический. Проведёт соревнование тётушка Бет. Экспертное жюри – ты, мама и Петунья – проголосует за самые мерзкие блюда, но кто что приготовил – будет неизвестно, рассадим их по разным комнатам. Блюда выносить будет Скелет. Победитель в качестве награды подготовит банкет в честь летнего солнцестояния. Уверена, всё получится. Тогда Аппетитрону не придётся отвечать за праздничные блюда, которые ему не нравятся, в замке все будут сыты и довольны. И ты тоже. А победитель займётся любимым делом.

Пару минут Верховная сидела молча, обдумывая услышанное. Затем улыбнулась и погладила внучку по голове.

– С тобой Ужассия не соскучится!

Пэри расхохоталась и закивала. Начало переменам положено.