Бабигейл, Верховная колдунья и бабушка Пэри, была вся на нервах. Пару часов назад к ней на обед приходила давняя знакомая Петунья Якобс, но Бабигейл даже крошки в рот не взяла. Над ней до сих пор висела сиреневая тучка, а значит, она была очень и очень недовольна.

Пэри зашла в сад бабушки и сразу обо всём догадалась.

– Плохого дня, Бабигейл, – поприветствовала она Верховную.

– Плохого дня, – буркнула та и оборвала цветок.

У её ног лежало уже бутонов тридцать роз. Остались лишь ветки с шипами.

– Хорошо посидели? – спросила Пэри.

– Фу, козлиная борода! Эти бархатные лепестки просто отвратные! – процедила Бабигейл сквозь зубы и тут же растоптала босыми ногами с одиннадцатью пальцами упавший бутон.

– Так что? – не унималась Пэри. – Петунья ведь очень долго жила среди Тленников. Она рада вернуться в Ужассию?

Верховная наконец взглянула на внучку.

– Если хочешь знать, манеры у неё испортились и вкус стал хуже некуда! Она без конца накладывала себе угощения, ничего не выплюнула и даже в какой-то момент зааплодировала. А ведь считается, что у меня худший стол в Ужассии! Меня ещё никто так не оскорблял. Всё из-за Аппетитрона!

– Да, Аппетитрон – главный повар замка, но ты ведь знаешь, что ему никогда не нравились наши фирменные блюда. Да и к тому же из-за спешки и стресса у него возникают короткие замыкания. Может, перестанем заставлять его готовить для праздников и застолий? Мама хоть и заказывает блюда, но никогда не помогает, не следит за процессом. У неё совсем нет времени. Поэтому всё всегда заканчивается катастрофой!

– Что ты такое говоришь?

– Бабигейл, это ведь правда! Но ни ты, ни мама не хотите меня слушать.

Из глаз Верховной посыпались искры.

– За кухню отвечает Аппетитрон, так сложилось!

Пэри вздохнула.

– Если бы шеф-повар сохранял дзен[17] в суматохе, понимал нас и умел бы готовить худшие традиционные блюда Ужассии, то ты бы не злилась сейчас.

– Такова традиция.

– Ну что ж, значит, пришло время её изменить! – бросила Пэри и вышла из сада.