Маккензи

21 апреля 2006

В среду в школе было ужасно.

Как и обычно с тех пор, как я вернулась. На обеде я сидела одна — в тени небольшой группы деревьев — и издалека наблюдала, как Кейд, Эмили и наш прежний круг друзей теснились на одной скамейке для пикника. Я чувствовала себя так, будто живу в тени, изгнанная из цивилизации, из самой человеческой жизни. Кейд ни разу не посмотрел в мою сторону. Нет — он был слишком занят тем, что позволял Эмили использовать себя как личную чертову подушку.

Смотреть на них было невыносимо. Меня будто рвали на части. Господи, я хотела, чтобы она исчезла из моей жизни. Или чтобы я исчезла из своей. Я не была уверена, что именно, — сейчас подошло бы любое из двух…

— Можно к тебе присоединиться, Маккензи?

Я подняла голову и увидела, что передо мной стоит Ян с яблоком в руке и ухмыляется, как идиот. Я мельком посмотрела ему через плечо — и увидела Кейда. Он смотрел на меня. И выглядел взбешенным.

Хорошо.

— Это свободная страна, — ответила я, похлопав по траве рядом с собой, не отрывая взгляда от Кейда.

С явным облегчением Ян опустился рядом и нервно рассмеялся.

— Я хотел поговорить с тобой с тех пор, как ты вернулась, — сказал он, краснея. — Я скучал по тебе, девчонка.

— Это мило, — отозвалась я, не зная, что еще сказать.

— Так значит, Кейд и Эмили, да? — подмигнул Ян, вытягивая ноги. — Наверное, для тебя это был настоящий шок?

— Я этого не ожидала, — сухо ответила я, замечая, как он придвигается ближе.

— Да к черту их, — протянул он, наклоняясь ко мне. — Я бы с удовольствием пригласил тебя на свидание, красотка.

И тут меня осенило. Ян рассчитывал на свое. Он слышал истории обо мне — те самые, которые по школе распускала Эмили. Мне было уже все равно. Это больше не задевало. Но тело все равно невольно содрогнулось.

— Как я и говорил, — протянул Ян, подвигаясь еще ближе и обнимая меня за плечи. — Я бы хотел куда-нибудь тебя пригласить, малышка.

От того, как он произнес «малышка», меня физически передернуло.

— Ты в порядке, Кенз? — услышала я голос Кейда.

Он шел к нам. Сегодня он выглядел особенно хорошо — джинсы, черная рубашка, кожаная куртка.

— Ты замерзла?

Обняв себя руками, я мельком взглянула на его мятежное выражение лица.

— Я в порядке.

Не говоря ни слова, Кейд снял куртку и накинул мне на плечи. Его пальцы задержались на воротнике…

— Так вот насчет свидания… — начал Ян.

— Нет, — оборвал его ледяной голос Кейда.

Ян поднялся на ноги и встал напротив.

— В чем твоя проблема? — между ними почти не было разницы в росте, но Кейд заметно превосходил его в мускулах. — Ты теперь старшего брата изображаешь?

— Моя проблема — это ты, — прорычал Кейд, упираясь грудью в грудь Яна. — Крутишься вокруг травмированной девчонки, как хищник. Я уже сказал тебе, Келлер: Маккензи для тебя и для любого другого ублюдка в этой школе — запретная зона.

— Да? — усмехнулся Ян. — И почему же, Кейд? Потому что ты хочешь ее себе? Тебя заводит собственная сводная сестра…

Он не успел договорить — кулак Кейда впечатался ему в лицо, и Ян рухнул на землю.

— Уходи, — процедил Кейд. — Иначе я так тебя отделаю, что будешь есть и ходить в туалет через трубку.

— Кейд, — прошипела Эмили, схватив его за руку. — Хватит.

Не отрывая взгляда от Яна, Кейд позволил ей увести себя обратно к столу.

— Придурок, — пробормотал Ян, поднимаясь и прижимая ладонь к носу. — Псих чертов, — добавил он и пошел прочь.

— Ян! — окликнула я, быстро поднимаясь. — Насчет того свидания…

— Маккензи! — резко окликнул меня Кейд. Он шагнул ко мне, схватил за руку и грубо притянул к себе. Его грудь тяжело вздымалась, мышцы на руках были напряжены, словно стальные тросы. — Что ты творишь?

— Ты меня не хочешь, — сказала я, вырываясь. — А он — хочет.

Не говоря больше ни слова, я прошла мимо Кейда к Яну.

— Не делай этого, Кензи, — хрипло бросил он мне вслед.

Подойдя к Яну, я взяла протянутую им руку и обернулась. Кейд все еще стоял у дерева, не сводя с меня глаз.

— Возвращайся к своей девушке, — сказала я ему. А потом повернулась к Яну, натянула на лицо ослепительную улыбку и произнесла: — Заезжай за мной в семь.