Я бросил шар света вперед, когда мы с Джорданом спускались по лестнице в корпус корабля. До нас донеслось отвратительное зловоние, и я прижал рукав своей священнической рясы к носу, чтобы удержаться от рвотного позыва. Сахарный дом был плохим, но корпус корабля был еще хуже. Это было из-за отсутствия вентиляции. Кислорода было так мало, что мне приходилось вкладывать больше энергии в мой световой шар, чтобы он не истек.

Крысы разбежались, когда Джордан перепрыгнул последние несколько футов в корпус. Я отпустил лестницу и, превратив трость в меч и посох, последовал за ним.

«Сюда, вниз», — позвал Си.

Мы с Джорданом направились к светящемуся шару фейри. Мы передавали ведра с нечистотами и снимали кандалы. Пол был покрыт грязью, как будто мы проходили через какой-то загон для животных. Джордан ткнул пальцем в случайную кучу соломы, но преуспел только в том, что произвел еще больше крыс.

Он выкрикнул имя своей жены: «Дельфина!»

Раскачивающийся корабль щелкнул и заскрипел в ответ. Когда мы добрались до остальных, я заметил дыру, которую они проделали в борту корабля. Влажный, соленый воздух пронесся мимо меня. За отверстием несколько полу-фейри управляли гребными лодками в тумане, готовые начать эвакуацию друидов, которых не было внутри.

«Магия друидов привела нас сюда, черт возьми», — сказал Джордан. «И там ничего не осталось, когда мы прилетели. Они никак не могли вытащить их отсюда так быстро.» Он сложил ладони чашечкой по бокам рта и прокричал имя своей жены в похожий на пещеру корпус. Мучительное напряжение в его голосе было трудно вынести.

«Мы уже обыскали» — начала говорить Сиэй.

«Тогда мы ищем снова», — вмешался Джордан. «И мы продолжаем искать, пока не найдем их».

Я кивнул и обратился к остальным. «Мы имеем дело с демоном, помните. Они мастера обмана. Мы проведем еще одну зачистку. Горганта, почему бы тебе не проверить реку. Посмотри, есть ли там какие-нибудь признаки их присутствия.»

«Ты понял». Сделав три разбежавшихся шага, она нырнула через отверстие в воду.

Используя связь, я позвонил Малахии, который остался на палубе, и попросил его прислать друидов и любого свободного полуфейри на помощь. Когда они прибыли, мы рассредоточились по всему корпусу, каждый из нас настроился на свои собственные сверхъестественные частоты. Я открыл свои волшебные чувства для астральных образов корабля.

Помня о маскирующем эффекте Разлома Харклесс, я сосредоточился на самых ярких узорах в поисках пустот. Вокруг оков было несколько маленьких, окружающая энергия медленно заполняла эти пустые места. Джордан был прав. Заключенные-друиды были здесь слишком недавно, чтобы их можно было переместить. Я осматривал корпус, пока мой взгляд не остановился на массивной пустоте в передней части корабля.

Я осторожно приблизился, возвращая зрение в нормальное состояние. Я стоял лицом к стене. Но тот факт, что я был на носу корабля, означал, что за ним должен был быть большой кусок пространства. Я позвонил Джордану и Си через связь.

«Возможно, в ней что-то есть», — прошептала я.

Ожидая их прибытия, я более внимательно изучил дощатую стену. Сметая слой грязи со дна, обнажилась канавка в полу. Эта штука не была стеной; это была дверь.

«Что у тебя есть?» Джордан спросил, когда он прибыл. Сэй была позади него, вместе с двумя друидами и несколькими полу-фейри.

«Здесь сзади есть свободное место», — сказал я.

«Да, полная грязи», — сказал Джордан. «Я почувствовал это раньше. То же самое, что они разбросали по полу. На палубе есть загрузочный люк. Если бы друиды были там, я бы почувствовал их…» Его слова затихли, но я знал, о чем он думал. Это было бы правдой, только если бы друиды были все еще живы.

