Дверь открыл Скелет. Все услышали слова злопожалования.

– Плохого дня, Скелет. А вы не изменились, – произнёс гость.

– Да пребудет с вами несчастье, профессор Шариэль, – ответил дворецкий. – Мы ждали вас завтра.

– Отправляясь в очередное путешествие, я не знаю, выдержат ли мои лапы. Поэтому выхожу всегда на пару дней раньше.

Скелет его прекрасно понимал. У него самого были стёрты коленные чашечки.

– Это он, – прошептала тётушка Бет стоящей рядом Пэри. – Я узнаю́ его голос.

Скелет и гость прошли в холл.

– Но это ведь пёс! – недоумевала юная колдунья. – И он в очках…

Энора подошла к наставнику, который когда-то её обучал.

– Хорошо ли прошло ваше путешествие, профессор? – спросила она.

– Отвратительно! Чтобы я ещё хоть раз ступил лапой на улицу! Я сделал крюк и заглянул в сад вашей матушки, но её там нет.

– Да, она провела месяц на паучьем конкурсе, но вернётся уже завтра.

– Всегда найдёт, чем заняться!

– Это точно… Позвольте представить вам мою дочь Пэри, – сказала Энора и повернулась.

Но ни Пэри, ни тётушки Бет за её спиной не оказалось. Одна скрылась за потайной дверью, другая щёлкнула пальцами и растворилась.

– Пэри! – позвала дочь Энора. – ПЭРИ!

Но девочка была уже у себя в комнате. Оперевшись спиной на дверь, она заткнула уши. Неужели уроки будет вести учёный пёс? И чему он её научит? Закапывать кости? Приносить тапки? Её выходка точно не останется незамеченной – ну и пусть!

Она взяла болтанцию.

– Пэри вызывает Мумиштейна. Как слышно? Приём.

В семейном доме Мумиштейна с пирамидальной крышей раздался звонок. Он тут же схватил болтанцию.

– Пэри, я тут. Как дела в замке? Приём.

– Прямо как в сказке[14]! Мама наняла мне гавкучего наставника. И знаешь что? Он уже тут…

– Укуси меня гадюка! Приём, – вскрикнул Мумиштейн.

– Подожди, ты меня не понял! Под «гавкучим» я имела в виду пса… Королевского пуделя. И он будет вести у меня уроки!

От удивления Мумиштейн даже ответить ничего не смог. А Пэри продолжала:

– Он говорит, носит очки… И все – даже Скелет! – зовут его «профессором».

– Ты говорила об этом с бабушкой?

– Нет, она пока не вернулась…

– Обсуди всё с ней как можно скорее. Конец связи.

Пэри и сама собиралась это сделать. Она возлагала на Бабигейл последнюю надежду. Надо пользоваться любым удобным случаем!