— Ты отправил воеводу клана под арест…

Валерыч, привычно закинувший ноги на стол переговорной комнаты Главы, вздохнул что-то очень похожее на «Дожили!». Впрочем, особого неудовольствия он не проявлял. Если бы двоюродный племянник не появился и, моментально оценив ситуацию, с ходу не вступил в игру, его положение сейчас было бы намного тяжелее.

— Едва не устроил перестрелку на этаже, — продолжили перечислять Игорь Георгиевич монотонно. — Спровоцировал конфликт с Советом и Правлением клана.

В этот момент Павел почувствовал некоторое неудобство. Сейчас было действительно не лучшее время для расшатывания ситуации.

И да, он до сих пор считал, что все сделал правильно. Просто в виде перечислений Главы список его сегодняшних заслуг и впрямь выглядел впечатляюще.

— И это все за несколько часов, — продолжил владыка, смотревшийся в своем кресле статуей какому-нибудь древнему правителю.

Молодой человек не шелохнулся под тяжелым усталым взглядом. Но и от привычной и осознанной политики демонстрации гонора отступил на время.

Несколько секунд Игорь Георгиевич молчал размышляя. Затем перевел взгляд на усевшегося по правую руку от него брата. Отец бунтаря не шелохнулся. Развалившийся в кресле «арестант» лишь хмыкнул и отправил очередную порцию орешков в рот.

Естественно, «задержание до решения Главы» закончилось сразу же, едва Валерыч предстал перед Игорем Георгиевичем. Но «сыгранный» маневр выбил аргумент из рук оппозиции, старательно продвигавших на место главы клановых ВС своего человека. Однако рыбалка в мутной воде, кто бы ни решил воспользоваться приоткрывшимся «окном возможностей», не удалась.

— Ясно, — негромко констатировал владыка, и тут же еще тише добавил, словно бы ни к кому не обращаясь. — Быть может, мне просто уступить ему свое место?

Секунда ушла у собравшихся на понимание.

— НЕТ! — взревели три голоса хором.

Игорь Георгиевич едва заметно улыбнулся. В ответе он и не сомневался. Иначе бы не шутил так. Наверное.

Владыка окинул взглядом родичей. И даже сразу не смог сказать, в чьих именно глазах сейчас плескалось больше напряжения.

— Тогда последний вопрос.

Павел подтянулся. Родич имел привычку все самое важное и неприятное оставлять напоследок.

— Слушаю.

— Ты ел?

Переговорная погрузилась в тишину. Так что короткое недовольное урчание слышно было каждому.

— Утром, — ответил честно клановец. — Кажется.

Старшие родичи, не сговариваясь, бросили взгляд за окно. На улице занимался очередной рассвет.

— Сутки, — констатировал отец ровно.

Глава кивнул и вызвал секретаря. «Заказ» занял не более десяти секунд и принял крайне неконкретную форму: «Какой-нибудь завтрак.».

Еще через три минуты Павел наслаждался какой-то полезной, но безвкусной кашей с маслом и куском сыра. Такое блюдо никак не соответствовало уровню собравшихся, но клановцу было все равно. Он с удовольствием смел все.

Старшие родичи терпеливо дождались, пока опричник доест.

— Так какие выводы по происшествию? — спросил Глава, как только молодой человек поставил ополовиненную чашку с чаем на стол перед собой, а секретарь унес тарелки.

Павел подобрался. «Подкормленный» организм, радуясь приятному теплу в желудке, теперь желал поспать.

Анатолий Георгиевич, заметив состояние сына, невозмутимо достал из кармана небольшой блистер и показал Павлу. Тот благодарно кивнул, но от «допинга» отказался. Молодой человек, пока позволяют возраст и силы, обходился без стимуляторов вообще. И очень надеялся продлить этот период как можно дольше.

— Это свои, — вздохнул Павел. — Однозначно. Сработано филигранно. Некто, получив доступ к системам контроля и слежения здания, «бесследно» пронес СВУ в Архив и, очистив «демонстрационную зону» от сотрудников, активировал его. Результаты работы саперов и следователей с моей стороны будут позже. Обязательно предоставлю вам копию. Однако уже сейчас можно сказать, что готовилось это «мероприятие» сильно заранее. Возможно, месяцами. Или годами. Акция была не просто великолепно подготовлена, но и филигранно произведена. Во всяком случае моим людям не удалось обнаружить явных следов спешки или срочной организации.