«Открой это», — внезапно сказал он.

Выставив свой посох в атакующую позицию, Джордан отступил на пару шагов. Два других друида разошлись в стороны, в то время как вокруг рук Сии и других полуфейров загорелись сферы света.

Направив свой меч туда, где дверь соединялась с бортом корабля, я крикнул, «Вигор!»

Сила зацепила раздвижную дверь и распахнула ее. В пространстве за ней возвышалась земляная гора, небольшие лавины грязи скатывались по ее склону от возмущения. Над ее вершиной свет фонаря с палубы очерчивал люк, который описал Джордан. Теперь он протиснулся мимо меня плечом и начал рыться в куче руками.

«Осторожнее, чувак», — сказал я. «Мы не знаем, что там внутри».

Но Джордан не слушал. Он убирал грязь вокруг чего-то.

Босая нога.

Святой ад. Убедившись, что Си и компания прикрывают нас, я опустился на колени рядом с ним, отложил меч и посох в сторону и погрузил руки в землю. Вскоре я держал другую ногу, кожа была благословенно теплой. Кто бы это ни был, они были живы.

«Тяни!» Джордан закричал.

Он держал другую ногу за лодыжку. Я задыхался, пока тоже не схватился за лодыжку, и мы откинулись назад с нашей коллективной силой. Тело появлялось постепенно. Бедра, обернутые плащом, сказали нам, что это был друид.

«Не сдавайся», — убеждал Джордан.

Я сделал паузу, чтобы отрегулировать захват, и именно тогда сила отступила. Удивленный, я потерял контроль. Ноги исчезли в насыпи. Джордан, который не выпустил свой бок, упал вперед, вонзив руки в землю. В следующий момент он был погребен по плечи.

«Отпусти!» Я закричал.

«Не могу…» сказал он сквозь стиснутые зубы.

И не потому, что он не хотел. Земля сжимала его руки, как масса мышц. Я подобрал свой меч и активировал руну изгнания. Моим первым побуждением было вонзить лезвие в курган, но я не хотел протыкать друида. Вместо этого я направил клинок на кучу и крикнул, «Вигор!»

Появилась ярко-белая сила и пригвоздила насыпь. Земля содрогнулась от грохота, который потряс весь корабль. Освободившись, Джордан упал на спину. Забрав свой посох, он вскочил с видом wtf? на его лице.

Холм менялся, превращаясь в подобие элементаля земли выше пояса. Но пустота сказала мне, что это был демон: наш Незнакомец. Друиды были погребены под его телом, его энергия скрывала их.

Куски грязи посыпались с головы Незнакомца, когда похожий на щель рот появился под вращающимися пустотами вместо глаз, в каждом из которых горело по одному темному пламени. Он поднялся, торс с двумя толстыми руками и большой головой.

«Кто ты, черт возьми, такой?» Спросил Джордан.

«Зовите меня Лоам», — сказал Незнакомец глубоким мужским голосом. «Уничтожь меня, и ты уничтожишь их».

«Да, это не так работает», — сказала я достаточно громко, чтобы все услышали, особенно Джордан. Я не собирался позволить Незнакомцу загнать себя блефом в тупик. «Скорее, уничтожу тебя, и у тебя больше не будет прав на них».

Выкрикнув слово, я выпустил свой меч в полет. Я собирался пронзить этого шутника насквозь и отправить его обратно в ад, как я сделал с другим Незнакомцем. Но Лоам размахнулся кулаком и впечатал мой меч в стену. Другой его кулак потянулся к стропилам с явным намерением обрушить его мне на голову. Нет времени нырять с дороги, я произнес заклинание, чтобы укрепить свой щит, готовясь к путешествию сквозь пол корабля.

Но в лицо Лоуму ударила вспышка света фейри, а затем еще одна. Сэй и полуфейри открывались ему. Кулак Лоама промахнулся мимо меня, десантная группа послала корабль в сильный приступ раскачивания.

