Аня Спирина и Оля Лоцманова радостно выскочили из книжного магазина. У Оли в руке была целая пачка красочных открыток.

– Точно хватит? – спросила Аня. – Ты всех посчитала?

– Ты, я… – начала загибать пальцы Оля.

– Тебе-то зачем? Ты что, сама себя приглашать будешь? – перебила Аня. – И мне не обязательно, я и так всё знаю.

– А, точно, – засмеялась Оля. – Тогда так – четыре девочки из класса, две из музыкалки и одна – моя двоюродная сестра. Сколько получилось?

– Семь.

– Да, семь. А открыток девять. Ну ничего, оставлю себе, буду из них цветы вырезать для аппликаций.

Девочки побежали домой к Оле.

– Я это на английском придумала, – рассказывала Оля по дороге, – ну, помнишь, у нас была тема «День рождения»? Кристина Валерьевна рассказы-вала, как дети приглашают друг друга открытками, помнишь? И я тогда подумала – а ведь мне скоро десять лет исполнится. Надо устроить необычный день рождения. Обычно же как? Всем звонишь и говоришь – приходите ко мне в субботу в три часа. Или даже не звонишь, а так, вживую приглашаешь. Скукотень! А открытками – очень даже необычно.

– А открытки ты как, сама каждому отдашь?

– Нет, надо, чтобы они их неожиданно обнаружили. Чтоб сюрприз был. Представляешь – они находят открытку и читают, например: «Дорогая Катя Юдина! Ольга Лоцманова приглашает тебя к себе на вечеринку по случаю дня рождения, туда-то и во столько-то». Круто, да?

– Ага, круто… А где они их обнаружат?

– Ещё не придумала… Может, в рюкзак подкинуть?

– Ну, нашим, из класса, можно и в рюкзак. А этим, из музыкалки?

– Так у всех сумки есть. Или можно в футляр для скрипки сунуть.

– А сестре?

– Сестре… – Оля задумалась. – Сестре можно в почтовый ящик бросить. Она через остановку живёт.

– Ну так всем остальным можно тоже в почтовый ящик бросить, – сказала Аня. Оля даже остановилась.

– Точно! Это в сто раз интересней рюкзака. Только как я попаду к ним в подъезд? Они же все на разных улицах живут. Что, к каждой домой ехать?

– А знаешь что? – воскликнула Аня. – Надо их отправить настоящей почтой. Мне бабушка рассказывала, что раньше на праздники все слали друг другу открытки по почте. Закупали целую стопку, подписывали всем своим родственникам, а потом бросали в специальный почтовый ящик. И открытки летели в разные города, а потом почтальон разносил их по квартирам.

– Здорово! – У Оли загорелись глаза. – Вот это уж точно будет необычно! И неожиданно. Так и сделаем!

– Тогда мне тоже подписывай, восьмую, – сказала Аня.

– Зачем?

– Я никогда не получала настоящую открытку по почте.

– И я никогда. Себе девятую подпишу, – решила Оля.

Дома девочки пообедали и засели за составление текста. Шестой вариант их более или менее устроил, и Оля принялась аккуратно переписывать приглашение с черновика в открытки. Как только она закончила подписывать последнюю, девятую открытку самой себе, вернулась с работы мама.

– Что это вы делаете? – с интересом спросила она, глядя на творческий беспорядок на Олином столе.

Подруги бросились ей рассказывать о своей оригинальной задумке.

– Девочки! – улыбнулась мама. – Идея хорошая, но эти открытки не подойдут.

– Почему? – растерялись Оля с Аней.

– Потому что это обычные открытки, декоративные, а вам нужны с марками, почтовые.

– Почтовые?

– Ну конечно! На почтовой открытке пишется адрес получателя. Как без адреса открытка дойдёт до нужного места?

Девочки переглянулись. Об этом они не подумали.

– А если открытка обычная, её надо положить в специальный почтовый конверт. Но ваши в конверт не влезут, они слишком широкие, – добавила мама.

– А что же нам делать?

– Купить другие открытки и снова их подписать. Но на этот раз с адресом. И поторопитесь, день рождения уже в субботу. Вам нужно отправить открытки самое позднее завтра. Иначе они не успеют дойти.

– Завтра перепишем все адреса из классного журнала. А в музыкалке сегодня всё узнаю, – решила Оля.

– А с этим что делать? – спросила Аня, вертя в руках исписанные открытки.

– Давай сюда, я их для аппликаций оставлю. – Оля сунула ненужные открытки в зелёный пластиковый пакет и положила на стол.

На следующий день во время большой перемены с помощью Виктора Егоровича Оля переписала нужные ей адреса. По дороге из школы они с Аней купили почтовые открытки (всего семь, на восьмую и девятую не хватило денег) и дома вновь взялись за эту кропотливую работу.

– Как здорово мы придумали, – радовалась Оля. – Ни у кого ещё не было таких необычных приглашений. Вот девочки удивятся! Только я уже до почты добежать не успеваю, у меня сольфеджио через двадцать минут.

– Ничего, я сама в почтовый ящик кину, – успокоила её Аня. – Мне как раз мимо почты идти.