Глава перевел взгляд на воеводу. Тот подобрался и уселся наконец, как подобает командиру ВС Великого клана.

— Оценка Павла совпадает с выводами моих специалистов, — согласился Валерыч. — Подробный доклад после окончания работы следователей.

Игорь Георгиевич глянул на лицо отца «бунтаря всея Волконских». Тот поджал губы и качнул головой.

— На данный момент почерк не соответствует образу действия и выявленным мотивам ни одного из известных центров влияния клана, — прокомментировал он.

Павел вновь взялся за чашку и в три глотка выпил остатки чая.

— Позвольте обобщить, — вздохнул он. — Внутри клана появилась новая сила. Судя по акции, можно говорить о высоком уровне толерантности к риску, наличию специальной подготовки и долговременному «стартовому этапу». Я ничего не упустил?

Мужчины промолчали. Это было куда громче любого ответа.

Бз-з-з-з!

Павел достал телефон и глянул на экран. Несколько секунд он изучал короткое сообщение.

— Выраженных предпосылок для удара не найдено, — коротко озвучил содержание молодой человек нахмурившись.

Это было… неприятно. У любого действия есть потребность, мотив и цель. Мало что в принципе может случиться «просто так». Здесь же явно заметна серьезная и длительная подготовка. И два варианта: либо все присутствующие и Светлана с аналитическим отделом совершенно не понимают происходящего, что само по себе не фонтан, либо имеют дело с «чертом из коробочки». Кошмаром всех спецслужб и разведок мира, которого обычной логикой не вычислить.

Образ действия профессионала можно просчитать, поступки дилетанта или даже сумасшедшего (во многих случаях) возможно предугадать, но порой встречаются странные «сбои системы», которые полностью выбиваются из общей логики.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил Глава.

Скорее всего, он все понял прекрасно. Но «сверял часы», чтобы убедиться, что все они говорят об одном и том же.

— Не знаю, — честно развел руками Павел. — Быть может, разъездная машина курьера обрызгала какого-нибудь дедка, а тот достал мешок рублей, пулемет из-под кровати и отправился мстить Гаранту Герба.

И подобное бывало. В истории. И даже клановой.

Хреновая ситуация. Кто-то начал неясную игру. И ему совершенно неважен сопутствующий ущерб. И последствия не пугают, ведь угроза целостности высотки — один из самых страшных проступков согласно клановым уложениям. В некоторых случаях вполне может караться и смертной казнью.

— На этом пока все, — вздохнул опричник. — Информационный центр будет отправлять отчеты каждый час, либо по мере поступления новых данных.

— Что со СМИ? — сменил тему Игорь Георгиевич.

Молодой человек пожал плечами.

— Первый удар мы пропустили, — честно признал он. — дымящаяся башня Волконских… Какой повод, чтобы использовать заранее подготовленные закладки. В общем, первая волна уже прошла. По официальным каналам мы не стали пока ничего опровергать. А вот Рина Воробейчик уже выпустила небольшой текст с парой вбросов и провокационными рассуждениями в стиле «Кому выгодно?».

Глава удивленно обернулся к племяннику. Однако ответил отец Павла.

— После того как цесаревич обратил внимание на публикацию Воробейчик, — объяснил Анатолий Георгиевич. — Этот канал информационные службы кланов обозначили обязательным к мониторингу.

Молодой человек кивнул. Удивительно удачно прошла тогда операция: Архипову «выкупили» из ее клана и получили действительно мощный канал продвижения собственной точки зрения. Да и сама Анна очень удачно вписалась в образ «теневой журналистки». Все то, о чем не могла сказать информационная машина официального медиахолдинга, появлялось в статьях Рины, взрывая «черную сеть».

— То есть, первый удар оставляем без ответа, — констатировал Глава.

— Его мы уже пропустили, — сообщил Павел. — Зачем «тушить костры», если можно сосредоточиться на следующем шаге?