С сердитым ворчанием Лоам выбросил другую руку вперед. Я отпрыгнул в сторону, когда куски земли вылетели из его руки. Один осколок сбил Сея с ног, в то время как другие забросали полуфейри, заставив их пригнуться или поспешить в укрытие. Энергия потрескивала на конце моего посоха, когда я призвал щит над Си и ее друзьями. Оставшийся штурм земли столкнулся со стеной затвердевшего воздуха и развалился на части.

С очередным криком я вернул отбитый меч в свободную руку. Тем временем Джордан и два других друида сошлись вместе, концы их посохов соприкоснулись в трехстороннем строю, нацеленном на Суглинок.

«Во имя Круга Ворона, — кричали они в унисон, — мы осуждаем тебя как неестественного!»

Энергия в корпусе, казалось, собиралась к их объединенным посохам, прежде чем взорваться потоком темной, друидической энергии. Лоам, который собирался с силами для новой атаки, получил магический разряд прямо в грудь. Там появился глубокий кратер, проходящий прямо через середину демона и выходящий с другой стороны. Издав оскорбленный вопль, Незнакомец потерял всякую форму и рухнул обратно в кучу. Друидическая энергия окутывала его еще несколько мгновений, прежде чем иссякнуть.

За исключением скрипа и шлепков волн по дереву, корпус погрузился в тишину.

Друиды расступились, их посохи все еще были готовы к броску. Я читал о могущественной магии друидов, изгоняющей демонов, но удалось ли им это? Я открыл свои волшебные чувства огромной пустоте. Энергия, казалось, собиралась по ее краям, возможно, готовясь просочиться внутрь, но нам потребуется больше времени, чтобы рассказать.

Джордан выступил вперед. «Нам нужно их откопать».

«Подожди», — сказал я.

Прежде чем он смог начать, я направил свой клинок на холмик. Начиная с самого верха, я вызывал одно заклинание силы за другим, удаляя слой земли за раз. Когда в поле зрения моего следующего призыва появилась женщина, я остановился.

Она лежала навзничь на земляном ложе, ноги прямые, руки по бокам. Капюшон длинного плаща, который она носила, был сбит на затылке, открывая мягкое спящее лицо в стиле афро. Даже наполовину похороненная, она была прекрасна.

«Delphine!» Джордан плакал, направляясь к своей жене.

Он прижал руки к ее щекам, затем усадил ее. Грязь осыпалась с ее обвисшего тела.

«Давай, детка», — прошептал он ей на ухо. «Мне нужно, чтобы ты держал себя в руках, нужно, чтобы ты открыл глаза». Это была самая нежная реакция, которую я когда-либо видела от него, и это заставило мои глаза увлажниться. Сив и полуфейри подошли — они выглядели нормально — и вместе с друидами мы наблюдали, чтобы увидеть, что произойдет.

«Давай, детка», — повторил он.

Грязь посыпалась с ее век, когда они начали двигаться. «Джордан?» — прохрипела она.

Он погладил ее по спине. «Это верно, Дельфина. Я здесь. У меня есть ты.»

Теперь ее тело напряглось, когда одной рукой она уперлась в землю, а другой обхватила Джордана за шею.

«Где мы?» — спросила она.

«Сейчас это не имеет значения. Я собираюсь отвезти тебя домой». Он говорил спокойно, но когда он повернулся, чтобы обратиться к нам, по его лицу текли слезы. «Пока я лечу ее, ты можешь поработать над восстановлением остальных?»

«Да, конечно», — сказал Сиэй.

Джордан посмотрел на меня, ожидая ответа. «Эверсон?»

«Это не твоя жена», — сказал я.

«О чем, черт возьми, ты говоришь?»

«Лоам — оборотень», — сказал я. «Вот почему никто из вашего круга друидов никогда его не видел. Он выдавал себя за землю, деревья, других друидов. Он использовал маскировку, чтобы добраться до ваших членов, завладеть ими. Ваша атака здесь ослабила его, но не уничтожила. Теперь он принял облик твоей жены. Он хочет, чтобы ты думал, что тебе нужно исцелить ее, чтобы он мог использовать связь, чтобы выкачать твою сущность, точно так же, как он делал с другими.»

