ГЛАВА 20

Дерек

— Она, блин, чертовски медлит, чувак, — нервно пробормотал Кайл, расхаживая по комнате, как дикий зверь, держа дочь на руках.

Он пришел прямо из суда в загс и явно начинал нервничать. Ли скрылась в дамской комнате двадцать минут назад, и я начинал думать, что она, черт возьми, свалилась в унитаз. Я не имел ни малейшего представления, как Кайл успел организовать все это так быстро, но догадывался, что его толстый кошелек пригодился.

Кайл провел рукой по волосам, и мне пришлось заставлять себя не вздрагивать. Я помнил, что он делал с волосами, когда умерла Линда, и до сих пор ужасно за него переживал.

Мое сердце сжималось весь день, а когда Рэйчел крикнула в суде — клянусь, мое сердце будто перестало биться. «Я виновна…» Эти два слова были для меня музыкой и клеем для моей души. Все подходило к завершению. Кэм наконец могла обрести покой. И, может быть, я тоже…

Единственное, что стояло между моим будущим и мной, — это слушание по вынесению приговора и эта свадьба. Что-то щелкнуло во мне сегодня в суде, и теперь, когда я стоял здесь, готовый наблюдать, как Кайл и Ли женятся, казалось, что все замкнулось в круг. Закрытие… Это слово закралось в мои мысли, и впервые за год я осмелился поверить, что это возможно.

— Она долго еще? — спросил Боб, и клянусь, я почувствовал его еще до того, как услышал.

Кайл, во всей своей смекалке, забыл, что нужны двое свидетелей — отсюда и бомж, которого мы нашли, шатающегося около мусорного контейнера снаружи.

Трейси пришла с Хоуп и тихо сидела на своем месте, но поскольку она не имела ни малейшего понятия, кто она такая, использовала ложное имя и документы, она не была достаточно легальной для Кайла — факт, что он подкупил бомжа, доказывал его решимость, чтобы каждая «и» была проведена, а каждая «т» — поставлена в их свидетельстве о браке.

— Почему? — прорычал Кайл, бросая на него взгляд. — Тебе холодно, Боб? А, точно, у тебя же моя куртка, чтобы согреться. — Кайл резко выдохнул и пробормотал: — Она будет столько, сколько ей нужно, так что просто садись на место.

— Надеюсь, в ванной нет окна, — сказал беззубый бомж с усмешкой и сел на один из пластиковых складных стульев.

— Знаешь, что говорят мудрецы, Кайл, — усмехнулся я, пытаясь разрядить атмосферу и отвлечь себя от того, что в ванной должна быть шикарная блондинка с Ли, помогать ей собраться и потом занять свое место рядом со мной. — Только дураки спешат.

— Черт возьми? — Кайл посмотрел на меня с недоверием. — Ты что, UB40 цитируешь?

— Черт возьми, обратно, — фыркнул я с отвращением. — Я цитирую Элвиса, ты, невежда-подросток.

— Я старше тебя, — раздраженно ответил он.

— Возможно, телом, — подтрунил я. — А в уме я тебя обгоняю на десятилетие.

— В день моей свадьбы? — спросил Кайл, пораженно. — Серьезно, чувак? Ты начинаешь это дерьмо именно в мой день свадьбы?

— Ох, успокойся, — проворчал я. — Я пойду выведу ее.

ЛИ

Двадцать четыре часа.

Я никогда по-настоящему не верила, что один день может изменить судьбу человека.

До этого момента.

Рэйчел призналась всему миру в том, что я всегда знала. Я сделала это. Я сломала ее. Я свела с пути убийцу моей лучшей подруги. Кэмрин Фрей всю жизнь заботилась обо мне, она отдала мне свою жизнь, и я могла лишь надеяться, что часть ее была сегодня в том зале суда, потому что я сделала это ради нее. Рэйчел попадет в тюрьму. Папа в тюрьме. Я снова нашла маму. А Кайл… он был за той дверью — ждал меня.

Это происходило. Это действительно происходило со мной.

Кайл Картер собирался жениться на мне.

Я выходила замуж за Кайла Картера, и это происходило сегодня.

О боже, я не чувствовала ни ног, ни губ. Мое сердце так сильно колотилось в груди, что я чувствовала себя слабой. Мое сердце… о боже, мое сердце… Дверь открылась внутрь, и я быстро шагнула в сторону.