– Смотри, не забудь!

– Не бойся, не забуду. Вот сейчас сразу пойду и брошу.

Оля вручила Ане зелёный пакет с открытками, закрыла за ней дверь и побежала собираться в музыкальную школу.

В пятницу весь четвёртый «Н» поздравлял Олю Лоцманову с днём рождения. Ведь на самом деле день рождения был в пятницу, а вечеринка намечалась на субботу. Оля пристально вглядывалась в лица девочек – Кати, Сони, Таи и Веры. Знают ли они уже, что завтра приглашены на праздник? Получили ли они открытки? Наверное, ещё нет, иначе хоть кто-то хоть чем-то себя выдал бы. И спросить было никак нельзя, чтобы не испортить сюрприз. Оставалось только обмениваться с Аней многозначительными взглядами и нетерпеливо вздыхать в ожидании завтрашнего дня.

В субботу Аня прибежала к Оле заранее, чтобы помочь надуть шарики и украсить комнату красочной гирляндой с весёлыми буквами «С днём рождения!». Наконец всё было готово к приёму гостей. Девочки в нетерпении бродили вокруг накрытого стола и поглядывали на часы. Когда до назначенного времени осталось пять минут, Оля не выдержала.

– Ну где же все?

– Ну… идут, наверное, – сказала Аня. – Просто опаздывают.

– Все сразу?

– Гости всегда опаздывают… Вот у мамы на юбилей мы гостей знаешь сколько ждали? Целый час лишний… – принялась успокаивать Аня подругу.

Девочки подождали ещё. Через десять минут Оля нервно начала ходить по комнате. Через пятнадцать к ней присоединилась Аня. А ещё через пять минут в комнату заглянула мама.

– Оля, где же твои гости?

– Придут! – оптимистично отозвалась Аня. Оля остановилась и подозрительно посмотрела на неё.

– А ты точно опустила открытки в почтовый ящик?

– Точно!

– Возле почты?

– Да!

– Не врёшь?

– Нет! Я в тот же день их бросила, честное слово! Оль, ну зачем мне врать?

– Может, они не успели дойти?

– За это время должны были успеть, – сказала мама. – А вы адреса на них написали?

– Да! – в один голос воскликнули подруги.

– Ну позвоните девочкам, спросите, что их задержало. – Мама вышла из комнаты.

Оля бросилась звонить двоюродной сестре.

– Какой праздник? Какая открытка? – недоумённо спросила та. – Я никакого приглашения не получала. А что же ты меня не позвала вчера, когда я тебя поздравляла с днём рождения? А теперь, извини, я не могу. Мы с мамой в театр собираемся.

Остальные гости сказали примерно то же самое. Они ничего не знали ни о каких пригласительных, и в их домашних почтовых ящиках было пусто. И они никак не могли прийти прямо сейчас на праздник к Оле, потому что у всех уже были намечены другие дела. И вообще, о таких вещах нужно предупреждать заранее.

– Они ничего не получили, открытки не дошли! Никто не придёт, – убито проговорила Оля. – Нельзя было по почте посылать!

– Да, дурацкая была идея. Надо было позвать на словах, как всегда, – растерянно кивнула Аня. Она чувствовала себя виноватой, хотя точно знала, что её вины в этом нет – ведь она действительно отправила эти открытки. Она прекрасно помнила, как поднялась на крыльцо почтового отделения, вытащила из Олиного зелёного пакета пачку открыток и сунула в щель большого синего ящика. И даже слышала, как они зашуршали там, в глубине. Ну не приснилось же ей всё это!

– Я хотела, чтобы этот праздник мне запомнился, чтобы он был самым необычным! – чуть не плакала Оля.

– Он и будет самым необычным! – раздался весёлый голос, и в комнату заглянул папа.

– Пап, ты издеваешься?

– Вовсе нет! Ты хоть раз справляла свой зимний день рождения в аквапарке? Нет? Ну так собирайтесь. По дороге заедем домой к Ане за купальником.

Аня с Олей переглянулись.

– Давайте, давайте, шустрее, – поторопил папа. – Будет весело, гарантирую. А торт съесть мы и после аквапарка можем.

Папа оказался прав. Действительно, в аквапарке было очень весело и радостно. К Оле постепенно вернулось праздничное настроение. Тем более вместе с Аниным купальником захватили почти всю Анину семью – маму и брата с сестрой. Дети катались с водных горок, резвились в тёплых волнах огромного бассейна, смотрели водное шоу с клоунами и акробатами, и Оля уже не вспоминала неудачное начало своего торжества. А потом все вместе поехали домой и сели за праздничный стол. День рождения и в самом деле получился очень необычным и запоминающимся.

Поздно вечером, проводив гостей, Оля ушла к себе в комнату и открыла ящик стола, чтобы сложить туда подарки. Взгляд её наткнулся на зелёный пластиковый пакет с испорченными открытками для аппликаций, который она убрала сюда ещё во вторник, после того как проводила Аню.

С тревожным предчувствием Оля достала пакет и потрясла над столом. На стол выпали семь почтовых открыток с марками и указанными адресами.