«Что говорит этот человек?» Пробормотала Дельфина.

«Тсс. Ничего, детка.» Он посмотрел на меня через ее плечо. «Убирайся отсюда, Крофт».

«Подумай об этом, Джордан», — сказал я. «Каковы были шансы найти ее первой?»

«Я сказал, убирайся».

Прошептав Слово, я активировал руну изгнания. Когда она ожила, Джордан переместил Дельфину на другую сторону от себя. Все остальные переводили взгляд между нами. Скрытый своим прохождением через Разлом Харклесс, Лоам не проявлял демонической энергии, только пустоту. Проблема заключалась в том, что кто-то, недавно одержимый, такой как Дельфина, проявлял подобную пустоту. Здесь не было хорошего способа отличить демона от жертвы. За исключением того, что я был настроен на свою магию, и она недвусмысленно говорила мне: «демон».

«Джордан», — начал я.

Раздалась серия отдаленных глухих ударов, за которыми последовал сильный треск дерева на палубе. Крик донесся до корпуса.

Я активировал символ связи. «Малахия, что происходит?»

«Пушки стреляют вниз по реке», — ответил он слабым, дрожащим голосом. «Что-то попало мне в ногу. Я побежден».

Черт. Напрягая челюсти в концентрации, я вырастил свой щит вокруг всего корабля, стараясь держать его над водой.

«Я проверю, как он, и отведу все наши лодки к дальней стороне корабля», — сказал Сиэй.

Ее сверкающий зеленый взгляд задержался на мне. Под очарованием я увидел ее доверие. Она поверила в то, что я говорил Джордану, и рассчитывала, что я сделаю это здесь, внизу. Прервав зрительный контакт, она кивнула головой своим друзьям, чтобы они следовали за ней, и побежала к лестнице как раз в тот момент, когда прозвучала еще одна серия глухих ударов.

Я хрюкнул, когда мой щит поглотил два пушечных ядра и что-то похожее на картечь.

«Это британские военные корабли, стреляющие по нам», — сказал я Джордану. Через какую-то адскую связь с Лоамом последний Незнакомец, должно быть, узнал, что корабль захвачен, и связался с британским флотом. «Возможно, под всей этой грязью скрывается твоя жена, но то, что ты держишь в руках, — это не она. Если ты не послушаешь меня, мы потеряем тебя, ее и остальных членов твоего круга.»

«Кто-то хочет причинить мне боль?» — спросила Незнакомка в образе Дельфины.

«Нет, детка», — сказал Джордан, все еще удерживая свое тело между нами. «Никто не причинит тебе вреда».

Следующая серия ударов была самой тяжелой из трех. Пытаясь защитить большой щит от большего количества пушечных ядер и дроби, я напрягал каждую мышцу, пока они не задрожали, а затем свело судорогой. Когда нападение закончилось, я расслабился ровно настолько, чтобы восстановить свои силы, я должен был, но за ним последовала еще одна атака.

На этот раз я слишком поздно вложил силу в защиту.

Стена позади меня взорвалась, когда шар пробил корпус. Повсюду полетели доски. Я пригнулась, обхватив голову руками, в то время как Джордан прикрывал то, что он считал своей женой. Когда я выглянул, я не смог увидеть двух друидов. Они либо взлетели на палубу, либо были погребены под обломками. Мяч оставил рваные дыры в двух стенах. Тот, что был ближе ко мне, стоял в нескольких футах над уровнем пола, но корабль теперь так сильно раскачивало, что при каждом сильном погружении внутрь вливалась свежая волна соленой воды.

Я переделал щит, уже зная, что атаки будут только усиливаться.