— Ты потрясающе выглядишь, — широко улыбнулся Дерек, и все, о чем я могла думать, было: «мой брат». — Кто бы мог подумать, — добавил он с усмешкой, — в тот первый раз, когда мы встретились, что я буду вести тебя к алтарю.

— Я люблю тебя, Дерек, — прошептала я, улыбаясь от уха до уха. Я не сомневалась, что без Дерека Портера мы с Кайлом не оказались бы там, где были. Этот человек был клеем, который держал нас вместе, и он даже не понимал, насколько важен для нас.

— Ладно, хватит признаваться в вечной любви ко мне, — засмеялся Дерек, краснея, и взял меня под руку, переплетя ее со своей. — Нам нужно сделать это в нужный момент во время церемонии, — сказал он, когда мы проходили через дверной проем. — Для лучшего эффекта.

Как только я увидела Кайла, я приложила руку к груди, молясь Богу, чтобы это было реально. Он обернулся, его глаза встретились с моими, и бабочки в животе взорвались от волнения.

Мои глаза впились в его образ. На нем была белая рубашка, без галстука, серые брюки — те же, что он носил в ночь нашей первой встречи, и он держал нашу дочь на руках.

Мое дыхание сбилось, возбуждение внутри меня угрожало вырваться наружу. Его губы изогнулись в полуулыбке.

— Готова, айс? — прошептал Дерек мне на ухо. Никогда в жизни я не была так уверена в чем-либо.

Сделав глубокий вдох, я улыбнулась и сделала первый шаг вперед.

— Я готова.

КАЙЛ

Она была в том самом белом цыганском платье, которое носила несколько лет назад — с лямками, спадающими с плеч, и свободной струящейся юбкой. Волосы были полураспущены, локоны спадали по спине. Лицо было без макияжа, за исключением блестящего розового блеска на губах, и я клянусь, я никогда в жизни не чувствовал себя так разрушенным.

Мой взгляд мелькнул на Дерека, который отпустил руку Ли и поцеловал ее в щеку. Он подмигнул мне, прежде чем сесть. Он будет хвастаться этим вечно… Мой взгляд пробежал к Трейси, которая сидела на складном стуле с нашей дочерью на руках, а затем на Боба, бездомного, которого мы нашли за мусорным контейнером. Убогий выглядел неплохо в моей куртке…

— Ты готова, Делия? — спросил Ли Тобиас Грин, седовласый регистратор под шестьдесят, с пятью тысячами долларов моих денег в кармане.

Я задержала дыхание, шум собственного сердца заглушал все, пока я ждала ее ответа. Ли глубоко вдохнула, шагнула вперед, взяла мою протянутую руку и улыбнулась:

— Я готова. — Слава богу…

Я стоял рядом с Ли, держа ее маленькую руку в своей, слушая регистратора, но я не слышал ни слова.

Я так нервничал. Мне требовалось все самообладание, чтобы удерживать ноги на полу. Все тело трепетало от волнения, и единственное, что меня заземляло, — это то, как Ли проводила большим пальцем по моей руке.

Это происходило. Наконец. Она выходила за меня замуж.

С того момента, как она переступила порог моего дома, я в глубине души знал, что мы здесь окажемся, и не было ничего, чего бы я не сделал, чтобы это произошло. Мои поступки были отстойными, мои выборы — еще хуже, но Ли стояла рядом со мной, обещая быть моей навсегда, так что, видимо, я что-то сделал правильно по пути…

— У вас есть кольца и клятвы? — прервал мои размышления Тобиас. — Или вы хотите пропустить их?

— Нет, они есть, — пробормотал я. Очищая горло, я повернулся к ней и взял ее маленькие руки в свои. Надев простое золотое кольцо на ее палец, я посмотрел в ее прекрасные серые глаза и произнес слова, которые крутились у меня в голове последние два года…

— Я, Кайл Энтони Картер, беру тебя, Делия Роуз Беннетт, в законные супруги. В твоих объятиях я найду убежище от бурь жизни. В твоем сердце я построю дом. С тобой я создам нашу семью и буду защищать ее от зла. От тебя я никогда не уйду. В тебе я буду искать утешение. Ради тебя я никогда не потеряю надежду. С тобой я буду стоять крепко и единым целым… — Я сделал паузу, чтобы стереть слезу с щеки Ли.

— Не останавливайся, — всхлипывая и смеясь, сказала она. — Пожалуйста, продолжай.