— Тебе что-то для этого нужно? — поинтересовался Валерыч, больше никак не напоминавший расслабленного «арестанта».

Сейчас в кресле сидел собранный и готовый к работе боевик.

«Хорошо, что провокация клановой оппозиции не прошла!» — вздохнул Павел про себя. Отчего-то спокойных времен он не ждал. И слабо представлял, кто лучше подходит на место Валерыча в будущей мясорубке.

— Содействие СБ и информационного управления, — четко ответил Волконский. — И деньги.

Трое его собеседников разом кивнули. Первые два пункта были необходимостью. Последний — целесообразностью. Самый младший из присутствующих собрал серьезный «набор инструментов», но финансовые Возможности Ветви даже близко не стояли с клановой казной.

Больше Павлу сказать было нечего.

— Вынужден откланяться, — поднялся он со своего места.

— И с чего ты собираешься начать? — поинтересовался отец.

Павел задумался. Процессы были запущены. Его личный контроль не требовался.

— С охоты на призраков, — вздохнул молодой человек и покинул переговорную комнату.

Валерыч проводил его взглядом, хмыкнул и потянулся за новой горстью орешков.

— И в кого он такой? — риторически спросил Глава.

— В мать, — невозмутимо ответил Анатолий Георгиевич.

На втором человеке в клане сошлись взгляды братьев. В последнее заявление не поверил никто.

* * *

— Знаешь, что главное в охоте на «призраков»?

Павел, натягивавший бронежилет, обернулся к брату. Тот бездумно смотрел в стену. И мысли его, кажется, были очень безрадостны.

— И что же? — уточнил Шут, возвращаясь к застежкам.

— Никогда с ними не встретиться, — убежденно решил Сергей, взяв со стеллажа наколенники. — Когда они настолько злы, я имею в виду.

Опричник негромко рассмеялся. В этих звуках легко угадывалась чуть нервная нотка.

— Как считаешь, может шлем надеть закрытый?

Павел бросил удивленный взгляд на брата.

— Я видел, что Гладь сегодня на мотоцикле приехал, — продолжил рассуждать тот не слишком уверенно. — Может, попросить, как считаешь?

Павел подпрыгнул и, мягко приземлившись на пол, довольно кивнул. Нигде ничего не брякнуло.

— Полагаешь, тебя это спасет? — поинтересовался он.

Иронию в голосе молодой человек даже и не думал скрывать. Ведь на брате одних защитных амулетов высокого класса было надето штук пять. Теоретически он должен был пережить прямое попадание танкового «чемодана». Правда, только одно. И не «спецпакетом». Но все же.

— Мне так спокойнее, — огрызнулся Сергей.

Опричник хмыкнул. Он насчитал на брате три кольца, подвеску под рубашкой и браслет, закрытый рукавом. Пять амулетов. Перебор. Но спорить не стал. Если парню так легче — пусть.

Кстати, в последнее время брат и не думал скрывать от него собственные эмоции. Хотя, возможно, еще и сам этого не заметил.

Павел вздохнул и покосился на несколько пластиковых контейнеров и металлическую конструкцию, что им предстояло дотащить до места засады на собственных горбах. Лично он делал ставку на «приманку».

— Трусы!

Тишь появилась неожиданно и бесшумно.

Молчать инструктор не стала. А вот парни просто переглянулись и… согласились.

— Ну да, — спокойно ответил Павел, собирая «груз». — Это тебе не «свободовцев» из «оплотов» выдавливать.

Сергей тут же бросил на брата заинтересованный взгляд. О таких особенностях биографии Шута он не знал.

— Там хоть какой-то шанс выжить есть! — продолжил мысли парень.

— Угу! — тут же подтвердил «гений», способный сравняться залпом с минометной бригадой.

Даже покивал для верности.

— Мы готовы, — объявил Павел.

Слишком неожиданно для Сергея. Во всяком случае, тот тут же покачал головой. Но вот только внимания на него никто не обратил.

— Удачи, — пожелала Тишь и потянулась за рацией.

Парни кивнули.

— Готов? — уточнила культуристка, положив пальцы на тангенту.

— Да.

Валентина вздохнула и совсем другим тоном рявкнула в эфир:

— ПОДЪЕМ!