Голос Сии прозвучал через связь. «В Малахию и пару моих друзей попало нечто, похожее на шрапнель. Наши чары помогают справиться с болью, и друиды здесь, наверху, пытаются исцелить их, но британские военные корабли приближаются. Я вижу их стрельбу сквозь туман.»

«Ты можешь их зачаровать?» Я спросил.

«Не отсюда. Здесь слишком много солдат».

«Что насчет друидов? Они могут что-нибудь сделать?»

«Травмы здесь, наверху, серьезные, Эверсон».

Черт.

После следующей серии выстрелов я вложил в щит каждую унцию энергии, которую смог собрать. На этот раз, должно быть, полдюжины шаров попали в цель, и я почувствовал каждый удар в глубинных матриксах своих костей. Защита выдержала, но мои ноги — нет. Я рухнул в слой грязной воды, который достиг высоты моих лодыжек. Моя сила иссякла. Я не собирался быть в состоянии отразить следующий раунд.

Я запустил руку в карман, пока мои пальцы не сомкнулись на мягкой коже. Если и было время открыть сумку-последнее средство, которую дал мне Осгуд, то это было сейчас.

Я вытащил ее и снял связующую нить. Мешочек открылся. У меня была пара предположений относительно того, что в ней может быть, но я был далек от истины.

Во вспышке света и смешков два инверсионных следа поднялись в крутящейся колонне персикового и лугово-зеленого цветов. В моем истощенном состоянии я не был уверен, смеяться мне или плакать. Осгуд научил меня танцевать Пип и тверк.

Два пикси обошли корпус, затем спикировали вниз, пока не зависли в футе от моего лица.

«Смотри!» Сказала Пип своим жестяным голосом. «Это Эверсон Крофт!»

«Но что он делает в туалетной воде?» Спросил Тверк с совершенной невинностью.

Это показалось его сестре забавным, и они оба разразились душераздирающим смехом.

«Ребята», — выдохнула я, вода стекала с моей промокшей одежды, когда я заставила себя выпрямиться. «Послушай меня…»

«Эверсон Крофт выглядит не слишком подтянутым», — пели они. «И теперь от него пахнет, как от кучи…»

«Ребята!» Я закричал. «Мне нужна ваша помощь».

Я ожидал больше песен и смеха, но пикси внезапно остановились и вытянулись по стойке смирно.

«Мы здесь, чтобы выполнить один долг по вашему выбору», — сказали они в унисон.

Вот почему Осгуд предупредил нас использовать подсумок только по мере необходимости — потому что у нас получится только один выстрел. Я посмотрел на Джордана, который помогал двойнику Дельфины подняться на возвышенность на холме. Он еще не пробовал никакой исцеляющей магии, но это был только вопрос времени. Все это время я готовился к следующей бомбардировке с британских кораблей. Изгнание демонов не входило в компетенцию пикси, но они могли летать чертовски быстро и накладывать мощные чары.

«Вверх по реке движется флотилия кораблей,» быстро сказал я,» и они стреляют в нас».

«Стреляли в Эверсона Крофта?» Спросил Пип.

«Это верно. Мне нужно, чтобы ты усыпил их.»

Лицо Тверка озарилось. «О, это будет весело».

«Можем ли мы поиграть с их мечтами?» Спросил Пип.

«Ты можешь играть с ними сколько угодно, но это должно произойти сейчас».

«Для нас большая честь служить Эверсону Крофту», — сказали они и низко поклонились.

И затем они стреляли через рваную дыру в корпусе корабля, сверкающие инверсионные следы исчезали позади них. Я забрался на остров из рваных досок, чтобы выбраться из соленой воды, и сосредоточился на сборе своей иссякающей энергии. Я не смог бы отразить еще одну бомбардировку, но у меня было достаточно для изгнания.

«Джордан!» Я звонил.

Он опустил свою «жену» и склонился над ней, одной рукой закрывая ей глаза, другой держа над ней свой посох. Черт возьми, он готовился провести исцеление. Я перепрыгивал с доски на доску на тонущем корабле, пока не оказался на насыпи. С мечом в руке я поднялся к ним.