Я улыбнулся ей, глубоко вдохнул и попытался вспомнить, на чем остановился…

— Вместе мы воспитаем наших детей, и наши души никогда не разлучатся. Без тебя я перестаю существовать, а благодаря тебе я рождаюсь заново. Сплетенные с тобой, наши жизни никогда не разлучатся. Тебе я отдаю свое сердце. От тебя я беру твое. Тебе я дарю свое тело, свое сердце, свою любовь, и мое обещание вечно.

Я прижал ее щеки к ладоням и приложил лоб к ее лбу. — Оно будет твоим каждую секунду, пока бьется твое сердце на этой земле, — клялся я, голос слегка дрожал, пока правда моих слов сжимала сердце. — И когда мы состаримся и наши души покинут этот мир, нас не разлучит ничто, потому что мы едины.

Я гладил ее щеки и смотрел только в ее глаза. Она должна была это услышать. Это была моя правда. Она — мой мир.

— Перед нашими друзьями и дочерью я заявляю, что я твой, Ли Картер… — Мой голос дрожал, и мне пришлось сделать паузу, чтобы собраться. — Я навечно твой, — прошептал я. — И ты навсегда моя. Ни одна болезнь, хитрость или недуг не разлучит нас. Когда ты устанешь, я понесу тебя. Когда твое тело будет слабо, я буду защищать его своим. Я буду защищать тебя каждый момент каждого дня, пока мне выпала честь идти рядом с тобой. И даже после смерти я буду рядом, потому что, принцесса, нет силы, способной нас разлучить… хотя многие пытались. — Я отступил и улыбнулся ей. — Я люблю тебя, принцесса. Сейчас и всегда.

— У тебя есть салфетка?

— О боже…

— Черт возьми, дай мне салфетку…

— Он убил меня на последней строке…

Ли смотрела на меня, слезы стекали по щекам, но громкий вой, портящий этот момент, исходил от моего чертовски глупого лучшего друга.

Глубоко вздохнув, я повернулся к Дереку: — Чувак, ты на свадьбе. Прояви хоть немного сдержанности.

— Кайл, — мягко сказала Ли, и мое внимание полностью переключилось на нее. Взяв мою руку, она надела золотое кольцо, идентичное ее, на мой палец. Я наблюдал, как она закрыла глаза, глубоко вдохнула, потом открыла их и улыбнулась мне…

— Я, Делия Роуз Беннетт, беру тебя, Кайл Энтони Картер, в законные супруги, — сказала она мягким, нежным голосом. — Я клянусь перед Богом, нашей семьей и Бобом стоять рядом с тобой как твоя жена, как твоя любовница и как твоя лучшая подруга.

Боже, я был разрушен.

Разрушен.

Мои ноги дрожали, когда я слушал ее слова — когда я впитывал ее любовь.

— Я буду ценить твою доброту, защищать нашу дружбу и вести нашу любовь через самые темные часы, — прошептала она. — Я обещаю любить тебя всегда и никогда не терять надежду.

Мы оба знали, о чем думает другой, улыбаясь.

— Я клянусь никогда не сдаваться перед тобой, — продолжила она. — Я беру тебя как мужа, зная, что хотя наше прошлое неизменно, наше будущее вместе — это еще не написанная история.

Она подошла ближе ко мне. — Я заявляю, что я твоя. Я отдаю себя тебе свободно, без сомнений и условий. Я обещаю, что пока живу, я никогда не убегу от тебя…

Она сделала паузу, чтобы вытереть слезу с моей щеки. — Я буду доверять тебе, верить в твою любовь и всегда слушать тебя. Я буду учиться у тебя, я буду учить тебя. Сейчас и навсегда я твоя. Сердцем и душой.

Прочищая горло, чтобы привлечь наше внимание, регистратор улыбнулся нам. — По силе полномочий, вложенных в меня штатом Колорадо… — он сделал паузу, подмигнул мне и постучал по карману брюк. Гладко. Я презрительно посмотрел на него и быстро продолжил. — Я объявляю вас мужем и женой. Вы можете поцеловать невесту.

— Наконец-то, — вздохнул я, схватил ее за бедра, притянул к себе и накрыл ее рот своими губами.

Я вложил в этот поцелуй все. Ее руки обвили мою шею, когда она отвечала мне взаимностью. Все, о чем я думал, держа Ли в объятиях, с ее губами на моих и сердцем, колотящимся в груди, было одно: это моя жена…

Ли была моей женой.

Если бы я больше никогда в жизни ничего не достиг, я бы нашел покой, зная, что принял две абсолютно правильные решения. Первое — в ту ночь, когда я толкнул стопку рюмок в руку Ли, и второе — в ту ночь, когда я был с ней. Говорят, каждое действие имеет последствия. Ну, я не гордился многими своими поступками, но никогда не пожалел бы о ни одном моменте с Ли. Последствия моих действий привели меня к отцовству — дали мне дочь, которая украла мое сердце, и жену, которая очистила мою душу…

Моя жена.

Моя жена.

Моя жена.

— Я разрушен, — услышал я, как вопит Дерек с кресла. — Так ч-ч-чертовски красиво…

— Успокойся, ты бабское платье, — рявкнул Боб, и мы с Ли засмеялись.

— Миссис Картер, — сказал я, глядя на нее с улыбкой. — Давно, черт возьми, пора, не так ли?

Ли мягко рассмеялась, и этот звук обволок мое сердце, словно теплый плед. — Тебе обязательно нужно ругаться в каждом предложении?

— Боже, — пробормотал я, делая вид, что устал, — чернила даже не высохли, а ты уже отдаешь приказы.

— Я люблю тебя, Кайл Картер, — прошептала она.

Я закрыл глаза и улыбнулся. — Я тоже люблю тебя, Ли Картер.

ЛИ

— Ну что, моя маленькая жена, — поддразнил Кайл, перенося меня через порог нашей спальни.

Нашу кровать заменили на новую, и любой, кто не знал бы, никогда бы не догадался, сколько печали и разрушения эта комната видела чуть больше месяца назад.

Опустив меня на нашу кровать, застеленную кремовым покрывалом, Кайл уперся руками по обе стороны от меня и ухмыльнулся.

— И что же мне теперь с тобой делать?

— Я так хочу спать, — пробормотала я. — День был очень долгим.

Мысль о суде мелькнула в голове, но я тут же отмахнулась от нее. Ни за что на свете я не собиралась думать о Рэйчел Грейсон в нашу брачную ночь.

— Я вымоталась, — сказала я наполовину вслух, наполовину зевая, сонно улыбаясь Кайлу.

— Ну уж нет, просыпайся к черту, — прорычал Кайл с напускным возмущением. — Я собираюсь сделать это только один раз. Ни за что я не упущу возможность заняться любовью со своей женой в нашу брачную ночь.

— Ты это сказал, — поддразнила я, широко улыбаясь. — Ты сказал «заняться любовью».

— Ага, — рассмеялся Кайл, садясь рядом со мной на кровать. — Решил, что я теперь взрослый мальчик. Пора использовать правильные слова.

— Ты можешь поверить, как сильно плакал Дерек? — Воспоминание о том, как Дерек безудержно рыдал на плече у Боба, всплыло в голове, и я расхохоталась. Жаль, что у меня не было камеры — было бы доказательство.

— Могу, — фыркнул Кайл. — Именно поэтому я отказываюсь смотреть с ним что-нибудь хоть немного романтичное. Он мягкий, как зефир.

— Мы женаты, Кайл, — захихикала я, прикусив губу и откидываясь на кровать. Счастливо вздохнув, я потянулась к его руке и притянула его к себе. — Ты можешь в это поверить? — прошептала я. — Мы сделали это.

Я на мгновение замялась, раздумывая, стоит ли говорить, а потом все же произнесла:

— Она ушла, Кайл. Она больше не часть нашей жизни. Навсегда.

— Ты сегодня была потрясающей, Ли, — тихо сказал он. — Я, черт возьми, так тобой горжусь. Ты отстояла себя.

— А ты? — мягко спросила я. — Тебе ведь тоже было тяжело.

Пожав плечами, я грустно улыбнулась.

— Столкнуться с Рэйчел… и жениться без Линды…

— У меня была ты, — ответил он тихо, поворачиваясь ко мне. — Спасибо тебе, принцесса.

— За что? — растерянно спросила я.

— За то, что не отказалась от меня. — Он повернулся на бок и положил ладонь мне на щеку. — За то, что верила мне и доверяла, что я сдержу слово. За то, что все дерьмовые поступки, которые я совершал, не оттолкнули тебя.

— Я люблю тебя, — сказала я, накрывая его руку своей и глядя в его прекрасные глаза. — Я правда это чувствую, Кайл. И я доверяю тебе так сильно… Я бы пошла за тобой на край света, слепо веря тебе.

— Ты — мой дом, Ли, — признался он хриплым голосом, не отрывая от меня взгляда. — Я больше никогда это не испорчу. Обещаю.