«Отойди, Крофт», — предупредил Джордан.

«Не делай этого, чувак», — сказал я. «Это то, чего хочет Незнакомец».

«Ты не знаешь, о чем говоришь. Ты никогда этого не делал.»

Отлично, мы вернулись к этому.

«Тогда давайте посмотрим, как она отреагирует на сияние изгнания», — сказал я, вкладывая больше силы в руну. Над холмом разгорался белый свет. Рот Дельфины скривился в напряженной гримасе, но Джордан, очевидно, этого не заметил.

«Вернись!» — крикнул он.

Энергия взорвалась из его посоха, и грязь взорвалась рядом со мной.

«Это было предупреждение», — сказал он, все еще свирепо глядя на меня. «В следующий раз я не промахнусь».

Когда я посмотрел на Дельфину, ее гримаса сменилась улыбкой.

«Джордан»

«Назад», — повторил он, его рука все еще прикрывала ее глаза.

Но он что-то делал со своими собственными глазами, скосив их вправо. Теперь он слегка кивнул мне. Когда я проследил за его взглядом, я увидел, что он сделал. В какой-то момент он рассыпал горсть виноградных косточек по земле.

Жизненная сила, которую он мог оживить.

«Если ты не хочешь, чтобы это закончилось для тебя очень плохо», — сказал он, изображая раздражение в голосе,» ты поднимешься на палубу вместе с остальными. Сейчас.» Но я слышал его только наполовину. Я репетировал шаги в своей голове.

Отступая, я сказал: «Будь ты проклят, Джордан».

Когда я оказался перед семенами, я кивнул головой. Он ответил последним кивком, принял форму ворона и улетел. Незнакомка в образе Дельфины замахнулась на него, но поймала только падающее перо из хвоста.

«Vigore!» Я закричал.

Сформированная сила захватила Лоама. Застигнутый врасплох, он не мог понять, что происходит, пока его не швырнуло на семена. Семена взорвались зелеными побегами, затем толстыми древесными усиками, которые обвили руки и ноги Лоама, связывая их. Я почувствовал мощную магию в анимации, магию, которая лишала Лоама способности переходить в другую форму. Пока Незнакомец извивался и шипел, Джордан запустил анимацию, так что у меня был точный выстрел в живот демона.

Я отвел светящийся клинок, направляя все больше и больше силы в руну изгнания. Незнакомец внезапно перестал корчиться. Все еще находясь в форме Дельфины, он закричал: «Джордан! Не дай ему убить меня!»

«Сделай это», — спокойно сказал Джордан.

Мой клинок с хрустом прошел через живот Лоама.

«Liberare!» Я закричал.

Священный свет вырвался из клинка и проник в демона. Незнакомка в образе Дельфины издала пронзительный крик. Затем он начал превращаться обратно в земное существо, затем в дерево, затем в различных мужчин и женщин, которых я принял за членов круга Джордана, затем в ужасающую смесь их всех.

С последним ударом клинка Лоам превратился в пыль.

Я стоял, тяжело дыша, в тусклом корпусе, меч все еще был направлен вперед, анимация виноградной лозы вокруг него разваливалась на куски. Хор приглушенных криков вернул меня к действительности. Казалось, они исходили из комнат под курганом. Когда я отшатнулся, чья-то рука сжала мое плечо и поддержала меня.

«Давайте спасем друидов и посадим их на лодки», — сказал Джордан.

Я похлопал его по руке и кивнул.

Остальные спустились и помогли нам раскопать захороненное. Все друиды были там, глубоко под землей. Некоторые были в сознании, другие без сознания, но с уничтожением обладающей силы они снова стали самими собой. Мы передавали их в ряд от тонущего корабля, холодная вода которого теперь была почти по пояс, к лодкам, управляемым полуфейри и Горгантой. Малахия и фейри, которые были ранены пушечным выстрелом, уже находились на борту нашего небольшого флота, их тела были окутаны целительной энергией.