Я перекатилась и села к нему на колени, прижавшись губами к его губам.

— Ты меня получил, — выдохнула я, скользя руками под его рубашку и проводя пальцами по рельефным мышцам, которые напрягались при каждом моем прикосновении. — Ты все сделал правильно.

Кайл закрыл глаза и неровно выдохнул, пока я расстегивала пуговицы его рубашки, отчаянно желая увидеть то, что чувствовала руками.

Вид его загорелой груди и той единственной дорожки волос, тянущейся от пупка под пояс брюк, заставил каждую мышцу внизу моего живота сжаться и заныть.

— Ты такой красивый, — сказала я, наклоняясь и целуя его грудь. — Такой сексуальный.

Соскользнув с его колен, я опустилась на пол и ухватилась за пояс его брюк, расстегивая молнию и стягивая их с его узких бедер.

— Нет, Ли, — хрипло выдохнул Кайл, быстро выпрямляясь. — Не так. Не сегодня, — прошептал он, обхватывая мое лицо ладонями.

Он наклонился, обхватил меня под руками и поднял на ноги.

— Я мечтал об этой ночи сотни раз, — прошептал он, его руки скользнули к моей спине. — И ни в одном из этих снов… — он понизил голос, опуская молнию моего платья, — …моя жена не стояла на коленях в нашу брачную ночь.

Спустив платье к моим бедрам, он шагнул ближе, расстегнул застежку моего бюстгальтера и спустил бретельки с плеч, не отрывая от меня взгляда.

— Я все испортил в твой первый раз, — хрипло сказал он, стягивая с плеч расстегнутую рубашку. — И будь я проклят, если наша брачная ночь будет хоть чем-то менее чем идеальной.

— Идеала не существует, Кайл, — прошептала я, выходя из платья и оставаясь перед ним обнаженной, за исключением маленького треугольника кружев цвета слоновой кости между ног.

— Думаешь? — задумчиво протянул он.

Снимая брюки, он заставил меня сглотнуть, когда его возбуждение вырвалось наружу — плотное, тяжелое и длинное, блестящая головка пульсировала от желания.

— Смотри, как я докажу тебе обратное, малышка, — прорычал он, обхватывая мои бедра и притягивая меня к себе. — А лучше… — прошептал он мне на ухо, укладывая меня на кровать и легко разрывая кружево моих трусиков, — почувствуй, как я это докажу.

Тяжесть его тела была чистым экстазом, когда он осыпал мои груди горячими, жадными поцелуями, захватывая один затвердевший сосок губами и терзая его языком с мучительной точностью.

Я выгнулась под ним, раздвигая ноги и двигая бедрами навстречу его трению. Ногти впились в кожу его бедер, легкая поросль волос на его животе касалась моей гладкой кожи. Его большие, умелые руки властно блуждали по моему телу, заставляя меня подчиняться каждому обжигающему прикосновению.

— Такая красивая, — хрипло сказал он, оставляя поцелуи на моем животе. — Не могу дождаться, когда поселю здесь еще одного своего ребенка.

Я не стала его поправлять.

Мне было все равно.

В тот момент я была готова дать ему все, что он захочет, или умереть, пытаясь…

— Кайл, — выдохнула я, когда его пальцы коснулись меня, раздвигая, а затем его рот опустился ниже, и язык нашел мой клитор. — Боже…

Моя спина выгнулась, когда он ввел в меня два пальца, не отрывая губ от моего клитора, посасывая, покусывая и посылая волны огненного желания по каждому нерву моего тела, пока я не рассыпалась под ним, дрожа и содрогаясь от силы внезапного оргазма.

— Даже не думай засыпать, — усмехнулся Кайл.

Я открыла глаза и виновато улыбнулась ему.

Нависая надо мной, он оперся на локти по обе стороны от моего лица и накрыл мои губы своими.

— Ты касаешься моей кожи, и мне кажется, что я сейчас взорвусь, — простонала я, обвивая руками его шею, а ногами — его талию.

— Я настолько хорош? — промурлыкал он, входя в меня, заполняя до сладкой боли.

Я ахнула от наслаждения и запрокинула голову, извиваясь под его твердым, горячим телом.

— Ты настолько опасен.

— Тогда привыкай, — прошипел он, его челюсть напряглась от силы желания. — Потому что я буду таким чертовски опасным для тебя до конца нашей жизни.

— Я не могу дождаться… — выдохнула я, закрывая глаза и отдаваясь прекрасному мужчине, который владел моим телом и завоевывал мою душу…