Мы с Джорданом вышли с корабля последними, его жена между нами. Она была среди спящих, но она светилась магией фейри, которая помогла восстановить ее душу. Как только мы доставим ее и остальных на землю, друиды завершат исцеление.

Джордан забрался на борт лодки, и я передал ее ему. Когда он поднял ее на одну из скамеек, двое полуфейри завернули ее в толстое одеяло, часть запасов, которые они нашли в каютах на палубе.

«Как ты узнал?» Я спросил Джордана.

«Что Незнакомка была не она?» Он схватил меня за руку и помог подняться на борт. «Я был с Дельфиной двенадцать лет. В этой прекрасной женщине нет ни дюйма, которого я не знал бы. Сходство Незнакомки с ней было сверхъестественным, но несовершенным. И то, что ты сказал, имело смысл. Окончательное доказательство было в том, как она отреагировала на этот твой свет. У нее никогда не было такого лица.»

Итак, он уловил это.

Обняв ее, Джордан притянул ее к себе, чтобы согреть.

Когда я занял место рядом с ним, он улыбнулся. «Мы тогда все сделали правильно, Крофт».

«Мы сделали», — согласился я. «Твой бросок семени был блестящим».

«Неплохо, да?»

Полуфейри, сидевшие за веслами, начали грести. Мы обогнули накренившийся тюремный корабль и поплыли по течению реки к безмолвным военным кораблям. Выполнив свою миссию, Пип и Тверк, вероятно, вернулись к Осгуду. Я не мог удержаться от улыбки при виде всех этих британских красных мундиров, погрузившихся в волшебный сон. Как бы странно это ни звучало, я надеялась снова увидеть двух пикси.

«Я должен перед тобой извиниться», — сказал Джордан, прерывая мою мысль.

«Для чего?»

«О, перестань, чувак. Я сомневался в тебе. Сильно сомневался в тебе. Но ты сделал все, что обещал. Сэй вернула свою группу. У меня есть моя.» Он уткнулся носом в завернутое тело своей жены. В мягком сиянии волшебного света она выглядела так, словно спала очень приятным, очень спокойным сном. «Ты надежный, Крофт».

«Возможно, я не всегда был таким понимающим с тобой», — сказал я. «Я просто рад, что смог помочь».

«Как только мы вернемся, я освобожу тебя от уз. Ты будешь свободен охотиться на Арно. И если я тебе понадоблюсь, я рядом. Я не могу говорить за остальных Сторонников, но я уверен, что они чувствуют то же самое».

Я кивнул в знак благодарности, но кое-что меня беспокоило. Мы вели себя так, как будто наша миссия здесь подходила к концу, но там был еще один незнакомец. Тот, кто манипулировал лей-линиями и Бог знает чем еще. И Демон Икс явно знал, что мы сейчас здесь. Он дважды натравливал на нас своих солдат.

Так почему последний Незнакомец не попытался остановить нас?

«Есть какие-нибудь идеи, где может быть Арно?» Спросил Джордан.

«У меня есть кое-что, что я могу использовать для охоты на него», — сказала я, думая о ткани со связующим зельем и кровяными тельцами. К счастью, дома прошло немного времени. Кровь все еще была бы в нем и…

Подождите минутку.

Я проанализировал все, что мы узнали за время нашего пребывания здесь, и сопоставил это с информацией, которую я собрал за последние несколько дней. Я думал о том, как Демон Икс использовал обе стороны — американских солдат в качестве одержимых часовых и шпионов и британских красных мундиров в качестве невольных охранников. Для того, чтобы осуществить это, потребовался бы кто-то с глубокими знаниями того периода. Кто-то богатый и искусный в манипулировании. Кто-то вроде…

«Он здесь», — сказал я.

Джордан нахмурил брови. «Что?»

Моя магия пару раз энергично кивнула.

«Арно в ловушке времени», — сказал я. «Он последний незнакомец».